之所以如此，并非因为市侩，而是尊重女家。两个大族要凑多少聘礼、嫁妆没有？只是凌氏出多少聘礼，到时候崔氏的嫁妆至少要相当才不会让女儿在婆家低人一头，凌氏若只顾自家面子出了天价聘礼，自家能不能承受暂且不说，崔家难道真要砸锅卖铁嫁女儿？所以，门阀世家流行在下聘礼之前用这种委婉的做法商议此事。

　　待两家都满意之后，凌家便会令人算了良辰吉日送过来给崔家过目，然后再下聘礼订婚期。

　　“昨日他道，今日从容拉着聘礼去娶夫人了，我还道今日事就成了。”符远看他那得意的样，牙就发酸。

　　崔凝与符远走到大堂，便看见云喜迎了过来，笑呵呵的施礼，“符郎君，崔二娘子。”

　　“是来接阿凝的吧？”符远道。

　　云喜赶紧拍了个马屁，“符郎君真是料事如神。”

　　第六十七章 画像（1）

　　符远笑道，“你个滑头小厮，怎么还没有被长渊退回去？”

　　云喜咧嘴笑的欢。

　　魏夫人是觉得魏潜婚事有了着落都是云喜的功劳，因此分外看重，魏潜前段时间忙的焦头烂额，一时没惦记换小厮的事情，前天刚刚跟魏夫人起了话头，魏夫人就直接给他摁死了。

　　别看魏潜破案如神，好像一切尽在股掌之中，到了魏夫人那里都不管用。倒不是魏夫人比他心眼更多，而是她一旦打定主意，凭你怎么说怎么做，就是不为所动。

　　符远别了崔凝，骑马离开。

　　“崔二娘子，小的要给您赔礼。”云喜说着便行了个大礼。

　　崔凝道，“我早不生气了。”

　　“那是娘子宽宏大量，大人不记小人过。”云喜忙道。

　　崔凝哼道，“我想好了，下次你若是再敢如此，看我不当场揍死你！”

　　云喜心想，为了能让郎君娶上媳妇，被揍几下又何关系！

　　算起来云喜还能全须全尾的在魏潜身边，不光因为上面有人罩，还因着他这份真心实意。魏潜知晓他纵有再多缺点，但关键时候靠得住。

　　待崔凝回园子里换上小厮衣物，这才出门。

　　马车还是载她到了皇甫夫人家里。

　　合欢花开的更加茂盛了，地上也落上了浅浅的一层花瓣，幽香阵阵。

　　崔凝到时，魏潜正在屋里翻开皇甫夫人留下的书籍。崔凝第一次见他穿官服，碧色衬得他皮肤白皙如玉，面容俊美，眉眼之间的深沉也被冲淡了几分。使得他比平时多了几分男孩子气。

　　魏潜发觉光线有变，抬头便看见崔凝站在门口，“进来吧。”

　　“五哥，这次官差好像少了很多。”崔凝记得上回来的时候四周站满了官差，院子里到处也都有人守着，这一次里里外外加起来大约只有十几个人。

　　魏潜道，“他们被遣去做其他事了。”

　　“案情进展如何？”崔凝问。

　　“坐。看看这些书吧。”魏潜随手递了一本给她。

　　崔凝接过书。看了一眼，竟是祖母所著的《幽亭香谱》。

　　她没有问，坐下的一页页翻看。这是拓本，里面的内容她能够一字不落的背诵，这本不管是字还是内容，都与祖母所写的没有太大区别。

　　崔凝耐心的从头看到尾。并没有发现什么异常，刚要开口问什么。魏潜抬手又递来一本，她只好继续看。

　　这一本是《花云社诗集》，里面是不同人作的诗，共九十九首。

　　崔凝不会作诗词。但还算会欣赏，刚开始看的时候觉着挺好，可是待她将九十九首诗读完才觉得有些腻味。诗固然是好诗，但都太柔了。还有一些为赋新词强说愁的感觉。回想起来，只觉得那几首活泼明丽的诗更好些。

　　崔凝方才注意了一下，那几首诗署名是“戚暮云”，“五哥，戚暮云是皇甫夫人吗？”

　　“嗯，暮云是她的字。”魏潜看向她，仿佛是在询问她的观后感。

　　“皇甫夫人挺有才华，九十九首诗中有她近二十首。早先写的那几首颇为明快，到后面就变得惆怅起来。”崔凝觉得不如之前那些快活的好。

　　她还不太明白女儿家的心思，尤其是怀春的女子。当心思单纯无忧无虑的时候，看花是花，看叶是叶，可当一旦暗暗恋慕一个人，看花看叶都是惆怅了，这种小小的心情旁人难以体会，因此看起来就会觉得“强说愁”。

　　魏潜道，“这本诗集筛选记录了花云诗社刚开始成立第三年的诗，也就是十三年前，那年戚暮云十四岁。”

