“这还差不多。总算你比别人要明白些，难怪我家那老婆子能被你两车药给贿赂了……”

　　这抱怨的应该是汤氏。

　　陆锦惜是听说过的：鬼手张本人有些蛮不讲理，一犟起来跟头牛似的。但他夫人汤氏，却是通情达理至极，且能约束着鬼手张。

　　如今听鬼手张这话，他肯来，大概是因为汤氏吧？

　　短短片刻，陆锦惜心里已经有了初步的计较，摆手请鬼手张上座：“您宅心仁厚。我家大公子的腿疾，久病不愈，已遍请天下名医。若问这天下还有谁能治，舍您外，也再无别人了，请您先坐。”

　　“坐什么坐？”鬼手张将挎着的药匣子放在了椅子旁边的桌上，瞪着眼睛，“不是有人要看诊吗？早点看完了，我还要回回生堂去拾掇。谁要看病来着？”

　　他说话，半点不客气。

　　屋内伺候的丫鬟，刚才那一会儿已经知道了陆锦惜的厉害，如今看鬼手张竟半点面子也不给，一时都噤若寒蝉。

　　陆锦惜的脸色，也有一瞬间的僵硬，只是很快就恢复了过来。

　　她看了薛廷之一眼，对鬼手张道：“要看病的是我家大公子廷之，就是这位。”

　　鬼手张今日照旧穿着那一身灰扑扑的袍子，满身苦涩的药味儿，倒跟薛廷之屋里的有些像。

　　他听了陆锦惜的话，转过脸来，就看见了旁边默立的薛廷之。

　　眼底一道微微的暗光闪过，鬼手张苍老的脸上，也看不出什么异样来，似乎只是在打量一个病人。

　　薛廷之垂了眼眸，躬身上前见礼：“廷之见过张大夫。”

　　“就是你呀……”

　　鬼手张一脸恍然的表情，好像想起了什么。

　　他摆了摆手：“大门大户规矩多，我一个糟老头子，也当不得你这样的见礼。找个地方坐下，我来给你号脉，看看腿脚，再谈谈病情。”

　　这模样，看着是半点也不想在将军府多留。

　　陆锦惜的目光，从鬼手张与薛廷之的身上掠过，暂也没发现异样，只道：“那就请您先给大公子号脉吧。”

　　于是薛廷之坐了下来。

　　鬼手张先开了医箱药匣，取出了一方引枕，让薛廷之把手放上，按过了脉。接着，又叫他到屋内屏风的卧榻上坐了。

　　“望闻问切，光号脉也就知道你身体是什么情况。说到底，这腿疾还是得看腿。来啊，把大公子的鞋袜脱了，让我看看。”

　　这时候，陆锦惜已经跟了过来。

　　她也打算看看，这一位庶子的腿疾，是怎么回事。

　　出于那一夜偶然的撞破，她对薛廷之，始终心存怀疑。如今她又是薛廷之的“嫡母”，眼下当然也可以不避嫌。

　　所以，她便站在了一旁，唤香芝上去，为大公子褪下鞋袜。

　　薛廷之坐下来，听见她的声音，便抬起头来，看了她一眼，眼底有些难明的光芒，晦涩极了，藏着什么。

　　他张口就想要说什么，可在接触到陆锦惜投来的目光时，又沉默了下去。

　　陆锦惜隐约感觉到他反应似乎有些异常，但并没来得及深想。

　　天气还没转暖，薛廷之穿着的乃是一双白靴。

　　锦缎鞋面上，勾着如意祥云纹，已经有些发旧。因为左足微跛，他平日走路的姿势，与常人有些不同。

　　所以，左边的鞋底，磨损得要更严重一些。

　　香芝上前，战战兢兢地将鞋脱下，又褪了袜。

　　于是，那一瞬间，陆锦惜便明白了薛廷之先前那个眼神――

　　这是一只与寻常人略有不同的左脚。

　　苍白，清秀。

　　但因为常年跛足，瘦削得有些过分，形状也有些改变。青色的血管，蜿蜒在白得有些过分的皮肤下，有些隐约。

　　他脚面上，有许多浅浅的疤痕，也不知是什么时候留下。

　　倒是脚踝后面，半条疤痕都没有，干净的一片。但也正因为如此，才能让人一眼看到……

　　这个位置，竟有个黄豆大小的凹陷。

　　仿佛，下方有什么东西，在这里蜷缩了起来，形成了这个小窝。

　　距离最近的香芝，已经露出了有些害怕的神情；站在陆锦惜身边的白鹭和青雀，则颇为惊讶，可最终又变成了几分不忍；就连鬼手张，都立刻皱起了眉头。

　　这样的一只脚，即便并不丑陋也不恐怖，却也不同于寻常人。这样身有残疾的薛廷之，看着像是一个异类。

　　他往日都是一个人。

　　如今，却还有这样多的人，在旁边看着。

　　按在矮榻边缘的手指，有些用力，骨节泛白。

　　薛廷之嘴唇紧抿，眉峰里带着一点冷意，声音却低沉而平静：“这是沉疴旧疾，天生便有的。听闻以前的大夫说，脚踝这个位置，有一段脚筋没有长好，天生蜷缩在一起。所以这么多年来，都窝着。能站起来走路，已经是不幸中的万幸……”

