大师兄却不愧为大师兄，他想了想道：“你说的缺油水这个是没错，那就得靠两样东西了，一个是油，一个是肉。最一般的油，也得三十几文一斤，好点的香气高油性大的花生油、麻油、核桃油这些，怎么也得五六十文一斤，贵的上百文一斤的也不在少数。不过这个倒是有一个法子。”

　　灵素赶紧看着他，大师兄接着道：“像我们楼里，菜要过油，这油只能用两回，之后就叫做老油了。楼里做菜是不用的，不过我们自己做菜倒是常用这样的油，并没有什么不妥。有时候也有相熟的点心铺过来收，也是半卖半送的。你若要这个，可以去同掌柜的说说，看作个什么价儿给你。楼里用的油都是好油，炸过两遍菜，有菜味儿了，楼里就用不得了，不过你那里做菜使，应该没什么大影响，你自己看看合不合适。”

　　又道，“还有肉这个，这猪肉身上分许多块儿，臀尖五花通脊自然便宜不了，但是槽头下水都不贵。尤其是槽头，因是杀猪下刀的地方，看着不好看，加上许多人不会侍弄，觉着味儿不好。其实只要把里头的肉结儿去干净了就成，不过多费点功夫。这肉收拾干净了，剁馅儿粉蒸都不错，若是乐意，把两边肥瘦不分的松板剔出来，单做渍烤，也是一道好菜。

　　“还有一个就是猪头，寻常肉档的规矩，一个猪头按大小以三五斤肉来论。一个猪头多半要不了一百文，若是十斤的猪头，折五斤肉价儿，煮熟了大约能出五到六斤的熟肉，这比买一般的生肉可合算多了。猪头肉也是肥瘦不分的，不过猪头肉的肥同五花、奶哺的又不同，更劲道，又香，最是解馋的。且拆出来的猪骨头还能另外熬汤，也不算糟践。另外还有奶哺肉、盘肠油，这些都可以用来熬猪油。这猪油的油性可比那些菜油大多了，也更香。

　　“你若觉着好，我给你同升天街那边打声招呼，到时候你自己去拿。”

　　灵素听得差点没蹦起来，转着圈儿谢大师兄，大师兄叫她缠得没脾气，又道：“你啊，在厨事上下的功夫还是少，就顾着自己一张嘴了，能学多少东西？往后还得接着用心才好。”

　　灵素赶紧拍着良心保证自己往后一定会更用心学的。

　　这里大师兄叫人请了掌柜的过来，掌柜的一听是小师傅要买自家的老油，哪里肯收钱，只说本来也是后厨大家做菜的时候吃的，送给灵素得了。灵素拿出七娘教自己的那套话出来，又说这也不是自己吃，还是给旁人买的意思。最后掌柜的拍板，一斤收她五文钱，只有点心铺和胰子铺来收的价儿的一半都不到。灵素推辞不过，便受了这份好意。

　　转过两日给三凤楼送来了一些干菌子，把掌柜的乐得不成，只有大师兄看了在一边磨牙：“好家伙，要不是看在这点老油的面子上，这些她是都打算自己吃了呀！怎么给旁人算账的时候挺精细，转到自己身上就一个劲儿的败家呢？！也是奇了怪了！”

　　第131章 做肥菜

　　等方伯丰回来，灵素同他说起今天的事儿，叹道：“我们都已经尽量往多了算了，还是差点闹了笑话。幸好大师兄给我出了主意，明天我就跟七娘商议商议。”

　　方伯丰道：“也是我之前没留意这事儿。这个清淤驳岸的活儿，因为要赶工，又是在县城里，这上工的人都是挑过的。这工在衙门里的工里称作‘十分工’，吃喝工钱都是最高的，当然也不是谁都能干。都是有把子力气，在别的工上干过且真能干的才成。这样的人，又天天做这么重的工，自然吃的也多了。你想想咱们在山上走路那阵子，是不是天天都比平时吃的多？”

