一周过后，元朗镇。

　　那天是个相当好的天气，蒙蒙冬日里，难得能有个这样的艳阳天。

　　花园别墅虽说在元朗镇，但也在元朗边界的山上。诸多主要人物，不想走路的，从后山直接开车上山顶去；第一次来的，大多愿意从前山上山看看风景，但车只能开到半山腰上。

　　元朗镇尚要落后一些，从这一处上山，可以乘竹轿，也能步行。原本人烟稀少的山，从半山下了车来，突然一群轿夫便吆喝往这群姑娘少奶奶们附近着簇拥来，吓了众人好大一跳。一些国外回来，或是白人的姑娘，觉得十分新奇，都去找轿子乘。楚望远远看见薛真真跟在乔太太后头，穿着一件浅黄中装，眼睛亮亮的盯着轿子瞧，似乎也蠢蠢欲动的样子。

　　乔太太看出她的心思，大约觉得在这位便宜亲家的订婚宴上，自己家养出来的女孩子兴高采烈去乘轿子，不免显得有失体面。便瞪了她一眼，好让她打消这门心思。

　　葛太太跟楚望待在一处，见她眼神往乔太太那边飘，便也随她看去。看了一阵，心里头觉得好笑，三两步走上前去搭着真真的肩膀将她拐走，嘴里冲乔太太笑说着，“乔太，弥雅惦记这丫头得紧，咱们行客也别让坐客等久；乘轿子上去比两条腿走路快些，好让谢爵士心里头也爽快，怎样？”

　　“葛太都亲自来请了，哪有不去的理？真真，好好同葛太学学为人之道，啊。”乔太太脸上笑得满面春光，心里指不定恨得咬牙启齿。楚望笑着同乔太太打了个照面，乔太太睃她一眼，又补充道，“瞧楚望，大方利落的，越发人才出众了。”

　　楚望自然不想在她跟前讨没趣。礼貌的打过招呼，慢悠悠同穗细和蜜秋一道走在最后头。因人烟稀少，高的矮的森森树丛里头藏着凤尾，太阳底下，空气尘埃都香喷喷寂寥寥的。往山谷底下看去，偶尔一阵窸窸窣窣的，也不知是什么动物鸟儿过去了，还是山里砍材的人走过。

　　再往上走一阵，一座黑黑的木头房子，门牌摘落了，外头铁丝网上却晾晒着红黄相间的印度人头巾。楚望正瞧着好奇，突然身旁多了个人，同步播报似的解说，“这是警察局分所。”

　　楚望侧身抬头一瞧，旋即笑了，“啊，是谢先生的同行啊？”

　　“嗯，同行。不过这里头的巡捕是印度人。”

　　楚望点点头，心里想着：反正都是令人敬佩的警察叔叔。慢悠悠朝前头走着，楚望又问道，“怎么不同家里人从后山上去？”

　　谢择益面不改色的说道，“因为知道三小姐要上前山来。”

　　楚望按捺住想要翻白眼的心情，继续笑着打趣他，“难不成是谢爵士还在同你置气？”

　　谢择益却笑了，“嗯。自家请客，竟没一个人通知我，要我不请自来。”旋即他停下脚步，给她看那件灰色西装领口，“礼服竟也要我自己去求人做，够不够凄凉？”

　　楚望乐得不行，又凑过头去瞧那身西装做功，见那领口下面一行刺绣觉得面熟，突然咦了一声，“你认识索米尔先生？”

　　“索米尔？”谢择益盯着她想了想，“不过我倒是听说过弗兰克·卢卡。”

　　听到这个名字，楚望略略睁大眼睛。顿了顿，她问，“这位卢卡先生……”

　　“是一位值得尊敬的英国陆军少校，十年前不幸去世了。”

　　“死于一战？”

　　“并不。他甚至从凡尔登战役活了下来。”

　　从凡尔登绞肉机活了下来？！

　　“那后来呢？”

