◎胡家的邀请◎
“这就是夏论会……好热闹！”
丁舒锦惊奇地睁大了眼, 四下张望。她轻声惊叹着，眼中满是兴奋好奇，连路边卖的面具都要多看几眼。
四处人头攒动。夏论会开到这第五天, 是愈发热闹，连灰沉沉的天空、淅淅沥沥的雨水, 都浇不灭众人的热情。本地居民互相抱怨“这反常的雨天”，却也不减对盛会的向往。
云乘月也感受到了天气的异常，却并没往心里去。天气偶尔的反常并不稀奇，要是实在雨水太多、太伤农业, 本地官府自然会布阵施法, 带来晴天。修道繁荣的世界，就有这点便利。
她给小姑娘戴上一顶斗笠, 再调整了一下位置，不让这颗东张西望的脑袋淋着雨。丁舒锦感觉到了，有点不好意思地对她笑了一下, 又说谢谢。
云乘月问：“你一直在罗城念书, 没来过夏论会？”
丁舒锦摇头，腼腆道：“我还没有正式观想出书文，所以如果要来，需要交一笔钱，我想着，等我努力观想出书文，就能免费来了……”
云乘月一怔：“原来持有书文的修士才能免费进来？他们却不曾向我要过。奇怪了，我应该没有展露过书文……吧？”
她沉思了一会儿。
旁边有修士听见了, 不由摇头。这位云道友还不知道自己出名了？轻轻松松战胜了夏论会的看门人, 又回答出了一道颇难的问题, 哪个还会找她收钱。
丁舒锦虽然不知道发生过什么, 却真诚道：“一定是因为云前辈很厉害！”
倒是一语中的。
被小姑娘眼巴巴瞅着，云乘月有点不好意思：“我也还在努力修行，不算什么。”
偷听的旁人：呵，女修！
很快，夏论会开始了。云乘月现在有了点闲钱，也能在茶馆里找两个位置，点两杯茶坐下，也让丁舒锦能歇一歇。小姑娘很乖地坐在那里，脊背笔直，只要了一杯最便宜的红茶，便认认真真地盯着台上，唯恐错过一丁点内容。
见她聚精会神，云乘月不免想起一句俗语：穷人孩子早当家，总归是比同龄人懂事很多，知道学习机会难得。她忍不住又招招手，让店家送上来一盘点心，推到丁舒锦手边。
照例经过一段开场白，就有修士上台，提出了第一个议题。
“诸位请看，我持有一枚‘凭’字，前段时间，为了精进书文，我专门研习了‘凭’字的古今字体变化，可最近发现，我的书文不仅没有进步，反而虚弱不少，甚至我自己都快忘记‘凭’字原本的法度、意趣……这可如何是好啊！”
有了问题，台下很快也开始议论纷纷。
茶馆里，丁舒锦也冥思苦想：“这是为什么……老师上课时教过我们，说，想要精进书道造诣，就一定要多看不同的字帖，最好能通晓同一个字的古今变化，才能最深入地理解一个字，也才有可能观想书文。怎么会看得多了，反而书文退步呢？”
云乘月在旁边托腮沉吟：“嗯对啊，为什么呢。舒锦，来，先吃块点心，补充一下体力，才更好思考。”
丁舒锦下意识接过点心，咬了一口，才回过神，呆呆地望着饼，再看看云乘月。
“……绿豆酥？”
云乘月自己也拿了一块，细嚼慢咽，满意点头：“好吃，不愧是招牌。”
“……云前辈。”丁舒锦哭笑不得，只能无奈道，“您也一起好好想一想嘛。”
“我当然有认真想。”云乘月放下点心，擦擦手，才接着笑道，“要我说，这位道友的困境，不在于‘看得多’，而在于‘看太多想太多，实践却太少’。”
丁舒锦思索道：“‘实践太少’……”
她静静思考了好一会儿，云乘月也并未开口，只拿起剩下的绿豆酥，继续一点点地咬着。
等一块绿豆酥吃完，丁舒锦也“啊”了一声。
她带着一点兴奋、一点迟疑，说：“云前辈的意思是不是，这位修士前辈看了太多的书面知识，却忘了自己最初观想‘凭’字时的感受、心境，所以才不进则退？这就叫学而不思则罔，思而不学则殆。”
“咦？总结得很明白。正是，‘学’不仅包括学习书本上的知识，更是要认真体察内心，认真了解身边的生活和道理。”云乘月有点惊讶，点头赞道，“舒锦，老板娘没说错，你果然很聪明，是个修道的好苗子。。”
“哪有，云前辈过誉了……”
丁舒锦很开心，又害羞地笑了笑，小声说：“我也是想到了自己。以前我也在公学中学过‘粒粒盘中餐’，可今日有了切身体会，我才真正明白这句话的分量……想必那些种地的人们，比我今天还要辛苦百倍。今后我一定不再浪费任何食物，就算不喜欢也一定吃完。”
她认真地发誓。
“是啊，我也是最近才明白了这个道理。”云乘月跟着叹了一声，又指了指高台，兴致勃勃，“舒锦，也许你可以将刚才的话告诉那位同道？”
“啊？我？不、不行的，我连一枚书文都没有，而且也是云前辈指导我，我才能想到……不行不行的！”
小姑娘连连摇头。
“来嘛，试一试！报酬很丰厚，可以让老板娘少辛苦很久呢！”
“啊……”
丁舒锦心动了，却还是犹豫。在她心里，这题不是她答出的，她实在做不出来抢人成果的事，哪怕对方允许。
也就在她推辞时，另外有修士朗声回答了这一题，并上台得到了酬谢，以及众人的掌声。这一题原本也不算难，只是提问者身在此山中，才想迷糊了。
见有人答了，丁舒锦不免松了口气。