　　灵素点头：“他们那活儿确实不容易。”说着就想起自己在自家山上干的事儿了，果然这凡人做事确实辛苦多了。

　　方伯丰又说餐饭的事儿，他道：“这县里做活儿管餐饭有官买和私买两路。官买就是一应米面肉菜都是官行里统一买了，再交人做去；私买就是你们如今这样的，按人头领钱，一组管一群人，赢欠不问。这两样各有各的好处和坏处。私买这个，做的饭食花样多，比一气儿管上百人的饭精细。可因为赢欠不问，就难免有想从这里头赚钱的。是以你方才说这群人一个劲儿的喊没吃饱，实则我想着，你们这里应该是极好的了，旁处估计做不到这样。”

　　灵素道：“从前在村里的时候，隔壁那群女人那么抠门，到了农忙时候给长工做饭还得顿顿见肉呢。这里天天这么受累，我同七娘想着，怎么着也得做到饭管够、能吃肉吧。结果没想到这么能吃，我们买的米面都已经算便宜的了，那也没办法叫他们吃肉吃粮都吃饱了。”

　　方伯丰笑道：“就是同你说这个意思，本来也不是一个吃肉吃到饱的地方，你们已经做得很好了。这都是按章定的，十分工是按着一天一斤肉一升米来的，也不算少了。偏有大肚汉，一顿非得吃五六斤肉才够过瘾，也没有这个份例，也怪不到你们身上啊。”

　　灵素想了一会儿，心里好受点了，点头道：“七娘说了，咱们就可着那个钱尽量叫他们吃饱吃好，就算对得起这份工钱了。”

　　方伯丰见她不那么着急了，也笑道：“你知道这个尽力而为的意思就好，人都在世上活，没有一定要叫哪个十分可心可意的道理。从前咱们村里有两个能干活的还比试过吃面，沿着八仙桌四边码大碗，他们俩都能吃一轮！你想想，要都这样的，你们想管饱也管不了哇！”

　　灵素心里想着，我就是尽不了力，拿捏不准这个度，才苦恼的啊……能耐太大，你们凡间规则又不好懂，累心……

　　第二天一早，七娘挎着一篮子羊肉来了，前儿买的猪肉跟棒骨昨天都吃光了，今天得另外买。她一早赶到城门口的“早摊子”去买的，那里就做一早的买卖，太阳起来就歇了，因没税，比城里各市街的正经肉档都要便宜些。

　　灵素一看是羊肉，便道：“今儿这个便宜？”

　　七娘放下篮子点头道：“这才合十三文一斤，不过是连肉带骨头的。那也上算。昨天那棒骨汤，我们挺费劲也没少花钱，我看他们吃得还挺不得意，还有人嘟囔说都是光骨头，丁点肉没有的。他也不想想，这骨头多少钱肉多少钱？！唉，要不是看那几个老实的知道好歹，我就索性省力了，可着这三十文买了，就这么些，爱吃不吃！谁还非得这么劳心费神地琢磨呢？！”

　　嘴里这么抱怨着，一大早还跑出去大老远特地买便宜又新鲜的羊肉，灵素也算知道些她的性子了。

　　菜是灵素这里准备的，反正她灵境里都是成山的菜，――去年冬里的菜还有水灵灵收着的呢。

　　七娘买的不连脖子的半片羊，这羊个头也不大，这拢共也就□□斤。灵素拿了刀剔骨，七娘在边上看得目瞪口呆，最后道：“你在行里还真是屈才了，还不如自己开个小馆子。反正你也喜欢做吃的。”

　　灵素把剔出来的骨头放到一旁烧开的锅里过水，一边道：“可我还得种地呢，这小馆子一开就一天天都不得空了，那可不成。”

　　七娘道：“你自己开的馆子还不是自己说了算？！你看那几个小酒铺，多少都是下晌才开的，就等那些下了工的人来吃点喝点。还有那卖包子的，就开中饭前一晌，卖完就收摊了。怎么着都比在行里赚得多，还不用受那些闲气。”

