“你还是先放着吧，我到晚上自个料理。”

　　蔡小满轻轻的甩了甩手上的鸡，一脸不信任的看了他一眼：“你会弄？”

　　还真不会。

　　顾怀瑾羞愧，他从前看到的鸡都是做好的，活着的那也是斗鸡，哪里知道如何把这模样的东西，做成美食。百无一用是书生，古人诚不欺我啊。

　　“你这丫头怎么说话呢！顾秀才是什么人，他的心思可不能放在这种杂事上。”高氏没好气瞪了蔡小满一眼，又不解道： “送水？你这宅子里头不是有井吗？”

　　阳城里百姓群居的地方，若是不靠河的地方都会打一口井，方便大家的使用。距离自家有多远，这就纯看运气了。

　　所以会有专门的卖水人，家里头境况比较好的，就会直接买水，让人送上门，省得自己还得跑大老远去挑。

　　蔡家的运气就属于不怎么好的，最近的井也得走好一阵。不过家里都是大力士，专门去让人做了超级大的水桶，一次就能填满大半缸的水，倒也不愁用水问题。

　　而像顾家以前有钱，自个掏腰包，在自家打了一口井。当时顾怀瑾没有回来的时候，附近的人家没少跑过来蹭水的。

　　他们家若是窜小道，距离顾家并不远，比起公用的井要近得多。高氏之前就打过这里的主意，蔡老根没同意。不管如何没有经过主人同意就冒然闯入，实在是不妥。不管别人咋样，他们知道不对就不能去做。高氏虽然不以为然，却也没再打这里的主意。

　　现在顾秀才说他们家的水还得买？这可真是……钱多了没处花啊！

　　自家的水不更好吗，谁知道挑过来的水，会不会有人往里吐口水？当然就是这么一说，可放着家里的井不用，还花钱买，这脑子绝对是被门夹住了啊。

　　顾怀瑾这下更是手脚都不知道如何摆了，他难道说他娘不让他提水，觉得这不是他该干的活。而她自己又提不动水，所以就只能买水这种话吗？

　　他自个都觉得矫情得厉害，难以启齿。

　　若是从前的光景就罢了，如今已经沦落到这般田地，还讲这些，不必别人说，他也觉得荒唐至极。

　　娘亲现在的身子骨又不能受刺激，她到现在仍不愿相信家里发生了巨大的变化。所以他只能明面上依着，暗地里自个偷偷干活。娘亲只看有人送来，并不看总数，也不会去计算一天会用多少，也就不会怀疑什么。

　　今天也是碰巧，刚好什么都没了，被瞧个正着。

　　顾怀瑾抿着嘴不说话，下嘴唇都快被咬出牙印。之前一直摆着小书生的模样，如今倒是瞧着很是孩子气。之前的清冷也散去了差不多，虽然硬撑着，可瞧着不仅不觉得疏离反倒觉得有些可怜。

　　高氏心底叹了叹，这孩子虽说很聪明，做学问很厉害，可到底也才十岁出头，以前日子过得又好，现在带着一个不经事的母亲，家里不成样也能想得通。

　　她之前见过夏氏，也和她打过交道，大致也知道她就是娇小姐一个。习惯别人伺候的，哪里知道怎么掌家。

　　也不知道这些年这家里发生了什么事，从前夏家可是风光得很，怎么如今落魄到这般地步。

　　所幸这顾怀瑾是个争气的，以后还是能再兴旺起来的。

　　“小满，你去把水缸给灌满，我去集市先买些柴火。”高氏在自己衣服上擦了擦，就要出门。

　　顾怀瑾连忙拦住：“不用这般麻烦，下午就有人送过来了。”

　　“顾小秀才，这读书的事你灵光，可家这种事你得听我的。”高氏很是强横道，把平日在家的气势拿了出来，一副这里是我的天下，我来做主的架势。

　　顾怀瑾现在日子过得窘迫，还这般花钱没个数，这可是不行。高氏本就是个热心肠，更别提这人还救过自个的女儿，也就更加上心了。

　　“咱们有钱也不能这么花的，你们家这口井的水非常好，是外边比不了的。送上门的柴，虽然方便可比外头集市贵上不少，若是每天到城门口买，能至少便宜一半！钱，该花的时候要花，可不该花的咱们就算有钱也不吃那亏。”

