崔凝讪讪笑道，“可能是我见识少，觉得挺像，就想是不是有什么关联。”

　　她跟着魏潜学了这么久，还是没办法事事都根据线索推理，经常收不住天马行空的想象力。

　　那个案子是刑部负责。

　　纵然魏潜是个喜欢追求真相的人，但也没有到每一个案子都不放过的地步，那案子刑部接手之后，他就没有再过多关注，只是后来听说案子破了，凶手是因为私人恩怨买凶杀人。

　　真正掌管天下刑狱的是刑部，这方面的人才比监察司要多的多，相比之下监察司更多是起到监督的作用，魏潜从不怀疑刑部的能力，整个大唐统管刑狱的中枢不可能连一个凶杀案都破不了。

　　这个案子的结果出错的可能不大。既然凶手已经伏法，那么这两个案子之间几乎不可能有什么关联。

　　不过案子没有破之前，魏潜不会轻易否定任何可能性，“你有这种设想很好，但不要被它左右，还是要多从眼前的线索入手。”

　　“大人，膳食已经备好，大人是否要用膳？”侍人在门外问道。

　　两人衣着还算得体，魏潜随手帮崔凝拢了头发，便道，“端上来吧。”

　　侍人应了一声是。

　　不多时，饭食已经摆上。

　　大约是程刺史特别交代过，眼前这一桌饭菜，比长安最好的酒楼也不差什么了。

　　尽管一路上魏潜竭尽所能的照顾崔凝，但毕竟是在赶路，崔凝又因惦记师门的事情，胃口一直不太好，算起来已经好长时间不曾认真吃上一顿了。好不容易安安稳稳的吃上一顿饭，魏潜不停的给她夹菜，她又是个不爱浪费的性子，一顿下来撑得她坐不下来。

　　外面还下着雨，崔凝只好在屋里转圈遛食。

　　“大人，彭佐使求见。”

　　崔凝停下脚步，看了一眼正在闭目养神的魏潜，心说这个彭佑不会是一直在外头等着的吧，他们进衙门到现在统共都没有一个时辰。

　　不过想到他和杨檩之间的交情，却也能够理解。

　　“请他去偏厅。”魏潜睁开眼睛，声音微哑。

　　崔凝这才忽然发现他眼底有淡淡的青色，心里不禁有些酸涩。她这些日子心里被师门之仇塞的满满当当，脑子里想不得别的，眼里也看不进别的，而身边这人却是劳心劳力，千里迢迢竟不曾肯让她吃半点苦头。

　　“五哥休息一会吧，我去见他。”崔凝也不知道自己揽下这么大的事究竟能不能做好，但本该是她的事情，她要亲自去做才行，不能总活在羽翼之下。

　　当初她紧巴着魏潜，确实是想寻求一些帮助，却从未想过把自己的事情丢给旁人去抗。灭师门的凶手还没有查到，但显然是个极有权势的人，她若是不尽快强大起来，就算立刻就找出凶手，也只能揣着满心仇恨束手无策。

　　魏潜原想拒绝，但看着女孩儿的目光坚定，便将话咽了回去，只问道，“你可知道将面对什么？”

　　崔凝点头。

　　此时的彭佑就像是一头随时都会失去理智的野兽，他把魏潜看做唯一的希望，倘若知道主要负责此案的人竟然交给尚未及笄的女孩，真不一定会做出什么事来。

　　“去吧。”魏潜看着她，沉渊一般的眼眸中尽是鼓励，“我便不去了。”

　　只要魏潜在场，任何人都不会把崔凝看在眼里，他若是全权负责这个案子，之后就算崔凝再接手，苏州大大小小的官员都会默认是他负责接手苏州卷宗，如此一来崔凝从头到尾只是白顶一个官职罢了。

