“母后着急，皇帝和皇后心里只会更急；母后煎熬, 他们俩也只会比母后更煎熬。若是因此而愁坏了身子骨，反倒是得不偿失了。”重庆大长公主徐徐道，“这大半年来, 他们不是按着母后所言，时常去拜佛求子么？母后且安心罢，指不定甚么时候，佛祖便显灵了呢？”

　　周太皇太后沉默片刻，叹道：“被你一说，我倒是像个不容人的恶婆婆了。”她原本还想着，去年刚进的新宫人都已经/调/教/好了，其中还有长得与皇后颇像的女子，送到乾清宫去说不定便能受到宠幸。可经女儿劝解后，她难得有些犹疑起来。

　　宫人是必须送的，但眼下送过去合适么？皇帝与皇后拜佛求子正是关键之时，即使将这些宫人送过去，想必也不会令皇帝多看一眼。如果她们也与从前那些宫人一样，都被送去清宁宫里养着，送不送并无区别。倒不如等到……更合适的时候，让这些宫人乘虚而入，更有可能受宠。

　　至于是什么时候，那便须得看皇帝与皇后是不是如他们所说的那般情比金坚了。在她看来，世上根本没有能够从一而终的男子，孙儿也不会例外。便是心里想从一而终，也未必不会对旁的女子起心动念。不过，她之所以如此迫切地想让孙儿早些拥有子嗣，也并不只因传承国祚、稳固帝位以及想见幼子等种种原因。她心底还藏着深深的忧虑，只是这忧虑却无法对任何人言道——

　　虽说太医与女医都信誓旦旦帝后两人的身体无恙，可迟迟生不出子嗣来，那还叫无恙么？两人迟迟没有消息，一方面她觉得可能是皇后无法生育，但另一方面她也同样怀疑是孙儿的身子骨已经被万氏那毒妇毁掉了。孙儿自幼体弱多病，应当就是当年胎中便中毒虚弱之故。若想验证她的猜测，自然只能让孙儿接触更多的女子，才能断定究竟是谁的缘故。如是前者，尚可期待其他女子诞育皇子皇女；若是后者……

　　直至除夕夜宴结束，周太皇太后也并未有任何出乎人意料的举动。她身后一字排开的新宫人们反倒是难掩自己的小心思，目光不着痕迹地落在年轻的皇帝陛下身上，时不时地便流露出欲说还休的羞怯模样。幸而她们已经从前辈身上吸取了教训，并不敢太过外露，依旧在恪守礼仪的边缘。否则，她们的下场恐怕只会与前辈们同样了。

　　夜宴结束后，除了重庆大长公主留在仁寿宫陪伴周太皇太后外，诸位大长公主与驸马都告辞出宫了。因年纪大了，不能继续熬着守夜，周太皇太后便让晚辈们都去慈寿宫，陪着王太后一起守夜。

　　王太后笑道：“托母后的福，慈寿宫难得这般热闹呢。”

　　“你若是喜欢热闹的性子，慈寿宫便不是眼下的模样了。”周太皇太后道，扶着重庆大长公主回了寝宫。同样住在仁寿宫的英庙太妃们有年纪较大的也回了寝殿，年纪轻些的不想错过热闹的气氛，便随着去了慈寿宫。

　　在慈寿宫里，朱祐樘与张清皎便自在多了。两人领着皇弟皇妹们一起顽耍，长辈们在旁边看得乐呵呵的，每人脸上都洋溢着笑意。直到临近三更时分，大家才意犹未尽地停了下来，一同等着岁末交替之时。

　　子时正过去，弘治四年便来了。

　　众人纷纷向王太后告退，各自回寝宫歇息。因星变之故，朱祐樘已经免了元日的群臣赐宴，太皇太后、皇太后与皇后也免了命妇朝贺。不过，凌晨时分的元日大朝却是免不了的。且元日大朝素来最为隆重，须得着玄衣纁裳，至少必须提前一个时辰沐浴更衣。换而言之，众人都能好好休息，唯独朱祐樘在一个时辰后便要准备上朝了。

