【我将选择，你的死亡。】

　　【以此第二次诞生我……蜕变我……吞下这次死亡的所有……】

　　【让你再次，拥有生命。】

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　　黑猫消去身形，扩成巨大的黑影。

　　它吞下女孩的死亡――选择了女孩的死亡――以此为再次诞生自己的本源――

　　黑影变大了些，就像是拥有了一些力量。

　　然后，它缓缓、缓缓缩小……房间里的血倒流、被捅开的皮肉重新复原、睡在床上的女孩再次拥有美丽的脸――

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　　这只报丧女妖便再次诞生了。

　　或许浪费了一次变强的机会吧，但无所谓，它从不在乎。

　　它是只信守承诺、从不说谎的女妖，它说要护一个人类一生平安，就一定会做到。

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　　翌日，夜晚。

　　金鳞阁高高的台上，依旧坐着金鳞阁最美的花魁腊梅。

　　她复杂美丽的发髻中少了一枚沉重的金簪，但这不重要，她有太多太多更美丽的簪子。

　　台下宾客推杯换盏、沸沸扬扬――今夜本该是前任花魁卖给那男人、做公开表演的夜晚，也是下任花魁正式出台的日子，金鳞阁里几乎挤满了人，都想看这个热闹。

　　……至于是看前任花魁公开“表演”，还是看下任花魁亮相，又何必分得那么清楚呢？

　　这座城里的人就是爱看热闹。

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　　但那个要出台下任花魁的女孩似乎失踪了，人们找不到她，楼里那些仆役挤成一团，老板紧皱着眉在二楼上敲烟管，负责训练那女孩的老妈妈满脸慌张。

　　金鳞阁的花魁依旧坐在高高的台子上，再没人拉她去伺候那个客人，本该做公开“表演”的敞开门的房间也没人。

　　如果女孩找不到了，是没人资格顶替她做下任花魁的。

　　但她没有笑。

　　只是坐在那里，脸上的表情像是被冻住了，几乎等于被雪冻僵的尸体。

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　　老板终于失去了那点耐心。

　　她用力扭了扭烟管，低声呵斥：“如果再找不到，直接把那个客人的钱退回去，让腊梅继续坐――”

　　“嗒、嗒、嗒。”

　　是逐渐走近的木头小鞋子，在金鳞阁精致的高台上敲响。

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　　老板止住了声音，老妈妈长舒一口气，台下的客人们纷纷安静下来，停止喝酒或吵闹。

　　黑发黑眼的女孩走上高台，唇角带着甜甜的笑。

　　她的裙子与发髻都过于朴素了，随意绑起的长发上只卷着一支弯折的金簪，簪子旁插着一片枫叶，走路时像小孩的拨浪鼓那样晃荡，却比珠宝首饰还要令人动心。

　　她很美。

　　美，且神秘。

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　　端坐在高台上的花魁缓缓回过头来，冻在一起的表情似乎抖起来。

　　女孩敲着嗒嗒的木鞋子走近她，双腿轻快，手臂白皙，美丽的脸比她头上所有的珠宝加在一起还晃眼。

　　她弯下腰，取下自己头顶的金簪，轻轻地递给她，悄声说：

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　　“这一次，要我帮你去死吗？”

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　　――这座城是这个世界最繁华的城，金鳞阁是这座城里最繁华的楼。

　　金鳞阁里的花魁，是这座城、这个世界最美丽的女孩。

　　她的花名是山茶，但，不知为何，第一次出台的晚上，头顶戴着一枚枫叶。

　　她是个特别爱笑的女孩，黑发黑眼，第一次出台的晚上，笑得特别甜美。

　　金鳞阁的那位花魁，见过她一面，就会成为她的追求者，见过第二面，就会落陷了整颗心。

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　　人类总追求自己无法追求到的东西。这是天性。

　　至于你说，前任花魁？

　　……她叫什么来着，记不清了，似乎也是朵花名……花魁出台的那天晚上，她突然发了疯，用一把金簪捅死了自己，倒在高台上。

　　但这不重要。

　　当时所有的宾客都在看新花魁甜甜的、美丽的笑，没人去注意倒在高台上的尸体。

　　尸体哪里称得上甜美漂亮，顶多一句“晦气”。

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　　――山茶在自己的房间里养了小半个月，才重新站起来，学习如何使用复原后的身体。

　　那只从黑猫幻化成女孩的妖怪对她很好，她似乎是给这个房间施加了什么术法，妓院里没人注意到山茶留在自己的房间里，也没人察觉到多了第二个“山茶”。

　　山茶看着那个妖怪扮成她的模样出台跳舞、唱歌、笑嘻嘻地讨人欢心，不知道该说什么。

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　　她至今依旧很难相信那妖怪笑嘻嘻趴在自己肩头说的“你刚刚睡着时被人捅死一次啦”，也很难相信，这个女孩是自己曾喂养过的黑猫。

　　……她与她一模一样。

　　一模一样。

　　就像是水中的倒影。

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　　“那当然一样了。”

　　妖怪托着腮在她病床前说：“否则我怎么帮你打掩护？你不是梦想当花魁吗，失踪了小半个月的女孩当不了花魁的。”

　　山茶没吭声。她依旧盯着她的脸，神情特别恍惚，就像在做梦。

　　“感觉如何？”妖怪歪了歪头，“就像在照镜子，是不是？”

　　……不是。

　　山茶认真地说：“你笑起来比我更甜。你更可爱。”

　　妖怪愣了愣，然后相当开心地弯起眼睛。

　　“那当然！我是最可爱的报丧女妖！”

　　“……嗯，当然。”

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　　她抬手，轻轻放到她的头顶。

　　与自己相同的黑发。

　　……但摸起来，就是不一样。

　　软软的。毛茸茸的。像小动物……

　　山茶对上妖怪的眼睛，黑漆漆的眼睛，比自己单纯好多、好多的眼睛。

　　……就像是很久很久以前，那个满心只有包子、馒头、牛肉粉的自己。

　　傻乎乎的自己。

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　　“你快点好起来吧，山茶。”

　　妖怪哼哼唧唧地撒娇：“你的工作做起来好累人，对着谁都要笑笑笑，再对着那些莫名其妙的眼神笑下去我真是烦得想撕碎他们……虽然花魁可以吃到好多好多好吃的，这几天我除了汤泡饭还吃了好多漂亮的糕糕……但，还是太累啦！你快点好起来，去当你的花魁，然后送一日三餐给我吃！除了汤泡饭，我还要吃花瓣形状的糕糕！”

　　……好傻的妖怪。

　　比年幼的她还傻。

　　山茶忍不住又揉了揉她的脑袋。

　　“你叫什么名字？”

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　　妖怪有点疑惑：“我没有名字。只有人类才需要名字，我是报丧女妖啊。”

　　……哦。

　　“那……”山茶的心因为紧张“砰砰”地跳起来，“那，你不如……”

　　“嗯？”

　　“你不如……做我的妹妹吧？”

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　　这只猫曾经是她唯一的亲人。

　　如今她长得与她这样像，性格又这样孩子气……

　　“你做我妹妹。我给你买花瓣形状的糕糕，给你做好多好多好吃的，给你买漂亮裙子，还可以给你买拨浪鼓玩……做我妹妹，好不好？”