第107章

　　年尾的这几个月里, 发生了很多事, 朝堂大事有之, 艳异逸闻有之。譬如入冬后，右相宋公寒疾发作, 不良于行，于是自请解除其兼领之御史大夫、吏部尚书等职务，信王提拔新秀能臣顶替, 蓁娘的哥哥又升官了。

　　再譬如林太师年过花甲犹好女色，家中美妾成群，其中却有不爱富贵只慕少艾者，与太师府的琴师两情相悦携逃私奔, 被太师抓住私刑沉塘，这是好几年前的旧事了。因虞重锐所行新田亩法, 农户亦可租佃河塘, 捞河泥沃田、灌溉、种藕养鱼等等，这片野塘被附近的村民承租。偏巧最近河里闹水獭，把鱼都吃光了，村民干塘抓捕, 水獭没捉到, 捞上来两具白骨, 身上绑缚铁链石块, 显然是被人所害。女子腹中还有已成形的胎儿, 两尸三命。这琴师当年在洛阳颇具盛名, 随身所带之琴镌刻其名号, 经水而不腐，女子身上亦有太师所赐之金玉，所以很容易便确定了身份。一番审讯查证后，仿照我家案例，太师推了一个管家出来顶罪，自己则引咎削爵罚俸贬职了事。

　　又譬如房太尉发现短短一年内，国公、左相、太师接连落马，右相称病不朝，只剩自己一个独挑大梁出头，大约也觉察到苗头了，最近收敛低调了很多，连要求废除新法的折子也收了回去，只是向信王诉苦年关难过。信王因命吏部重整禄制，削减职田，禄米金帛各加一等。

　　不过最轰动朝野上下的，还是要数虞重锐入狱后，颇受新帝青睐、暂代户部事务的新晋侍郎邵墉，主动承认自己是永王逆党祸首虞向南之孙，列举经年搜集所得之证据百余条，为其祖翻案。

　　虞向南一案，是先帝登基不久、战乱初平时，由祖父主导而定，最主要的依据就是祖父的证词，仓促结案漏洞颇多。如今祖父声名扫地，德行为众人所不齿，他的证言不但不足信，还成了反面例证。邵东亭多次要求与祖父当庭对质辩论，祖父都以年事已高、时隔太久记事不清为由避而不见。

　　冬月下旬结案审定，信王批准为虞向南平反昭雪，恢复其身前名位，追谥“忠肃”，受株连之亲眷家属皆赦免放归，已故者抚恤追悼。邵墉认祖归宗改回虞姓，奉旨回乡祭祖迁陵。

　　当年虞向南的兄弟子侄或一并随他被处极刑，或流放边地客死异乡，孙辈一子三女获罪落贱为奴。这么多年过去，骨肉早已散落凋零。邵东亭寻遍教坊，只找到一名年长的堂姐，另外两个年纪较小的姐妹则流落人海，无处寻获。他又向信王请求，他还有一个同父异母的弟弟，自幼没入掖庭，求信王放其出宫回乡。这个兄弟是他父亲的正室所生，他和母亲都未见过，只知道今年应当是二十三岁，在家时名“垣”，小名叫作长玉。

　　长玉……长御？

　　宫中奴婢的来历详尽清晰，掖庭仍能查到，长御籍贯出身、父母家人、因何获罪，都一一记录在案。

　　以前我只知道长御是因为永王之故受到牵累才入宫为奴，但没想到他就是虞向南的孙子，更不知他一生悲苦的始作俑者，竟是我的祖父。姑姑将他从掖庭带出，自小养在身边照顾，是因为这个原因吗？

　　可是他去年就死了，连尸骨都不知葬在何处。他只要再熬过一年半，就可以等到家中平反，出宫堂堂正正、自由自在地生活。但如果长御没有死，姑姑就不会寻短见，之后的一切都不会发生，信王恐怕很难上位，先帝陛下或其子孙也不会容许他定下的案子被推翻平反。

　　这真是个自相矛盾、无法两全的难题。

　　“李四宝，”我忽然想起这个人来，“李明海的徒弟李四宝，可还活着？”

　　李明海死后，李四宝受杖刑致残，贬入掖庭做苦力粗活，捡回一条性命。信王掌权后，暗中命章三全厚葬李明海，李四宝也得了一笔丰厚的赏赐补偿，但出宫后染上赌博恶习，很快输得精光，如今靠变卖田产潦倒度日。