　　于是，回到坤宁宫后，张清皎便催着朱祐樘赶紧小憩片刻：“元日大朝且累着呢，万岁爷还是稍稍休息一会儿罢，否则会经受不住的。”

　　朱祐樘笑望着她，伸手将她揽进怀里：“方才顽得太兴奋了，眼下还精神得很呢，便是闭上眼怕是也睡不着。倒不如你陪我说说话，如何？若是你觉得困了，只管睡就是了，我在旁边看看书。”

　　“即使睡不着，只闭着眼也好。”张清皎将手掌按在他的双眼上，“总归只需甚么都不想，精神放松些，也算是短暂的休憩过了。虽说我也很精神，便是陪你说一晚上的话也不累，却担心你明天太过疲倦，身体熬不住。”

　　“你也太小瞧我的身子骨了。这大半年来，我何曾生过甚么大病？偶感风寒，也不过两三日便好了。”眼前一片黑暗，只能从手指缝间窥见一丝光芒，覆盖在眼上的温暖却令人禁不住想要微笑。朱祐樘抬起手，将自己的手掌覆在自家卿卿的手背上，暖意更甚了：“放心罢，元日大朝顶多不过是半日罢了，而且泰半时候我都坐着，不会觉得累。”

　　“真的么？”

　　“真的。每年都如此，只需跟着礼官行事即可，一举一动都有人提醒，根本不费脑筋。”

　　“那你想与我说甚么话？不管你想说甚么，我都奉陪。”张清皎这才安心地依偎在他怀里，改为用双手环住他的腰肢。两人亲密无间地拥抱在一起，很是自然地便寻着了最佳的姿势，就仿佛他们已经像这样拥抱了许多年似的。

　　“说来，咱们成婚已经将近整整四年了罢……”朱祐樘道，“有时候，我总觉得，我们不像是才成婚四年，反倒是像相处了一辈子似的。可奇妙的是，即使已经相处了一辈子，每回见到卿卿的时候，我依然欢喜得无法自已。”

　　“我也是如此。有时觉得你已经是我的家人，彼此熟悉得就像是自己一样了；有时候又会觉得，怎么看你都看不够。”张清皎轻声接道，“还有些时候，觉得你身上充满了各种谜团，时不时便能给我惊喜。”

　　“卿卿何尝不是如此呢？每回我都觉得，很多事经过卿卿的手来办，便与寻常人完全不同。也不知你这小脑袋里是怎么冒出那么多新奇念头的，怎么所思所想都不按常理来呢？如果有甚么秘诀，我也想学一学。”

　　“你不是已经在学了么？想必如今朝中文武大臣也都有同样的念头呢。”

　　“呵呵，或许是罢。不过，他们的感受，必定不及我深刻。当然，若能循序渐进，等到习惯之后，日后想必他们便不会那么轻易被卿卿的奇思妙想所震惊了。”

　　“那便有劳你了。”

　　两人默契地相视一笑，朱祐樘又道：“四年，说长不长，说短也不短。不知四十年后的我们，又会是什么模样？”

　　张清皎想了想，道：“四十年后的我们早已经年华老去，满头银发，浑身都是褶子。说不得，我们连走路都会有些颤颤巍巍的。就连外出散步，两人也得互相搀扶着，一步一步地慢慢往外挪。这个说小心地上滑，那个说走慢些……”

　　听着听着，朱祐樘不由得勾起唇角：“即使满头银发，浑身都是褶子，我也依然心悦卿卿，一如当初，一如眼下。”

　　张清皎怔了怔，将额头轻轻地抵在他的胸前，低声道：“你这是犯规。”是啊，可不是犯规么？明明刚才都在畅想未来，他却突如其来地表白了，让她禁不住再一次脸红心跳，仿佛热恋期从来没有过去一般。

　　“‘犯规’？犯了哪条规矩？犯了谁定下的规矩？卿卿何时定了不许我说话的规矩，嗯？”朱祐樘笑起来，胸膛轻轻地震动着，“卿卿是害羞了么？来，让我看看卿卿羞红的模样。这模样可不怎么常见，上一回见到，还是在一年之前呢，卿卿便让我瞧瞧罢。”

