礼部官员于是宣布复试结束，然后又有官员在前面带路领他们出宫，这皇宫里可不是能迷路的地方。

　　黎池他们出了皇宫，礼部那个领路的官员也就不再管了，贡士们于是各自散去。

　　黎池这时才和钟离书与明晟说上话。但因为明日就是殿试了，而殿试又是在辰时正式开始，明早肯定是要起得很早，他们要赶紧回去早早地收拾后睡下，免得明天睡得迟到了或者因睡眠不足影响发挥。所以也就没时间多说几句。

　　黎池和钟离书两人说的，无非也就是互相鼓励和互相祝福罢了，再就是互相提醒不要忘记了应该带的东西。

　　因为不像是乡试时住在一个院里，所以黎池和钟离书他们在宫门外就分开走了。

　　今天只是复试，黎池没让他爹和他三堂哥接送。

　　不过黎池走回黎府时，还是看到黎棋和黎湖等在角门外，翘首以盼。

　　之后三人一起回到青朱院，黎池就叫来灵仙，让她去厨房叫一碗面条来。

　　黎池实在是饿狠了。

　　这个时代平民大多一日两餐，富人一日三餐或多餐。黎池这世以前一直是一日两餐，不过在他科考小有所成后，家人看他读书废脑子废体力，就时不时给他加餐，然后自然而然就给他过渡到了一日三餐。

　　可黎池今天却还只在天没亮之前，吃了一顿早饭。复试时是没吃午饭的，到现在他已是饥肠辘辘。

　　反正时间也不早了，黎棋和黎湖也顺便叫了一碗面条，三人一起提前吃了晚饭。

　　所以当黎镜那边派人来，喊黎池他们去正厅一起用晚饭时，黎池就婉言谢了。

　　没过多久，黎镜那边又派一个婢女过来，送来了一支笔和一壶墨。

　　“老太爷说，这读书人写文章，就如同将军战场杀敌一样，将军需要一把好兵器，读书人要一支好笔。还有这墨，是善于制墨的涂御史所制，涂御史所制之墨，不受季节气候影响，浓淡相宜，深受众多读书人尤其是赴考举人和贡士的欢迎。

　　老太爷亲自寻来送给池少爷，愿您殿试能文思泉涌、顺顺利利！”

　　黎池接过包装得低调奢华的礼盒，“现在时辰不早了，明日殿试又要起得早，我此时怕不能亲自过去道谢了。还要烦请你，帮忙谢过镜四爷爷。”

　　那婢女自然答应将黎池的谢意转达到，然后就告退了。

　　殿试的试期为一天，即是明天辰时开始、酉时结束。约定俗成的，殿试是不带干粮的，若是到时圣上赏赐午饭，那考生们就吃。若是圣上不赏赐，那考生们就饿着饿一天。

　　所以黎池要带的东西不多，只一套笔墨砚台，以及一小壶磨墨的清水而已。这些黎池早就准备好了，清水已经已用小瓷瓶装好，笔墨砚台也准备好了，是他从家里带到京城里来的用惯了的、半新不旧的。

　　黎池打开礼盒，拿出盒中的笔，狼毫笔头、玉石笔杆，不仅看着奢华至极，拿在手里也很趁手。

　　黎池又拿出那一壶墨。墨壶的壶身是剔透的玉石材质的，可能是白色冰种翡翠。壶内的墨汁摇晃后流动顺畅，壶底没有沉淀。

　　这支笔和这壶墨，看上去都价值不菲。只是适合与否、是否能用，尚未可知。

　　“和周，这墨汁真方便！只要带上这一壶墨，就可以不用带砚台、墨锭和清水了！”黎湖凑过来观察了之后，感叹道。

　　黎池在书案上铺上一张纸，点点头赞同：“是很方便。据说很多考生都会买这种墨，既方便省事，写的字也好看。不如来试试……”

　　黎池在纸上随意写了‘和而不同‘四个字，写完后拿起来近看，“这墨的确好，浓淡相宜。”

　　“镜四爷爷有心了，知道我们在京城人生地不熟的，即使知道这种墨也买不着，于是就买来送给你。”

　　黎池手中拿着这张纸，最后将它折叠后塞在书案上放着的书本之下。“是有心了。”

