哈刺章忽然问：“你爹娘还没给你说亲？”

　　这话一出口，两人都是一愣，楚麟摇头说：“我不成亲。”

　　他如今已经比哥哥还要体面了，出门在外，别人都叫他一声楚大人，即便他没有确切的官职，但都知道南菩萨喜欢他，愿意用他。

　　如今他说亲，说的也一定是比嫂嫂家更好的家室。

　　到时候大哥该怎么自处呢？

　　一旦他成了家，他就要去面对更复杂的局面，难道真跟大哥抢夺下一任族长的位子吗？

　　他是一定会赢的，而大哥要怎么办？

　　那还不如不成亲，反正他对于女色也没有太多的追求。

　　哈刺章觉得自己的嗓子眼里都冒着热气，他觉得脸更热了，明明走在路上，来往的都是人，可他一听楚麟说不成亲这样的话，心都热了，一时冲动，说话不过脑子：“我也不成亲。”

　　楚麟奇怪的看了眼哈刺章，哈刺章正看着他。

　　楚麟像是被什么吓住了般连忙收回目光，说道：“快些走，免得叫使者久候，虽然是朝廷的人，但礼数是要够的，不好落人话柄。”

　　他一面这么说，一面加快了步伐走过去。

　　哈刺章不明所以，却也跟着楚麟一并快走过去，路上哈刺章又想同楚麟说话，每每开口，都被楚麟拿话头岔开了。

　　与哈刺章相比，脱脱就不同了，他坐在马车上，马车的目的地就在安置那户蒙古人的房屋。

　　这户人家当家的名叫布和，脸大黝黑，手脚宽大，身材健硕，肩膀宽得有些夸张，脑袋就显得小了。

　　布和娶的是个汉人妻子，妻子生了三儿三女，大儿子和大女儿都已经成了家。

　　按照布和所说——早在几百年前，他家应该是脱脱他们家族的家仆，总之扯了一个圈子，硬生生要跟脱脱扯上些关系。

　　脱脱被请在上座，他也不推辞，他坐下了，别人才能就坐。

　　“你们是从哪里来的？”脱脱也奇怪，大部分蒙古人看到情况不对，基本都拖家带口去了大都，怎么会跑到平江来？

　　布和的妻子倒了两杯奶子来，脱脱喝了一口，忽然叹了口气。

　　他已经很久没尝过这样的味道了。

　　布和：“从中庆那边过来的。”

　　他揉了揉自己的膝盖，冲脱脱笑道：“路上听人说您在这儿，我们就过来了。”

　　实在是不能继续赶路了。

　　这么多人，还有财物，虽说没把牛羊带上，但除了活物以外，能带的都没放过。

　　带着这么多东西，自然赶不了远路。

　　脱脱竟不知道说什么才好了。

　　他以为他们会有什么别的打算和考量，但人家很淳朴的告诉他：“没别的，就是舍不得钱。”

　　脱脱只能宽慰道：“既到了这儿，就安心过日子。”

　　布和还是有自己担心的地方，他有些忧虑道：“都是汉人呢！”

　　汉人和他们的关系早几年还是不错的，随着世态越发糟糕，他们的关系也就越发糟糕，汉人觉得蒙古人会害他们，蒙古人也觉得汉人会害他们。

　　脱脱问他：“那你可有什么法子？”

　　布和掰着手指数：“我只有两个女儿待嫁，两个儿子未娶。”

　　他说：“我这就找媒婆去！”

　　这是布和的智慧。

　　姻亲是打进一个新环境的最好办法，他很快就找好了女婿，女婿是不缺的，遍地都是嗷嗷叫着想娶媳妇的年轻男人。

　　不过布和就给剩下的两个儿子找不到媳妇——于是他又干了一件叫人大跌眼镜的事，他在问过脱脱以后，把自己的两个儿子塞进了两户寡妇家。

　　两个寡妇都不是新寡了，守了至少有十年，世道还没乱就开始守，也没有子女，因为是寡妇，父母兄弟也不能时时走动，一年到头把自己关在院子里，有时候周围的邻居都不记得里头的人上回出来是什么时候了。

　　在所有人都还在看热闹的时候，布和就已经站稳脚跟了。

　　两个姑娘嫁给了本地的大户——这个大户指的是族中人多。

　　两个儿子娶了寡妇，寡妇的娘家也与他们走动起来。

　　布和还在城外靠山的地方租了地，买了牛和羊，很快跟周围的住户熟悉起来，买来的母羊和母牛刚下完崽，正是有奶的时候，布和就一桶一桶的卖。

　　有了住所，有了“亲朋”，有了活干，他们的心也就定了。

　　——

　　林渊看着下人们送上来的奶制品，鼻尖有一股挥之不去的腥臊味，未经处理的生奶都有一股味。

　　林渊冲下人说道：“你去问问布和，他家会不会做奶豆腐。”

　　如果能做出来，行军的时候士兵们又能多一样补充能量的方便食物。

　　这些个琐碎的事下头的人也不会报给他，真报给他了，他能被烦死，但不报给他，他又要一直想着。

　　林渊叹了口气，觉得自己是天生的劳碌命。

　　第98章 098

　　军营里的火光还没有熄灭, 士兵们围在篝火前聊天，他们穿着新发的棉衣——都是一个色, 大小也差不多, 用腰带稍微紧一紧, 瘦些的也能穿, 他们手里捧着水杯, 里头倒着热水, 还有不少脱了鞋子在火边烤脚。

