余氏主动提出去镇衙，李金明也不必担心她让自己去而抹不开面子了，笑容越发的殷勤，“要什么礼物，你只管说，我去库房给你挑。”

　　余氏瞪眼看了看他，一句话没说，冷哼一声朝前走去。

　　杜晓瑜听到这里，所有的事情都明白了七七八八，她小心地转过身，对着程锦绣点点头。

　　程锦绣马上扶稳了木架让她慢慢下来。

　　“怎么样，听到里面的人说话了吗？”程锦绣问。

　　“听到了。”杜晓瑜点点头，“原来咱们错怪了干娘，这李金明本来就有意为难咱们，当时别说是干娘，就算是干爹亲自来了，十有八九也会被李金明找借口给轰出来。”

　　程锦绣大惊，“那可是镇长啊，李掌柜当真有这么大的胆子？”

　　杜晓瑜哼了哼，“这男人啊，就是经不住枕边风。”

　　程锦绣听到这话，忍不住捂着嘴笑，“听听妹妹这话，好像你多有经验似的，分明只是个十五岁的小姑娘罢了，哪里会知道这么多？”

　　杜晓瑜反应过来，脸上臊得慌，忙转移话题，“前镇长包有为父子被流放，他夫人马氏是个不安分的，早就勾搭上了李金明，这次李金明之所以会开高价刁难干娘，就是因为马氏对包氏父子被流放的事情怀恨在心，给李金明吹了枕边风，不让聚缘酒楼帮我们做菜，想让我们栽跟头。”

　　程锦绣急眼了，“那怎么办？”

　　杜晓瑜淡笑，“好在，这位李夫人是个明事理的人，刚才还说要亲自上镇衙去赔不是，那咱们就先行回去吧，看看她怎么说。”

　　程锦绣拍了拍胸脯，“你这大气喘的，可吓死我了。”

　　两人回到镇衙的时候，丁大庆还一脸焦急地等在正厅里，得见二人闲庭信步地进来，忙问：“小丫头，事情办得怎么样了？”

　　杜晓瑜道：“爹不必着急，一会聚缘酒楼的李夫人会亲自来镇衙说这事儿，咱们先看看她的态度。”

　　丁大庆听到这话，紧张的心弦顿时放松下来，“只要有希望就好。”又感慨，“果然还是闺女聪明，口齿伶俐，办事稳妥，让人放心，哪像你娘，成事不足败事有余，想想就让人窝火。”

　　“爹！”杜晓瑜打住他接下来的话，“其实娘也没那么差劲的，或许这中间有什么误会也说不定。”

　　丁大庆轻轻哼了一声，还能有什么误会？到底只是个乡野妇人，过不来官家的日子，也办不好官家的事。

　　不过碍于程锦绣在场，丁大庆不好把这话说出来，一声不吭。

　　三人坐了不多会儿，小五就进来说聚缘酒楼李夫人在外头求见。

　　丁大庆喜出望外，“小五，快去把人请进来。”

　　杜晓瑜看向丁大庆，说道：“一会儿李夫人要是来了，爹你要记住，不能表现得太热络，到底你才是镇长，断断没有你去巴结他们的道理，再说，这件事本来就是酒楼的错，否则李夫人又怎么可能因为心虚而亲自上门来，所以一会儿咱得拿拿乔。”

　　丁大庆想了一下，有些不赞同，“咱们的态度要是过分强硬，只怕流水席的事情又会谈不拢了。”

　　“不会。”杜晓瑜笃定道：“我自有分寸。”

　　丁大庆看了杜晓瑜一眼，见她不慌不忙，好像已经把所有事情的结果都算计好了一般，丁大庆浮躁的心顿时沉淀下来。

　　余氏进来的时候，客气地给丁大庆这位新镇长行了个礼，又把自己带来的一篮筐时令水果和其他补品送上，这才发现旁边坐着两个小姑娘。

　　余氏眼神闪了闪，看向丁大庆，“不知这二位是？”