　　从李四宝嘴里套话，比包氏容易得多。邵东亭给了他一锭金子，他不但合盘托出，还把我们带到坟地，谄媚地问需不需要人手帮忙挖掘。

　　长御只以苇席裹身草草下葬，肌肤已坏，身上的內侍衣冠却还未完全朽烂。他身量颀长，比一般的小黄门个头高，每回领了制服回来，都要把袖管裤脚拆开，放长了重缝一遍。大前年过年，我非要缠着他陪我放爆竹，火星溅在他衣服上烧了一个洞。他把外衣换了，内裳却不舍得扔，缝缝补补继续穿，我都认得的。

　　邵东亭将长御的遗骸移入新棺，之后带回苏州祖墓安葬。他已经改姓，应该叫虞东亭了。

　　说来奇怪，从前我看他百般不顺眼，现在我知道他也姓虞，是虞重锐的堂侄、长御同父异母的哥哥，爱屋及乌，我似乎觉得他也没有那么讨厌了。

　　“县主与舍弟自幼相识，交情匪浅，”回城路上他问我，“我弟弟……是个怎样的人？”

　　“长御啊，是这世上顶顶好的人，”我想起长御生前音容，心头仍觉微微发酸，“而且长得特别好看。小时候不懂，我还发过愿长大了要嫁给他呢。”

　　我明明是他的仇家之女，可他从未因此迁怒怨恨过我和姑姑，待我们一如至亲。

　　“比二叔还好吗？”

　　我愣了一下，才反应过来他指的是虞重锐。“嗯……差不多吧，反正都很好就是了。”

　　虞东亭也笑了起来：“难怪当初议亲时县主看不上在下。”

　　他送我到春明门前。离春明门最近的宫殿是昭阳宫，站在宫门外依稀可见廊殿庑顶。我瞧见他坐在马上，举头向宫墙内眺望昭阳殿的一角飞檐。

　　我问他：“虞侍郎何时出发？临行前是否打算……向公主辞行道别？”

　　“不必了，”他调转马头，“回乡两三月足矣，将来有的是机会再见。”

　　虞向南既已平反，虞重锐的父亲也在特赦抚恤之列，所谓永王逆党心怀不轨等罪名自然也不成立了。太师退位贬职，太尉偃旗息鼓，针对他的势力立时消弭削弱了许多。

　　晏少卿也找到充足的证据证明，虽然虞重锐挪用国库存银，但其间账务条列明晰，并无贪墨谋私之举。水部赵郎中则举证，今夏黄河水位高涨，已超出旧堤两尺有余，若未抢修河堤，则京畿河清、河阳等四县，下游孟州、偃师、永安等六州郡都将受洪水漫地之苦，涉及灾民六十余万人，十倍于兖州不止，拆东补西实为无奈之举；且所用国库之金银绢帛皆为轻货，即使仍在库中，七八月间青黄不接，也难以迅速折换成赈灾所需的粮食被服。

　　腊月里这桩案子终于尘埃落定，信王拿出一份先帝御笔朱批的奏表，明确指示虞重锐总领工部户部和左右两库，全权负责黄河工事，必要时可自行斟酌处理，“便宜行事”。所以他调用国库钱帛、直批购入石材、征用民夫等举措，皆在先帝准许之范畴，因此只追究其决策失误、赈灾不力之责，罢相夺职，贬为靖州司马，即日启程赴任。

　　靖州在沅州之南，与沅州接壤，是虞重锐熟悉的地方。我在他家替他整理公文时就注意到了，他对沅州周边州郡格外关注，每次批示都写得很长，详述解决之道。到了那边，或许他就可以不必再为朝中的风云变幻权势争斗所扰，如同他在洪州沅州一样，一心一意去办他认为重要的事。

　　我能为他做的，也就到此为止了。

　　虞重锐出狱后隔日，永嘉公主来燕宁宫找我。

　　“快到年底了，今年流年不利诸事不顺，明日我想去白巧庙里拜拜菩萨，祈求来年平安顺遂，你陪我同去可好？”

　　我对公主说：“公主久不在洛阳可能不知，白巧庙是有典故的，香客多为丧夫的孀寡妇人，祈福求平安恐怕不太适合。”

