他嘲笑得越来越明显，最后干脆哈哈大笑。

　　“常道友叫我说，我如实说罢了。”云乘月笑笑，并不生气。她心中有某种玄妙的触动，牵绊住了她的心神。

　　在常道友的笑声里，不知不觉，她喃喃道：“我虽然不觉得惊讶，可我很尊重他们。我觉得……能面对人生中的无奈，继续努力生活下去，甚至明知道前路不通也还是要闯一闯，这是很可敬的。”

　　“所以，我渐渐也想……”

　　常道友收起了笑。他的神情专注起来。

　　只见云乘月深吸一口气，捧出了一只藤编小乌龟。

　　“我也想要为了自己的目标，无论何时都不放弃，不管发生什么，都要努力走向这个最终的目标。”她庄严地说，“终有一天，我会成为一只悠闲的乌龟！”

　　再也不用头疼修炼，也不用烦恼欠了谁人情，不用思考怎么复仇……她想要在和平繁华的地方，有自己的屋子，和自己喜欢的人比邻而居，大部分时候都悠闲地睡觉、看书，有时候也出门逛逛街，和朋友聚一聚。不需要功成名就，也没有心力拯救世界，只需要过好这样的人生就可以。

　　在很多她必须做的事情里，只有这一个目标是完全属于她自己的。

　　完全不明白她指代的常道友，听得呆住了：“乌、乌龟……？”

　　云乘月点头：“嗯！”

　　她感到眉心的书文轻轻跃动，停滞的境界有了松动的预兆。还差一点点……但也只差一点点了。她沉浸在这种感觉里，自言自语：“很多人都说我不在乎别人，怎么样我都无所谓，但不是这样的……我都看在眼里，只是不大去想。我不想去怜悯别人――我有什么资格怜悯？芸芸众生里，我们都是努力挣扎的那一个，怜悯别人宛如羞辱，为小事而斗气则是我不屑为之。我们都有更重要的事要做。”

　　淡淡生机灵光环绕着她，一闪而逝。

　　良久，云乘月吐出一口气，收起小乌龟。

　　她侧过头，见常道友望着她，面上带着淡淡的笑，似乎有些欣慰。不过在她看过去的刹那，他就收起了这幅神态。

　　“想通了？”他拖长了声音，语气显得有些懒洋洋的。

　　云乘月轻轻眯眼。

　　“嗯，多谢常道友，我欠你一个人情。”她微笑道。

　　“哦！”常道友双目放光，搓了搓手，“那要不咱们谈谈这个价格，也就两三百两银子意思意思……”

　　云乘月顾自说：“我很想还常道友这个人情，不过我也有个困惑想请常道友解答。为什么常道友给我的感觉，很像我认识的一个人？”

　　常道友笑容僵住，搓动的双手也僵住。良久，他咳了几声，沉下脸：“小云啊，用这种借口逃避是很没有良心的举措……”

　　“是吗，说得也是。”

　　云乘月立即接话，没有半点迟疑，只愈发笑眯眯：“我刚刚还想，如果常道友是我认识的那个人，我实在无法回报，干脆将我前些日子得到的……嗯，一个很重要的功绩换来的宝贝，全部送给他。原来常道友不是啊，那没事了。”

　　常道友：……

　　“反正，”他勉强撑住心虚，“我的两三百两银子不能少……！”

　　“什么两三百两银子？”云乘月惊讶地瞪大眼，“常道友收了我五两银子，答应要教我真本事，你忘了？”

　　常道友又呆住，片刻后他一脸哀怨：“没有你这样欺负人的啊！”

　　云乘月重新笑眯眯：“现在我们两不相欠。常道友，多谢你借我渔具，现在还你，再见。”

　　她转身回房。

　　一直到她上了楼、关了房门，下头呆呆的常道友才“哈”了一声。又过一会儿。他失笑摇头：“居然……啧，阴沟里翻船。”

　　他双手撑着船舷，往后一用劲就坐了上去，仰头看星空。他后仰的幅度很大，身体也摇摇晃晃，仿佛随时都要坠落，但一直到很久之后，他的身体还是在摇晃，就是不掉。

　　一道人影从黑暗中走出。

　　如果云乘月在，她一定能认出，这是那个卖烤米的老妇人。

　　这位老妇人身量矮小敦实，满面皱纹几乎将眼睛淹没。但现在她每走出一步，身体就长高一分，身上的皱纹也减少一分。等她终于走到常道友面前，她已经成了一位神态严厉、模样端庄的中年女人。

　　她神色有些凝重。

　　“您出现在这里，”她戒备道，“是要干涉这一届的书院招生？”

　　常道友在船舷上晃啊晃。晃着晃着，他直起了身，却没下来，而是微微低头、带着笑容，居高临下地看着女人。

　　他的面容不再是那个平平无奇的“常道友”了，而是慵懒桃花眼、玉色的俊秀面容，还有让人捉摸不透的、面具般的笑意。

　　――荧惑星官，虞寄风。

　　“我怎么敢干涉大名鼎鼎的明光书院――”

　　他拖长了声音，笑容里却全是满不在乎。

　　虞寄风笑道：“只是来看看感兴趣的小姑娘，和其他人没关系。”

　　“云乘月？”女人望了一眼二楼，“那是个好孩子，天赋也好，道心却有缺失，今年过考的机会不大。”

　　“嗯？”

　　虞寄风突然来了精神，兴致勃勃道：“顾老师，要不我们打个赌？如果小云进了书院内院，嗯，我想想……有了，书院就从碑林里随便找一块给我，如何？”

