“也是兄弟命大，竟然又醒了过来，只脑袋上血糊糊一片，除了隐约记得自己名字外，其他却什么都想不起来了……后来就跟着当地人四处游走，生活所迫之下，就流浪到胶东，一次外出打猎时，偶然遇见庆王殿下……”

　　口中说着，脸上满是庆幸之色：

　　“庆王殿下不嫌我身份卑贱，直接留到身边做了亲卫，后来更是把女儿许配给我为妻……没有庆王殿下，说不得兄弟早已命丧黄泉，哪里还能留着性命来见大哥和贞娘？”

　　话语间已是有些哽咽之意。

　　“这么说，耀祖你这会儿已经是庆王女婿了？”袁烈神情诧异。

　　郭耀祖点了点头：

　　“不是我要替岳父夸口……我岳父那个人，最是重情，更兼礼贤下士……就比方小弟我，不是这次平倭大战时撞到脑袋，哪里能想得起来前尘往事？外人眼里，也就是个无父无母没有家族的穷小子罢了，岳父却是丝毫没有嫌弃，也是在岳父一力栽培下，才有了小弟的今日……”

　　不怪郭耀祖志得意满，放眼朝中，郭耀祖这两日的风光可不是压下了满朝文武？

　　平倭英雄、屡建奇功，庆王乘龙快婿，再有庆王世子如今在朝中的呼声，真是能立为太子，成为九五之尊，郭耀祖可就是一点儿不掺假的皇亲国戚，再有起于微末时的从龙之功，别说重新恢复乃祖的荣光，就是超越袁家，也不是不可能的……

　　袁烈也没想到郭耀祖和庆王还有这一层渊源，闻言蹙了下眉头，脸上郁色更浓：

　　“庆王殿下待你确然情深义重……”

　　郭耀祖觑了眼袁烈的神情，却是卖了个关子：

　　“我算什么啊。大哥可知道，庆王殿下平生最仰慕的是哪位？”

　　“哪位？”袁烈便有些诧异。

　　“还能是哪位，除了大哥，还能有谁？”郭耀祖洒脱一笑，“大哥不知道，殿下日常最爱说的一句话就是，‘天下之大，却无人能出武安侯之右，若能得武安侯为友，则死而无憾’！”

　　“大哥不知道，彼时我还没恢复记忆，听庆王殿下那般说，当真很是不服，还想着有机会来帝都，如何也要比试一场……”

　　“这会儿还要比吗？”听庆王如此盛赞自己，袁烈终于有了些笑模样。

　　“怎么会。”郭耀祖连连摇头，“我如何是大哥的对手？大哥若然肯到胶东去，不用岳父开口，耀祖心甘情愿把手里所有东西拱手相让。不瞒大哥说，我可是做梦都想着，能重新追随大哥左右呢。”

　　“什么追随啊！”袁烈失笑，“你别寒碜我了，往后是我追随你还差不多。”

　　口中说着，神情里却是掩不住的落寞。

　　郭耀祖沉默了会儿，也很是愤愤然：

　　“大哥莫要灰心丧气。哪里是大哥的过错？跟了皇上这么久，我不信皇上不知道大哥的为人，最是那等侠肝义胆的，如何会贪图什么国库中的粮食？这样可笑的说法，他们竟然也信？”

　　袁烈苦笑一声：

　　“你自然是不信的，可架不住，人心不古啊！”

　　“有什么古不古的？”郭耀祖哂然一笑，“大不了把粮食的来历告诉他们，或者差多少粮食，我给大哥送来――我从倭寇那里缴获的粮食这会儿可还不老少呢，至于朝廷那里，要送多少还不是听我的意思……”

　　“你说得容易。”袁烈摇头，“这粮食的来历……哎！罢了，总之，是大哥命犯小人……”

　　“什么命犯小人！”郭耀祖却很是不以为然，“叫我说，这事儿那些大人物做的可不甚地道。怎么说你也是为国为民，倒好，就为着些莫须有的罪名就这么折腾人？这也就是昌邑，要是胶东，都不用旁人说，庆王殿下就得先把人狠狠的收视一顿，让他们上吐下泻，看还敢不敢胡说八道……”

　　忽然想到一点，眼睛一下亮了起来：

　　“不是不让你管事吗？正好，庆王殿下求才若渴，不然你跟我到胶东去，有庆王殿下在，我倒要看看有哪个人敢往你身上泼污水！”

　　“耀祖！”袁烈却一下变了脸色，“再要胡说八道，信不信我让人把你撵了出去！袁家世代忠君体国，如何能妄议君父？再敢胡言乱语，你就请回吧。”

　　“好好好，你别气，我不说了！”郭耀祖忙讨饶，“朝廷如何，我不说了还不行吗。可你那个岳家，我是一定要说说的！那丁芳年也太过分了吧？为了救他那连襟，就要把你给拽进去？他心里何尝有你这个妹夫？我就不信他不懂，被牵扯到这样的大事里，天子一怒，何人能挡？袁家说不得也会被碾为齑粉……这样的岳家，要他作甚？”