　　丁大庆道：“李夫人有什么事就直说吧，她们都是自家人，用不着避嫌。”

　　余氏这才道：“民妇前些日子去了趟娘家，回来才知道新镇长已经继任，又听说镇长大人要摆流水席，民妇琢磨着，放眼整个桃源镇上，能做出这么多菜的，也就我们家聚缘酒楼了，镇长大人要是不嫌弃，这件事就包给我们酒楼了，您意下如何？”

　　丁大庆悄悄看了一眼杜晓瑜，杜晓瑜冲他递了个眼色。

　　丁大庆轻咳一声道：“莫非李掌柜没跟你说早上的事？”

　　“早上？什么事啊？”余氏一脸茫然。

　　杜晓瑜心头冷笑，这妇人做戏倒是很有一套，想装傻充愣就蒙混过去，可没那么便宜的事。

　　“不好意思啊李夫人。”杜晓瑜突然开口道：“我们已经联系了县城里的大厨，明天就请着人来帮我们做流水席的菜，至于地点嘛，就在张家酒馆。”

　　余氏微惊，“跑这么远去请大厨，莫不是姑娘嫌弃我们聚缘酒楼的菜色不好？”

　　“是啊！”杜晓瑜直接道：“不仅难吃，还贵，五两银子一桌，只怕是曹知府他老人家来了也吃不起吧？”

　　余氏原本说的是句客套话，没成想杜晓瑜压根不按套路出牌，直接将她堵得哑口无言。

　　杜晓瑜无视余氏的表情，“今年干旱，很多商人坐地起价也无可厚非，但有的人开了天价，那就是趁机牟取暴利了，听说知府大人正在严查，李夫人，你们家可得仔细着啊，否则一个不小心，你和李掌柜就得去蹲大狱了。”

　　余氏吓得脸色发白，“没，没有的事，我们酒楼的确是有个别菜色贵一些，但流水席的那些菜都是寻常菜色，一桌算下来，一两银子就顶了天了，哪有那么贵的，姑娘怕是听岔了，我男人是个嘴快的，可能说得太快，姑娘又听了岔，所以才会闹出这样的误会来。

　　要我说，你们从县城请人的话，运送食材什么的都挺麻烦，时间又紧，怕是来不及做那么多菜了，镇长大人要是乐意，这件事就包给聚缘酒楼了吧，既然是为镇民做善事，那我们酒楼自然也不能干看着，这么着吧，流水席我按照一桌五百文的价钱给你们做，不知你们可还满意？”

　　杜晓瑜眯了眯眼，“五百文一桌，李夫人怕是想弄些低劣的食材混在里头吧？”

　　“哪能呢？”余氏小心翼翼地陪上笑脸，“一定全是新鲜上好的食材，姑娘要是不信，到时候大可以亲自去后厨监督着。”

　　杜晓瑜道：“那你岂不是亏大了？”

　　余氏勉强笑着，“我就是回个本罢了，毕竟做这么多菜，我们得雇佣不少人帮忙，也得开人工钱不是，一桌五百文，说实在话以现在的物价，我只有赔本的份儿，不过你们放心，赔了的，那都是聚缘酒楼给镇民们做的善事，是我们自愿的。”

　　杜晓瑜没说话，看向丁大庆。

　　丁大庆露出赞许的笑容来，“李夫人果然深明大义。”

　　余氏一脸客气，“镇长大人过奖了，这年头混口饭吃不容易，我们酒楼以后还望镇长大人多多关照啊！”说完，从袖子里摸出一本账簿来，恭敬地说道：“这是我们酒楼从去年到现在的账目明细以及缴税凭据，您给过过眼？”

　　丁大庆伸手接过账簿，刚翻开就从里面掉出几张银票来，直接落到地上。

　　杜晓瑜和程锦绣都看见了，但二人谁也没说话。

　　丁大庆没有弯腰去捡，而是指了指地上的银票，蹙眉看向余氏，“既然李夫人是准备来核对税款的，那这些银票又是怎么个说法？莫非你们酒楼漏了税这会儿来补上？”