　　灵素道：“现在觉着行里做活还挺好玩的，许多东西我都是同你们一处做活儿的时候学的呢。等以后不好玩了再说吧。”

　　羊骨头都焯过水，再把羊肉也切成拳头大小一块块放下去过掉血水。

　　另外一锅里，底下垫上羊骨头，再把焯过水的羊肉码上头，放进去萝卜块和甘蔗块，并一个里头装了桂皮丁香豆蔻肉果砂仁陈皮□□白芷豆蔻仁的粗布袋子，烧火开煮。

　　七娘看灵素做得这细致，又叹道：“你做得越好吃，到时候就越不够吃。还一个，这些料都不便宜吧？到时候都得算清楚了才成。”灵素也不敢说里头好些都是她在山上薅来的，不花钱。在七娘这里，花不花钱，还得论值不值钱呢。便只笑笑不说话。

　　肉炖上了，另一口锅里也烧水加米，等着一会儿捞出来蒸饭。

　　灵素趁空把昨天大师兄给她出的主意说了，问七娘道：“你看这样成不？”

　　七娘笑：“这还能不成？这猪头还真是个好主意，就是收拾起来费劲。”

　　灵素道：“收拾这个我来就成，我在楼里帮工，没少干这个活儿，快着呢。”

　　七娘又道：“还有那老油，也是沾了你的光了。五个钱一斤的油，也真舍得给你。”

　　灵素道：“楼里做菜又用不得了，就便宜点算我了。”

　　七娘摇头：“这是三凤楼这样地方才这样讲究，寻常馆子饭铺子里头看去，哪有说油过了两回菜就不用了的道理！那炸鹌鹑的，就那么一锅油，一炸炸一天，下多少回鹌鹑都不知道了，还不照样这么用。”又道，“对了，这些炸货买卖的，大概不晓得大馆子里还有这样的门路，要不然准定一早都去收了。”

　　灵素道：“也没有那么多的，又不是什么菜都要油汆，到底还是水汆的多。”

　　七娘心里这会儿全是那猪头的事情，又同灵素商议什么时候去看，又道眼看着天冷，这猪肉价儿只会越来越高，要不要先买些用盐腌了屯起来等话。

　　这日的上午点心是羊汤面片，午饭是清炖羊肉、拌萝卜丝和炒白菜，下午点心是油饼加羊汤。

　　方伯丰闻着羊肉味看着也挺想吃的，灵素便把灵境里的肥羊切了几盘肉片，晚上两人吃的涮锅子。

　　方伯丰还笑言，灵素接了这个差事，家里天天香得，恐怕要带累周围邻居都涨许多菜钱。

　　这天放完点心，灵素就同七娘一起去了趟屠户巷，还找的之前给三凤楼送汤猪的这一家。大师兄早同他们打过招呼了，已经预留了三个猪头。最小的一个也有十二斤，都只按五斤肉算，三个猪头拢共三百文，还另送了她们一副鸡冠油。七娘付了钱，两人把东西拿回了灵素家，灵素便叫七娘回去了。

　　猪头都已经收拾得挺干净了，灵素收进灵境里，又给细细拾掇了一回，把底下连着的槽头肉都先割了下来，再把猪头劈开，脑花取出来用碗装了。一个留着明天烧，另外两个展平了压在缸里用盐先腌上。

　　再把槽头肉和鸡冠油上面的肉结子都去干净，下锅熬出猪油来，剩下的油渣收起来拌上酱，上锅一蒸，又是一道下饭菜。

　　第二天一早，灵素把收拾干净的猪头先煮到脱骨，再把骨头卸出来另外熬汤，剩下的猪脸加糖、酱、酒、五香炖到酥烂。再装到钵头里，浇汤汁，上面垫上箬叶用块小点儿的压缸石压上。先连钵头放冷水里换了几回水，再放到后窗户上吹冷风，没一会儿就冻上了。

