酉时末，萧莨召集众部下商议后日出兵攻城的作战计划，萧荣借口帮着看孩子，将珩儿带去了自己帐中。

　　天色已然全黑，一辆马车悄无声息地出了军营。

　　萧荣心跳如鼓，抱着珩儿的手心里冒出汗来。

　　珩儿窝在他怀里，小声问他：“小叔叔，我们去哪啊？”

　　萧荣摸了摸他脑袋，稍稍定下心：“小叔叔带珩儿去见你爹爹。”

　　“真的么？”小孩儿的眸光闪烁，在夜色中格外明亮。

　　萧荣心下愈发沉定，叮嘱他：“嗯，但珩儿乖，别告诉你父亲，我们就看爹爹一眼，珩儿就随小叔叔回来好不好？”

　　“好！”

　　祝雁停等在驿站里，坐立不安，听到外头隐约传来的车马声，当即冲出门外，便见萧荣用厚实的斗篷裹着个不大的孩子，从车上下来。

　　他一瞬不瞬地盯着萧荣手里的孩子，屏住了呼吸，停下脚步几乎不敢再往前多走一步。

　　萧荣将珩儿放下地，轻推了推他肩膀：“珩儿，那就是你爹爹。”

　　祝雁停瞬间泪流满面，三年时间，他的珩儿从那么一丁点大，到如今都有这般高了，若非萧荣喊他珩儿，他当真一点都已认不出来，这就是他的珩儿，是他的孩子。

　　小孩儿怯生生地看着祝雁停，对上祝雁停满怀希冀又蓄满泪的双眼，下意识地往萧荣身后缩了缩，祝雁停见之心头的悲凉愈甚，怔怔喊他：“珩儿，我是你爹爹。”

　　珩儿躲在萧荣身后，只露出半边脸，小心翼翼地看向祝雁停，却不肯上前。

　　明明早上还一直念着想要爹爹，来的路上也是高高兴兴的，如今当真见到了人，却怎么都不愿走过去。

　　僵持半晌，萧荣无声一叹，弯下腰问小孩：“珩儿，你不是想见爹爹么？怎不过去了？”

　　珩儿赶忙摇头，很小声地说道：“小叔叔，我们回去吧，我想父亲了。”

　　萧荣捏了捏他的手：“珩儿，你爹爹很想你，你过去，让他看一看你，一会儿我们就回去。”

　　珩儿终于被劝动了，犹犹豫豫一步三回头地走向祝雁停，在离他一步之遥的地方停下脚步，低下眼睛没再看他。

　　祝雁停蹲下身，用力将之拥入怀中。

　　珩儿有些不知所措，任他抱着，没敢再动。

　　萧荣轻出一口气，等了片刻，眼见时候不早，欲带人回去，正要走上前，忽地被一柄长剑架上了脖子，祝雁停在那一瞬间将孩子抱起，快步往后退去。

　　电光火石间，萧荣和他带出来的十几亲卫便已被人团团包围。

　　萧荣一怔，反应过来后猛地朝祝雁停瞪去，目眦欲裂：“你做什么？！”

　　珩儿在祝雁停手里放声大哭，挣扎着想要下地，被祝雁停死死按住。

　　祝雁停面上的哀戚之色退去，只余一片冷然，他哑声道：“阿荣，抱歉，我无意伤害你，更无意伤害珩儿，我只要你二哥退兵，定会平安送你们回去。”

　　第64章 兵戎相见

　　幼童的嚎啕哭声划破黑夜沉寂。

　　萧荣倏然回神，不顾架在脖子上的剑，猛地拔出随身带的防身匕首，朝离得他最近的人刺去。

　　他带出来的那十几亲卫都是萧莨指派给他的人，功夫十分了得的，绝无坐以待毙之理，萧荣一动便纷纷开始反击。

　　萧荣这边人数不占优势，但他的人都是戍北军中出来的，是见过血的人，一招一式远非祝雁停带来的人可比。珩儿哭得厉害，祝雁停心知是拿捏不住萧荣了，无意再与之纠缠，叫人拖住他们，趁乱抱着儿子上马车，先一步离开。

　　珩儿哭了一路，祝雁停怎么哄都哄不好，他拿出特地带出来的那个拨浪鼓，想要逗儿子，被珩儿用力挥开。

　　“你是坏人！我要父亲、呜……”

　　祝雁停压抑着心头翻江倒海一般的酸涩，拿了帕子给小孩擦眼泪，低声喃喃：“爹爹是坏人，珩儿怎么生气都好，别不要爹爹。”

　　珩儿闻言哭得更凶：“我只要父亲，我没有爹爹，你不是我爹爹，呜……”

　　祝雁停将孩子抱到身上，轻拍着他的背，声音更轻：“宝宝别怕，爹爹不会伤害你，过几日、过几日爹爹一定将你送回你父亲那儿去，好么？”