　　黎池没再多说，也没将那支笔和那壶墨放到书篮里去。然后就站起身离了书案，准备洗漱后睡下。

　　看着还摆在书案上的笔和墨，黎湖没明白他堂弟的意思。不过没明白就没明白，反正都由他堂弟的就行，也不去干涉他。

　　……

　　辰时即早上七点一到，殿试就正式开始。

　　可殿试之前，还有入场核检、点名、散卷、赞拜、行礼等礼节。昨日复试时，礼部官员已说过，需黎明时候即早上四至六点就入宫。

　　黎池他们这些考生，算上赶去皇宫路上的时间，那么就要起得更早些才行。

　　因为黎右侍郎府就在京城的内城，到宫门口的路程不多远，于是黎池准备寅时中即早上四点起床。

　　黎棋想着儿子黎池是年轻人，年轻人觉多，怕他睡过头起来迟了，愣是一个晚上都没睡严实，等外面更夫报时‘寅时三刻‘时，黎棋就起床了。

　　等寅时四刻即寅时中时，黎棋就准时去叫黎池起床。

　　虽然早上四点，比黎池体内的定时生理钟要早两个小时，不过黎池到底不是纯正的年轻人，晚上入睡前提醒一下自己第二天早起，早上也就按时醒了。

　　因此他爹黎棋来叫他起床时，黎池也刚好醒来，在床上坐了起来。

　　“和周，起了啊？来把昨天准备的衣服穿上。”黎棋将昨天就已经找出来检查过的衣服，递给黎池。

　　虽然昨晚已经检查过这些衣服没有问题了，可黎池在将衣服穿上身之前，还是最后检查了一遍，确认没有问题之后才穿上。

　　北方农历二月份的天气，气温还很低，殿试地点又是在没有遮挡的保和殿前广场上，要多穿些衣服才能不被冻得拿不稳笔。

　　最后黎池穿了四条单层裤子，八件单层长衫和一件单层外袍。这么多层衣服穿下来，即使是身如修竹的黎池，也显得有些臃肿了。

　　不过黎池也不能去介意这么多，风度翩翩固然重要，可殿试和身体也同样重要。

　　黎池穿好衣服后，婢女灵仙端来一盆热水让他净面洗漱。

　　洗漱过后，从厨房回来的苏叶端上早饭，一碗热腾腾的瘦肉粥和三块香甜米糕。

　　“倒是劳烦府上了，这么早起来为我准备早饭。”

　　“正逢今天是每五日一次的上朝之日，老太爷差不多也是这个时辰起了去上朝，厨房里也要为老太爷准备早点，因此倒也不麻烦。”苏叶一边解释一边将早饭摆出来。

　　黎池点点头理解了，然后坐到桌前开始快速地吃起早饭来。

　　“老太爷昨晚还有吩咐，让苏叶备好一顶小轿，今早送池少爷去参加殿试。苏叶已经安排妥当，轿子就在停在角门外，等池少爷这里好了，就能直接上轿出发。”