　　午饭的主菜就是猪头焖子。这回俩人学乖了，没有把这一钵头全给端出去，分了一半出来，按人数约着切了块，一人一份先分清楚。饭都是自己打的，菜都先分好了。这也是七娘的主意。

　　她的道理：“这若是咱们就大锅往外一端，有的手快，有的手慢，还有的特别鸡贼的。这就有不公了，容易闹起来。咱们先给一人一份分好了，他们有谁吃不了那么些的，爱让给谁，那是他们的情义了，就成了好事。这事情都先明了份例，才好往下说。要不然都成抢了，也不管吃不吃得了，总之先抢到手再说，总共就这么个数儿，一个多了，势必另一个少了，反倒不好。还不如我们公平点先给分完了得。”

　　这主意果然不错，端出来就已经是一人一份分好的了，都摆在那里，――有灵素这么个分东西用神识的在，实在也没什么厚薄了。各人拿一份，再端去盛饭，打素菜，没有什么好争的好比的。

　　不过今天还是小小失策了一点，就是灵素又把那碗酱蒸油渣也拿出来了，结果差点闹得米饭又不够吃。这东西猪油香拌着酱香，又鲜又咸，可不是下饭么！

　　就这么着，俩人是绞尽脑汁地想主意怎么用每天这三十文叫他们吃饱吃好。尤其是虑着这河里干活，整天脚都受着冻，更保证每天都有一桶骨头汤，还加许多姜在里头，给他们驱寒壮筋骨的。

　　因为这里头许多人都是从外边镇上村里来的，若是每天回去，这路上就得半天了。是以县衙就把百杂行干活的一个院子腾出来给他们住了。都是棚子屋，里头大通铺。

　　吃了下午点心他们还干一个时辰才歇工，这每一段都有段长工头管着，不能随便偷懒。那年轻正能吃的，等这会儿下工就有喊饿的了，到城里找过几回吃食，才晓得这工上管的饭真是太良心了。

　　觉着好了，自然要说。这住在一起的又不止他们这十几个人。且除了比谁的力气大，今儿又挑了几担，清了多大地方之外，最爱说的就是“今天都吃什么了”。不比都心里有数了，再这么一比，更不得了了。听说他们这边是天天有一顿大肉，还有骨头汤，米饭馒头饼都吃到饱，菜叶儿上都带一层油，另外有几段的都觉着他们在吹牛。

　　有一个汉子还笑道：“吹吧你们就！人家自己不用吃饭，都贴给你们了？还是看上你们哪个生得俊，要招去当女婿才这么疼你们！”

　　说得一群人都哈哈大笑起来，更要打趣他们了，最后还是这一段的段长开口说话了，他道：“咱们在这里做工，是最上等的顶级工，一天按例每个人是有三十文的餐饭钱的。米和面都是十个钱一升，肉二十个钱一斤，你们自己算去吧。只是照例来说，这经手的人没有不抹下一点去的。一个人身上一天少花十文，她们每个人也能落个五六十文一天了，还什么心都不用操，搁谁不干？我们这回是运气好，碰着两个实心肠的好人，真是一点油水不捞的，不止不捞油水，还尽心尽力替我们张罗这餐饭。这是神明保佑的福分，我们心里也觉着生受她们的了，却不是扯谎。”

　　边上一个年纪略大点的也道：“你们不信，就问问每日来巡查餐饭的去，咱们哄你们这个干什么。”

　　那边几个不说话了，也有上了年纪的跟着感慨这人心的不同，只有一个道：“你们也不用得意，还有吃得比你们还好的呢！那家伙，隔三差五有酒楼里叫来的烧鸭子烧鸡吃，你们就吃点猪头焖子，有什么值当说的。”

　　这边那饭量最大的小伙子不爱听了，正要说回去，叫段长拉住了，低了声道：“吃进谁的嘴里饱谁的肚子，你理他干嘛。”