　　当兵的无令不能出军营，别说他们, 就是上头的百夫长, 千夫长, 偷偷跑出去也是要砍头的，管得严, 执行军法的人谁的面子都不给, 也因为这个，军营周边的老百姓倒不用过得那么提心吊胆。

　　当兵的在军营里待上一个月, 才能出去走动两天, 就这两天时间还得把行程报告清楚。

　　但军营里倒也有不少娱乐活动——比如林渊叫人弄了篮球和蹴鞠，还有些简单的健身器材，类似于公园健身场所里的器材, 训练结束以后，当兵的也能给自己找点事干。

　　赵老四捧着水杯，从脚下熄灭的火堆余烬里扒拉出一个红薯，吹了两口就剥了皮开吃。

　　旁边的人笑他：“你还藏了一个, 急什么？又不是明天就没得吃，明天有肉汤喝呢，不比单吃这个好？”

　　赵老四三两口吃完一个红薯，并没觉得太饱，他是逃难来的，媳妇孩子都死在了路上，他无处可去，在高邮又没有亲戚，明知当兵就是把脑袋拴在裤腰带上，他也还是咬牙投了军。

　　“这么好的东西，明日还有？”赵老四舔了舔自己的牙，还想从牙上舔点红薯下来。

　　同袍笑他：“这是什么好东西？现如今外头种它种得最多。”

　　“这玩意长得快，长得多。”同袍以前也是种地的，提起这个也来了精神，凑过去与赵老四详谈起来，“一天一个样！”

　　“就那么一点，能收这么多。”

　　同袍皮肤黝黑，笑起来连牙豁子都露了出来。

　　赵老四说：“我更喜欢吃红薯。”

　　身边的人都说：“我也喜欢吃红薯，土豆没红薯甜，也没那么香。”

　　“那红薯和土豆，只有咱们这儿能种吗？”赵老四小声问。

　　同袍：“这两样东西不怎么挑地，哪怕是下等地也能种，收的也比别的多。”

　　赵老四瞪大了眼睛：“那……那我逃过来的时候，一路也没看着有人种啊。”

　　随着林渊这边红薯土豆产量的激增，一直居高不下的粮价缓缓回落，但林渊一直托着红薯和土豆的价格，他要让人们觉得种这两样有的挣，人们都是逐利的，或许饿肚子的时候觉得种红薯和土豆是好事，但肚子的问题解决了，当然就想挣得多一点。

　　现在他手里除了几个大城能做到收支平衡，自产自销以外，别的小城还得靠他给粮食。

　　红薯和土豆也就没有流出去，毕竟自家人还吃不够。

　　也不是没人不想要种子，各方势力来打听的并不少。

　　粮草无论在什么时候都是重中之重，当兵的要有饭吃才会听话，也要有饭吃才有力气上战场。

　　但距离上次林渊砍头立威还没过去三年，商人们蠢蠢欲动，却没几个真敢上手的，都盯着别人，想看看别人时候动。

　　有时候暴力威慑确实能带来相对长久的安稳。

　　“三日后要抽些人去镇子上，这回怎么抽？”

　　当兵的还在闲谈，赵老四是新来的，听不懂，他茫然的看着同袍。

　　同袍解释道：“就是带着吃的和穿的，给那些穷山僻壤里的人送过去。”

　　赵老四吓了一跳：“管他们干啥，那不是……”不是吃饱了撑了吗？

　　同袍：“你知不知道自己是谁的兵？”

　　赵老四疑惑道：“将军的兵？”

　　同袍们发出哄笑：“是南菩萨的兵！你竟连这个都不知道？咱们那南菩萨有颗天生的菩萨心肠，见不得人受苦，这才叫咱们去救那些受苦的人。”

　　赵老四更疑惑了。

　　这些当兵的竟然也真心爱戴那个南菩萨？

　　世上的道理，不都是人善被人欺，马善被人骑吗？

　　赵老四也见过好人，大多都没什么好下场，反倒是自私自利，刻薄残暴的人过得更好。

　　“没有南菩萨，我早就死了。”同袍指了指自己的鼻子，“我当时又瘦又瘸，进了军营多亏了同袍们照顾我，这才养了回来，就我以前那样，谁会浪费粮食来管我？”

　　众人吵吵闹闹，不知谁先起了话头，说着说着就说到了以前，好好的闲谈时光迅速转变成了忆苦大会。

　　翌日清晨点兵的时候，赵老四也在下次去镇子的人选中。

　　同班的战友在训练结束后都向赵老四表达了羡慕之情。

　　“难得出去一次，不要愁眉苦脸的，虽然路上苦了一点，但挺有趣的。”

　　赵老四奇怪：“有趣？”

　　同袍勾肩搭背地说：“比闷在军营里好啊，还能比赛打猎，猎的猎物都归自己，没猎物就啃干粮，白天赶路，晚上一闭眼就能睡着，累是累，但难得能累的那么快活。”

　　赵老四却说：“我不想出去，我就想待在军营里。”

　　军营多好啊，有厚实保暖的衣裳，一年至少有两套，每天都能吃饱，就算没有肉，红薯和土豆是可以敞开肚皮吃的，一人有一张床，虽然很小，但躺下一个大男人没什么难度，翻身也不算难，他在家的时候都没有一个人睡过一张床。

　　他害怕这次出去了，如果走到半路被丢下了怎么办？如果走丢了怎么办？他不认识路，说不定就在路上饿死了。

　　赵老四睡不着，他害怕半夜被拖走，他哪儿都不愿意去。

　　到了列队集合的时候，清点人数的士官才发现少了人，军营里军纪森严，迟到早退这种事是绝没有的，而且实行的还是小班连坐制，轻易不会有人有胆量犯错。