　　“还没来得及享受胜利的喜悦，更没有因战功赫赫而收获任何功勋与封赏。在陆军医院接受治疗时，因一项罪名指控，带着满身炸|弹碎片，死在被放逐的路上。”

　　听完谢择益无比平静的讲述，楚望沉默了。

　　谢择益也默默跟在她身旁走，并不多话。

　　隔了会儿，她问，“什么样的罪名，竟要这么残忍的对待一位功臣？”

　　谢择益想了想，说，“尽管二十年前英国人人知道这件事。但是，如果你真的想知道的话，兴许该去问问……嗯，那位法国裁缝先生。看他是否愿意亲口告诉你。”

　　英国一八六几年废除同性恋绞刑，改为阉割与放逐。

　　其实谢择益不讲，楚望也大约猜到了。但正因猜到了，联系到索米尔先生与那张照片，她心里更是觉得凄凉悲哀，五味陈杂的。

　　再往山上一点，高一些的树枝歪歪扭扭的支在道上来，好几次险些戳到谢择益额头上去——大约是修整山道的工人并没有顾及到谢择益这类身高人群的爬山体验。越往山上走，别墅也渐渐越多起来。前面乘轿子的先走了，后头走路的穗细与蜜秋为不打扰两人说话，也拉开一截距离。楚望心想，倒也为难他长手长脚的，非要收着步子跟着她走在后头。

　　正想就他这绅士的行为夸赞他两句，一间别墅里突然冲出来一只小而肥的哈皮，龇牙咧嘴的冲楚望汪汪直叫。笑着冲那狗摆摆手，却哪想那狗越吼越厉害，还大有冲上来的架势。狗向来也看人眼色，你越不怕它，它越怕你，绝没可能越发气势汹汹的。

　　她正纳罕着，顺着那狗吼叫的目光一扭头——刚刚还立在她身边的谢择益，不知什么时候已经走到离她三四米开外的地方。脸上勉强装得还算淡定优雅，却大有抬脚开溜的趋势。

　　这时候一个苍白头发，眼睛湛蓝到透明的天主教修女，笑盈盈的从别墅里跑出来，嘴里说着：“谢少，我刚正同谢爵士问到你呢，怎么听说你从英国授衔回来，这半天没见着你……路易十八，走开！走开！别吓着咱们中尉大人。”一面冲谢择益笑道，“谢少，你别怕，它从来不咬人。”

　　谢择益：“……”

　　谢择益：“我不怕狗。”

　　她一边赶狗，一边嗬嗬笑着说，“以前印度巡捕没来时，我们怕这山上不太平，就每家都养着狗。小时候爵士带你来山上，你可是一路从山脚哭到山上。长得那样漂亮的小孩儿，哭的那样惨，将我们一众姑子心疼的。啧啧，真是个小可怜。”

　　谢择益：“……托您的福，现在不怕了。”

　　楚望在后头笑着往上走，修女接着又说，“再往上头，列斯与吉美家还好几只狗，大家都去订婚宴上了，没人看着。你请跟我来，我带你从这后头绕道上去。”

　　楚望笑问道，“谢先生？还要跟我一同上山吗。”

　　谢择益勉强挤出一点尴尬的笑，轻咳两声，“那么，晚点再同你赔罪。”

　　如今的香港也就这么大地方，从总督往下数，先数到谢爵士，然后才是这一众名气颇大的修女。漫山遍野都是熟人，稍稍谈个恋爱，不出第二天，全香港都知道了。要是她是谢择益，大约也不大肯随便带女朋友回来，否则稍不注意就是个大新闻。

　　目送谢择益与修女远去，楚望慢悠悠晃荡上山。爬上山顶，往后望下去是郁郁葱葱的绿中夹杂着白的山，隐隐能看到一点元朗镇的影子；往前望下去，湛蓝的天下头连着青蓝色的海，围绕着一个虾灰色香港城。