　　崔凝年纪小，又是女子，为官本就不易，就算他不光明正大的揽下事，尚有人背地里说她全靠家族和他才当的这个官，倘若这一回他真的这么做了，正是授人以柄，恐怕她更难以树立起威信。

　　所以魏潜哪怕明知道她出去可能面对彭佑的暴怒，也得让她独自处理，好叫人知道这一次苏州巡察使是崔凝，就算他跟了过来，也不过是因她年纪小头一次办事，他才在侧引导。

　　是他放心不下，而不是她毫无用处。

　　魏潜负手看着游廊上的身影越走越远，直至转弯再也看不见。

　　顿了许久，他才反手带上门，避开侍卫翻过游廊，悄然无声的靠近正堂。

　　崔凝一只脚才踏入屋内，彭佑便立即起身，待到只见她一个人，不禁愣住，直到崔凝坐下仍未反应过来。

　　“彭佐使请坐。”崔凝双手交握放在腿上。

　　彭佑以为魏潜有事耽误了，便坐了下来。

　　“彭佐使赶过来可是有什么发现？”崔凝问。

　　在彭佑眼里，崔凝虽然只是名义上的巡察使，但背后有魏潜有崔家，既然她主动问起，他没有必要隐瞒，“方才已经找到大人的小厮，不过也没法开口了。”

　　“死了？”

　　“是。”彭佑显然没有打算细说。

　　崔凝顿了一下，心知如果不挑明，彭佑可能会一直给她这样敷衍的回答，不过是浪费时间而已，“彭佐使，我是巡察使，苏州所有的卷宗和案件都由我负责，若是有什么发现，尽可说来。”

　　彭佑听懂她话里意思，顿时惊怒不已，“人命关天，岂能儿戏！方才在杨府魏大人在程刺史面前揽下此案，此时却甩手不干了？别的我不管，但是别驾的命不是你加官进爵的垫脚石！”

　　“我既然接下就会负责。”崔凝冷声道。

　　“负责！你拿什么负责！”彭佑双目充血，死死的瞪着她，手下胡椅的扶手被捏出细微的碎裂声。

　　一直以来，杨檩就是他生命中唯一的方向，现在报仇就是他的全部，如此重要的事情就这么轻飘飘的交给一个尚未及笄的女孩？！叫他如何冷静！

　　砰！

　　座下胡椅被一掌拍的四散，彭佑之前那些被克制情绪突然间决堤，疯了似的朝崔凝挥拳。

　　他现在恨不得掐死如此儿戏杨檩生死的人。

　　崔凝在他怒目相视的时候就已经做好被攻击的准备了，此时面对凛冽拳风，她不避不让，竟是出掌硬生生接下一拳。

　　她从蹒跚学步就开始习武，纵使怠惰一些，至今并没有练出什么境界来，却还不至于被这一拳给打趴下。

　　双掌卸下力道，旋即一翻，如蛇一般顺着彭佑手臂直达腋下。

　　彭佑猛地挥出左手，右半身却陡然一软，随着崔凝后仰，他这一拳没有打到人不说，反而因为失去平衡，整个人栽倒在地。

　　崔凝一脚踩上他的肩颈处，吼道，“别动！”

　　时已接近初冬，石地板上的湿冷渗入皮肤，冰得他一个激灵，脑中瞬间清明几分。

　　崔凝见他挣扎几下便真的不动了，这才收回脚，缓缓坐回椅子上，怒道，“打啊！再打啊！杨檩死了关我何事，我又什么耗不起？你敢继续发疯，我崔某人就敢奉陪到底！”

