一进门，淑珍就问，“泠姐姐，你今儿怕是得了不少好东西吧？”
季泠笑着点了点头。
季乐在旁边道：“可不是么？寔表哥送了泠姐姐一块玉呢，我看了看，那玉就跟羊脂似的，又润又滑，而且寓意也好。”
旁边的静珍问，“可是雕的‘必定如意’？”
“对，就是那个。”季乐奇道，“三姐姐见过？”
“呀，那块玉最难得的还不是质如羊脂，最可贵的是世间少有的暖玉，有回我见了问大哥要，他都没给我，不想今日却给了泠妹妹。”静珍道。
季泠没想到还有一这茬，她尴尬得不知该如何说话，“我，我也没想到。”
倒是老太太开口给季泠解了围，“这有什么，既然是输的彩头，总是要挑好的，不然怎么拿得出手？”然后又指着静珍道：“倒是你，屋子里的好东西都堆得山高了，却还眼馋你大哥一块玉，羞也不羞？”
静珍不好意思地笑道：“我也没说大哥不该给泠妹妹。”
“对了，我的彩头还没给泠丫头呢，南蕙，你去将那匣子拿出来。”老太太道。
南蕙应声而去，不久就拿了个黑漆嵌百宝的匣子出来。老太太道：“直接给泠丫头吧。”
季泠忙地起身接了过来。
“快打开看看是什么。”淑珍已经将头探了过来。
老太太看了一眼，心里微微叹息，淑珍也马上十四了，已经到了说亲的年纪，她姨娘私下也来求过老太太，只是看淑珍这脾性，眼皮子那么浅，嫁出去当冢妇怕是不成，最好是低嫁，小门小户的也就讲究不了太多，她万一有个不如意，还能有娘家这个靠山。
不过现在的人都好高骛远，那杜姨娘私下来找老太太，就是因为不满苏夫人正在给淑珍相看的人家门户太低。
季泠当着众人的面将匣子打了开来，里面是一支金嵌红宝石五福流苏钗，五支蝙蝠制得十分精致漂亮，一看就是名家所制，而那红宝石最大的更有拇指甲大小，色泽莹亮光泽，品质上乘。
不仅季泠吸了口气，就是见惯了好东西的静珍也屏住了呼吸。
季泠有些无措地看向老太太，“老太太，这太贵重了。”
老太太道：“这是以前宫里的贵妃娘娘赏下来的。我年轻时戴过几次，现在留在我这儿可没用了。不过你如今年纪还小了些，怕是压不住这钗，等你成亲时就能派上用场了。”
若是换了季乐来，这会儿怕就该眼泪盈眶地哭着说老太太对她太好了。季泠也知道，自己也该这般的，才能显出自己的知恩来。但她心里虽然明白，做却做不出来这般夸张的举动，只能干巴巴地道了句，“多谢老太太 。”
好在老太太素来知道季泠的为人，并没觉得她不感恩。
季乐看了眼季泠，心里很清楚，老太太肯把这样贵重的东西给季泠，怕就是因为她当初坚持说楚寔没事。
直到现在季乐也没觉得自己有错。错的实在是季泠，不该为了老太太的欢喜，而扭曲事实。虽然最后楚寔的确回来了，可万一没有呢？但不可否认为了这件事，季泠又重新得了老太太的欢心。
用过晚饭，不能就那么坐着，得去园子里消食，季泠陪着老太太慢慢地后面走着，季乐和淑珍则手挽手地走到了一块儿。
这两人说来也奇怪，一开始淑珍其实是很讨厌季乐的，但是季乐嘴巴甜，经常不是夸她衣裳好看，就是夸她头饰漂亮，日子久了，淑珍就跟季乐走到了一块儿，心里既鄙视她，可又盼着她不停地说好话讨自己欢喜。
何况小姑娘爱嚼舌根，总得有个说话的对象。
这楚府也是有小团体的。比如贞珍在时，静珍就和贞珍玩得多，并不怎么搭理淑珍和婉珍，便是贞珍出嫁了，静珍多和外头的姑娘玩，也不怎么搭理淑珍。而婉珍呢又是个木头疙瘩，淑珍也不喜欢和婉珍说话，不得已而求其次这也才接纳了季乐，但对季泠，淑珍却是怎么也接纳不了的。