　　他说得轻描淡写，却令顾老师勃然变色。这位端庄严厉的女人瞪圆了眼睛，压着怒色：“不可能！”

　　“嘁。”星官的神情立即变得刻薄，“输不起。”

　　顾老师不中他的激将法，一板一眼地说：“碑林是书院至宝，岂是我能做主？您莫要开这样的玩笑。”

　　“知道了知道了。一个个都这么严肃，真无聊。说得大义凛然，可那些真正可怜的人，也没见你们关心咯。宝贝是死的，人是活的哎――还不如小云懂事。”

　　星官撇撇嘴，有些孩子气，说出的话却让女人陷入沉默。

　　慢慢地，顾老师叹了口气。

　　“这世道看似太平，实际确实是很无奈的……那孩子如果真是自己看透了这一点，而不是重述书上的话，那她的确很有潜质。”

　　她摇摇头，收起那一分迷惘，最后严厉地警告道：“无论如何，即便是您，也不能干涉书院的自由！”

　　“无聊的事，我才不会做。”虞寄风笑眯眯的，话锋一转，“不过，如今的明光书院，真能称得上自由？”

　　顾老师仿佛被人戳中了哑穴，神色难看起来。

　　“……这些事，我们自己会想办法处理！”

　　最后，她留下一句看似强硬的话，消失在了黑暗中。

　　夜风拂在保宁号的船身上。虞寄风望着空无一人的甲板，知道明天那个老妇人又会早早起来，卖她总是卖不出去的烤米。

　　如果船上这些考生知道，买了烤米的人会有隐藏加分，不知道会有什么神情？明光书院的考试从启程开始，这可不是玩笑。

　　想到这里，虞寄风不禁蠢蠢欲动，很想干点什么坏事，但转念一想，他又摇摇头。

　　“不够有趣。”

　　他有点苦恼地说。

　　那什么才足够有趣？

　　他一直坐在船舷上，一直抬头想着，竟然就这么坐到了后半夜。偶尔有人偷偷摸摸溜出房间，做些见不得人的事，经过他面前时，却都对他视若无睹，好似根本没看见这里有个人。

　　总是没想出个头绪的荧惑星官，终于想得有点烦了。

　　“真麻烦！”他捶了一下手，抱怨道，“干脆我去把书文核心破坏了，给他们增添一点点考试难度？也能看看小云如何应对……嗯，我只是在帮她，天将降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨嘛！没有波折，哪有获得？”

　　他非常轻易地说服了自己。

　　但正要动手之际，他又被其他人吸引了注意力。

　　三道人影偷溜出来，鬼鬼祟祟地，中间那人怀里还抱着一个盖了白布的笼子。

　　星官停了动作，偏头看去。

　　“咦，那是……？”

　　他眼神一动，站起身，注视那三人的行动。

　　那是三个船上不起眼的修士。如果云乘月在，就能认出其中一个人正是那天抱着笼子撞到她的男人。

　　在这个星光冷冷的夜晚，他们抱上笼子，偷了一只舢板，从甲板外侧滑下，落在江面。

　　“能成功吗？”

　　“总得试试！”

　　一人撩起白布，从笼子里抓住一个什么东西，右手拿刀狠狠一割，就得到了一小杯血液。那只不知名的生物发出微弱的哀鸣，却因为太过虚弱，而连惨叫都无法大声嚎出。

　　抱着笼子的男人有些不忍：“老大，你轻一些，它也挺可怜的……”

　　“怎么，你还养出感情了？还娘们儿唧唧的！”

　　另两人粗豪地嘲笑他，也是另类的鼓舞心气的方式。

　　取血的男人用毛笔沾了血，很吸一口气，抬手缓慢地写出一枚“潜”字。

　　――潜。沉潜，下潜。

　　这却不是一枚血红的文字，而是一枚蓝盈盈的书文；笔画末端缀着将落未落的血滴，不显得肃杀，反而有些僵硬和呆板。

　　虞寄风看得摇摇头，品评道：“基本功太差，灵力着墨也不均匀，书文勉强带点笔势，可意蕴连门槛都没摸到。别人是意在笔先，这人？怕是大头鹅来写，都比他写得好。”

　　可惜，他这段品评无人欣赏。

　　那写字的人还有点得意，自觉这回写得不错，笔尖一甩，就将“潜”字甩入江中。

　　等了一会儿，江面不时泛起波浪，但什么都没发生。

　　三人等得有点焦躁。

　　“怎么回事？”一人嘟囔，“不说就在这儿吗？鲤江的奇遇……是在这儿吧？”

　　抱笼子的人呐呐道：“是不是老大的书文写得没太……”

　　“闭嘴！”

　　写字的人提高了一点声音，恶狠狠地说：“肯定都是你这东西养得不对，要么就是血统不纯――个杂种！白浪费老子的灵力！”

　　他伸出拳头，用力打在了笼子里的生物身上。

　　那阵微弱的哀鸣一下下地响起，却一下比一下微弱。

　　抱着笼子的人忍不住躲开，哀求道：“老大别打了，万一打死了……要是打死了，我们就永远找不到鲤江水府奇遇了！”

　　这句话让打人者停下了拳头。

　　“……明天再来试试！”他啐了一口，威风凛凛地说，“要是还不行，就将这小东西剁了喂鱼！我们得不到的东西，别人也别想碰！”

　　上头的虞寄风露出了感兴趣的神色。

　　“鲤江水府？哦，就是那个官方记载了、却从没有人成功打开的奇遇？”他摸着下巴，“原来是需要那东西的血？难道那个传说是真的……嗯？”