　　抬起下颌的张清皎轻咬着唇，目光盈盈地望着他：“……不是害羞，而是感动。”

　　朱祐樘凝视着她，垂下眸在她的唇瓣上落下一吻。而后，床帐缓缓垂下，遮住了里头的情浓之状。唯有时不时响起的轻吟，如同诱人的歌声般，在周围轻轻荡漾着，时断时续，时起时落。

　　作者有话要说：包子，已经蒸上了

　　是的，大家不用怀疑

　　已经蒸上啦！！

　　第236章 冥冥之中

　　张清皎清楚地意识到, 她正在梦中。

　　是的, 她在梦中, 身体仿佛轻盈得不可思议，徐徐地飞上了天空。夜空浩瀚无垠，繁星璀璨，银河如同光带般流淌过去。而她就这样向着银河飞去, 离那片光华流转的星辰之河越来越近，直到飞入了银河之中。

　　理性告诉她, 银河其实是由无数颗恒星组成的偌大星系, 许多恒星都比太阳更为巨大, 且它的形状并非是一条光带；可梦里的她却光着脚踩在闪闪发亮的银河水里, 掬起了一捧水, 看它们从指缝中落下去，耀眼而又动人。

　　这时候，从银河上远远地飘来一团光芒, 仿佛是有生命一般，俏皮地在河水上蹦蹦跳跳、蹿来蹿去，极为有活力。刚开始时，她觉得或许它是一只萤火虫，生活在银河上的萤火虫。可是，随着它越来越靠近, 这只过分活跃的萤火虫的体型变得越来越庞大了，散发着熊熊的热力。

　　就在她怔然之间，它已经变成了无比巨大的光团, 宛如一颗小恒星般雄壮，轰隆隆地顺着银河碾压过来。张清皎连忙退后几步给它让道，却不料，它竟然在经过她身边时缓缓地停了下来，浑身的光芒猛地怒放开来，仿佛无比喜悦似的。

　　若是这团光确实有生命，张清皎甚至觉得，它似乎正在转身低头端详着她。一人一光团就这样定定地对视片刻，光团忽然扭了扭，身形越来越小，最终凝缩成一只光球，朝着她扑了过来，投入了她怀中。

　　张清皎本能地伸手想将它抱住，可光团却是无形的，穿过她的双臂，融进了她的腹中。银河水轻轻荡漾着，无数小小的星辰都升了起来，围绕在她身边。她伸手托起一片星辰，细细看去，便发现它们并非毫无规律，而是皆在循着自己的规律转动着。看着看着，她有些着迷，甚至觉得或许真正的星辰便是如此转动的。

　　而后，她只觉得身体有些发沉，往底下坠去。低头一瞧，底下并非是坤宁宫，亦非京城，而是那颗她再熟悉不过的蔚蓝星球。

　　************

　　“娘娘？”

　　“娘娘醒了？”

　　张清皎眨了眨眼，望向守在床帐外的云安，手轻轻地覆在自己的腹部。梦中的一切依然如此清晰，就像是方才真正发生过似的。她甚至记得每一个微小的细节，譬如光团蹦蹦跳跳顺着银河水而来的场景，譬如它的身形越缩越小朝她扑过来的模样，譬如最后身在太空之中俯视那颗蔚蓝星球的震撼。

　　难不成，是日有所思，夜有所梦？腊月初她与朱祐樘一同观星，正好瞧见了星变，所以她一直惦记着星辰之事，才做了这个梦？可是，隐约之间，她却觉得这个梦与往常的梦并不相同，几乎是真实的。

　　想到此，她忽然感觉到自己腹部内似有暖意，禁不住低头瞧了一眼。不过，她的目光落下后，这无缘无故出现的暖意又毫无征兆地消失了，仿佛仅仅只是她的错觉一般。可是，暖意的感受很是真实，应该不仅仅是她的错觉罢？

