文妈替她端茶来漱了口，便扶着她去屋檐下面的椅子上歪着。这才冲楚望招招手，笑眯眯说：“文妈，将搬家时那只白瓷瓶找来给花儿插上，摆我屋里窗台上。丫头你过来，陪我说会儿话。”

　　楚望将花交给文妈，便去坐在徐太太身旁那张椅子上。

　　徐太太问道：“你刚才同文屿一同坐车来的？”

　　“只是车上遇到，碰巧罢了。”

　　徐太太哦了一声，说，“后院网球场，叫人收拾出来了，簇新簇新的。一早便叫你来打网球，却总是推脱着。文钧那孩子不好动，我便叫文屿常来陪你打网球。”她笑着拉过楚望的手，眨眨眼睛说，“我与文钧都知道你新作了老爷的学生，你那位弟弟又与文钧一同在一位英文老师那里学习着。”

　　楚望愣了愣，说，“谢……谢谢徐太太。”

　　徐太太道：“我这院子刚修缮好，老爷他也不大回来住，是少了些人气。你若是愿意，常带同学过来打一打网球，也挺好的。”

　　楚望点点头，“我一定常来。”

　　这时徐太太便笑了：“我叫文屿陪你去看看网球场？”不等楚望说话，便唤了文屿一声：“你陪林丫头过去后院转一转罢。”

　　叶文屿答应了一声。楚望纵是百般不情愿，无奈徐太太盛情难拂，只好硬着头皮跟着叶文屿往后院溜达去了。

　　溜达到徐太太与徐先生看不到的地方，两人才停下脚步，相顾无言，鸦雀无声了好一阵，煞是尴尬。

　　楚望率先打破沉默：“徐太太这是想乱点鸳鸯谱？”

　　“大约是的。我这位婶婶嗜好替年轻人做媒。”

　　她望着天，“回头你记得好好同徐太太解释解释。”

　　“你叫我怎么好解释？”叶文屿望着网球场笑道：“不如你就顺了我婶婶的意，来打一回网球，她自然就看明白了。”

　　楚望没忍住笑了，说，“不就是想让我将我姐姐叫出来，好让你有机会跟她打网球？你这如意算盘打得好。”

　　叶文屿嘿嘿笑着，挠了挠头发。

　　楚望想起了什么，问道：“我姐姐一早便订了门亲事，你不会不知道罢？”

　　叶文屿楞了下，“我知道啊。”

　　“那你还追求她？”

　　“她说这门亲事，不过是个幌子罢了，最后大约是成不了的……所以我才。”

　　楚望皱眉道：“她这么跟你讲的？”

　　叶文屿点头。

　　“原话？”

　　“八|九不离十？她讲话十分委婉曲折，我也只能听懂个八|九成，兴许是这么个意思吧？”

　　楚望哼笑一声，说：“既然你与她有这么多说话机会，不至于请不出来与你打网球呀，何至于要来托我。”

　　“她……她不大搭理我的。”叶文屿踟蹰了一阵，不知该不该说。过了阵，也还是说了：“她说她有一位别的意中人。”

　　楚望哦了一声，“那你该失恋了啊。”

　　“我四处都打听不到，心想也许这人只是个幌子呢？”叶文屿叹了口气，“你知道是谁么？”

　　“不知道罢。”

　　“那你替我请她来打网球么？”

　　楚望抬头看了叶文屿一眼。只见他像只大型畜牧犬一样冲她讨好的笑，就差只摇尾乞怜了。

　　她于是点头道：“行啊，我帮你请她，不过到时候我也不会只请她一个人。”

　　两人在后院站着说了会儿话，算是做做样子，没一会儿便说笑着转回了前院里。徐少谦已将一干桌椅收拾妥当，手里正拿着自制杀虫剂的瓶子在院子里同徐太太邀功。见两人过来了，便叫楚望稍稍等等，回屋里去抱了一沓书出来。

　　她翻看了一下：基础物理，基础算术，基础电路，基础声波学……一股脑的全是些基础打头的书。

　　徐太太强烈谴责道：“留待吃过晚饭你再拿出来呀，倒像是要将人赶走似的。”