　　顾怀瑾心底也很明白，除了娘亲的缘故，现在过成这样，也是因为他不通庶务。从前有任性的条件，如今却是不能。

　　“还请大婶赐教。”顾怀瑾拱手认真道。

　　高氏唬了一跳，连忙往一旁躲闪：“你这孩子，哪里用我这老妇人行这么大的礼。赐教更是不敢当，你是读书人是高学问的，这些东西不需要你学。”

　　顾怀瑾从前兴许也这么认为，如今经过这么多事，想法已经发生了转变。

　　他是该把更多精力放在读书上是真，却也不能其他事什么都不懂。生存为本，有些事你可以不去做，但是必须懂，才会适应每一种变化。

　　世事无常，谁也不知道下一刻会发生什么。昨日还是高官贵族，后一刻兴许就被贬为庶民奴隶，多懂一些总没有坏处。

　　比如他现在，若是从前多学一些，也不至于狼狈如此。

　　他并未出言反驳，他想明白的事，无需他人认同。

　　高氏也没在多说什么，她说那些话也是为了面子上好看罢了。事实上她也觉得这些活儿你可以不做，却不能不会，省得有个天灾人祸的，那岂不得饿死。

　　又不是多难的事，多看看就明白了。

　　“小满，你看料理这鸡还需要什么，我一道买了。”

　　蔡小满早就扫了一圈，情况已经摸清，便是道：“厨房里的东西基本都快见底了，买些米面、盐、生姜和油吧。其他菜啊啥的，你看着买就成。”

　　既然准备动手，干脆把一顿饭都做了。

　　“成，我知道了。”这么一说高氏就明白了，这里啥都没有，啥都得重新置办。还好以前的锅碗瓢盆还在，否则就跟搬了新家一样了。

　　顾怀瑾连忙又将高氏拦住，高氏道：“你还有啥要买的？一块说我，我正好顺道。这一带我熟，什么地方东西又好又便宜我都知道，你们刚从外地来，人生地不熟的容易被宰。现在的人可不比从前，一个赛一个的贼。”

　　“你先等等，我去去就来。”顾怀瑾转身还没迈出一步，就被高氏揪着领子跟拎小鸡仔似的，给提回来了。

　　……

　　在场另外三人全都傻眼了。

　　我的媳妇也，才多大功夫啊，你就忘了他是咱们家的救命恩人，是京城来的小神童啦！

　　我的娘也，你这是揪小虎揪习惯了啊！

　　顾怀瑾一脸呆滞，清冷之风是彻底不见，只留下一脸茫然。

　　我是谁，我在哪，我在干什么？

　　高氏这才反应过来，连忙松开手，差点没个自己来个大嘴巴。平日她这么教训熊孩子习惯了，不管是自家小虎，还是别人家的，经常被她提来提去。

　　太顺手了，都忘了自个面前的孩子是谁了！

　　“顾小秀才，我，我刚刚，哈哈，那啥，你不要在意哈。”高氏讪笑，圆圆胖胖跟个白馒头似的的脸庞，难得浮上了红云。

　　顾怀瑾回过神来，耳根都微微发红。从小到大，还从不曾有人这般对他。哪怕是最严厉的夫子，也不会做出这样的动作。谈不上讨厌，就是不知该如何反应。

　　高氏也没纠结太久，便是直接开口道：“你是不是想要去拿钱？”

　　“这是应该。”顾怀瑾没有想到高氏说得这么直白，愣了愣才记得开口。

　　“你一个孩子家家的，心思别这么重。”高氏故意板着脸道，“这点钱哪用得着你掏。”