　　她微微拧紧眉，若有所思地端详着平坦的腹部，仿佛联想到了什么——主持大师说什么来着？正月云龙升腾，感而有应……虽然眼下并非云龙升腾，而是感应到了星辰，但云龙或许并非实指，“感而有应”才是重点。

　　所以说，这个梦莫非是传说中的“孕梦”？史书上那些“梦日而生”或者“梦月而生”，竟然是真的么？那她的孩子，莫非便是“梦星而生”了？怎么忽然觉得，像是没有日月那般震撼人心呢？

　　许是因着太过震惊，一时间，张清皎的思绪竟是有些放飞了。漫无边际地想着“孕梦”，想着星辰不如日月响亮，但银河系里的每一颗星辰都是恒星，谁都不比太阳弱，比月亮更是不知胜过多少了。

　　直到内心的情绪彻底平复后，她才惊觉自己方才究竟有多幼稚。不过是一个梦罢了，不过是恰巧与主持大师所言有些相近罢了，她怎么会当真，还想了那么多呢？舒了口气后，她终于缓缓抬起首，对立在帐外满脸疑惑的云安道：“云安，你还记得我之前的小日子是甚么时候的事么？”

　　“奴婢记得，正巧是半个月前呢。”云安回道，有些紧张，“难不成娘娘突然……”

　　“不，我没事。只是有些忘了，想确认罢了。”张清皎道，起身更衣，“眼下是甚么时辰？前头的正旦大朝可结束了？万岁爷出去的时候，脸色如何？看着可觉得疲倦？窗外的天色瞧着像是尚早，一时之间也不知甚么时候会退朝。”

　　“娘娘，今日一直阴云密布，看着像是天色还早，其实已经将近午时了。”云安道，“万岁爷出去的时候，奴婢远远看着像是精神还不错。肖尚宫特意准备了些羹汤，万岁爷也都进了，想是应该能撑到退朝的时候。”

　　“午时？那他应该也快回来了……让司膳准备些易克化的吃食，随时等万岁爷回来。”张清皎道，用温水洗净脸后，便坐在镜前梳妆。

　　虽然起得迟了些，但今日可是大年初一，必须去仁寿宫与慈寿宫给长辈问安，仪容自然不能太过随意。不过，对方才那个梦有了些想法后，她决定今天暂时淡妆素抹。等到她完全确认这些胭脂、口脂、眉黛的成分无碍之后，再盛妆打扮也不迟。

　　她妆扮完后，朱祐樘正好退朝归来。她便起身迎上去，亲自给他更衣换上常服。而后，两人坐在一起简单地用了午膳，再前往仁寿宫拜见周太皇太后，去慈寿宫拜见王太后、吴废后，而后去太妃们宫中走一走。

　　帝后二人在前，肖尚宫、沈尚仪、怀恩、覃吉、萧敬、戴义等人随在后头，落在最后的则是宫人与小太监。去仁寿宫自然无话，虽说周太皇太后看在重庆大长公主的面子上，暂时不想为难孙儿孙媳，却也并不意味着她待他们会像从前那般热情。去慈寿宫便自在许多了，王太后与吴废后见了他们都是满含笑意。

　　朱祐樘和张清皎也愿意在慈寿宫多停留一会儿，于是陪着王太后、吴废后说起话来。女官、内官与宫人太监都退后了数步，低眉顺眼地守在旁边。因着人太多，云安正好立在角落里，不多时便感觉到有人轻轻地扯了扯自己的袖角。

　　她侧首看去，便见郑金莲朝着她笑起来，悄无声息地牵着她便要往外走。她忙拉住她，坚决地摇了摇首，轻轻地走到肖尚宫面前低声告假。肖尚宫扫了她身后的郑金莲一眼，点了点头，低声道：“待会儿万岁爷与娘娘还须得去各宫太妃处，许是不会在慈寿宫逗留太久。我体谅你们二人久未见面，不过也不可耽误了正事。”