　　黎池嘴上动作没听，心里估量过坐轿子去的途中迷路或反而迟到的可能性。这样的手段过于明显了，容易授人话柄，想来他背后的人应该不会用的。

　　“镜四爷爷想的实在是周到，侄孙先在此谢过，待改日再去当面致谢。”黎池感激地说着。

　　吃完早饭，黎池就准备出门了。

　　不过在出门前，黎池走到书案边，将昨晚塞在书本下的纸抽出来。

　　纸上的‘和而不同‘四个字，已经晕开，纸面上只有黑乎乎的四个墨团……

　　黎池没说什么，将纸揉成一团扔到书案旁的废纸缸里。

　　又将书案上装着笔和墨壶的礼盒，塞到床底下，这才提着用布帕盖着的考篮出门。

　　黎湖才是真正的年轻人，黎池临出门前他才醒，整个人迷迷瞪瞪的还没睡醒。黎池就让他继续睡，不用去送他了。

　　本来黎池是想让他爹也不去送他的，这二月份天亮前的时候，寒气格外重。不过黎棋坚持要去送，又说反正是乘轿子去，轿子里也不多冷。

　　最后，黎棋和黎池父子两同乘一顶轿子，在刚刚卯时即五点的时候，到达了宫门口。

　　因今天正是上朝日，宫门处陆续地有上朝官员进入，一点二月份大清早的冷清氛围都没有。

　　不过参加殿试的贡士与官员们走的通道不一样，贡士们有专门的门进入，进入之后要在一间房屋里接受核检。

　　这次核检与之前的几次考试有些不一样，之前的核检更侧重是否藏有舞弊的东西，这次的核检则是更侧重检查考生是否有携带违禁物，如匕首利刃之类能伤人的东西。

　　核检时，黎池携带的一方砚台，检查人员就拿在手里仔细端量了好一会儿，最后又仔细看了黎池的殿试文书，才将他放行。

　　黎池想着，他能够被放行且那方砚台也没被没收，可能是因为砚台的棱角不突出，整方砚台呈圆润的圆形。

　　入场核检、点名、散卷、赞拜、行礼等礼节都做完之后，时间也就到辰时了，殿试正式开始。

　　殿试与复试的座位是一样的，黎池依旧坐在考生方阵的顶角上。

　　看着悬挂在旗杆上的殿试试题卷轴，黎池觉得是他轻忽了。

　　原以为如无意外，这个状元他是稳稳能到手的了。可这殿试的试题，答得稍有不慎，别说状元了，能否得中进士都不一定。

　　更甚至说不定，会有祸事上身。

　　第65章

　　殿试考一天，只考策问。殿试策问的试题，多是以向考生询问一二事为主。

　　而此次的殿试试题，向考生们询问的是：何人可为储君？储君当如何选拔？储君应当做甚么？

　　当这个策问试题悬挂出来后，保和殿前的广场上，就是一阵此起彼伏的抽气声！

　　监考的四名主考官和八名同考官，眼神犀利地扫过人群后，抽气声才没了。可考生们的内心，却没有因抽气声的平息而平静下来……

　　黎池看着旗杆上悬挂的试题题目，他的内心也与那些低声抽气的考生一样，汹涌澎湃，久久无法平静。

　　这道殿试策问题，若答得稍有差池，状元就不用肖想了，能得个二甲进士，不落到三甲同进士中去，甚至都不算太差。

　　怕就怕这道策问题，会给他埋下祸患。或许这祸患出现的时候，不会是在这次殿试后立即出现，更可能是在下任皇帝登基后。因为万一最后登基的皇帝，是他在这次殿试策问对答文章中，没有押对的呢？

　　因此，此次这篇殿试策问文章，黎池要答得万分谨慎！字词句的运用方面，要仔细推敲；观点的表达方面，要确认没有明显指向某位皇子这类的指向性……

　　……

　　大燕的殿试，真的有向天下学士询政问策的风范。

　　大燕立国后的第一届殿试，策问题目就是‘如何安天下‘，自此之后历届殿试的策问题目也都很犀利，比如‘兵权与皇权‘、‘君权与相权‘、‘官员贪腐‘、‘田地兼并‘等等，都在殿试策问中出现过。

　　当然试题的措辞不会如此明刀明枪，在题目的描述上会委婉许多，有着层层修饰。但是剖去诸多的粉饰词藻之后，题目的实质就是这样的犀利。

　　但是，黎池万万没想到，在场所有考生也都一样没想到，这殿试的题目竟会犀利至此！

　　这有关储君的三问，俨然就是一把利器啊。

　　储君，副主也。

　　虽自前朝开始，储君即太子手中的权力，就已经被皇帝削减得所剩无几，已当不上所谓的‘副主‘之称了。

　　但储君毕竟是储君，如无意外就是下一任皇帝，是要接过一国社稷重担、带领大燕继续走下去的人物。

　　储君如此重要的人物，竟让他们这些考生来议论？

　　对现场这些贡士来说，实在是为难他们了。

　　储君，除了他本身的重要性之外。围绕着这个身份的，还有许多不可言说的敏感因素。

　　如今是贞文二十年，当今圣上登临大宝的第二十个年头。而当今圣上甚至还没到五十知天命之年，据说圣上如今身体康健，看样子再治理国家十来年都没问题。

　　圣上龙体安康的情况下，谈册立储君？

　　是因为朝中大臣们催促吗？有可能。大臣们总是担心万一某天皇帝出事，可却没有立储君，到时候谁上位都是名不正言不顺，必然就又是一番腥风血雨。

　　是因为皇子都长大了，翅膀硬了开始争斗了吗？也有可能。三皇子赵俭说过，他已经有七个成年兄弟。八个成年皇子，怎么可能不争斗。

　　可是这些都只是猜测，信息不足，黎池无法分析皇帝此举究竟是为何。

　　黎池无法揣测清楚皇帝出这道试题的深意――当然是皇帝亲自出这道题的，除了皇帝本人，谁还会敢出这种‘储君三问‘的题？