她睁开了眼。

　　无尽的星空落入她眼中。四周亭台楼阁，上上下下重叠着，交错出奇妙的空间。

　　这是司天监中属于她的一殿。

　　没有丝毫拖泥带水，辰星坐了起来。她身上的衣服丝毫不乱，银白长发柔滑垂落，每一根都安分守己。那只银镜也安安稳稳地待在她怀里，简直像要和她融为一体。

　　她脸上没有困意，没有任何睡眠过的痕迹，一根根睫毛分明地翘着，衬托着她冷清明亮的深蓝色眼睛。

　　她似乎已经忘记了刚才的梦，站了起来，往外走去。

　　空间在她周围流动，星空也在流动。这是她为数不多喜欢的景象，于是她多看了一眼，脑海中飘过一个想法：在所有这些星星诞生之前，世界是否就是一片混沌？

　　很快，她连这个想法也忘记了。

　　出了辰星殿，司天监中一片忙碌。星官们快步来去，中央塑着五曜四象的星图，一颗颗星星散发出柔和又玄妙的光芒。

　　“辰星大人！”

　　有星官跟上来，低声汇报：“失踪的朱雀大人，依然没有痕迹……”

　　朱雀星官？辰星垂下眼，又抬眼，轻声道：“那就不必再找了。”

　　“是。”星官点头，翻了翻工作笔记，又说，“近来岁星网似有异动，对应京中死灵频发的事件……”

　　辰星听着，只是微微点头。末了，她忽然问：“司天监里失踪了多少人？”

　　星官愣了一下，又看看笔记，才说：“到今天为止，加上朱雀星官，失踪人数已有十九名。”

　　十九名……辰星眼前似乎闪过了那间黑暗的宫殿，闪过了那些星官的背影；他们没入那片黑暗之中，再也没有出来。

　　“……继续查吧，往外地多查一查。”她声音平稳，冷漠依旧，“既然京里没人，兴许是在外头出事了。”

　　星官应诺。

　　辰星快速走出司天监。

　　——辰星大人。

　　——辰星大人。

　　——辰星大人。

　　从司天监到天山，从山脚一直往上到最山巅的宫门，一路都有人给她行礼。她捧着银镜，脊背挺直，面无表情地往前走，甚至不曾用点头来回应。

　　[辰星星官总是眼高于顶……]

　　[她是实际的五曜星官之首吧？]

　　[她在宫中待了多少年？]

　　[据说，她是先皇从冰天雪地里捡回来的孤儿……]

　　[那副样子，真不像人类。]

　　[听说确实不是人，是传承了上古大妖的血统……]

　　[那不就是怪物？]

　　辰星脚步不停，速度不变，面上的冷淡近乎安恬，没有丝毫反应。

　　这些表面对她恭恭敬敬的人们，总是三五成群，私下用神识传音交流，肆无忌惮地说着不敬之言。辰星曾经疑惑过：难道他们不知道，就他们那点三脚猫的修为，在大修士面前神识传音，和大声说话没有区别？

　　后来她就不疑惑了。她理解了，世上绝大多数人都不可能成为大修士，也就无从得知大修士的本领。他们总是以己度人，靠惯性度日，当面一套、背地一套，还要为此沾沾自喜。

　　但是没关系。

　　她不在乎。

　　她不在乎这些人，正如她不在乎那些死去的人。她只在乎司天监，在乎头顶的那片星空，在乎当初救她的人——皇帝陛下。

　　想到这里，辰星的眼里浮现出一种淡淡的迷惘：当初救她的人……

　　真的，是陛下吗？

　　一想到这里，最初的回忆就袭来。她想起自己某一天醒来，看见天地间都是茫茫的雪，而自己是软弱无力的幼童，披着不合身的麻布衣服，坐在雪地里瑟瑟发抖。只有头顶无尽的星空与她相伴。

　　她在那片星空之下待了很久，最后被路过的车驾救了回去。那就是陛下。

　　陛下教她修行，赐她官职，允许她按照喜欢的样子装饰司天监，还赐她这面银镜……

　　所以，她为陛下效死。是她自己愿意这样做的。

　　辰星忽然停下脚步。

　　“辰星大人……辰星大人！”

　　她回过头，见一名道士打扮的中年男人，沿着山路疾行而上，似乎是一路追着她而来。天山很高，他修为又并不如何，此时一副气喘吁吁、满脸虚汗的样子。

　　辰星转向他，说：“庄大人。”

　　庄家家主堆着一脸文雅的笑容：“辰星大人，能否借一步说话？”

　　辰星没有反对。她这个人其实很好说话，只要不涉及重要问题，她都不大有所谓。

　　走到旁边的松林里，四周雾凇沆砀，晨雾弥漫，可谓绝景。庄家家主却无心欣赏，只低声道：“辰星大人，我有个疑惑，若不得解答，实在辗转反侧，茶不思饭不想……”

　　辰星觉得他有点啰嗦，就打断道：“你直说。”

　　庄家家主不以为忤，反而更笑道：“多谢辰星大人。那我就直言了，那三清阁的护身蝉，究竟有没有问题？”

　　嗯？

　　辰星静静地凝视着他，没有说话。一直到庄家家主神情几番变换，僵硬的笑容都快挂不住时，她才淡淡道：“我以为，庄大人让部分家人离京，已经说明了态度。”