　　“奴婢明白，尚宫放心。”云安道，又推着郑金莲去给王太后的亲信女官告假。郑金莲无法，只得低声禀告了几句。女官自然也不会为难她，点点头便答应了。

　　两人牵着手出去后，云安便道：“瞧瞧，说是规矩严格，却不过是一句话的事。她们这些女官，等闲是不会难为我们的。不过，她们虽然不与我们计较，我们却须得知道自己的身份，千万不能太过随意，将规矩视为无物。”

　　“姐姐教训得是，方才我也是见着你有些太高兴了，所以才一时间有些忘形。”郑金莲道，“我知道，姐姐都是为了我好，才会与我说这些。若是厌烦我，只需甚么都不与我说，冷眼看着我受罚便是。”说着说着，她的眼便微微红了起来。

　　“怎么？你在慈寿宫过得不好么？”云安轻声问。

　　“也没有甚么好与不好的，只是……到了这里才发现，没有一个人会像姐姐一样，真心实意地待我好……”郑金莲道，红着眼睛笑了笑，“我本以为，与姐姐那般相处才是宫中的相处之道。却不想，其实宫中之人极为冷漠，彼此之间都互不关心才是正常的。没有了姐姐在旁边指点，我还不知走了多少弯路呢。”

　　“可我听说，太后娘娘待人极为仁厚，慈寿宫里也没有多少事啊。”云安看了看四周，给她递了帕子，“将眼泪擦一擦，你这模样可不能被人见着。”

　　“太后娘娘确实待人极好，她身边的女官也都处事公正，可我到底是初来乍到，又是孤零零一个人……”说到此，郑金莲轻轻一叹，“不过，怎么也比仁寿宫里好些。”

　　“嘘……这种话可不能随便说。”云安赶紧道。

　　郑金莲咬了咬唇，附在她耳边道：“这种话我只对姐姐说，旁的人都再没说过。太后娘娘看重我，时常让我去仁寿宫里给太妃们送东西。去得多了我便觉得，仁寿宫里看着像是没什么活人气，不少太妃与服侍太妃的宫人都像是偶人一般，与民间所见的那些孤孤单单的寡妇没有任何区别。姐姐，我这才知道，宫里的这些荣华富贵看着耀眼，其实都是虚的……”

　　听了她的话，云安怔住了，不由自主地握住她的手，低低道：“是啊。有的人求的就是这种虚的荣华富贵，日后过着的便是那样的日子了。你别看慈寿宫如今热闹，等到亲王们就藩、公主们都出嫁之后，也同样如此。”

　　郑金莲不由得抖了抖，紧紧地攥住她的手：“我……我……”支吾了半天，她到底没有说出口，只咬了咬唇，勉强一笑：“以后姐姐可得常来看我。到宫里来我才发觉，自己其实是好热闹的，身边少了人气，便怎么都无法安心。”

　　“放心罢，我会常来探望你的。”云安保证道。

　　作者有话要说：好了，改完哒

　　么么大家

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　　郑姑娘以前就是个被富贵迷花了眼的蠢孩子

　　现在正在被太后娘娘/调/教/当中╮(╯▽╰)╭

　　放心，她没有蠢到见过了那么多太妃的生活后

　　还以为自己如果万一踏出那一步，必定是所有人里面的赢家

　　第237章 察觉迹象

　　“娘娘, 才不过几个月不见, 一个人真能变得判若两人么？”瞅着张清皎空闲的时候, 云安便将她与郑金莲所说的那些话原原本本复述了一遍，末了感叹道，“就奴婢所见，她一点也不像是佯装的, 应该是真明白事理了。”

　　“如此说来，这郑氏倒也并非无药可救。”沈尚仪缓缓地给张清皎按着肩背, 练习她自尚医处学来的推拿功夫, “只是当初见识太少, 所以才满以为靠着虚无缥缈的许诺, 便能博得荣华富贵罢了。说来, 被虚妄的富贵所迷惑的女子实在是太多了，她并非最没有理智的，能及时醒悟过来, 心性已然算得上是较为出众了。”