　　空旷的屋内仿佛不断回响她的怒吼，彭佑的怒火好像随着方才挥出的那一拳泄掉了，剩下的全是悲伤和疲惫。

　　崔凝双手在抖，强接下那一拳的时候两条手臂有一瞬间的剧痛，伴随而来的是可怕的麻木感，她吼的爽快，却是没有余力再打了。

　　她垂眸看着躺在地上的男人，想起这人方才的疯狂，就仿佛看见了被困在她心里某处的另一个自己。

　　看着师兄们一个个倒下的时候，揭破二师兄善意谎言的时候，她都很冷静，没有被仇恨支配，没有绝望，好像活的很有奔头似的，可是这一刻突然间觉得异常难受，平时隐藏很好的情绪突然涌出，涨满心胸，却不知道为什么不能像彭佑一样发泄出来，只觉得仿佛下一刻就能被它淹没窒息。

　　崔凝像溺水之人挣扎求生一般狠狠吐息着。手臂上的麻木感已经渐渐消退，取而代之的是细密的疼痛，不一会，她头上已经冒出一层薄汗。

　　不知道隔了多久，她用微哑的声音道，“就你现在这副怂样还有脸嫌弃我？再怎么样，我比你这种只会乱挥拳头的人强一万倍。我劝彭佐使仔细想想，现在是继续与我僵持争执还是认真协助破案！”

　　又隔了许久，彭佑才慢慢爬起来，也不起身，就这么坐在地上抬头看向崔凝。

　　眼前的女孩还没有完全褪去婴儿肥，但是目光如此清冷而克制，竟衬得他像个撒泼打滚的傻子。

　　屋内不再剑拔弩张。

　　静静立在屋后的魏潜扬起嘴角。

　　雨丝将黑发染上一层霜白，他却浑然不觉，只盯着院中不远处的一株虎蹄梅看了许久。

　　虎蹄梅树上已结了几粒花苞，金灿灿圆滚滚的挂在枝头，迎着越发大的雨势欲开未开，看起来可爱又倔强，像极了崔凝。

　　回想起来，她的圆滚滚在雪地里朝他跑来模样仿佛还在前几天，今日却能独自镇住场面了，令他既骄傲又心疼。

　　第259章 胸襟

　　人人都知晓彭佑是杨檩家养恶犬，平日行事锋芒毕露，好似从不知收敛，但其实他并非是个不识时务不分好歹的人，这一次死的若不是杨檩，他绝不会在乎是谁负责案子，更不会在乎弄出冤假错案。

　　彭佑此人，从不是什么正义之辈。

　　他此时此刻坐在地上，仰头盯着座上之人，这是他头一次如此认真的打量一个女孩，她很瘦，即使裹着宽大的衣裙也能看出瘦的像根竹竿，从那张尚未褪去稚嫩的脸庞上，已能窥见未来的清丽脱俗。少女给人一种很矛盾的感觉，一张柔软可爱的面容，生起气来竟令人倍感压力，丝毫没有小女儿家的娇嗔。

　　“彭佐使若是还有疑问，自可上疏请朝廷另派官员来查案，指不定圣上还会给让魏大人负责。”崔凝冷冷一笑，“你可以试试，圣上是斥责你还是发落我？”

　　崔凝本就是负责今年巡查苏州的监察使，正该负责这桩案子。

　　屋内一片静默，屋后，魏潜垂目等了良久，才又听她劝道，“彭佐使何必这么拧巴呢？有魏大人在旁监督，难道会眼睁睁看着我断出一桩冤案不成？”

　　硬的来过，崔凝放缓了语气，“大家为官不易，何苦互相为难，你说是吧？”

　　彭佑一想也是，他只要结果，明面上是谁主事跟他有什么关系呢！于是起身拱手，“是下官想左了，方才多有得罪，崔大人莫怪。”

　　“不妨事，我明白。”崔凝一向能屈能伸。

　　她说她明白，彭佑就忽然想到先前在杨府，她曾安慰自己“若是觉得难熬不妨多想想仇人”，心里便觉得她也许是真的懂。只是，被捧着长大的世家贵女怎么会懂得这种切骨之痛？

　　他爬起来拍拍身上尘土，就近寻了一张胡椅坐了上去，吐出一口浊气，缓缓道，“那小厮的尸体在城郭护城河里发现，仵作初步验尸，死亡时间是昨夜，死因是溺水。”