　　前些日子，庄家部分族人低调离开白玉京，回了安州祖宅，也带走了部分财物。这事庄家处置得很低调，没多少人知道。

　　庄家家主面色微变，好一会儿才勉强笑道：“也不独我们庄家如此，许多世家都，像那诸葛家……”

　　他说不下去。

　　辰星又道：“无妨。世家能存续千年，和这种做法不无相关。就算一头出事，总还有一头留下，就算是陛下，也是理解的。”

　　庄家家主品了品这句“就算是陛下”，登时松了口气，笑道：“多谢陛下，多谢辰星大人！”

　　“那，那护身蝉……”

　　“风险与机遇总是并存。”辰星直言不讳，“京中出事之人，多少是世家子，多少是黔首庶民，庄大人心中有数。世家与陛下荣辱与共，陛下何曾有负世家？”

　　“是，正是此理，正是此理！”

　　庄家家主彻底放下心来，简直喜气洋洋。谁说辰星星官不会说话的？听听，听听，这些话说得多么好听，多么在理，多么让人心中熨帖啊！

　　投桃报李，庄大人又说了几句很好听的话，方才告辞离去。

　　辰星站在一片雾凇之中，凝视着他的背影。她面上出现了一种微妙的讽意：何曾有负世家，便永远不会负吗？苍穹将倾，天下几人能全……

　　但是，世家的这种盲目自信，恰恰也是他们需要的。因为他们笃信自己的安全，才会围在陛下身边，自发地帮助陛下清除障碍，直到最终一刻来临。那时即便恍然大悟、悔恨不已，也为时已晚。

　　辰星继续朝宫殿走去。

　　“——辰星！”

　　怎么回事，今天是什么人人都想拦着她进宫的好日子吗？辰星有点不开心了。她不开心地看过去，沉沉地盯着来人。

　　是太子。

　　太子是从西殿的方向来的，他的寝宫在那边。原本他监国时，是搬来正殿住，但前几天陛下身体恢复，重新把政务抓在手里，就又让他住回西殿了。辰星猜测，陛下是不满意太子监国期间，出了星祠被毁的事。

　　太子不是一个人来的。他身边还伴着一位白衣女郎，其人外貌年轻、楚楚可怜，一对幽深哀怨的大眼睛如一曲凄清笛声。但辰星一眼就看出，她有四十来岁了。四十来岁还只是第三境修士，足见天赋平平。

　　“辰星——来，见过辰星。”太子扭头对女郎说。

　　女郎行礼：“庄怀星见过辰星大人。”

　　辰星略一怔：“你就是庄大人的幼妹？他刚刚才走，你们怎么没有一起来？”

　　庄怀星抬起眼，眼神幽静。倒是边上的太子略有不自在，咳了好几声，出声道：“辰星，孤有事相求。”

　　今天的太子对她格外热络，上来就笑。这确实是求人的态度。

　　“太子殿下有何事？”辰星问。

　　“就是那太清令……也给怀星一份罢。”太子的腔调还保持着矜持，在“吩咐”与“恳求”之间保持着适度平衡。

　　辰星微不可察地皱眉，又多看了一眼庄怀星。这女郎低眉顺眼，似是全然没听见太子的话，又仿佛那话和她全不相干。

　　“为什么？”辰星说，“你明知道太清令已经不可能再发放。”

　　太子微微一笑：“我知道你多留了些愿……多留了些力量在太清剑里。匀一点出来，做个太清令，怎么都够了罢？”

　　你敢不敢去对陛下说这话？

　　辰星有点想问，不过她一转念，还是没问。她想起陛下的许诺，陛下曾说，岁星之宴过后，就让太子即位……还是不好让太子太没脸的。

　　更何况，一个太清令确实也耗费不了多少力量。

　　她松口了，看向庄怀星：“你要求什么？”

　　庄怀星依旧那样垂眼站着，如隔世的空谷幽兰，只轻轻说：“谨遵太子殿下之意。”

　　太子在一边笑开了花，大概是很喜欢这个懂事的回答。他说：“辰星，怀星现在是第三境中阶修士，就让她当个第四境中阶修士罢！这不算为难你吧，哈哈哈！”

　　辰星在心里冷笑。不算为难？天下多少修士，终其一生都无法跨过第三境到第四境的门槛，太子轻描淡写一句，可知若要实现这个愿望，天下又要有多几个人牺牲？

　　但是……

　　这关她什么事呢？

　　她仅仅是一个执行命令的人。

　　辰星回望了一眼气势磅礴的主殿。这里发生的事情，那位陛下都知道，现在陛下既然没有反对，那就是同意了。

　　她就点头：“可以。但这时不好兴师动众，就省去太清令这些花哨流程。等十二个时辰后，她就能实现愿望。”

　　太子大悦。

　　庄怀星也露出微微的、浅浅的笑容。但若要辰星来看，这笑容不似惊喜、得意；那清淡优雅的笑容，更像是见到计划顺利进行时，所露出的一点满意之色。

　　这个女人没那么简单。

　　但是，还是那句话，这关她什么事呢？

　　辰星收回目光：“如果没有其他事，我就告辞了。”

　　她走进主殿，走过漫长的白玉铺成的道路，一直来到那座黑暗的宫殿外。她跪下，低头。