去车行还板车时心里想着最好自家也备一辆才好，只打不定主意，给了三个钱的租车钱，想着要得空同方伯丰说一说这事儿。

　　这日快近中午时开始下雨了，灵素热上饭，赶紧跑去自家山上，幸好各处也没什么晾晒着的东西，早先种下的菜蔬也开始扎根起叶，雨势不大，应无大碍。

　　来了这山里她就不想走了，脚尖一点又往后山去，到半山上收了许多草籽，却是打算天冷了能拿去喂野鸭水鸡的。你说旁的那些怎么她就没打算在里头？因她只记着这两样禽肉好吃啊。生者害者，一言难尽。

　　晚间方伯丰归来，撑着一把油纸伞，先在屋檐下跺脚，进了屋子道：“一下雨就凉了许多，到十月底就该冷了。”

　　一抬头见堂屋桌子正中摆着一只砂锅，边上两碗菜还都盖着盘子，便道：“我这又回来晚了，你就先吃，别为着等我都等凉了。”

　　灵素笑眯了眼睛：“不会凉的。”忽然又道，“我们什么时候搬回山里住啊？我想养些鸡鸭猪羊，这里可腾挪不开。”

　　方伯丰笑道：“还真巧了。今日因有鸡鸭船过水，他们还说北边运鸡鸭，都是杀白了裹上一层水直接晾着就冻冰了，叫做‘挂蜡’。都这么运，不会坏，还便当。咱们这里往都城和西京运，都是活的。一路还得喂食。

　　这就说起来养禽畜的事儿了，这县里也有人家养的，只是粪沙不好弄，若要收夜香的收走还得另给辛苦钱。还有这食儿也难，人吃的都得买，哪里弄那么些喂鸡鸭猪去。便有人专去菜摊子上捡些烂菜叶子，买些糠，拌着喂的……”

　　灵素都听在耳朵里，脑子里开始转着这院子里哪里能搭鸡舍猪圈了，想想自己在河谷盖的那些，噘嘴道：“到底也养不了多少，不如住山上好，想养多少都成。”

　　方伯丰笑道：“只听说乡下的一心想到县城里来的，少见你这样的。”

　　灵素道：“那是她们没那么大地儿！”

　　方伯丰想起她几乎日日都往那荒山上去，恐怕出了不少力气，便道：“早说要同你一起去山上看看，却是一日得空的都没有。”

　　灵素就问：“你只是去帮手的，怎会这么忙？”

　　方伯丰便说与她听。原来那河运调度，本来也没个章程的。这德源县的船，大多在遇仙湖装船，遇仙湖就有水路直通运河，还有些要到县城来装货载人的，才经德缘河再往运河去。从前只在运秋粮时候需要排一排前后顺序，都是今日排明日的，也不耽误什么。

　　近两年来德源县越发热闹了，许多货物就在德源县交接的，这么一来，要经德缘河的船就多了。又有南来北往的客商从此路过，去年又在遇仙湖边上开了个大书院，听说里头许多大名士，四面八方的人要前往拜会，却是水路较为便利。如此一来一往，事务繁杂，又没有各个通报的习惯，真是乱的很。

　　方伯丰刚去帮忙，偏他算术了得，里头两位老先生便叫他来排班挪位。这排好了之后，都是牵一发动全身的事儿，偏偏里头人情权势都来使力，有时候从早到晚，竟要把第二日的排班从头改到尾才能交代。又有客商等不及的，便寻上门来问询，更乱了。

　　如此哪里还得空闲！

　　灵素便道：“无妨，待明年开春再去看也不晚。”

　　晚饭是鱼头砂锅豆腐、油渣炒长杆白、醋溜藕片。

　　灵素一边吃着，心里一边嘀咕：“官行怎么只收干果不要生果呢？要不然我那许多酸橘山楂红柿子，又能换好些东西了。”

　　第37章 神仙也不顺

　　吃完了晚饭，灵素把衣裳鞋子拿出来了，方伯丰那日只看上头写着个靴子连带一连串看不懂的零碎字，衣裳也是如此，那都是店家的暗语，防着旁人作伪的。是以只知道是一双长靴并一件大衣裳。

　　这会儿一看，好嚒，夜青色长筒毡里夹绵皮靴，还带着护膝；竹青大绒素面绢里直身，虽没有纹饰，也是一等一的好衣裳了。再看看灵素，先把那身夹袄的袖子扯起来了，正在扒那绒，拿指甲一通刮。方伯丰不明就里，还当她看料子好坏呢。哪里知道她只是对这大绒的织法好奇。