　　楚望抱着书，笑着说：“家里规矩严，没有事先讲的话，需得按时回家里吃饭。”

　　“那你同家里人大个电话？”徐太太想了想，这才颇为可惜的恍然道：“哎，如今电话还没通过来。”

　　徐少谦笑说道：“那就改日再吃。”

　　徐太太瞪了他一眼，这又去发落叶文屿：“那你两一块回去？”

　　叶文屿道：“我留下来陪叔叔婶婶吃饭。”

　　楚望没忍住笑了。

　　徐太太咬牙切齿道：“那你也要将人送去车站。”

　　叶文屿应了一声，朝楚望看过去。楚望憋笑憋到内伤，同他使了个眼色，谢过了徐教授和徐太太，便和叶文屿一道往外走。她摘下背包，小心翼翼将那封信拿出来，将那一沓书装进去之后，再将信放在最外面，却没察觉一张照片从信封中掉了出来。

　　徐太太视力不大好，只看着少男少女的背影问道：“也挺般配的吧？”

　　一辆公共汽车一阵风似的过来了，徐少谦叫了她一声，两人却都没听见。

　　“……这丢三落四的丫头。”

　　他低头拾起那张照片。虽是无意识的，却恍然看到了照片背后的那首英文写就的短诗。

　　是一首情诗。

　　另一面，是一个少年与同伴在高阔的饭堂中央，人手一只巨大的汉堡，笑容灿烂的准备开吃。

　　他将照片拿在手里，对面的叶文屿正揣着手从公交站往回走。回想起徐太太的话，徐先生兀自笑着摇摇头：“兴许不大般配。”

　　作者有话要说：离1927还有两章！！两章！！说什么两章之内我也要写到关键的1927年去。（咬牙切齿脸）

　　——

　　谢谢[最后的荆棘鸟]指正：伦敦腔应为牛津腔，另《歌剧魅影》为音乐剧而非歌剧，1924未上映。

　　回头去改改bug。

　　沉默和爆发隔着一章，担心你们会不开心一天，提前预告一下。

　　楚望表面上没说，心里盘算着呢

　　☆、〇三四徐宅与网球场之四

　　言桑先生谨启，

　　近来尝听人说“吃什么像什么”，虽觉不大可信，却十分可爱。吃土豆像土豆，吃鸡蛋像鸡蛋，吃面包像面包……待见到你时，只要见得状似土豆鸡蛋面包奶酪的人，一准是你没错了。

　　这样一来，胖些倒也无所谓了。

　　学校同学近来喜爱讲刊载的鬼故事，时常三五人聚在一起听，有时听着有趣，便也同她们面无表情的讲上两句。不时便将众人吓得四散而逃，竟因此获赠“山林道袁枚”美誉。

　　故而，阴测测的言桑先生，恐大约也吓不着山林道袁枚的。

　　秋日天气里的香港，阳光倒是十足充沛，却再不敢多晒太阳了，唯恐同你站在一处，黑白无常似的，太过滑稽。

　　顺祝安谧

　　民国十五年九月廿九日

　　楚望

　　——

　　近来因为上海带来的几本《东方杂志》上刊载的志怪小说，使唱诗班的女孩子们分外团结了不少。礼拜结束，便三五成群携手乘车去剧院、书店或是咖啡馆：互讲鬼故事听。

　　听上两耳朵之后，她只觉得乏善可陈。对于生在一个信息大爆炸时代的楚望来说，那都是些洒狗血的老梗。偶尔兴致上来，她便捋起袖管，同她们讲上两段自己觉得还算有些意思的老段子：

　　其一是，某校舍死去一女子。新生入校，发现那间宿舍大门无法开启，便透过钥匙孔往里窥探。除开一片血红之外，什么都没有。众人皆十分疑惑。去询问高年级学生，答曰：该女子临死前因怨恨颇多，故而瞳仁血红。