　　袁烈脸色一下变得阴沉，刚要开口说话，外面忽然响起一阵急促的喊叫声:

　　“大将军，侯爷，不得了了，那边打起来了，怕是要出人命……”

　　什么？

　　两人都是一惊，忙不迭起身，待得来到外面，果然隐隐听见郭姨娘那边传来的打斗声。

　　郭耀祖登时变了脸，不及和袁烈说话，拔腿就往郭姨娘的院子而去。

　　待得来到郭姨娘小院前，却是好险没气歪了鼻子――

　　刚才离开时，不过是两个婆子瞧着被人打了，这会儿倒好，竟是自己留下来保护妹妹的侍卫全被捆了个结结实实。

　　至于抖成一团和郭姨娘抱在一起的袁明仪，一瞧见郭耀祖，就哭了出来：

　　“舅舅，您终于来了，您要是再不来，我和娘就要被人打杀了！”

　　“好一个不分尊卑的丫头！”蕴宁几个还没走，闻言当即站住脚，瞧着袁明仪的眼睛几乎能喷出火来，“嫡母在前，你却公然喊一个卑贱的姨娘做母亲？要把嫡母置于何处？”

　　袁钊霖则直接道：“这样狼心狗肺的东西，阿姐和她多说什么？莫要气坏了身子。她既然自甘卑贱，咱们成全她便是……”

　　听姐弟俩一口一个卑贱姨娘一口一个狼心狗肺，郭耀祖简直气炸了肺。当着自己的面，还敢这么嚣张！

　　郭姨娘已是哭的声噎气短，袁明仪则是吓得瑟瑟发抖：

　　“舅舅，舅舅……”

　　郭耀祖霍的转身，朝着一步踏入院中的袁烈高声道：

　　“大哥，这些年，贞娘跟你过的就是这等日子吗？贞娘从小就不稀罕什么荣华富贵，不是相信大哥……”

　　又一指丁芳华：

　　“不是她娘家作孽，大哥如何会被削去官职？如今还纵容着一双儿女糟践贞娘和仪姐儿，大哥今日如若不给我一个交代……”

　　“你待如何？”一个老妇的声音随即响起，却是高氏正在烟霞的搀扶下匆匆而入，顾不得搭理郭耀祖，径直来到蕴宁身侧，“宁姐儿，可有被那毒妇一家吓到？”

　　毒妇？郭耀祖好一会儿才明白过来，对方口里的毒妇就是自己妹妹，气的直喘粗气――合着袁家这老虔婆真是老眼昏花不成？如何看不到丁芳华母子几人全是好好的，反倒是自己的人躺了一地……

　　那边高氏把蕴宁上上下下检查了好几遍，见人果然无碍，也不像被吓着的样子，才长出一口气，却是转过身来，举起拐杖就去敲袁烈：

　　“我打死你个不争气的算了！当初我就说这女人二十岁的老姑娘了还没人娶，会是什么好东西？偏是你鬼迷了心窍，一门心思的栽了进去！这会儿好了，被人讹上了吧？”

　　“你自己做的孽，自己尝那苦果好了，如何要连累我的宁姐儿？亏得我宁姐儿没事儿，不然，我就请你小叔祖开宗祠，把你和那毒妇全都扫地出门……”

　　袁烈猝不及防，身上一下挨了好几拐杖，却是既不敢回嘴，也不敢躲闪。

　　没想到疆场上英明神武的大将军，还有这么狼狈的时候，郭耀祖也看的目瞪口呆。

　　没等他回过神来，高氏又是猛一捣拐棍儿，朝着郭耀祖骂道：

　　“姓郭的泼皮破落户，现在马上带着你那妹子和甥女儿从我们侯府滚出去！”

　　又朝地上郭家送来的财物上狠狠吐了口唾沫：

　　“我呸！哪里来的乡下土财主，不知所谓的暴发户！有了几个臭钱就跑到我们武安侯府显摆，你们不嫌寒碜，我瞧着还觉得晦气呢！滚滚滚，带上你们这点儿东西赶紧滚！”

　　说着一叠声的开始叫人：

　　“把他们家送来的这些东西全都给扔出去！”

　　“老祖宗――”

　　没想到高氏竟然来真的，郭姨娘就有些慌张，袁明仪也吓得连哭都不敢了。跟在郭姨娘后面想要跟高氏解释。

　　高氏却哪里肯听？提起拐棍就要揍：

　　“你们家祖宗姓郭，和我有甚关系？”

　　若非郭耀祖上前拦了一下，两人准得被敲个正着。饶是如此，郭耀祖背上也挨了两下。春风得意的郭大将军已是头上青筋直迸，神情阴沉的横了高氏一眼，一手扯住郭姨娘，一手扯住袁明仪，冲着袁烈冷笑一声：

