四皇子惨叫着，他捂住自己的脸，一块软趴趴的东西掉在他手心，低头一看，是自己的鼻子。

　　叁皇子已经带着侍卫冲过来，四皇子魂不附体，倒在地上大叫着：“魔鬼――啊――”

　　爱德维朝他们露出纯良的笑容，蓝眼睛弯起来，荡漾着粼粼的水光，而后身体晃了晃，直直地栽倒在地上。

　　没有人敢靠近他，直到教堂的修道士们带着圣殿骑士赶到，少年额角磕在地面淌出的血已经染红了大片草地。

　　身上熟悉的寒意惊醒了他，像无数冰锥破开皮肉、钉入骨髓，任由他如何扭动身体都无法挣脱。

　　好在他非常能忍痛。爱德维扬起脸，自己正跪在法阵中央，双手被钉锁缠绕着，被迫高举过头顶。

　　一道白色的影子发话了，他的教袍那样雪白，在暗无天日的地牢中仍萦绕着圣洁而肃穆的气息。

　　“还痛吗，弟弟？”

　　赫穆尔，啊，是他亲爱的哥哥。

　　少年垂下眼眸，剧痛的源头果然浮现着一团禁锢的法术，深深刻入他腰侧的肌肤，让每一次呼吸都伴随着利刃剜下皮肉的痛苦。

　　不用想，能制造出这样强大法术的人，除了赫穆尔，不会有其他人了。

　　他是众教会的掌上明珠，生而拥有最强天赋的圣子，也是能让爱德维苟活到今日的庇佑者。

　　“你砸碎了我的保护阵，这是为什么？”赫穆尔擦去弟弟头上沁出的冷汗，“什么事值得你这样伤害自己？”

　　爱德维躲开他的手，不准备回答。

　　“不要再使用它了，弟弟。”兄长蹙眉，抬起右手，尾指上黑色的圣戒掠过一段光，周围便聚起一只只光明女神闪蝶，它们依照主人的指引钻进爱德维的身体，很快，禁锢法术带来的痛苦消褪了，只剩阵阵寒意。

　　“你不是行事冒失的人，今日究竟为何？”赫穆尔回忆自己匆匆赶去现场时，皇帝和贵族们围了一圈，圣殿骑士用枪尖挑过弟弟的身体，像对待一袋垃圾那样翻弄着。

　　“下次不会了。”爱德维想，下一次会做得隐蔽一些，“另外，下次不需要你管我。”

　　赫穆尔动作一僵：“你说什么？”

　　他的弟弟朝他扬起那张漂亮的脸：“教会一定又要你反省悔过吧？如果没有一个受魔法诅咒的弟弟，你早就是大主教的继任者了――”

　　“不要这样说，弟弟。”圣子为他垂眸叹息，“这都是我的错。”

　　怎么会是你的错呢，哥哥？你甚至不愿称呼我的名字，不愿承认你的弟弟是个魔鬼。

　　可这也的确是你的错。如果你不是受光明神赐福的神选圣子，我也不会受魔法诅咒成为魔鬼了。

　　海莉西被母亲拉到寝宫，皇妃把门锁好：“海莉西，今天的事和你有没有关系？”

　　小公主哭了起来：“对不起，母亲……我没有听话……呜呜――”

　　她手腕还带着淤青，被四皇子扭伤的胳膊隐隐作痛，但听说他的鼻子被蛇咬掉后，海莉西觉得自己好像没那么疼了。

　　“是那个孩子替你报复了四皇子，对吗？”

　　她点点头，无力地替他解释：“爱德维他很好的……他真的很好……他只是偶尔才捉弄我们……”

　　见母亲的脸色严厉得可怕，她只好又一次作保证：“母亲，我以后不会找他玩了……我真的发誓――”

　　“不，海莉西。”皇妃紧握住女儿的小拳头，“你明天就去找他，向他道谢，明白吗？”

　　“这一些都是所谓均衡。”母亲这番话很难懂，她说，“大陆每诞生一位神选圣子，他的同胞兄弟便会受魔法诅咒，人们便将襁褓中的魔鬼杀死……然而安托万家族打破了这个均衡，圣子没有双胞胎兄弟，法力却强盛到超过任何主教。”

　　菲奥娜皇妃抚摸着女儿的长发：“叁年后爱德维小少爷降生，自然被视为迟来的均衡，那孩子从小就被禁魔咒锁着，是他哥哥一直阻止人们杀掉他。”

　　“那他好可怜喔……”

　　“去和他交朋友吧，海莉西。魔法与法术没有善恶之分，人心才有。”

　　时隔很久之后她才又见到爱德维，少年的脸色愈发苍白了，风一吹仿佛就会飘走。

　　海莉西主动拉住他的手，提尔森攥着另一只，洁癖严重的少年忍不住想把手从小脏猫的爪子里抽出来。

　　“你最好了，爱德维，你是天底下对我第叁好的人！”

　　“为什么是第叁？”他皮笑肉不笑。

　　“第一是母亲，第二是提尔森。”她摇晃他，“除此之外你对我最好啦！”

　　“真的吗？”

　　“当然是真的！”

　　那为什么你会爱上赫穆尔？

　　为什么你向他表白、坐在他的怀里、用那张抹了蜜的小嘴亲吻她？

　　他拥有的还不够多吗？为什么连我的唯一也要夺走？

　　为什么我要做他的弟弟呢？为什么我要做圣子脚下永无天日的污泥？

　　他轻而易举地摘得了污泥中孕育出的花朵，再将她转头丢弃。

　　爱德维睁开眼睛，从漫长的梦魇中醒来。

　　他盯着自己的手心，那里早已不会冒出毒蛇，也不会飘出蓝色闪蝶。

　　男人走下马车，天鹅羽翼的面具下神色冷淡，柯林斯家族的贵族们站成一列，向大主教俯身行礼。

　　但现在不一样了，我能攀上众教会至高之位，也能坐上帝国最高的位置。

　　我还是对你最好的人。