　　顾怀瑾还想说些什么，蔡老根道：“你没要拦着啦，我们心底现在还不踏实，总会想着若不是你，我这宝贝闺女还不知道咋样。你就让我们为你做些事，让我们心底踏实些。就当是菩萨在天上看着，我们不让他觉得我们是忘恩负义的。”

　　如此说话，顾怀瑾更不好拒绝了。

　　之前尝尽了人间冷暖，没有想到来到这么一个地方，让冷却的心似乎又暖了起来。

　　从前他的父亲不是没有帮助过别人，也不亚于救人一命，可是结果呢？从前说得好好的，可一遇到事，那些人早就忘记了什么恩情，躲之不及便罢了，甚至还会落井下石。

　　他以为他已经看透了这世间的冷酷，原来仍有一处带着光明。

　　千言万语，最后只汇成了两个干巴巴的字：“多谢。”

　　☆、第 20 章

　　顾怀瑾盛了一碗汤，带着点心走进后院。他推开房门，屋子里憋闷的气息迎面扑来，让他不由微微皱了皱眉。

　　“瑾哥儿，他们走了吗？”一道温和柔弱的声音缓缓传来，语气里透着虚弱和乏力，“你带了什么东西？怎么这么香？”

　　窗户都被关上，屋子里十分暗沉，加上空气不流通，让人有种不愉快的窒息感。

　　“娘，这是他们带来的点心和煲汤，最适合身子骨不好的人食用。我瞧着不错，先给您带进来尝尝。”顾怀瑾将手里的东西放到桌上，走到窗边将窗户推开。

　　“他们能带什么好东西来，不过都是些粗糙玩意。若不是我们家遭难于此，从前你哪里看得上这些东西。都是娘不好……”夏氏说着说着，眼睛又红了起来，可看到顾怀瑾打开窗户连忙阻止道：“不要开窗，我现在见不得风。”

　　顾怀瑾不赞同道：“大夫都说了，您这是心病更不能成天窝在屋子里不见光。屋子里不透气，对身子骨也不好。今儿太阳好，风不大，不会吹到的。”

　　“娘自己的身子骨娘自己知道，娘现在不喜见这外面的阳光。这般灿烂，更显得我们如此的不幸。”夏氏期期艾艾，不知想到了什么，眼泪又落了下来，整个人越发忧愁。

　　顾怀瑾不明白自己的不幸和阳光有什么关系，可他不想在这么任由她这么下去，便是转移话题道：“娘，你来看看这点心，这模样即便是放在京城的舒云阁也是妥当的。”

　　夏氏用手绢轻轻拭泪，失笑道：“这些粗人带来的东西，哪里能比得上舒云……这点心好雅致啊！”

　　她原本并不在意，毕竟她在这条小巷子里长大，虽从前不常出门，可这里的人是何模样她很是清楚。当初夫君年纪轻轻就考上了秀才，父亲觉得此处太多三教九流，对夫君未来的学习不利，便是千里迢迢的跑到了京城，这里也就被遗忘了。

　　哪里想到，这么多年过去，现在这个地方成了他们母子落脚的地方。

　　若是没有这里，他们只怕就要流落街头了。自个受点苦没关系，想到她的瑾哥儿，心底就跟被刀割了一样。明明如此聪慧的孩子，怎么就要遭受这么多的磨难。

　　还好他是个争气的，以后科考必是能胜过夫君，能有更好的前程。可是，这条路真的对吗？夫君当初也是意气风发，可到头来贵人一句话就得下牢房，瞬间什么都没有了。官场太过复杂，瑾哥儿会不会也像夫君一样？

　　夏氏想到这个，就觉得头疼心绞。

　　可若是不走这条路，又能如何呢？总不能跟他外祖父一样从商吧？这条路也太多的委屈和风险，又被世人瞧不起。况且，若是做了别的，只怕夫君就永远没法沉冤昭雪了。

　　可是……

　　这条路太过坎坷，前途未卜，她可怜的瑾哥儿啊，为何就不能生下来无忧无聊，要遭受这么多的苦楚。偏偏她这个做母亲的，什么都帮不了。老天你就开开眼，把所有的苦都让我一个人承担吧。