　　“袁家大祸将至，后宅却又这样一帮无知妇人！都说袁家最重恩情，今儿个我亲眼见了，是怎样一个重法！我可不放心贞娘和仪姐儿留在这里――都说妻贤夫祸少，时至今日，大哥还想不明白吗？后日我在家里等着大哥，到那时，想来大哥定有了决断。”

　　☆、141

　　“娘, 咱们，真的要走吗？”袁明仪几乎是一步三回头。虽然之前提起大将军舅舅时, 袁明仪也是很骄傲的。

　　可要让袁明仪真的舍弃煊赫的武安侯府, 跟着郭耀祖离开，却还是不甚愿意――

　　要是武安侯府真的翻脸, 不要自己和姨娘了怎么办？

　　更甚者胶东之地在袁明仪的心中根本就是不毛之地、蛮荒之所, 一想到回不去侯府的话，就有可能被打发到那里去, 怎么想着就和发配差不了多少啊，一时哭死的心都有了。

　　“当然要走。”郭姨娘倒是脚步坚定, 瞧着同样沉稳坚毅的大哥, 语气里满满的全是信赖, “只有走了，才能光明正大的回来。”

　　从小到大，兄妹俩最大的心愿可不就是恢复先祖安西伯在世时的荣光？当初郭耀祖要去投奔庆王时, 本想带上郭贞娘，可惜郭贞娘却是对袁烈一见钟情, 无论如何也要留下来，甚至做妾也甘愿……

　　只虽然如愿以偿，每每瞧见袁烈身旁的正妻丁芳华, 郭贞娘却依旧觉得如针扎一般――

　　丁芳华何德何能，配得上袁烈这般耀眼的男子？不但生同衾，还能死同穴。

　　可她却不敢表现出来。毕竟，袁烈最喜欢郭姨娘的就是她的稳重、大气不争……

　　隐忍了这么久, 眼下终于有了取代丁芳华的机会，更别说光复郭家门庭的愿望也指日可待，郭姨娘自然丝毫不介意来一次破釜沉舟――

　　照郭姨娘看来，丁芳华也是个浅薄的女人，若非袁烈有着武安侯的爵位，她肯嫁过来？一旦袁烈失势，被人踩在脚下，说不定她早早的就跑了，唯有自己，才是真心爱着袁烈，愿意和他同甘共苦、同生共死。

　　真到了那个时候，袁烈才能看清楚，这世上最爱他的女人是哪个。

　　当然，能保有袁烈身上的官爵，再不费一刀一枪把丁芳华赶走，把自己扶正，郭姨娘自然会更开心……

　　“可是娘，我怕，咱们回不去怎么办？”袁明仪却是丝毫没有被安慰到，竟是忍不住哭了出来。不怪她这样想，实在是怎么瞧着现在袁家，全都和她们母女成敌人了。

　　“仪姐儿放心。”一直不做声的郭耀祖终于道，“舅舅昨儿个已是禀了皇上，愿意拿所有军功，为你换一个封号，这么多年没见你，就当做舅舅送你的见面礼了。”

　　袁烈顶好和自己撕破脸，毕竟，旁人不知，郭耀祖却明白，袁烈这人能力远在自己之上，真是一样投奔庆王，自己的地位说不好会受威胁……

　　之前已经给岳父暗示过，袁烈这人最是软硬不吃，岳父也同意了自己的看法，争取不过来，就毁了他！

　　至于给甥女儿争取的封号，也算是给贞娘母女一个补偿了。

　　忽然想到一点，转头瞧向郭贞娘，嘴微微动了一下：

　　“当年那封信……还有他们家粮食……”

　　“没了。”郭贞娘点头，“侯爷也好，袁家也罢，大哥都只管放心……”

　　袁家阖家上下，几乎都是一根筋的人，要说有例外的话，好像，也就那个袁蕴宁了。

　　回来这么久，看着不声不响，可接触过几次，郭姨娘就是觉得看不透……

　　只郭姨娘倒也没有放在心上，一个小丫头片子罢了，能成什么事？

　　“至于说那粮食，侯爷倒是跟我提起过一二。”郭姨娘摆了摆手，“回去我再跟大哥细说。”

　　自打接到郭耀祖的来信，郭贞娘在家里就事事留心，只袁烈军务繁忙，这些日子很少归家，还是在得知皇上要重赏袁家后辈前，抽空回来了一趟，彼时正好碰上有心“偶遇”的郭姨娘，又喝的多了，才被郭姨娘套出些话来。

　　听他的意思，好像是皇上想要培植自己的势力和太后抗衡，就想法子给了袁烈一些特权，收拢人心之余，增强皇上那边的势力……具体是什么特权，说的也不甚清楚，只郭姨娘却能确定一点，这粮食没人操心也就罢了，真是要查的话，绝对是见不得光没办法说出来历的……