　　穗细跟葛太太先去典礼上了，蜜秋单独留下来等着她，略有些讶异的问道，“姑娘，谢少怎不见了？”

　　楚望还没来得及嘲笑谢择益一番，真真先从两株木瓜树后头跳出来，搂着她的腰逼问道，“说！什么时候跟那位谢少搭上了？”

　　“什么搭上了？又不是长三堂子里的人。”

　　真真笑了，“唷，我们楚望现在厉害了，连长三堂子是什么都知道啦。”

　　穗细见她们两位小姐玩到一处，便识趣的走开了一些。

　　待穗细走远了，楚望捧着她的脸，恶狠狠的问道，“倒是我该问问你，你跟叶文屿怎么回事？”

　　“葛太太刚才已经数落过我了，你又接着来！”真真唔唔嗷嗷直叫，“你先放手！”

　　楚望又捏她两把，勉强松开她，“坦白从宽，抗拒从严哦。”

　　“倒也没什么。”真真揉揉脸，将她拉到那株木瓜树后头，狠狠说道，“那位上海海运局沈副局长，从前不过是个奉天康平的地方官。去年东北靠到南京来，沈副局长四处巴结人，混了个海运副局长当，突然全家人鸡犬升天了。那独生女儿沈月英到了上海，入了中西女塾，在一众千金小姐们中间勉强混了个名头。别人不过看在她父亲份上，尊称她一声名媛闺秀。那土里土里的作派，倒真拿自己是个人物了。不过是个乡下人，真以为谁看得起她？”

　　楚望沉思了一阵，“叶文屿他家里人看得上，要给他结亲，他看不看得上也不算数啊。”

　　“他不肯结，他家里人敢拿他怎么样么！难不成追到香港来将他捉回去签字画押？”

　　“要真来了呢？”

　　“真来了……”真真气鼓鼓的，“大不了说开就是了！”

　　“他家要是不肯呢？”

　　“凭什么不肯啊？他家算哪根葱！又不是什么皇亲国戚。”

　　楚望叹了口气。虽不是皇亲国戚，但好歹也是有自己的领域，也是要开疆拓土的呀。

　　于是又问：“我小姑妈怎么说？”

　　“蒋先生今天将叶文屿请来了，她说，她一会儿去将叶文屿捉来问问话。若是觉得他人可靠，便叫我也别搞出太大动静，她帮我想主意。”

　　葛太太话里当然还有下半句：若是不可靠，你也趁早放手。

　　但是她看真真的眼神，大约是直接将后半句忽略掉了的。

　　真真气呼呼的嗯哼两声，“反正后头毕了业回上海，实在不行，便与他一道去留学。美国，英国，比利时，天涯海角的，他家总捉不回来了吧？”

　　楚望盯着她瞧了一阵。话到嘴边，只笑笑。

　　转而说，“过去典礼那边吧？”

　　真真也是个没心没肺的，刚才诸多怨气，一转眼的功夫，满腹牢骚立马抛诸脑后。笑着说，“弥雅刚告诉我，去订婚宴上，全是些婆妈大爷辈的人物，行些敬礼磕头的老套路，顶够无聊。她叫我们别去了，让我直接带你去隔壁水果庄的园子里去等她过来——你就别瞧这几个歪瓜裂枣的了。”

　　楚望还在盯着那树半生不熟的木瓜瞧，真真拉起她就跑。越过一排排绿粉墙的精致洋房，有一阶千寻石。拾级上去，果然一片茂密的水果园子，一树一树，归的整整齐齐的；中间开着个小道，直通往一间乌压压的大宅子；宅子是木头的，遍布着绿累累的藤蔓。

　　大宅子外头养着一丛红的黄的花，一个低矮个头、棕黑皮肤，着一条拷绸裤子的花匠，在外头给拿铜壶给花儿浇水。三人一打照面，真真便问：“是阿金先生吗？弥雅叫我们来这等她。”