　　公主话语一滞：“老可汗的忌日刚过，我回洛阳后还未祭奠过他，正好去为他拜祭祝祷一番，也不枉十几年夫妻恩义。”

　　“公主祭奠可汗，我就不去了，多带几名随从女官陪伴公主吧。”

　　公主沉默许久，叹了口气：“他马上就要走了，临别在即，你连出去见一面都不肯吗？”

　　我知道公主是一番好意，为我们通融行便，只是……不是我不肯见虞重锐，我是怕自己见了他，先前所有的理智决心都会崩塌失守，荡然无存。

　　在大理寺监牢里见的最后一面，他说他从未说过自己不喜欢我，这样已经很好，很好了。

　　夜里我听见宫人说外头在下雪，早上起来满目银装，积雪厚及脚踝。年幼的宫女內侍小心翼翼而又满怀期盼地问我，能不能在院子里玩一会儿雪再清扫。

　　洛阳不是每年都下雪，下这么大更是难得。从前只要一下雪，我就滚在雪地里疯玩，缠着长御陪我滚雪球打雪仗，把冰凉的雪塞进他衣服里，欺他好脾气不会跟我翻脸。

　　长御，应该已经回到故乡，入土为安了吧？

　　我喜欢在意的人，一个个相继都离开了我。不过这样也好，洛阳再没有牵制我、让我牵挂舍不下的人和事了。

　　我绕开在院子里你追我赶不亦乐乎的小宫女小太监，走到门口命女婢将院门关上，免得喧闹声传到外面去。

　　我有一个月未踏出过燕宁宫的大门了。站在门外开阔处向北望去，晴空碧蓝如洗，竟能看见天边邙山的轮廓，顶上银雪皑皑，一夜白头。

　　那是我毕生去过最远的地方，天下之大，我从未出去看过。

　　是有些遗憾，但人生的遗憾那么多，多这一条也算不上什么。

　　宫门前刚刚清扫出一条行走的道路，仅供两人并行，积雪在墙边堆成小山。公主说要去白巧庙，我没答应，是否就此作罢，还是依旧当真？这么厚的雪，想必难以成行。天气虽然放了晴，积雪还得好几天才能融化，化雪后道路泥泞，虞重锐的行程是不是也要耽误了？

　　我不知该期盼他在洛阳多留一段时间，还是希望他早日离开这是非之地，远走高飞。

　　他离开洛阳时，公主大概会去送他吧？

　　我心里这样想着，一转头竟真的看见了公主，穿过宫墙之间疏落的梅林，向燕宁宫方向走来。

　　她身边只带了一个人，不是惯常侍奉在侧的女使，而是身着內侍服制，帽檐压低半遮住脸，垂首跟在公主身后。

　　离得这么远，被树枝积雪遮挡，只一个身影动作，我也能认出他来。

　　第108章

　　我不禁往前跨出去一步, 又立马收回来。

　　公主……公主竟然偷偷把虞重锐乔装带进后宫来见我, 是公主的主意，还是他自己要求的？万一被人发现，我是无所畏惧，他现在却承受不起任何污名罪责了。

　　不，我不能见他。此刻只要他对我说一句“跟我走”, 我一定会奋不顾身什么都不管了, 同他逃走去亡命天涯。

　　我朝他们相反的方向退了几步，转过墙角, 看见另一边信王的銮驾由南而北，正往燕宁宫这头来。

　　他为什么会此时出现？是碰巧路过, 还是听到了风声特地赶来的？

　　我站在转角处, 朝着信王高喊了一声：“陛下！”

　　公主显然也听见了, 立刻拉着虞重锐闪身躲到梅林之后。

　　信王闻声向我走来, 我往外跨了两步, 将他拦在墙角那一侧。梅树不能尽遮住身形, 仔细瞧还是会发现的。

　　信王在我面前站定，微笑道：“瑶妹妹终于肯踏出燕宁宫了。”

　　我对他屈膝行礼，说：“雪霁天晴，我看外头景致甚好, 就出来走走, 不想在这里巧遇陛下。陛下这是刚刚下朝, 打算去凝和殿看薛娘子吗？”

　　他看我的眼神略显诧异：“朕还以为瑶妹妹对后宫之事全然不关心呢。”

