跟着齐真领了饭食，她们来到偏角处一张桌子坐下，立马开动了。

　　齐真说她们轮流吃饭的时间是一刻钟，超过了时间回去的话别人会有意见的。赤水听了认真的记下，心下暗自道，以后一定多注意，虽不说一来就能和众人打成一片，但至少也不要犯了众怒的好。

　　期间无话，她们匆匆吃了饭，又赶了回去换别人，赤水也帮着圆儿照看火。如此这番，终于厨房安静下来了。所以的灶台也都熄了火。

　　赤水松了一口气，想着，还好这里的人一天共进二餐，也就说这样每天忙两回。她站起身来，伸了一个懒腰，往刚才回来时齐真指的地方走去，那是领柴禾的地方。她也摸清楚了烧火丫环一天的工作流程：领柴禾，烧火，领柴禾，烧火。

　　等将领好的柴禾放到她在的灶台后面，天已经完全黑了下来，她也回到了她们现在住的地方，也是大通铺，不过是四人一间屋，跟以前的大学宿舍有点像。

　　袁丫已经早回来了，赤水这时才关注袁丫的工作怎么样。听袁丫说都是洗些蔬菜，她在家就常做的，不是很累。赤水也就放心下来。

　　这样的一天就过去了，以后则开始重复这样的一天又一天。

　　时间一晃过去月余，赤水也完全适应了秦府的生活，也和众烧火丫环熟悉起来。

　　虽然工作有些单调，但她们众多人排在一起，也会聊天说些有的没的事。厨房本就是人口流动最频繁的地方，什么小道消息的一下就传开来了，层出不穷，什么某位管事的又纳小妾了，张大娘又和李大娘吵架啦，那位贵人身边的丫头打扮得妖饶象个狐狸精啦……

　　这也给赤水她们的生活增添了许多的乐趣。

　　当然，她们最关注的还是秦府里贵人的八卦了。每每有消息传来，总是能令她们激动许久。真是没有八卦不能活啊，赤水不由边叹气边想。

　　渐渐的，听多了，赤水也就知道了府里的大概情况。

　　秦府最上头是位老夫人，已有八十高寿。不知道怎么的，府里一有位老太太，赤水总是第一时间想到红楼梦，不过这秦府并没有分什么东府西府。秦大人的兄弟都已经另在外开府，但也不能说秦府就不复杂了。

　　秦大人有正妻一人姓张，妾十六人，通房未知，府外还有没有未知。

　　下面大少爷秦渊十八岁，正妻所出，有一妻二妾，通房俩。尚未有子女。

　　二少爷秦环十五岁，秦大人一位闵姓妾所生，尚未娶妻，通房未知，听说府里很多姑娘都和这位二少爷有一腿。那闵姓妾也是秦大人众妾中最出众的，也是最受宠的。

　　三少爷秦钰和四小姐秦襄十二岁，是龙凤胎，听说长得并不相像，正妻所出。

　　五小姐六小姐七小姐都是庶出，众人关注不多，其生母是谁未知。

　　八少爷秦康六岁，正妻所出，是秦家老太太手个的宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的主。

　　真是一个庞大的家庭啊！赤水忍不住想。

　　而众人最关注的事情就是关于家业的继承人了。听说大少爷秦渊生性木呐寡言，不得秦大人欢喜。

　　二少爷秦环是秦大人最喜爱的妾闵氏所生，继承了闵氏的好容貌，听说生得丰俊秀雅，风liu多才，惹得姑娘芳心暗许无数。他也是最得秦大人器重，手里掌管着府里的大部分商铺，而大少爷才掌管着余下的一小部分。

　　嫡庶之争，府里的下人都有着自己的小九九，暗里也是排好了队的。

　　这就是一赌局，秦府主人奴仆都参与其中，牵一发而动全身。

　　当然赤水并不认为这里有她的什么事，毕竟了，一个烧火丫环，也起不了什么作用啊。

　　当众人说着的时候，赤水也会笑着附和，但也仅此而已，听过后也就抛之脑后了。

　　第六章 古怪石头

　　夏日早已过去，冬日款款走来。这时日是烧火丫环们最好过的日子，有事没事的都窝在灶门前烤火。外面寒风横虐，如刀片一样刮着众人的脸，端地难受得紧。

　　袁丫的工作一下子变得艰难起来，每次洗了菜后，她的十个手指头都冻得乌紫，看得赤水心疼得紧，有空的时候就拉着袁丫一起窝在灶前。

　　赤水想起以前听人说过的姜能治冻疮，去找了一块姜，帮袁丫擦手，虽然也挺管用，可就是治标不治本。

　　袁丫每天得洗多少菜啊，大半时间都泡在水里，赤水除了多用姜帮她擦擦减缓冻疮的病情以外，也毫无办法，不由得她分外的想念前世的橡胶手套。她也只能让袁丫多去请教府里的老人，她们做这活多年，总有一些土方什么的。