淑珍在季乐耳边低声道：“我原以为你在老太太跟前，比季泠得宠些呢，没想到今日一看，只怕老太太心里更看重她呢。你知道那钗子吧？就是宫里头的娘娘也没几个有那等精致的流苏钗的，要备齐那么多色泽纯净的红宝石可不容易，只怕一支钗子就价值千金呢。”
季乐道：“我，你还不知道么？就是表面看着好，老太太哪回不是更偏心泠妹妹啊？好东西都是先紧着泠妹妹的。”季乐太明白淑珍的性格了，典型的不喜欢别人比她好，所以跟淑珍交往，做出一副比她差的样子就行。
淑珍听了这话，虽然觉得季乐说得有些亏心，但她现在正乐得听季泠的坏话。“可见还是不叫的狗咬人才厉害。”
季乐听了有些微微的不适，在淑珍眼里季泠就像楚家养的一只给老太太逗乐的狗，那自己又能高贵得到哪儿去？她其实打心底瞧不上淑珍，一个姨娘养的，眼皮子浅得厉害，除了会在背后说人小话外，真当着面了她又屁都不敢放一个。
季乐没接话，却不影响淑珍继续说，“对了，大哥和二哥怎么会送她那么好的东西？那串红珊瑚手串我听说是二婶特地给二哥求回来的。季泠她，该不会是……”
淑珍顿了顿，接着嗤笑一声道：“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，凭她也配？母亲和二婶哪儿能看得上她？”
这话编排的虽然是季泠，但季乐却难免对号入座，她迟疑地道：“为什么呀？泠妹妹德容言功都不差呀。”
淑珍道：“别说是不差了，就是好到了极致，也不可能。她是什么出身啊，泥腿子一个，哪里配得上大哥、二哥。”
季乐松了口气，想着她家里还好，她省下来的月钱有时候也托人拿回家，她娘已经不在外头帮工了，也不再走街串户地卖些小玩意。怎么着也是京城里的人了，不算是泥腿子。
只不过出身的确是她的短板，季乐想改也改不了，只盼着能在才气上博个名头，叫人一提起她首先想到的是才女，其次才是她的出身。
“对了，过几天就是章姐姐家的赏花宴了吧？我听说章姐姐的生辰就在四月初，咱们可得好好贺贺她。”季乐道。季乐所说的章懿，乃是章夫人娘家的外甥女儿。
章家如今虽然在朝为官的没有超过四品的，但却是百年世族，坐拥良田千亩，婢仆无算，很是富贵。
“你说章懿啊？她就是丁点儿大的事儿都要弄极大的排场，过个生辰恨不能把全京城的人喊上，咱们府里可没这样的。”淑珍撇嘴道。
季乐心里门儿清，淑珍这是嫉妒章懿才说的酸话。因为章家这一辈就章懿一个姑娘，自然看得眼珠似的，楚府有四个姑娘，淑珍还是庶出，她的生辰过得平淡无常，怎么能不嫉妒章懿？
接触了这么多年，季乐就没从淑珍嘴里听她说过谁的好话，总之是各个都不如她似的。
“章姐姐这次请了许多人么？”季乐问道。
“可不是么，只要是在京城的咱们这些人家的姑娘，基本是遍请了。”淑珍道。
季乐吸了口气，越发重视起章家的赏花宴来，打定了主意在一定要在宴席上一鸣惊人，叫人知道京城的大家闺秀里有她这么号人。
话说参加赏花宴，讲究可多着呢。光是身上穿的衣裳就得先打听打听，不能和主人家的姑娘重了样。
现在京城里流行的衣服样儿就那么些，总有重复的可能。跟人穿了一样的衣裳，不如别人不高兴，就是自己也高兴不起来，毕竟算不得独特了。
上回就有个不懂规矩的新拔上来的工部侍郎家的姑娘，不小心穿和主人家姑娘一样颜色又款式差不多的衣裳，被人笑话惨了，打那开始，京城闺秀办各种宴就再也没邀请过她。