　　珩儿还是哭，他才只有三岁，乍一见到全然就是陌生人的“爹爹”，身边一个认识的人都没有，又被吓到了，这会儿除了用哭来表达情绪，也做不了别的，连挣扎着推开祝雁停都忘了。

　　祝雁停的心里万般难受，又不知要怎么哄孩子，珩儿出生后他只带过他三个月，百日刚过他就狠心抛开了孩子，如今面对已有三岁大的儿子，他根本不知该做些什么，才能讨他欢心。

　　到后头珩儿哭累了，窝在祝雁停怀中抽噎着渐渐睡了过去，祝雁停木愣愣地抬手轻抚了抚他的脸，低头细细打量他。

　　珩儿的样貌与刚出生那会完全不一样了，却还是像他的，眉眼尤其像，只逐渐显现出线条的鼻子和下颌更像萧莨，谁都不能否认，这是他和萧莨的孩子，是有着他们共同血脉的孩子。

　　稚儿温热的气息还带着奶香的味道，祝雁停将孩子抱紧，飘飘荡荡的心绪略微沉定些许。

　　回到下幽城中临时下榻的官邸，已过戌时，祝雁停抱着珩儿刚下车，便有一匹快马来报，说他们的人与萧荣和他一众手下恶斗一场，让之给逃了。

　　祝雁停淡声道：“罢了，他逃了就逃了吧。”

　　他抱着珩儿进去，刚走进院子，就被人叫住：“王爷，您方才去哪了？”

　　说话的是祝鹤鸣面前的大太监高隋，拿腔拿调的，走上前来见礼，礼数虽半点不错，那紧紧盯着自己的眼神却让祝雁停分外不舒服，他冷眼横过去：“与你有关么？”

　　“奴婢听人说，您去会了那叛贼萧莨的兄弟？他人在哪呢？”

　　祝雁停闻言声音更冷了几分：“你听谁说的？本王做什么需要与你交代么？”

　　“……王爷说的是，是奴婢多嘴了。”高隋不轻不重地拍了自己一巴掌，做出一副谦卑之态，末了目光又落到祝雁停手中的珩儿身上，祝雁停下意识地拉高斗篷，遮住儿子的脸，神色中已有了怒气。

　　“王爷，这孩子……？”

　　“本王说了，本王的事与你无关，你听不懂人话是吗？”

　　高隋赔笑：“王爷莫动怒，是奴婢逾越了。”

　　他让开道，垂首退到一旁，祝雁停懒得再搭理他，抱着珩儿大步回了屋去。

　　珩儿一直没醒，祝雁停小心翼翼地将之放进床里，叫人打来热水，亲手给孩子擦了脸。

　　小小的孩子在睡梦中眉头都纠结在一块，睡得十分不安稳，祝雁停心里不好受，怔怔看他许久，弯腰在小孩额头上印上一个轻吻。

　　半夜，珩儿从梦中惊醒，放声大哭，一直未有睡意的祝雁停立时睁开眼，手忙脚乱地爬起身，将儿子抱到身上，像他小时候那样轻拍着他的背抱着他慢慢摇晃。

　　“珩儿乖，爹爹在这里，珩儿别怕……”

　　珩儿闭着眼睛抽抽噎噎，像是魇到了，祝雁停喂他喝了些温水，又哄他许久，一直到窗外已隐约有了熹微之色，才又将之哄睡过去。

　　祝雁停疲惫至极，没再将人放下，搂着孩子颓然地闭上眼。

　　城外军营里，萧莨同样一夜未睡，从昨夜萧荣回来跪地请罪起，他帐中的烛火便一直未有熄过。

　　天明之时，他抬起满是血丝的赤红双眼，望向面前的一众部下，哑声下令：“今日申时，发兵攻城。”

　　众人欲言又止，到底没再说什么，齐声领命。

　　原本他们定了好几套作战方略，打算再缓一日让将士们都再休整一番再行攻城，没曾想会出这种事。

　　萧莨已然不管不顾了，意欲大军压上逼迫对方放人，这还是他们这些人头一次在萧莨的眼中看到，这样叫人不寒而栗的冷和恨。

　　柳如许进来时，萧莨还一动不动地坐在案前，泛着血光的黑眸里遍布阴鸷，眼睑下一片乌青，周身笼罩着尽是慑人的阴冷之气。

　　“郁之，你……”

　　柳如许话才出口，萧莨猛地站起身，一言不发地取下挂在一旁架子上的头盔和长剑，大步朝外走。

　　柳如许追上去，试图劝他：“郁之，虎毒不食子，珩儿即便在他手里，他想必也不会对珩儿下手，你别关心则乱，何况他若是当真有歹心，之前就不会放了其他萧氏族人，应当无事的，你冷静一些……”