　　夏氏脑子里已经百转千回，表情在不停的变化着，最后竟是又比之前更加忧愁，看向顾怀瑾的眼神里还透着愧疚。

　　顾怀瑾心底轻轻叹了一口气，他娘必是又不知道在想些什么乱七八糟的了。从前不谙世事，哪怕年岁不小依然像个小女孩一样，天真乐观，眼角都是微弯，好似每时每刻都很欢喜。可自从家中大变之后，就开始胡思乱想，整个人像换了一个人似的。

　　成天愁眉苦脸，动不动就落泪，身子骨也变得病恹恹的。看到一个物件，就能联想到伤心事，整个人布满愁云。不过才一年功夫，整个人生生老了十几岁。

　　“是啊娘，我看到的时候也愣住了，这还是我救的那个女孩做的。没想到小小年纪，竟是这般厉害。”顾怀瑾佯作看不到他娘亲的表情变化，扬起笑容端着点心盘子抵到她面前，“娘，你吃一口试试看。”

　　夏氏原本并无食欲，可实在是这点心捏得太漂亮了，又是自己儿子递过来的，便是伸手捏了一只，放入嘴里细细品尝。

　　“这味道还真不错。”她暗沉的眼眸露出微光，不知不觉就把一只给吃完了，手不知不觉又伸向了第二只。

　　顾怀瑾见此，心底开心极了。要知道自从父亲出事，他娘亲就没有再好好吃东西了。之前还硬撑着，不想吃也强灌着，可到了这边之后，越发不厉害了。他前几日感染了风寒，他娘亲为了照顾他，又能好些，可他身子骨一好，又如从前。

　　偏他们现在囊中羞涩，吃不起外食，又请不起人做，娘亲倒是会些，可从前都是指挥丫头们做的，真的自己动手的时候，总是不对味。由此，吃得也就更少了。

　　他不知该如何是好，只能暗想着要去赚钱，还不能被娘亲发现，还得想好了由头。可他人生地不熟，从前又不曾为钱财之事发愁，也就不曾在意过如何赚钱，这让他现在一头雾水。

　　“娘亲，你试试这汤。”顾怀瑾将汤端到她的面前，亲自用勺子喂她。

　　夏氏看着已经长成半大小子的儿子，咽下酸楚，眼眶微微发红，点了点头喝了一口。由衷叹道：“真香啊。”

　　一勺又一勺，夏氏将一小碗的汤都喝完了，原本乏力又些发冷的身子，似乎好了许多。

　　喝完了一碗汤，夏氏又吃了几块点心，这让顾怀瑾欣喜不已。娘亲太久没好好吃东西，这让他非常担忧。他面上不动声色，心底在暗暗谋划着。

　　另一头，蔡小满在和厨房较量着。

　　不愧是富商的厨房，气派、实用、东西齐全！虽然混乱不堪，可蔡小满对它非常的满意。这宅子从前的主人应是很讲究吃的，厨房建得又宽又大，设置摆放也比自家合理得多。

　　炉灶和小火灶都有好几个，而不是不好掌控，炒菜还得矮着身姿的火塘。菜刀就有好多把，剁骨头的、切肉的、切菜的、剔骨的等等，分得非常的细致，十几年过去，还非常的锋利，一看好就是用了好料。还有各种大小的锅，碗筷也是一套一套的，非常的精美漂亮。

　　她虽然没有去过其他有钱人家的厨房，可依然可以断定这个厨房在这一世已经算是非常不错的。就算是放在后世，除了这里得用柴火，没有抽油烟机，其他也是不差的。

　　哪怕是闲置了这么多年，很多东西依然都还好好的，这质量绝对是杠杠的。

　　顾怀瑾之前就已经命人将这里清理过，虽不是很细致，却也不至于到处是厚厚的一层灰尘。厨房又是蔡小满的战场，她整理其他地方不行，厨房很是游刃有余，一看就知道该怎么下手。