　　崔凝恍然大悟，花云诗社的诗集总共有六册，魏潜拿这一册给她看，是因为这一年戚暮云的风格变化比较大。

　　“再看这一本。”魏潜又递了标注‘丙’字的诗集给她。

　　崔凝明白原因，便不再看其他，只挑着戚暮云的诗来看。

　　这一册中戚暮云的诗明显更多，约莫近三十首，而且有如神助般，每一首的水平都远远高于前一年。崔凝从头看到尾，觉得纵观了戚暮云这一年间的心绪起伏，高高低低，患了精神病似的。

　　好的诗词都是有感而发，看这些词句，显然并不是单纯的辞藻堆砌。

　　魏潜道，“永昌四年始，戚暮云遇见了一个男人，并且暗暗恋慕，永昌四年末，那个人似乎察觉到了她的爱恋，于是刻意远离她，令她十分心中十分难受。永昌五年，不知道是什么原因，他们走的更近了，相识相知，永昌八年，她与此人分开，嫁给了华国公。”

　　崔凝已经习惯了他见微知著，闻言并没有吃惊，“能令戚氏迷恋的男子，一定十分优秀吧？而且据说迷恋戚氏的人很多，为什么这个男人要刻意远离她？”

　　有很多人爱慕戚暮云，她也不像其他的女子一样故作矜持，刻意的回避，反而落落大方，但是从未与任何一个人深交，因此她的名声还算不错，这个男人回避她，显然并不是因为名声的问题。

　　“是觉得戚氏门第太低？”崔凝一直被灌输很多门第观念，很容易便想到了这一点。

　　男人对女人，如果不是厌恶至极，绝对不会刻意回避，魏潜作为一个男人，觉得并非如崔凝所言，裴叔君就是个活生生的例子，但她的话启发了他，“或许是因为门第低于戚氏，并且低很多。”

　　这样，男人便会产生自卑感，从心底觉得配不上戚氏，若再加上他是个知礼的人，戚氏的爱慕必会导致他远离。

　　可是在这种情况下，像戚氏这样有魅力的女子，只要稍微主动表达好感，这个男人很容易陷入挣扎，继而有了开始这段恋情的可能。

　　崔凝道，“如果推测是事实，可以排除裴叔君了。”

　　魏潜未答话，手指轻轻敲着桌面，盯着诗集沉思。

　　崔凝再一想，四个人中就只有李宁留出身不大好，除了裴叔君之外，另外两个都是出自书香门第，根本不存在门第上的天差地别。

　　讲起来，戚家也并不是多么高贵，如果说低很多很多，那就有可能是个穷小子恋上富家女的故事。

　　崔凝不去打扰魏潜，一个人捧着诗集胡思乱想，她觉得门第并不是唯一的原因，或许两家原先有仇才使得这个男人刻意回避，戚氏才这么愁？

　　她支着脑袋想象整个故事的始末，收回神思的时候，看见魏潜眉头都皱成了一团。

　　“五哥？”崔凝轻声唤道。

　　“嗯。”他心不在焉的答了一声。

　　就魏潜现在所查到的一切线索来看，四个人都可以排除嫌疑了。

　　不管门第等等其他条件，首先，这四个人全部都是在永昌五、六年、也就是戚氏十六七岁的时候认识她，距离从诗集上猜测的时间整整差距了两三年。

　　戚氏被很多人所熟知并且追求的年纪就是十六七岁。

　　永昌四年的时候，戚氏身段还比较一般，面容又长得不是那么出色，在这之前，她有才华，但也不是多么出众，在遇上那个男人之后，她在诗词上的造诣突然就提高了很多，这种提高，不仅仅是情感方便的真实。

　　是否可以说明，这个男人不仅带给了她感情，还是一个颇有才华的人，可以指点戚氏诗文？

　　假设他与戚氏门第差距很大，那么相识的可能性就降低了，换而言之，能够让他们认识的范围就缩小了很多。可能是偶遇，那么第一次见面的时候，男子必然表现出了惊艳戚氏的才华，或者还可以想象，他长得很不错。再者，他能够与戚氏认识四年，相恋两三年，说明他在这期间应该是居于长安，而且是长安人的可能性很大，若不然他就是借住在朋友、亲戚家中。

　　既然身份和戚氏都是天差地别，那要么就是很穷，要么就是普通人家。在长安不论是租住客栈、还是吃饭都是一笔不小的花销，何况他一住就是四年？

　　如果他就是凶手，说明他现在还在长安，是一直都在，还是又回来了？

　　再假设他并不是第一次见面就吸引戚氏，那以两人的身份差距，如何能够日久生情？男子如此有才华，会否是戚氏的老师？

　　他的年纪一定不会很小，因为一个可以令女人倾倒的男人，最起码外表上男性特征开始显现，而大多数情况下，十四五岁的少女也多是喜欢稍同龄或稍大一些的男子，所以他不可能是十二三岁，至少应该是十四岁以上。