　　一时无话，都收拾收拾歇着了，明儿还得早起干活呢。

　　第132章 掐尖要强

　　她们两个自己玩得挺乐呵，加上来巡查的人也有常不时夸她们两句的，做工的那些嘴笨不怎么会说话，但是那感谢的意思她们都能觉出来。灵素是每天能给这么多人做饭就够乐的了，七娘则觉着这些人都“算知道好歹的”便也认了这份辛苦。

　　这日来巡查的人里头有方伯丰，到这边看时，见这日的硬菜是半片鸡。――整鸡去头尾，劈两半，去骨，码味过夜，第二天上笼蒸熟，再进油锅炸到焦黄。一人半只。

　　这鸡还是三凤楼里使人来跟灵素说的，有南边来的卖活鸡的船，东西不错，十文钱一斤，只是少于一笼不卖。两人赶过去买了两笼，二十四只，这些鸡都有三斤多重一只，一只也不过合了三十几文。这做了半片鸡，还有一堆可以熬汤的骨头、脖子、爪子并一大盆各样鸡杂儿，算来算去都合算的。

　　同行的河运的管事开玩笑道：“真的一天三十文？那我入个伙，也在你们这里吃得了。”

　　方伯丰道：“这都满县城找便宜的买去，有一回还把鲜鱼口上来的一筐小鱼都给买来了焖萝卜酥鱼，光挤那鱼肠儿就溜溜干了大半天。坐那小矮凳上，等活儿干完了，还坐那儿不动，一问，腿麻了，起不来了。”

　　那管事也有两分动容：“真不容易，你这媳妇娶着了。这待旁人尚且如此，何况待自己人！这人哪，手里稍微有点什么权力，就容易不把别人当人看，你媳妇这样的，真是难得。”

　　一旁还跟着黄源朗，方伯丰同管事说着话，他就听进去了一句，见他们聊出话缝儿来了，赶紧插一句问道：“这、这真让搭伙呀？那我也入一份呗。”

　　管事的噗嗤笑出来，打了他一下道：“你个愣小子！不过我看呐，你还真不如就在这里搭伙算了，省得老被那头的老娘们坑。你一个巡查的，请什么客啊，真是呆得可以。我都看不过去了！”

　　说这话的时候，刚好七娘端了一淘箩米饭过来，便看了黄源朗一眼道：“你就是没事请凉水河那边吃烧鸭子烧鸡的那个冤大头啊？”

　　方伯丰同那个管事都咳了一声不说话了，黄源朗脸红了道：“我、我不是冤大头。他们干活儿挺辛苦的，才、才请了几回……”

　　七娘往一边正在吃饭的人一指道：“这都挺辛苦的，我们做饭还辛苦呢，你怎么不请我们？”

　　黄源朗赶紧去看方伯丰，方伯丰把脸别开了，黄源朗只好孤军奋战道：“你……你们想吃什么？……”

　　管事的没憋住笑起来，一口口水进了气管，咳得起不来腰。

　　七娘也没脾气了，看着方伯丰道：“你家媳妇就是这么一个憨的，你这又带着这么一个愣的，你也够苦的。”

　　方伯丰听了也笑起来道：“他们都是心性简单的人，虽有时候看着吃点亏，心里却是没愧的。”

　　七娘听了道：“这也没有叫好人一直受欺负的道理！”便对黄源朗道，“你看到我们这里的伙食了么？这就是按着衙门里给的钱来做的。你看着那边吃得一般活儿又辛苦，不过我不怕告诉你，你要是乐意请客，只怕他们往后的饭菜更没得好了。――左右有人会来给补鸡鸭鱼肉，多出来的伙食费落自己腰包不是更好？你看着你是帮那些做活儿的人，实则是在帮那些揩油的人，你还做梦呢！”