　　“是啊，多少宫人削尖了脑袋往万岁爷身边钻呢？其实也不能怪她们有这等‘上进之心’，毕竟谁都觉得，与其一辈子庸庸碌碌伺候人，每日过得战战兢兢的，倒不如铤而走险成为被伺候的人。”张清皎道, “不是所有人都能意识到，无论此前过得有多风光，晚景都很是凄凉。又或许, 她们意识到了，却宁愿先风风光光地过几十年再说。更或许，她们太过自信，都觉得自己定会成为最终的胜利者。”

　　“可这风光底下藏着的可是口蜜腹剑，是各种各样的纷争啊。若是不当心，不仅连孩子都保不住，还会失去自己的性命。熬三年五载的都难，更不必提熬一辈子，将其他人都熬过去了。”云安睁圆了眼睛，“她们是没有经历过先帝的后宫，才满以为如今的平静安详方是后宫的常态罢。而且，奴婢觉得，伺候人也没有甚么不好的。关键在于，得跟对了主子。若是主子好，便是做奴婢，也比不受宠的宫妃好过多了。”

　　张清皎微微一笑：“每个人的追求都是不同的，有些人在意实实在在的生活，有些人却更在乎名头。有人为了往上爬，不惜用尽手段，对她们而言，环境越杂乱越有机会；有人为了荣华富贵，可以忍常人所不能忍，最终一鸣惊人。仔细说来，那些向往荣华富贵的人若是不作恶，倒也没甚么可指摘的，只是道不同不相为谋罢了。”

　　“所幸郑氏幡然醒悟，想必也是想清楚了自己究竟想要甚么样的生活。有的人就是受不得半点冷清孤寂，就是喜欢热闹满堂，想必是怎么也不愿意一天一天熬日子的。”肖尚宫接道，“她既然想通了，应该迟早会转过弯来。若是再聪明些，说不得便会来向娘娘请罪。”

　　“她若能主动配合东厂与锦衣卫，自然不是件坏事。不过，以厂卫办案的能力，她的身世早已被查出个底朝天了。便是多了她的口供，也只是相互印证罢了。”张清皎淡淡地道，“当然，万岁爷与我已经给她准备好了出路。她若能心怀感激地接受，总比暗自怨恨更强些。”

　　于她而言，即使对方已有转变，她也依旧无法接受曾经觊觎过自家皇帝陛下的人留在宫里。毕竟，人心难测，不是每个人都能意志坚定，志向说改就能完全改变。指不定寻见了合适的机会，对方的心思就再度活络起来了呢？所以，应对这样的人，最佳的法子便是将她送得远远的，再也不相见，方能彼此两安。

　　肖尚宫与沈尚仪都觉得她所言极有道理，纷纷点头，指点云安道：“你日后可与她稍稍走得近些，也多听听她的心里话。若她果真有不想留在宫里的意思，便试探着提起之前放归之事，尤其是娘娘特意给适龄的宫人寻了合适的夫君。能成为官家娘子，指不定日后还能封诰命，对她这样的平民女子来说，已经是一步登天的好婚事了。”

　　云安连连点头：“我正想寻机会说说此事呢！若非娘娘心善，这些宫人哪有这么好的归处？哪能都如愿以偿呢？她如果能向娘娘表忠心，自然只有享不尽的好处。”

　　“这第二回 放归，目前我尚且不能确定，指不定是两三年甚至是三五年之后的事。所以，你也别给她说得太过圆满，免得她太期待，日后反倒会失落难安。”张清皎道，“说来，仔细再想一想，母后这/调/教/人的功夫果然高明啊。察觉出她性喜热闹，便派她去她最恐惧的地方多走一走，可不是将她唬得想开了不少么？”

　　肖尚宫、沈尚仪也想到了这个细节，连连称是。她们都曾在周太皇太后身边侍奉过，对这位的性子较为了解，倒是并不知王太后是如何处事的。如今见识到了这位娘娘的手段，心中不由得感叹：能在万贵妃的步步紧逼之下，数十年如一日地熬到如今，没有被寻出任何错处，果然厉害得紧。