　　萧莨冷声一字一顿道：“我很冷静，我知道自己在做什么。”

　　他说罢不再搭理柳如许，握紧手中剑，大步而去。

　　辰时一到珩儿便醒了，睁眼看到祝雁停又开始哭，一宿没睡的祝雁停头疼欲裂，小孩哭得满面通红，嗓子都哑了，他又急又心疼，却毫无办法。

　　祝雁停将儿子抱在怀里，哽咽着哄他：“珩儿别哭了，爹爹求你，别哭了……”

　　小孩的回答，只有仿佛永无止境地呜咽和啜泣。

　　未时末，城守卫慌慌张张地来报：“王、王爷，判军已经动身了，正在往这边过来，最多、最多再有一刻钟就要到城门口。”

　　祝雁停一愣，他的手下也急急忙忙地来回报：“王爷，我们派去叛军军营送信的人被、被杀了，被叛军首领一剑洞穿了心口！”

　　祝雁停用力握紧拳，一双手却止不住地微微战栗，他没想到都这样了，萧莨还是不管不顾地要攻城。

　　他是故意在逼他，是要看他们到底谁会先心软。

　　申时二刻，祝雁停走上城头，黑压压的戍北军已至城下，在距离城门外不过四五百步开外的地方排开阵势，寒风中飘展开的旌旗上是刺目的血色“萧”字。

　　祝雁停轻眯起眼，目光锁定在正前方那高骑在马上、一身戎装的萧莨身上。

　　这是第一次，他亲眼看到这般模样的萧莨，祝雁停目不转睛地望着他，隔得太远，他看不清楚萧莨脸上的表情，但笼罩在那人身上挥之不去的冰霜寒意，却似比这数九寒天还要更冷一些，那并不是他的错觉。

　　祝雁停的手搭上墙头，刺骨寒意让他此刻分外清醒，他不能退，无论如何都不能。

　　一旦城破，他所做、所图谋的一切都将成为泡影，兄长会死，他未必就不会死，即使萧莨愿意放过他，其他人呢？其他人能放过他吗？一个被冠上通敌叛国、谋朝篡位之名而被赶下皇位之人身边的走狗，他凭什么活着？谁肯让他活着？

　　他确实后悔过，这几年他无数次后悔，想起萧莨想起他的孩子，却只能硬着头皮一条道走到黑，到今日他已再无回头路了。

　　深吸一口气，祝雁停沉声吩咐跟在身后的阿清：“去将珩儿抱来。”

　　阿清想劝他，话到嘴边到底没说出口，领命下去。

　　一刻钟后，阿清抱着珩儿回来，小孩已经哭晕了一回，整个人都蔫蔫的嗓子已完全哑了，祝雁停将孩子接过，低头亲了亲他，轻声喃喃：“宝宝别怕，爹爹不会伤害你，别怕……”

　　他将珩儿抱上墙头，从身后揽紧他，冷冷抬眼望向前方。

　　几万人的战场之上此刻却安静得仿佛落针可闻，萧莨猛攥着缰绳的手用力收紧，耳边唯有自己剧烈起伏的粗重呼吸声，血气不断上涌，从心口蔓延开的愤怒与痛意烧得他的双瞳一片赤红。

　　片刻后，萧莨一夹马肚，纵马上前，冲城门下狂奔而去。

　　祝雁停的心脏在那一瞬间提到了嗓子眼，将珩儿抱得更紧，他不知道萧莨要做什么，可若是这样萧莨依旧不肯退让，他就真的毫无办法了。

　　萧莨不可能不顾珩儿下令向城门开火，他也不可能当真对他的珩儿做什么，他们都在逼着对方先低头。

　　至城门下，萧莨猛地收住马，在烈马嘶鸣声中抬起头，时隔三年，又一次望向近在咫尺的祝雁停。

　　对上他冰冷彻骨的双目，祝雁停的心尖一颤，密密麻麻的刺痛袭来，压得他几乎喘不过气。

　　城墙之上陡然射出一支冷箭，祝雁停倏地瞪大眼，偏头厉声喝止：“住手！”

　　意图偷袭萧莨的兵丁在最后关头手一颤，射偏了箭，但那箭头依旧从萧莨的右肩上钉了进去。

　　祝雁停目眦欲裂，萧莨却似全无感觉一般，不眨眼地抬起手，将箭生生拔出，鲜血四溅。

　　珩儿还在断断续续地哭咽，祝雁停颤抖着手抱着他下意识地往后退，萧莨一瞬不瞬地望着祝雁停，黑沉双瞳里尽是刻骨恨意，他抽出佩在腰间的剑，握在鲜血淋漓的手掌中，缓缓抬起，剑尖直指向祝雁停。

　　祝雁停大睁着的眼睛里滑下眼泪，萧莨一句话都未说，在短暂的僵持后，用力扔掉手中剑，策马转身回去阵中。

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