　　小厮的死亡时间在杨檩之后，有杀人潜逃的嫌疑，至于他死在护城河里，或是有人指使他杀了杨檩之后灭口，或者他也只是遭了池鱼之殃。

　　总之，小厮总不可能自己大半夜跑到护城河外自己淹死，而且那么恰好的，在杨檩被杀后的第二天夜里。

　　崔凝沉吟道，“小厮肯定知道些什么，否则凶手大可以当场就杀了他。再者，是不是能确定那小厮当夜是跟着杨别驾一同回府？”

　　彭佑正在暗自抚平情绪，闻言不禁怔了一下，一时竟将怒气抛之脑后，“大人离开衙门之时有四个人看见，一个是于参事，两个守夜衙役，还有一个门房。于参事和两个衙役都曾见过小厮跟随大人左右，但是门房说没看见。”

　　平常杨檩都是乘轿或骑马往返，小厮则会先去令轿夫把轿子抬到门口等候，轿房和马厩都是在园子最西侧，轿夫与马夫不需要穿过府衙里面，而是直接从西侧门出，绕行到正门等候，一般情况下小厮都是跟着同行至正门前候着。

　　也就是说，每次离开衙门时小厮和杨檩都是分开走的。

　　“杨别驾平日很爱骑马？”崔凝疑惑道，“我来时听当地人说，苏州近日阴雨连绵，那也是个雨夜吧？什么原因让他选择则雨夜骑马回府，而不乘轿子？”

　　彭佑倏然绷直身子，“大人平常确实喜欢骑马胜过乘轿，不过下雨的时候他会坐轿，或者直接宿在衙门里。但我不确定那晚是否下了整夜的雨，以我对大人的了解，倘若那时雨暂歇，他一定会选择骑马。”

　　自从两人背井离乡后，杨檩便一直对习武这件事情十分上心，久了身上便有些习武之人的习气，平时里总觉得乘轿又慢又闷得慌，若无特殊情况，情愿步行也不大喜爱乘轿子。

　　“不必想这许多。依我看，那凶手必是杨别驾亲近之人，不仅知晓他的习惯，更似乎提前预知了他前天夜里的动向，再大胆一点去猜测，甚至有可能他之所以会深夜回府，根本是凶手设下的圈套。”崔凝慢慢活动着钝痛的手指，不紧不慢的问道，“恐怕连你也不知道他会半夜回府吧？”

　　彭佑一惊。

　　因为排除杨檩突然半夜自己想回府，也就只有一个人能叫他回去，那就是杨夫人。

　　“是她？！”彭佑显然已经想到。

　　崔凝道，“只是猜测罢了，也不排除有人假托了杨夫人的名义设下陷阱，我们暂且不要声张，先暗中调查。这件事情，还是彭佐使亲自去问别驾夫人比较稳妥。”

　　“好。”彭佑明白她是怀疑杨夫人涉案，想让自己以亲属的身份去试探，只是说的比较委婉罢了。

　　一番交谈下来，彭佑发现自己先前着实小看了这位小崔大人，方才听她话里的意思，他原以为是在暗示一切都是魏长渊在背后做主，却不想她甚至都没有仔细查看案发现场，也没有去验过尸，都能做出这番合情合理的推测。

　　如果这些话不是魏长渊事先教的，那她当真是极有才能的。

　　想想也是，崔氏乃世家大族，门第煊赫，名声斐然，不管是什么原因使他们愿意推一女子出来为官，她都不可能是个草包。想到这些，彭佑便不像之前那样抵触她来负责案子了。

　　彭佑行事不知收敛，却不代表他笨，相反，他是个极为聪明的人，很擅长破案，只是骤然遭受打击，连情绪都不能自控，脑子里一片混沌更没有办法思考，否则他根本不需要盼着魏潜来破案。