　　灵素又问方伯丰：“你试试看，能穿不能穿，若是不好，就再找他们改去。若是好，就再做一双，你好换着穿。等我看看，学会了我就能做了。可惜我只有羊皮……还有那衣裳，我想种棉花种麻……之前镇上见过人家自己家里纺纱的，如今在县城里，可同谁学去呢？……”

　　一行嘴里嘀咕着，一行给方伯丰试衣裳。尺寸都是上回她自己张罗着要给方伯丰做件青布直身时量的，加上风和楼的手艺，自然分毫不差。扣上扣子，站远了看看，笑道：“哎呀，真好看！”

　　说得方伯丰红了脸，她自己还浑然不觉，赶紧把自己的长袄也套上了，又问方伯丰：“我的呢？好不好看？”

　　方伯丰只好红着脸点头，才叫她高兴了，只觉得这银钱花得值。

　　又试鞋子，方伯丰穿上了，来回走走，这靴底比他常日里穿的布底鞋都要高上许多，还得适应适应。只这么走着确实挺合脚，又暖和，那护膝可以折起来成个云头的沿边，坐下时候展开整好护着膝头，不容易凉，真是绝巧的心思。

　　灵素也换上自己的那双试试，却是比不上神行靴那般贴合得彷如无物。只这凡间东西，于她此时而言恰如小孩子的新奇玩具，哪里论的上好坏，只新鲜就尽够高兴了。

　　都试过无误了，方伯丰将衣裳靴子都换下，仔细放在一旁，灵素便道：“看着不错，那就再订一双吧。”

　　方伯丰忙道：“这样鞋子，有一双就尽够了，何须两双？你自己再去做一双穿，我还有两双棉鞋呢，穿不了那么些。”

　　灵素默默不语，不接这话头，她自然知道方伯丰是俭省惯了的，尤其想到他说的那双棉鞋，心里更不好受了。想她在上头，哪里知道什么冷热饥寒，想想自家男人竟是受了这许多苦，好不心疼。也不同他拧着，只问一句：“还有好些山里的果子呢，白放着我们俩人哪里吃得了，你可知道有哪里收果子的？”

　　方伯丰道：“官行也有买卖生果子的时候，只不晓得今年如何。”

　　灵素又问：“那我去长乐坊摆个摊？”

　　方伯丰笑道：“这里可不是镇上，只赶集的时候才热闹。这里几处街市上的铺面摊位都是大致恒定的，都有租税要交，年头一算，年中一算，可不是想摆摊便能摆的。”

　　灵素道：“那我挎个篮子也去街上吆喝去？嘻嘻。”

　　方伯丰知道她说笑，想了会儿道：“若是东西多，可以往生果行里问问，看他们要不要，他们若要时候，都是几十几百斤的要了，不是比你满大街转去省事？”

　　灵素点头：“这个主意好。”

　　转日又上了半天工，她先去老茂昌又定了两双靴子，别的都一样，只外头的壳子换了麂皮的。把那彩衣妇人高兴坏了，还非要送她两双夹绵的袜垫，灵素推辞不过便笑纳了。

　　转过这条大商家的高楼街，往后头的百行街上去，叫百行街，就因为这街两边都是大小铺子，虽没有高楼街那般显赫，挨挨挤挤等却更是热闹。且这过日子柴米油盐到生老病死，就没有这街上买不到的东西。

　　灵素走进一家生果铺，这生果铺也不过两间房的店面，前头密密排开高篮矮筐，粉白透红的花红、翠底麻点的频婆果，橙黄橘绿山楂红，大瓜小柿乌菱角，收拾得鲜亮整洁，加上各样果子的酸甜气，走过的都不免要多看几眼。

　　灵素在铺子前站定，左看看，右看看，一半大孩子忙招呼她：“婶婶买点什么？”

　　灵素笑道：“你家大人呢？”

　　那小孩儿道：“不用问大人们，这摊子我招呼着呢，我也使得称看得懂星算得清银钱，你要买什么，直同我说罢了。”

　　灵素道：“我却不是要买果子呢，我是要卖果子。这个你可能做主？”

　　那小孩儿一听这话，才只好朝里喊一声：“娘，有人卖东西来了！”

　　里头一妇人赶紧出来，嘴里骂那小孩儿：“怎么说话呢，得罪了客人，没规矩！”

　　见了灵素打完招呼，见灵素真是来谈买卖的，便道：“那请里头说话吧。”

　　灵素便跟着走了进去，这百行街原是条斜街，这店面的屋子却是这家的一处厢房，从一堆篮筐间穿过，撩起个帘子走出去，就是一方小小的庭院。庭院极小，因一侧围了个鸡舍出来，后头还隐约有猪哼哼的声音。灵素神识一探，果然后头还养着两只大肥猪。