　　信王登基后又纳了几名妃妾, 暂无封号, 宫中但以“娘子”称之，准备待来年正月登基大典之后一并册封。这薛氏娘子就是新近最受宠的一位，住在凝和殿，紧挨着燕宁宫之北。

　　又有人说她长得像我，我瞧就是信王喜欢这种类型的长相罢了。

　　平常我确实不会用这种语气跟他说话，还主动套近乎。我怕他生疑细究，故意冲他娇嗔道：“陛下不是答应让我做皇后吗？往后我还要总理六宫，怎会不关心？说起来，陛下纳这些妃子，都没有跟臣妾打声招呼。”

　　“朕是怕你嫌烦，不想理会这些杂事俗务。你能想得开，真是太好了……”信王凑近我低声说，“不去凝和殿了，朕到燕宁宫去陪你坐坐。你整日闭门不出，朕怕打扰你惹你厌烦，都不敢贸然登门。”

　　我连忙拦住他：“几个小孩儿正在院子里打雪仗，弄得乱七八糟，眼下实在不便接驾。燕宁宫里有佛堂灵位供奉，所以才日常关闭院门，以表清净虔诚。陛下若真想见我，不能宣召觐见吗？”

　　信王柔声道：“好，以后朕想你了，就召你去宣政殿。”

　　我上前去抓住他的袖子，歪着头故作娇憨地问：“对了，上元节我送给陛下的龙女面具，陛下可还留着？”

　　“自然留着，怎么了？”

　　“如今我也不必刻意守孝礼了，成日在宫里没什么玩乐，闷得很，想问陛下讨回来，让我玩几天。”

　　“你还是跟从前一样，耐不住无聊寂寞。”信王笑了起来，“别说一个面具，你就是想要整个戏班子，朕也帮你请进宫来给你解闷。”

　　“那陛下现在就带我去取吧！”

　　信王微微一顿，点头道：“好。”

　　走出去一段路，确信公主和虞重锐看不见了，我脸上的假笑也维持不住，垮下脸来。他们肯定都听见了，应该会知难而退，别再冒险强求了吧？

　　我低着头跟在銮驾之侧，走了一阵，发现路线好像不对。“陛下这是……去宣政殿吗？”

　　信王道：“大典在即，朕已将日常燕居之物都挪到清宁宫去了。”

　　清宁宫，天子居所，虽然自武帝起多数时候都空置，但皇帝大婚、每月朔望还是会驾幸此处，与皇后同宿。

　　清宁殿里已布置完毕，先帝卧病时用过的物什尽数撤换，帷帐摆设焕然一新。寝殿的西南角新设了御幄，留待册后之日使用。

　　我看着那张长宽盈丈的卧榻，心里陡然而生一股厌恶。虽然为了保证我性命无虞，信王不会当真让我侍寝，但大婚之日我还是得跟他同榻而眠，做个样子给人看。

　　“尚未成亲，怎可同床共枕？”

　　“明年九月，如果我们都还活着，都是自由身，你就娶我好不好？”

　　言犹在耳，一转眼我就要嫁给别人了。他从不轻易许人，是我死缠烂打向他索要承诺、互许终身，到头来却成了我言而无信始乱终弃，如今更连见他一面都不敢。

　　不，即使我终究不能如愿以偿和自己喜欢的人在一起，我也不想嫁给旁人。

　　信王从箱笼里找出那枚面具，我伸手去接，他却又捏住不放，问：“这是《柳毅传书》里的龙女？是不是应该还有一个柳毅与之成对？”

　　“大约是吧。”我心里难受极了，却还要跟他虚与委蛇，“买的时候只见到这一个是女子形貌，其他都丑得很，就选了它，倒没注意是不是成对。”

　　信王便松了手，没再多问。

　　我拿了面具想要告退，信王说：“难得瑶妹妹到朕的清宁宫来，这么快就要走么？”

　　我推脱道：“按理婚前我是不该踏足此殿的，反正将来机会多的是，不急这一时半刻。”

　　“瑶妹妹说得是。”信王点头道，“前日朕命太尉为使，至侯府行纳采问名之礼，贺侯欣然受之。等你登上后位，慢慢地也会与贺侯冰释前嫌，祖孙和好如初。”

　　我冲他敷衍地笑了笑。祖父会不会原谅我，我已经不在乎了，说不定以后他还会更恨我呢。