　　如果他是戚氏的老师，那么年纪就会更大一点，要与戚氏有一定差距，却不会差距太离谱，大约应该在三十五岁以下，更可能是在三十岁以下，因为一般男人三十岁就开始蓄须，一个正常的豆蔻年华的少女，喜欢长着胡须像老学究的男人的可能性不是特别大。

　　所以他最有可能是十七八岁到二十七八岁之间。

　　这些建立在细微线索上的假设，渐渐在魏潜的脑海中勾勒出一个男人形象：永昌四年时，此男子十七岁到二十七八岁之间，居于长安，出身不高，甚至很穷，相貌好看，很有才华，擅长诗词，可能参加过科举，但还没有为官，也并无太大成就。

　　第六十八章 画像（2）

　　不，这些还不够。

　　魏潜继续想整个案情，试图描绘出这个男子更详细的模样。

　　凶器是匕首，刺入了皇甫夫人的心脏，精准而利落，如果这一起案件真的是情杀，与皇甫夫人之前恋慕的人有关系，那么就可以确定一点，那个男人并不是一个手无缚鸡之力的读书人，至少现在不是。

　　皇甫夫人孀居，如今多得是寡妇再醮，皇甫家的门风也不是那么严，那么此人为什么就如此痛恨戚氏，不想着重归于好，反而痛下杀手？

　　也许戚氏用一种残忍的方式背叛他，有可能还伤及了他的尊严，因为如今女子婚嫁相对来说要自由一些，但总体上还是父母之命媒妁之言，男子与戚氏身份本就相差极大，那么对最终的分离一定有所预料，不至于痛恨对方以至于时隔十几年还痛下杀手。

　　魏潜推测有几种可能，一是男子如今的身份仍是不够娶她，想与她秘密来往，再次被戚氏拒绝，所以恼羞成怒杀了她；二是男子功成名就，对戚氏仍未忘情，见面之后有什么事情触怒了他，令他失手杀人；三是，此人心胸狭窄，存心报复……

　　分析出了种种可能，魏潜暂时排除了存心报复这一项，因为中间有长达十余年的时间，他有这个身手，心思如此缜密，总能寻到机会报仇，没道理拖延到华国公死后才动手。

　　那个男人如果还是落魄，心胸狭窄，宁肯做情夫，戚氏心中更多的应该是失望吧，因为在心里怀念了十余年的人。肯定不断美化他，结果此人竟然变成这等卑劣的模样。

　　不是一定没有这种可能，只是衡量之下，魏潜更相信第二种，那个男人已经功成名就，风采如故，勾起了戚氏埋藏在心底的旧情。否则她也不会给侍女下药。私下见他。

　　再来想想，华国公不是新丧，中间有很长的时间。为什么到最近才动手？

　　是否可以推断，他们这些年从未联系过，是有了一个契机，让他们旧情复燃？

　　戚氏孀居极少出门。枝香提到一个月前夫人曾经去上过香，是不是在这次上香的过程中发生了一些不为人知的事情。有可能只是时隔十年的匆匆一瞥。

　　想到这里，魏潜最终勾勒出这名男子的模样：如今应是三四十岁，居于长安，是个风度翩翩的美男子。孔武有力，甚至可能会武功，出身不好。年轻的时候很有才华但是并没有出人头地，可能参加过科举。甚至有功名在身，这十年之间经过不懈努力功成名就，他很重情义，或许已有妻室，表面上对妻子很好，但实际只是他在这些方面对妻子弥补内心上的亏欠。

　　魏潜的三哥在专门管理户籍的衙门供职，这些年来，他早已记住了成千上万的人，尤其是在朝为官者、名士、大贾，几乎可以一个不落的数出人家祖宗好几辈。

　　此刻，他在脑海里在快速的对应嫌疑人。

　　待他回过神来，转眼便瞧见崔凝睁大眼睛盯着他，“怎么了？”

　　“我看了你一个时辰都没看出你在想些什么。”崔凝沮丧道。

　　“让你久等了。”魏潜心里确实有些抱歉，把她叫过来，却自顾想事情，“抱歉。”

　　其实崔凝也想了不少事情，并没有因为被晾在一旁而觉得难受，但她就想抠他一点东西，于是撇撇嘴道，“一点诚意都没有。”

　　魏潜见她眼里还有狡黠的笑意，便知道她并不是真的生气，也乐得配合，“那如何才算有诚意？”

　　崔凝道，“至少得请我吃一顿好的吧？”

　　见他刚要说话，崔凝立刻补充一句，“我不要吃乐天居。”

　　魏潜顿了一下，“那就先欠着，改日我想到了好去处再还上，如何？”

　　他若是今日带小娘子下馆子，明日满长安就风风雨雨了，他自己倒是不在意，反正已经这样了，但是崔凝不同。