为着能不和章懿穿同样同色的衣裳，各个收了帖子的姑娘就得大显神通地去打听章懿那日穿什么衣裳。你若打听不出来，只能说明你在京里没什么背景，乃是外乡人，更叫人低看。
比如楚府这种，因为和章家是亲戚，早几日前章懿就已主动叫人送了信过来，说她当日穿什么衣服，其他有头脸的姑娘也有收到信儿，至于剩下的就各凭本事打听了。
说起章家的赏花宴，淑珍忽然想起个点子，“昨日章懿已经让人送了信过来，说是穿鹅黄色的蝶穿花裙，那是福致阁今年从南边儿新学的款。你和季泠只怕还不知道，你说如果我们不告诉季泠，章懿穿什么如何？”
季乐一看淑珍脸上的坏笑，心里就咯噔了一下。她和季泠虽有些心结，却并无深仇，这种事儿还做不出来。
淑珍自然看明白了季乐的心思，娇笑道：“乐姐姐，这又不是什么大事儿，不过就是跟泠姐姐玩笑一下罢了。”
季乐迟疑道：“可是这样做咱们能得什么好呀？”
淑珍挑眉道：“是没什么好，可是心里舒坦呀，我就是看不惯季泠那样子，畏畏缩缩的，出去做客也只会丢咱们的脸。”
季乐默不作声了，不说好，也不说不好。
第三十七章
有这么跟人开玩笑的么？若真是成了, 季泠岂不要自绝于京城闺秀圈了？
季乐劝道：“可即使不跟泠妹妹说，她也未必穿鹅黄色啊, 再说她今年也没做蝶穿花的款 。”
淑珍撇嘴道：“乐姐姐, 那是你不懂章懿什么性子？她唯我独尊惯了, 别说是同款了, 跟她穿同色的都不行。只要能让季泠穿鹅黄色就行了。咱们家还是章懿特地送了信儿的, 你想想就这样季泠还跟她穿同色的衣裳, 她心里能高兴么？只要章懿说句话, 京里以后办宴，谁还请季泠？如此将来也就不虑她出去丢咱们的人了。”
其实哪里是丢她们的人, 淑珍恰好是说了反话，她是不想季泠抢她的风头。如今才不过十四便已经是倾国倾城之姿色，再过两年天下只怕都无人能与其媲美了。
说实在的，淑珍的主意, 季乐不是不动心的。毕竟不是什么大事儿, 也没谋财害命。她便是跟季泠开个玩笑，也比不上季泠从她手里撬走给老太太念经书的事儿恶劣。
季乐虽如此想, 脸上却一点儿不显。
淑珍推了推季乐道：“不过这事儿成不成还得看乐姐姐你，你不在旁边怂恿她穿鹅黄色，她未必选的。”
季乐依旧没表态，淑珍也没逼她。季乐了解淑珍, 淑珍又何尝不了解季乐, 这就是个什么都想占好，却又不想脏了自己手的人, 人前装得跟朵出淤泥而不染的莲花似的，背后么，啧啧。
无独有偶，晚上芊眠也跟季泠提了章家的赏花宴，“姑娘，不如熬几夜，将那水光纱的裙子赶出来，赴宴时你才好穿。”
季泠忙地摇头，“不用。我这就算是穿了凤袍看起来也不像那么回事儿，指不定叫人笑话。这季的春裳不是还留了一套没穿么？就穿那套吧。”
“那姑娘做那身水光纱裙子，又打算何时穿出去啊？”芊眠问。
“做成夏裳吧，端午的时候穿。”季泠想得挺好的，那时候嘉乐堂肯定要设家宴，楚寔就能看见了，她也就算表明了自己的心意，以免让他觉得自己不知恩。
芊眠想了想道：“也行，这水光纱的确适合夏天穿，看着就清爽。”
一边说着话，芊眠一边伺候季泠散了头发准备上床歇息。季泠的眼睛无意中扫过自己的首饰匣子，又看到了那串红珊瑚手串。
到夜里，许久不曾做过那种梦的季泠，又开始梦见她在夜里神情凄凉地弹奏箜篌。
而这一次，季泠才留意到，梦中的她手腕上也带着个红珠串，她急急地爬上假山上的亭子，凑近了去看梦中的季泠手腕戴的那珠串，却和白日里楚宿送她的那一串一模一样。