　　晚上她俩在一起的时候，也有时会想家，想家里的爹娘，兄弟姐妹，还有那连绵的大山。

　　有时忍不住了，俩人也抱在一起狠狠的哭一场。然后擦干眼泪，该干什么活还是干什么活。

　　当赤水以为日子就会这样一直下去的时候，齐真却来跟她道别了。她想法子托了人给她谋了一个在六姑娘房里的二等丫头的差，就要离开这儿了。齐真已经及笄了，再在六姑娘房里侍候两三年，到了十八岁就必须要放出去了。

　　她这也就是想在主人面前混个脸熟，等真的放出去的时候能够配一个稍微好一点的人家。不然一直做着这烧火丫头，以后被主人随便的配个什么小厮，这下场可想而知。

　　齐真这半年来对赤水很是照顾，赤水也有些舍不得她，但也希望她过各好。

　　不多时，罗管事就领着一个小姑娘来到了灶门前，那小姑娘大约也就八九岁的样子，跟赤水差不多大。

　　罗管事看了一下，安排赤水移到齐真的灶门前，将空出来的位置安排给了那个小姑娘。

　　赤水有些许莫名。

　　这不都是一样的吗？

　　等真正坐下来开始烧火的时候赤水才晓得厉害。这是那个丧天良的人彻的灶台啊！

　　你不会彻灶吱一声啊？彻了这么一个古怪的灶出来，让她们这些烧火丫头怎么活啊？那本该是圆形的灶堂里莫名的多凸出来一个大包，生生把灶堂弄得怪模怪样。

　　而且大火小火也很不受赤水控制，把赤水弄得是灰头土脸，被那灶台的厨娘训得狗血喷头。

　　当天晚上，赤水连忙的去请教齐真，把今天的事情给齐真一说，把她逗得咯咯直笑。等笑完了才将烧火递柴的技巧给赤水讲了一下。

　　赤水终于松了一口气，抱怨道：“怎么以前都没有听你说起过啊？”

　　齐真却嗔了她一眼，“你每次都是和圆儿交换看火的，我给你说这干什么。”

　　“那这是谁彻的灶啊？怎彻成这样啊？”赤水有些好奇。

　　“我也不知道，不过听说那个灶是刚建府的时候一起建的，都有几百年了，以前有人曾经想把它敲下来，一直都没敲动。你只要按我说的那样做，烧火的时候多用点心，两天就会熟悉的。”齐真安慰似的说。

　　“也只有这样了。”赤水泱泱地。

　　“好了，丫头，别丧气了。”齐真用手指点了点赤水的额头，又道：“你知道今天那个小丫头是谁吗？”

　　“不知道。”她都被那个古怪的灶弄得灰头土脸了，那来得及去关注别的。

　　齐真斜了她一眼，“她是府里的家生子，跟罗管事有着远亲的。”又叮嘱一般的说：“你可不要和她较真，她也就在那待上几个月，肯定是会被提的。”