“云前辈……”她不好意思，想着人家一片好心，自己却不肯要，实在不合适。
一转头，却只迎来一只手拍了拍她的头。
“我们舒锦还是个光风霁月的君子呢。”云乘月笑眯眯地说。
丁舒锦望着她清亮的、充满赞赏的眼睛，脸又红了。真奇怪，云前辈并非美人，言行举止却自有风度，是否这就是书中说的“腹有诗书气自华”？小姑娘暗下决心，今后也要努力成为这样的人。
夏论会继续推进。
一道接一道的议题抛出，每一道都带来一段时间的议论纷纷。不过这些题确实稀奇古怪，云乘月也不是每一道都回答得上，只能坐在位置上，绞尽脑汁地思索。最后，当有人回答出来的时候，她也真心叹服、鼓掌，并感到思路又开阔了一些。
“云前辈也有不知道的议题么？”
“谁都会有不知道的事。何况我也只是个修道新人。”
“啊，新人都这样厉害……我要更加努力才是。”
云乘月笑眯眯地点头。
还是有同道一起交流、讨论，更有意思啊。她不期然地想起此前在书院的日子，说话的人就那么几个，遇到问题只能自己拼命翻书。真是没趣极了。
日轮西转，一眨眼，夏论会又该落幕了。
最后，主持人代替胡家，严肃发问。
“――请教各位，痴儿如何修道？”
这时，丁舒锦正好在吃最后的点心残渣；她要确保没有浪费任何食物。她听见这个问题，怔了怔，想起了城中传闻。胡家的议题实在有名，本地居民很少有没听过的，她还在学校时，老师、同学们都讨论过这个问题，却没有人能提出答案。聪明人都不一定能修道，痴儿怎么修道呢？连读书写字都不行呀。
正想着，她余光里却见一道人影站了一起。她才刚一转头，便见身旁的云前辈走前几步，高高举起了手。
“我来试试回答。”
满场寂然，只有她的声音在传荡。也因了这寂然，原本不大的声音，竟准确递入了每一个人的耳朵。
――什么？
――有谁回答了么，怕不是我听错！
――那是谁？
――云道友。
――哪个云道友？
――就是之前那个……
――不就是个小修士么……
议论纷纷。
连主持人都愣住了。
他为胡家做这件事很多年了。甚至连他的父母，也曾经干过这事、问过同样的问题。在他们的经验里，这个问题永远是泥牛入海，毫无回音。他原本以为，自己也会在这沉默中迎来工作的终点。
他整愣了好久，才陡然一个激灵，回过神来。
“这位道友，楼……楼上请！”
主持人结巴了一句，慌忙说道。
楼上？
众人抬头看去。那是伫立在高台边的楼阁，也是这里最华丽的一栋楼。它从不对外开放，因为它的主人早已不需要通过一栋楼的经营，来为自己攫取财富。人们只看得见它华美的外表，还有窗边那飞起的华丽纱幔。
阴雨连绵不尽。但即便是潮乎乎的雨水，也不能浸染高楼的鲜艳华美。隐约有人坐在窗边，但楼下的人看不清他们是谁。
也直到这时，丁舒锦才反应过来发生了什么事。
“云、云前辈……！”
她心脏突突地跳，这辈子从没这么紧张过。天哪，那可是胡家！是胡家！这么多年来为什么没有人敢尝试回答这个问题，就是因为没人承担得起回答错误的代价！没有人敢戏耍胡家！云前辈到底为什么……不，她难道果真有把握？云前辈是不是不知道这个问题有多困难……都怪她都怪她，她怎么就没拉住云前辈，怎么就忘了提前跟云前辈说一声呢！
小姑娘懊恼得几乎要当场哭出来。
唯一冷静的，大约只有云乘月本人。
“那我们就上楼谈谈。”她招招手，“舒锦，走吧。”
小姑娘茫然地跟上。她已经不知道该如何反应，只能依照前辈的指令行事。
众人屏息，注目。
等到主持人领着一大一小两个姑娘，三人彻底被那华丽高楼吞噬，现场才倏然爆发出巨大的议论声。每个人都在和每个人说话，也所以每个人都几乎听不清其他人在讲什么。
他们唯一知道一点――
一定有什么事要发生了。
要么，那个曾引起小范围议论的女修，会被定性为骗子，会下场凄惨，会成为人们念叨的“千万不要招惹胡家”的又一例证。要么……
要么，就真的有奇迹会发生。
雨变大了。大雨倾盆，也赶走了街上挤挤挨挨的人群。
有人回头张望了一眼，却只见雨水不断倾泻，如同无穷无尽，永不止休。
……
云乘月到了高楼之上，并未看见胡家的主人。坐在那里的，只有一个圆圆胖胖、穿着官服的男人，主持人介绍说是本地县令顾大人。还有一名眉眼温厚的中年妇人，而她自我介绍说是胡家大小姐身边的管家，姓吴。
“云道友，还有这位小道友，我家大小姐因家中客来，这几日不便出门。您接下议题之事，我已设法告诉大小姐。之后待大小姐有空，我再告知云道友，如此可好？”
百年家族里出来的人，行事一点没有外面传闻的张扬之气，反而友善谦和，彬彬有礼。
云乘月略一思忖，直言道：“吴管家，不是我不想等，只是最近有人找我们麻烦，时间久了，恐怕等不下去。而且，这件事也和贵府有关。”
吴管家望着她，并未显露惊讶之色，反而一脸了然。胡家果然知道赖疙瘩的事，但就这样置之不理。云乘月心中略略一沉，对胡家也多了几分不喜。
吴管家仍是带着那微微的笑，温文尔雅地说：“在云道友等待的这段时间，不会再有任何麻烦发生。”