　　阿金冲两人一笑，笑出一嘴参差不齐，给烟熏黑黄了的镶金牙齿，拎着水壶替两人开门。

　　屋里黑漆漆的，阿金拉亮一盏低低的灯，两人都惊呼了一声——屋里四面墙，从地上到顶上，全摞着书；那灯的正下方，却搭着一个简易的戏台子。

　　真真咦了一声，在屋里来回走两步，嘴上说着，“刚还说着长三堂子，怎么转眼，弥雅就引我们来个书寓似的地方？”

　　阿金先生看她一眼，摇摇头。留两人在屋子里头，直往门外去了。

　　屋里唯一一张桌子搁在书架的一角，上面乱糟糟的摊着一副骨牌。两人都靠过去，面面相觑起来。

　　“你会么？”

　　“我哪里会这个？”

　　真真撇撇嘴，正要去摸那副骨牌，阿金先生端着一盆水果进来，给两人放在桌上，里头都是些冬季的热带水果：木瓜，番石榴，香蕉……

　　真真注意力却不在水果上，只问：“阿金先生，这个要怎么玩？”

　　阿金先生剥了只香蕉递给楚望，旋即低头洗了牌，将牌排成长长一条，然后纷纷推倒，拿手势示意真真也堆一条。真真大约是觉得好玩，便照他说的排了一长条骨牌。随后，阿金先生对着她闭起眼，比了个双手合十的姿势，真真也照做了。

　　他将那副牌成堆推上去，点上一支香，抽出一张卡来，上面写着：中下。

　　两人反复完了三次。三回的结果是：中下，上上，下下。

　　真真立马去翻那本解卦的线装书，对应的是：获之无不利，莫欢喜，空中楼阁。

　　楚望扭头去瞧，问道，“什么意思？”

　　真真不答。一扭头，将那书一扔，走开了。

　　阿金先生又拍拍楚望，示意她来。她笑着摆摆手，“我不信这个。”

　　阿金先生再三坚持下，她想了想，求国家前途当然要信科学，不能迷信；那么不如求姻缘玩一玩。

　　想到这一层，她照着阿金先生的示意，又推了三次骨牌。

　　下下，中下，下下。

　　除了第二次是中下，两次都是下下。

　　阿金先生也摇摇头，将那副骨牌胡乱打乱。楚望笑着去翻那线装书，上头写着：水卦。负且乘，致寇至。

　　她便又去问真真：“这又是什么意思？”

　　真真瞥了一眼，“都两个下下了，你还去翻那书看。总不是什么好意思。”

　　真真被卦搞得整个人兴致缺缺，缩到一边去翻书玩了。楚望心里头想着：这卦，说起来吧，也不知道该算是谁的。

　　便也笑笑，吃起瓜来。橙红红的木瓜，意外的香甜。

　　刚吃完一个木瓜，远远便听得弥雅的笑声——“阿金先生，她们来了么？”

　　随后，弥雅踏进屋里来：妆容发饰精致，浅红短纱裙外头披了件狐毛，下头是白丝袜与白缎高跟鞋。

　　楚望笑道，“准新娘怎么不好好呆在宴会上待客？”

　　弥雅翻个白眼，“说是我的订婚宴，还不是冲着人物多，想打交道来的——终归没我什么事。我待在那儿跟花瓶一样，反倒碍事惹人嫌。一群大嘴八婆，让蒋先生应酬去吧，我可没心情——饿死我了，为了穿这裙子，一早晨空着肚子，见人便咧嘴笑，楚望，替我剥根香蕉好不好？”

　　吃着香蕉，她总算缓过劲来，侧头去看那一堆乱糟糟的骨牌，说，“阿金先生替你们算骨牌了么？从前我小时候算过，说我必得找一个年长我二十岁的——蒋先生正是三十七，哪知还真让他说中了。”