　　挨着这两件厢房有两间正屋，那妇人把灵素引到正屋里坐了，又道：“我当家的今日去外头趸货去了，只好先同我说吧。不知道妹子是哪里的果子？有多少量？各是什么果子？”

　　灵素把胳膊上挎着的小竹篮拿下来了，揭去上头盖着的布，露出里头几样果子来，便道：“就是这些，都有不少，果子都是群仙岭山里的。你先尝尝，这都是洗干净的。”

　　那妇人听了，取了个盘子出来，把里头的棠梨、沙梨、柿子、山楂、毛桃、拐枣等各样都拿了两三个装了，又对灵素道：“你若方便，还请明日这时候再过来一回，到时候告诉你要不要，要多少，多少钱的话。我实在做不得主，都得等当家的回来看过才算。”

　　灵素点头，约好第二日再上门来就去了。

　　一路上又转过两家，都一时定不得价格，还有一家让灵素先取一些来卖，看卖得如何再说。

　　第二日灵素又去，那家男人也在家，见了灵素便道：“你那些哪里是什么正经果子，都是山里的野果，鸟儿啄虫儿吃的，不中吃。俺们不要这个货。”

　　灵素便道：“你尝了么？虽是野物，滋味儿却好，酸甜味都足呢。”

　　那人摇头：“皮厚籽多，肉少渣粗，有什么好的。果园里都是用这些做砧木，嫁接了好品种的才成。我劝你，若真想做这个买卖，就下点心思好好干，莫要想着投机取巧，弄些不成正行的来哄人。”

　　灵素看看人家摊上卖的果子，委实匀称大个儿，颜色也好看，比自己从山上摘的可标致多了。只好悻悻归来，晚上同方伯丰抱怨这事，又道：“我要在自己家开个铺子，就在临街的那面建两间房，有啥就卖点啥，就当个杂货铺好了。”

　　方伯丰见她赌气，便道：“那拆墙盖房，还得泥瓦匠呢。且你若开了铺子，就得守着，若不然，人来买的时候见不着人，可算什么买卖呢？！”

　　灵素有心说不用人，自己就能把房子盖了，可想想这人来人往的，自己也不好动手，又想到守铺子的事儿，心里更没意思了，便低头扒饭不再做声。

　　方伯丰不太会安慰人，他自知事起就在忙着为如何平安长大做准备，他娘身体虽不好，性子却坚韧，即使卧床临终时候，也是清醒坚毅的，之后他又独居多年，闷头读书，实在没什么人要他来安慰。

　　是以这会儿他虽看出灵素心里不痛快了，却不晓得该如何作为。只好本着若是自己遇着这样的事该如何处置，这样的心思，替灵素想想。而后试探着道：“你……你当日收那些果子，就……就是为了能卖掉换钱的？”

　　灵素一愣，不自觉得摇摇头。

　　方伯丰松了口气，便道：“那干果的买卖，是因为今年恰好官行收这些，若是官行不收，便也只好一家家散碎卖去。是以……是以这山货，并不是一定能换成银子的……只是这东西也不会白费，总有旁的用处，起码应该可以酿酒，或者也可以熬糖。”

　　灵素眼睛一亮，自己想想，不好意思道：“我初时只为着好玩，又是可吃的，都拣了滋味好的收的。若是滋味不好的，我还不要呢。倒没想着要拿去换钱……哎呀，我这是魔障了，被银子迷了心眼了！”

　　方伯丰见她恢复旧态，便笑道：“有道是‘钱财迷心窍’，可见这东西本就迷人得很，却不是你的错。”

　　灵素自心体会了一回，笑道：“这钱果然不是个好东西。直东西同它挂上了，便都由它说了算。成山的果子，就是几十贯钱的事儿，转眼就能换了衣裳鞋子来。倒教我忘了那些果子都是一岁一时慢慢长出来的，只记得能不能换钱了。因不能换钱，就立时看得一文不值，什么都不是了。哎呀呀，如此这般，我不是都让钱使了，哪里是我使钱呢！”

　　方伯丰也跟着听了一回，笑道：“你倒很容易想明白，只怕多少人钻进了钱眼子，让钱卡主了脖颈子，只知道累却不知道为甚呢。”

　　灵素抛下这头，又问起酿酒的事儿来。这方伯丰本是为了哄转她来说的话，哪里知道根底？只好答应她去寻书来查一查。灵素又问嫁接的事儿，这个更远了，只好还赖到书上。只后来典试取官，调出他在官学里的借阅记录来，只道他一早立心民生极有远见呢。

　　依着灵素的话，方伯丰借了书来，把灵素想知道的那几段念与她听了，便开始铺纸抄书。他笑言：“话本传奇街市上还容易买，这农书林木的还真少。”只因乡间真要用到这些学问的人，却多半不知道世上还有这样的书在，更不识字，也是一叹。