　　其二是，某独居女子邻居死于家中。邻居殁的那日，她见一陌生人从邻居家离开，却未多想。隔两日，警察上门询问：可记得那日所见可疑男子相貌？女子答：不大想的起了。警察便走了。又两日，凶犯被抓捕，报上刊载了凶犯相貌，正是那日上门盘问的警察。

　　这两则故事吓得一众女孩们惊叫连连，楚望也因此一战成名。女孩子们嘴上说着：“再也不要同楚望一同玩了，想起她便想起那两则故事。”而隔了一周她们便都将这话忘了个一干二净，礼拜结束便将楚望团团包围起来，纷纷表示要“请她喝咖啡”并“听她说故事”。

　　感恩节在即，不少女孩商量着结伴去浅水滩，或是附近某个离岛上玩。但终归大都是些衣食无忧的大小姐，对于在外旅行住宿没多少经验，这事便暂且搁置了，却总念叨着想上附近哪处去玩一玩。

　　弥雅与真真作为一众女孩子们的两位领袖，最近却因楚望而常常心平气和的坐在一起。拌嘴时尚且还好，最可怕的是两人互不说话时，远远的峙立着，两人中间众人皆能感受到莫名的低气压。

　　通常情况下，两人中间只隔着一个楚望。

　　某天女孩子们都商量着去哪时，便有人问楚望：“博闻强识的山林道袁枚有什么建议的地方吗？”

　　她想了会儿，说，“叶文屿倒是请托过我，帮他邀我姐姐去他小叔家打网球。”

　　薛真真看了她一眼，说，“他请你姐姐，我们去做什么，给他们作幌子么。”

　　“她不是不喜欢那南洋人么，怎么肯去？”有人问道。

　　楚望笑了，“你们还是不太了解我姐姐。”

　　弥雅笑道：“我猜如果薛大小姐去，林二小姐一准也会去的。”

　　薛真真嗤笑，“我可不去搅了别人的好事。”

　　弥雅眨巴眼睛，循循善诱：“我们哪里是去打搅好事的？分明是去看好戏的，怎能不去。”

　　真真道：“若是她真的去了，我当然要去看看才女小姐脸皮可有《永乐大典》厚。”

　　真真与允焉应邀打网球的逻辑关系，大约没人搞得懂。不过因果关系，倒是十分明了。

　　楚望是相当正经的、私下的，以叶文屿的名义邀请过允焉，不过被她义正言辞的当面拒绝了。在传出薛真真要去打网球的消息之后，允焉却在约定的那一天，非常准时、扎眼的出现在了前往荃湾区的巴士站。

　　对于自己这位姐姐一定会去打网球这件事，她从未保持过任何怀疑态度。

　　九个女孩不尴不尬的上了巴士，一应各色的网球裙、白棉袜与帆布鞋。入冬的天气，便都在外罩了夹克或是风衣，倒是颇惹人注目。不过最惹人注目的便是允焉了：她十分别出心裁的，穿了一件款式十分贴近旗袍的浅樱桃红色中长袄裙，外罩藏青色毛线衫，下面搭配了一双短跟黑皮鞋。她手里无它，只拿着一本足本莎翁的《暴风雨》。这扮相，倒一副十足的清水芙蓉、一枝独秀模样。

　　有女孩笑问她：“林二小姐这是要上荃湾的图书馆去么？”

　　允焉便笑笑，不答。

　　没一会儿，她携书随众人在莲花路下了车。方才那女孩子又笑了，问：“不是听说你拒绝了叶文屿来打网球的邀请么？”

　　“我虽身体不大舒服，但是别人三番五次托人请我，再拒绝总归不大礼貌。所以我人虽来了，却是打不了球的，”说着她抿嘴一笑，“我看你们打就好。”

　　真真斜着眼看过去，“她今天又是哪一出？”

　　弥雅靠过来啧啧叹道：“高招。”

　　真真大约是不能懂得其中玄妙之处的，又决计不肯拉下面子向旁人讨教，疑惑了好一阵，时不时往允焉看去，却始终窥不得门径。