　　说了顾自己去了，这边黄源朗一脸肃容，方伯丰只道他在想七娘给他讲的道理，便也不吵他。

　　第二天他又来了，巡查过后，忽然对七娘道：“我说的道理我想明白了。我请过那边的人，那也请一下这边的好了。你喜欢吃哪家酒楼的什么菜，我叫人买去。”

　　七娘像看傻子一样看了他一眼道：“我要你请什么饭？我自己没饭吃？这里的人更不用了，他们是给衙门干活的可不是给你家干活儿。你这就是听明白我说的道理了？我倒是不太明白自己讲的是什么道理了。”

　　这天方伯丰回来，告诉灵素道：“黄大少是不是被七娘狠狠说了一顿？下晌请了假回家去了。”

　　灵素大笑：“什么意思？这是被七娘训了，回家找大人哭去了？再说了，这七娘说他也是为他好嘛。”

　　方伯丰笑道：“你看得明白。”又道，“其实这俩人要是能凑一块儿我看倒挺好的。源朗虽是富家出身，人憨了点，性子是极好的，也不奸猾，更没有那么些乱七八糟的嗜好毛病。七娘人精明，但心地不错，精明得磊落，又有两分侠义心肠。这样凑一起倒是极好的。”

　　灵素摇头道：“没戏。七娘不想嫁人呢。她同我说了，她再攒两年就够在县里买个小院子了。她准备买了先租出去，等她哥哥结婚了，她便搬出来自己住。她说男人坏的多好的少，这沙里淘金的，累得慌。这还同做买卖不一样，做买卖顶多赔几个银子，这成了亲再有了娃，要是碰上个不成器的，这赔上的就是一辈子了。若碰上个成器的呢，多半又跑不出喜新厌旧的圈儿去。算来算去，还是自己一个人最清净自在。”

　　方伯丰不意灵素连这样沙里淘金、喜新厌旧的话都听过，看看她道：“这都是她自己经见的事情才有的想法，可做不得准。世上人并不是都这个样子的。”

　　灵素嘻嘻笑道：“嗯，你看闵子清不就老嫌弃齐翠儿么，祁骁远还想要玉兰多读些书呢，大概她说的这些事儿还是有的吧。不过同我们没什么干系。”拍拍方伯丰胸口，“你放心，我不嫌弃你。”

　　方伯丰就手按住她的手还放在自己胸口上，作松一口气状道：“幸好幸好，可是吓得我不轻。”

　　两人又笑作一团。

　　转眼十日已过，灵素同七娘早提前三天领了钱又去采买米面去了，油如今倒不用买了，虽说三凤楼的老油也不多，足够她们这里用了。

　　行里却把人都召集起来要论一论这十天的事儿。

　　人都到了，青嫂还没来，就有人先说话了：“平常做事情掐尖要强也算了，这都是各人干各人的了，也非要这么显着自己。合着旁人都不用吃饭了，就听您一人唱戏得了。”

　　灵素同七娘在一旁小声说现在手里攒下的几样趁着便宜的时候多买的荤食，要怎么做才好吃又不重味儿。上回两笼鸡的鸡杂就做了两天的菜，一天是加了许多葱头的鸡杂煲，另一回是炒了两锅雪菜时件儿。鸡血还沃成血豆腐，做了两天的汤。两个人最近迷上了这样少花钱多办事的能耐，尤其七娘回头还把这样招数用到自己家了，得了持家数十年的老娘的夸赞，更觉着这路子好了。

　　那人说了两句见没人搭理，便又接着道：“爱显摆自己能干，趁早别在这样地方干，往高地儿去多好？！那么厉害，嫁个富贵人家当少奶奶去，干嘛非同我们这样的比着！就算显着你能了又怎么样！”

　　这没人给个回音，那人越说越气，越往气了说。灵素觉出来这话儿不对劲了，正要同七娘说，七娘给她一眼色，两个人便继续说之后的菜色的话。尤其不晓得这活儿要干多久，再往后天真的冷了，这菜价都要往上涨的。不早点做准备到时候可就抓瞎了。