　　灵素便笑：“还是我运道好，嫁了个读书人，要不然我还得求人给我念呢。”

　　方伯丰想起来，便问她：“你学什么都甚快，为何不学认字？我教教你，只怕比我抄书还来得快些。”

　　灵素摇头：“学来作甚么，且那东西同我练的全是两个路子，我不要学它。”

　　方伯丰不解：“你学武，这个算学文，都有文武双全的，怎么又说是两个路子？”

　　灵素道：“我练的能耐，需得能体察一事一物本自样子，你们这字，却是将多少东西统拿一个词儿给盖过去了，自然是两条路子了。比方说那个‘羊’字，这一个字，就所有羊都在里头了。我的功夫，恰是每一个都不一样的，要个世上实在根本没有的‘羊’来何用！”

　　方伯丰摇头：“隔行如隔山，闹不明白你们的功夫。罢，罢，如今我好歹还有这一用，若等你真的能读能看了，越发没我的使处了！”

　　如此继续抄书不提。

　　第38章 猝然临冬

　　之后百杂行隔三差五地要上工，因一个月的钱数是定的，行头觉着她们这阵子忙了些，兼之拿的又比那些劳力们少许多，怕她们心里不乐生出事来，便将今年行里总算下来多出来的一些货分了包堆发给她们。

　　都是些散棉花布头和一点豆筋干货，七娘便偷偷骂：“看着没？成匹的上头早分了，到咱们这里就只这些个！”

　　灵素却扒拉着那堆干货一样样问七娘：“这个是什么？我们这里能种不能种？”

　　七娘被她烦的不行，便骂她：“吵死个人，显摆你有地是怎的！”

　　灵素便笑：“我何止有地，我还有山呢，可惜是个荒山，那我也要把它开出来，谁叫我有这个能耐呢？！”

　　七娘气得要翻白眼，把一旁的青嫂乐个不行，直道：“原以为老实人要上精鬼儿的当，哪想到却是反过来了，这七巧姐儿也有克星了。”说得众人都笑。

　　七娘也对灵素没脾气，她自来嘴快又好得罪人，多少人面上同她好，实则心里不知道怎么想的，时候长了便都疏远了，她也不在意，横竖她又不靠旁人活着。只这灵素，饶是自己有时候说了话都觉着过头了，偏不见人家生气，还那么乐呵呵的，倒让自己没辙。两人这么别别扭扭古古怪怪的，却比旁人走得近，也是怪事。

　　七娘拿灵素没法子，却不受别人的话，便对青嫂道：“您老人家是坐在高山上看火烧呢，自然不用管这些一瓜一豆的事儿。”

　　青嫂脸色一沉，呆了一会儿才慢慢道：“到什么时候说什么话儿，哪个人站在哪里也不会空过手让东西漏出去，你说是这个理儿不是？”

　　七娘无言以对，叹道：“你说的很对。”

　　灵素全然没听入耳，一心只谋划着要怎么多种几样东西。

　　晚间灵素同方伯丰抱怨：“你说是不是咱们买了厚衣裳的缘故？这天儿就当真冷起来了！白天有太阳还好，这一下雨真是没处躲没处藏的，太也冷了些。”

　　方伯丰笑道：“这就冷了？想来从前你家乡是个极暖和的地方。这里冬天还下雪呢，屋檐上都挂着冰凌，凭衣裳怎么厚，冷风都能往脖子里灌。若是坐着看书写字，时候一长，脚都冻麻了，拿手摁着都无甚觉知，那才叫难受。”

　　灵素想着他说得这般清楚，定是受过这个苦的。却只见他说得笑模样儿的，好似都不放在心上一样。心里又是怜惜又是钦佩，只她如今就恨不得时时裹着斗篷了，那斗篷用神识一启开，就同外界全然无涉了，自然也没有寒暖之说，只都恰到好处。只她到底如今在“做人”了，哪有整日隐着身的道理？这法宝竟是坏在这个高法上了！

　　第二日无事，她便仍往山上去了。恰是阴天，她看那几株孤树被风刮的凌乱，叶儿几乎落尽了，更显得没穿衣裳似的那么冷。她实在不敢把斗篷撤下来，只好这么隐了身形四处逛去。

　　到了河谷一看，真没什么是傻的，还真有野鸭雉鸡在她搭的几个窝棚里住下了。

　　往北边山林里看看，想起方伯丰说的风雪冰冻的话来，也不知道如今这凡人身子能耐多少寒凉。县志里说那群仙岭中山高处终年有雪，她在这里跑了这许久却是没见过，如今就起了心想去探上一探。