季泠吓得从假山上滚了下去，却没受伤，待她站起身的时候，抬头一望，却见那亭子的牌匾上写着“听雨亭”三字。
到此时，季泠已经是满头大汗地从梦中惊醒，拥被坐着神情惶然。那听雨亭正是楚府之景，地处院子里西北角的偏僻之处，季泠虽很少去，却是知道的。为何梦里，她总在那儿出弹奏箜篌？而为何她手腕上会戴着那串红珊瑚珠串？
起床时，芊眠来给季泠打帘子，见她神情疲惫完全不像才睡醒的样子，问道：“姑娘昨晚失眠了？”
季泠无精打采地点了点头，开始洗漱。梳头时难免又看到了那串红珊瑚珠串，想让芊眠收起来，却突然又改了主意，就那么放着了，至于原因她自己也不知道。
春天的时光过得飞快，到了章家赏花宴的头一日晚上，芊眠早早就将浆洗过的明日要穿的衣裳和首饰取了出来摆在旁边的榻上，方便明日季泠穿戴。
季乐过来串门儿，进门道：“泠妹妹，你明日穿什么色的衣裳啊？我问一声儿免得跟你重色了。”
季泠正坐在妆奁前散头发准备睡觉，见季乐这么晚过来，本来还有些奇怪，听她如此问，就转身指了指榻上，“都在那儿呢。”
春季的衣裳季泠和季乐是一块做的，她怎么会不知道季泠专门留了一套碧水色的出门做客穿。她这会儿过来其实是为了淑珍撺掇她的话，只是季乐一直没拿定主意，就想着先过来看看。
可这一看就让季乐的心被蛰了一下。那套衣裳旁边放着的珍珠头面，正是上次静珍输给季泠的。里头最大的一颗珍珠甚至有半个龙眼大小，珠光也好。
季乐的心先被蛰了一下，回头再看灯下散发的季泠，那头发像一疋缎子似的披在身后，又顺又亮。
“怎么了？”季泠回头见季乐面色有些难看。
而季乐看到的却是季泠光洁如玉，在灯下还微微透明的皮肤，她觉得自己五官也不比季泠差多少，可是那一身雪白的皮肤，却是季乐怎么赶也赶不上的，便是抹了京城最有名的馥香村的粉也达不到那样的程度。若有季泠这样如脂如玉的肌肤，哪怕五官就是差点儿，也能称大美人了。
季乐的心再次被蛰了一下，勉强撑出笑容道：“估计是晚上吃得油腻了些，妹妹这儿可有茶水？”
芊眠赶紧转身给季乐倒了杯茶壶里放温了的茶水。
季乐端着茶杯再次往榻边走去，“这套珍珠头面，灯光下看着好像光泽更好了。”
季泠正要回话，却听季乐惊呼一声，“呀。”
继而便是季乐慌忙道歉的声音，“泠妹妹，抱歉，抱歉，我真不是故意的，刚才杯子没拿住，打湿了你的新衣裳，这可怎么是好呀？我也真是的，我怎么就……”季乐懊恼地捶着自己的脑袋。
季乐都这般歉疚了，季泠还能说什么，只好道：“无妨的，再换一套就是了。”
芊眠其实一直有留心季乐的，总觉得她刚才是故意没拿住茶杯，只是这种事也没什么实质证据，她一个做丫头的也不能随便指责季乐。
季乐道：“这可不行，我知道妹妹一直留着这套衣裳没穿，就是为了出门穿的。其他衣裳怕是都半旧了，这可怎么是好？”
“旧衣裳就旧衣裳吧。”季泠倒是不以为意。
“不行，可惜我的那些衣服，妹妹穿又太短了，咱们府里只有静姐姐的身段和你差不多，她那儿衣裳多，估计还有没穿过的。”季乐道：“妹妹稍等会儿，我去去就来。”
季泠见季乐快步往门口去，忙在后面喊道：“乐姐姐，不用了，这都晚上了，别去打扰静姐姐了。”
季乐回首道：“不妨事儿的，今儿都是我的错，该我向妹妹赔礼。”
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