　　不幸中的万幸……

　　陆锦惜站在一旁，说不出话来。

　　薛廷之却已抬眸，看向了她，眼底似乎藏着几分关切：“廷之身有残疾，没吓着母亲吧？”

　　这分明是一句关心的话，可陆锦惜却听出了有些尖锐的嘲讽。

　　在看见香芝褪下他鞋袜的时候，她其实就已经看穿了这个庶子。

　　尽管心机并不简单，甚至也博览群书，曾得薛况教导，见过了边关的征战与苦痛……

　　可说到底，他心智再成熟，也只是个十六七的少年郎。

　　看他平日走路的姿势，便知道他不愿自己与寻常人不同。即使跛脚，也竭力地站直了，挺直了脊背。

　　这样的薛廷之，又怎会愿意将自己的伤痛与残缺，展露在人前？

　　陆锦惜哪里还能不明白？

　　对他而言，她站在这里，便是一种残忍。

　　心底微动。

　　怀疑没有消减下去，却也没有多少怒意。

　　陆锦惜回望了他一眼，又淡淡收回了目光，只道：“不过身有残疾，何谈吓住？如今张大夫既然已经来了，就请你好好为他叙说你这几年来的病症，请他好好医治。至于其他人……”

　　屋内站着几个丫鬟。

　　陆锦惜扫了她们一眼，便吩咐道：“都跟我一起出来吧，免得人多碍了张大夫诊治。一会儿张大夫有吩咐，你们再进去伺候。”

　　说完，她转身就出去了。

　　丫鬟们齐齐应了一声“是”，大气也不敢喘一下，就跟着出去了。

　　薛廷之坐在榻上，看着她背影缓缓消失，也没收回目光。

　　只是脸上那谦恭的表情，慢慢地消失。

　　鬼手张看着他这模样，便想起了昔年用祛疤膏药，将他脚踝处伤疤覆去的那些日子；也想起了，昨日施针之时，他诸般的痛苦情状。

　　一时间，只有满心的黯然与心疼。

　　“大公子……”

　　声音里，已含着一点苦涩。

　　薛廷之听见，却似丝毫没有察觉，只抬了那一双幽暗而深邃的眼眸，看着他，语气平直到极点：“请张大夫，为廷之看看吧。”

　　外间里。

　　陆锦惜坐回了炕上，回头看着那屏风。

　　雪白的画屏上，大笔泼墨，绘着群山茫茫，苍松云鹤。薛廷之坐在后面的矮榻上，瘦削而挺拔的身影，便被投在上面。

　　很快，有鬼手张询问的声音传来。

　　是在问这病疾的来历，不同的时节有什么感觉，行走坐卧之时，又各自是什么情况……

　　薛廷之一一回答。

　　听上去，一切都很正常，无非医患间的对话。

　　陆锦惜没发现半点端倪。

　　她微微锁着眉头，终于还是收回了目光。

　　这时候，外面忽然响起了一个丫鬟的声音：“启禀二奶奶，长公主府来人，说有您早上去问询的事已有了回复，且另有一事要面见您，如今已经在院子外面等候。”

　　长公主府？

　　陆锦惜顿时吃了一惊，知道长公主府即便是个侍女，在这府内也是畅通无阻的。想必对方急着来见，所以来了院门外。

　　她忙向帘外道：“人既来了，赶紧请进来回话。”

　　“是。”

　　外头应了一声，不一会儿便引过来一个身穿月白长裙的侍女。

　　她捧着一本蓝皮簿子，脚步款款，面若桃花，还带着几分让人舒服的微笑。

　　没两步，就已经来到了陆锦惜跟前，给蹲了个万福：“奴婢绣寒，奉命前来。见过夫人，给夫人请安了。”

　　“绣寒姑娘，可是婶母身边的女官，自来第一等得力的人。可不敢如此多礼，快快请起吧。”

　　陆锦惜在永宁长公主身边见过她，也知道绣寒的地位，并不敢怠慢她。

　　绣寒也不忸怩，起了身来。

　　只是她态度依旧恭恭敬敬的：一则长公主这一位侄媳，自来是个善人；二则长公主很找顾她，待她与旁人不同。

　　她是个做奴婢的，自然跟着主子走，对陆锦惜异常恭敬。

　　“您上午派人去府里传话，便是由奴婢料理的。”

　　“因着长公主正处理些棘手事，心情不大好，所以奴婢便将这消息压了，容后回禀了上去。”

　　“如今长公主已有了回复，所以还由奴婢来一趟，禀您一声。”

　　说的是九门提督刘进被弹劾那件事。

　　陆锦惜因为印六儿要办事，自己又对朝堂知之甚少，所以遣人去问。没想到，这样快就有了回复。