　　“知道知道。”赤水谢过了齐真，才回房去，又默了一遍齐真跟她说的技巧，才闭眼睡去。

　　第二天果然好多了，赤水也知道了新来的那小丫头叫田芸，是罗管事的侄女。

　　现在赤水左边的那个丫头她以前就已经认识了，叫赵雨，是个内向的小丫头，一天没见她说三句话以上。

　　赤水也没办法和她有效的沟通，只好作罢。

　　现在赤水的情况就有点郁闷了。左边的赵雨不喜欢说话，右边的田芸她又不敢与之多说话，她现在都快闷死了，难怪以前齐真都努力的找她说话呢。

　　现在这个古怪的灶已经难不到她了，她也越发的无聊了。

　　边烧火边发呆的过程中，她无意识的用烧火棍掇着那个古怪的凸起，硬硬的，一动不动。她又多用了几分力，还是不动，她也只有放弃了。

　　再烧火的时候，她又会时不时的拿着烧火棍掇着，很快这就变成了她的习惯。

　　如果有一天她不掇几下那个凸起，她可能连吃饭都不会觉得香。

　　很快的，夏天又到了，赤水她们进府也已经一年了。那个田芸也已经调走了，又来了一个新的小丫头。赤水终于又找到了说话的人，但那个习惯却依然保留了下来。

　　某一天，赤水习惯性的又掇着那个凸起，一下，一下，又一下，猛然，她感到那凸起好象动了一下，她仔细一看，什么也没有看出来，看样子是出幻觉了。

　　继续掇，一下，一下，再一下，猛地坐直，她真的感觉那凸起动了，绝对不会幻觉，她敢以人格保证！

　　继续，再继续，那个凸起动的范围也越来越明显，赤水不喜过望，每天加倍的努力掇。

　　几天后，赤水觉得应该能敲得下来了，赤水另去找了一把斧头，又去后院荷花池边挖了一些湿的黄泥，在晚上厨房没人的时候摸了进去。

　　先把斧头和黄泥放在一边，点了一支蜡烛放在灶旁，赤水爬到灶台上，把上面的大锅费用的端起来挪到一边，往灶堂里一探，手摸着斧头就往那个凸起砸去，一下，两下，三下……

　　赤水也不敢太用力，要是把别人吵醒了的话就不好了。她现在可是在灶台上，那可是有不敬灶台神明之罪。

　　在赤水也不知道砸了多少下，只知道那凸起动摇的范围越来越大，让赤水越来越看到了希望。

　　直到最后一下，那凸起终于被赤水砸了下来。赤水忙把它丢到地上，用一边的黄泥把那凸起占了的地方填平，又将锅移回原处。

　　赤水先去洗了手，把灶面上清洁好看不出动过的样子。又抱着那个凸起，拿着蜡烛，往后院的怪石堆走去，然后往里面用力一丢，算是完成了任务，准备回房休息去。

　　那凸起砸在怪石堆里，喀嚓一声，好象熟了的西瓜裂开来的声音，赤水转身移动的脚步一停，又转过身来，往扔的那一处走去，把蜡烛移近些一看，只见果然那个大疙瘩裂了细细一条逢出来，她仔细的看了看，又用脚踩了踩，又跑去把那把斧头搬来，对着那个疙瘩又是一砸，这一次真的裂开来，裂成了两半。

　　只见一半的中间凹了下去，一半的中间凸出了一块黑黑的晶体，有拳头那么大。

　　赤水用手用力的一抠，那块黑黑的晶体就抠起来了，她拿起来对着烛光仔细的看了看，没看出什么来，但她想着石头里面的东西，应该有点价值，就不知道值多少。

　　她把那晶体往怀里一揣，又将裂开的两半凸起往石堆里一放，又搬了几块石头放在它们上面，再将斧头放回原处，回房歇息去了。

　　第二天，赤水简单的向赵雨提了一下灶里的事，当然没有说到那块晶体。赵雨也不是多话的人，点点头也就过去了。

　　赤水后来拿着那个晶体又研究了很久，都没有研究出什么来，也就只把它当成了一个收藏品，放到了包袱里。

　　第七章 跳水救人

　　夏日炎炎，赤水她们烧火丫环的日子又很不好过起来，她每天上岗前都要喝很大一瓢水。她和那个新来小丫头也熟了起来。

　　那小丫头比她还小一点，也是从外面买进来的。本来叫张玉，可跟三少爷的名字重了，管事的给改叫张荷，就看着外面荷花盛开的样子改的。

　　赤水有些无语，一个叫秦钰，一个张玉，又不同姓，又不同字，真不知道忌讳个什么劲。

　　但她也不可能跳出来说什么，只是指着荷花池里的荷花说，和她脸上的红韵很像。张荷那可是标准的苹果脸，无论什么时候看到她，脸上都有两团红的。

　　赤水现在和她一个时间去吃饭，天天走在一起自然也就熟了。也知道了她被卖到王府的经历。说起来和赤水也差不多，因为去年天旱，到了今年，很多村民都缺粮食，开始卖儿卖女，在春天快过的时候，张荷她爹将她以十两的价格卖给了人牙子。她在人牙子那辗转良久，几番波折，最后才进了秦府。

　　赤水听了后和袁丫说起，很是唏嘘了一番。

　　不过无论外面怎么的兵荒马乱，她们在秦府的生活还是很不错的，至少温饱问题是解决了的。赤水和张荷从饭堂里出来，对看一眼，相视一笑。管它的呢，现在能吃饱穿暖，就该珍惜。

　　两人快步的往厨房走去，路经荷花池，却看到众多丫环妇人围要池边已乱成一团。

　　赤水不愿去管闲事，人多是非就多啊，就想拉着张荷走，可张荷好奇心盛，非拉着去瞧一眼。

　　就见丫环们都急得团团转，嘴里直呼着小姐，那些去找管事的，叫嚷着救命的，不时的撞到一起。

　　赤水把目光移到池里，就看到里面有个人在扑腾，荡起片片水花，这也没什么，关键是越扑腾离岸越远了。

　　赤水又看了看岸边众多人，怎么就没有一个跳下去救人的呢？听她们的呼喊声应该是四小姐落水了。

　　一个中年仆妇急急的赶来，众多丫环看到那仆妇，就象看到了主心骨，急忙七嘴八舌的说着情况，那仆妇虽也恐慌，但力持让脸色保持平静，急忙安排人到外院去找壮丁来救人。

　　赤水听了直翻白眼，要知道秦府之大，从这里到外院快跑也得跑七八分钟，更别说找人说明情况，再跑回来，黄花菜都凉透心了。

　　不管怎么说人命为大，如果这四小姐真出了什么事，那伺候的众多仆从全都得被仗毙，那得多少条人命啊！

　　赤水咬了咬牙，看了一眼那四小姐的位置，闭了闭眼，扑通一声跳进池里，往那位置游去，咱今天也算是恶俗了一把。

　　游到那四小姐旁边，赤水可不也去拉她，她已经喝了很多水，快不行了，她游到四小姐背后，单手抱着她，往岸边游去，用尽了吃奶的力气，终于到了岸边，在岸上众多人伸手帮助下，把她俩给拉上了岸。

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