江员外说道，如若不是你横插一杠子，这姑娘已经成了贾府中人，是打是骂，是发送了还是卖了，都是贾府的事情。锦筝，你可明白为父的意思？更何况，咱们家已经经受不起任何的打击了。

　　江锦筝说道，是女儿考虑不周，为难爹爹了。

　　父女俩揭开心结，就听到有人在江员外的耳边说道，老爷，不好了，贾三死了！

　　在场的人全都面色大变！

　　锦绣暗暗思量，她们刚与贾三有过节，贾三便死于非命，在别人眼中，他们与此事到底是脱不了干系的。

　　想到这里，锦绣不得不想贾三的死到底是有心人刻意为之还是单纯只是个意外。

　　几个人心神恍惚，谁都没有注意到护院带着一个形态消瘦的姑娘走了进来。

　　护院对着江员外行了一礼，说道：“见过老爷，小姐。”

　　江员外和江锦筝同时回神，江锦筝说道：“你回来了，事情可已办的妥当？”

　　护院回道：“已经将阿柔父亲的尸骨收敛，就地安葬在青云山上，也方便阿柔回去扫墓祭奠。”

　　江锦筝点头赞许，说道：“你做的很好，劳累了一天了，先回房休息去吧。”

　　护院低头应下，转身回房。江员外这才反应过来：“等等，阿柔是谁？”

　　“就是我在集市上买下的姑娘。阿柔。”

　　阿柔削肩窄腰，柔柔弱弱的模样，确实衬得上是柔若蒲柳。走向前来，向着江员外和江锦筝行了一礼，说道：“阿柔见过江员外，江员外安好。阿柔谢过小姐的救命之恩，如若不是小姐搭救，阿柔不知落到如何田地。”又对着锦绣说道：“见过姑娘，姑娘安好。”真是一个玲珑剔透的人儿。

　　江员外见阿柔如此知礼，贾三也死于非命，只好说道：“罢了。咱府里也不差这一碗饭。锦筝，念念姑娘过来之后还没有专门的丫鬟伺候，还是将阿柔安排在念念姑娘身边吧，你看如何？”

　　锦绣连忙摆手。

　　锦筝也道：“爹爹，阿柔原本不是伺候人的人，对于府里的一些事情到底不如我身边惯常用的丫头清楚，不如将我身边的大丫头挑一个给妹妹，让阿柔跟着我吧。”

　　江员外想了想道：“正是如此，就先这样吧。”

　　父女两个敲定了人选，便各自回屋休息去了。

　　阿柔为江锦筝轻轻卸掉满头珠翠，连同日前江锦筝同街上买来的那些一起放在匣子里收好。锦绣见屋内又多了一个人，实在有些挤，便主动提出来，搬到西厢房去住，好在，西厢房早已收拾妥当，只是将行李搬过去便可。

　　江锦筝还有些不舍，亲自将锦绣送到西厢房，再和阿柔回到了自己的住所。

　　江锦筝接过阿柔递过来的湿毛巾，细细的擦过了脸和手，把毛巾给阿柔，问道：“阿柔，你爹爹在老家是做什么的？可有单独的营生，我看你知书达理，不像是从小做过工的。”

　　早上江锦筝起床之后，丫鬟已经把被子放在熏炉上烘烤过了，柔软蓬松，阿柔一边铺床，一边说道：“回小姐的话，我父亲也算是读过几年书，在乡里考了个秀才，本想继续读书上进，考中举人光耀门楣，却屡试不中，只好在乡间开了一家私塾，教些孩子，聊以糊口，我便随着一起认字读书。”

　　第二百九十九章 询问

　　“那你们又怎会沦落此处？”

　　“家乡连年遭灾，乡民们没钱供自家的娃儿继续将课业进行下去，私塾的孩子越来越少，只好停业，我父亲只是个肩不能抗，手不能提的书生，哪会做种地的活计？父亲言道，大都还有一门亲戚，便赶过来投奔，没成想，大都还没有赶到，我父亲却没了。”说着伸手试了试眼角的闪烁的泪花。

　　江锦筝说道：“也是辛苦了你，小小年纪，便成了孤身一人。”

　　阿柔说道：“好在上天对我不薄，让我遇见老爷和小姐这样的好人，以后江府就是我的家了，那个家，恐怕是再也回不去了。”

　　江锦筝说道：“放心在江府住着吧。活计也不是很重。”

　　阿柔轻声应是，对这江锦筝说道：“小姐，床已经铺好了，我睡在外间，如果想起夜的话喊我一声，我睡觉轻，会马上醒过来的。”

　　江锦筝躺在床上，嗯了一声，说道：“天也晚了，你也早点歇息吧。”

　　阿柔便将房里的灯一一熄灭了，只留外间那一盏，小小的火苗在渗进来的夜风的吹拂下左右摇晃，阿柔看了一眼西厢房的方向，也躺下睡了。

　　一大早，江员外便派了个丫鬟到江锦筝房门外面，问阿柔道：“小姐可是起身了没有？”

　　阿柔说道：“昨日小姐歇息的晚了些，到现在还没起呢。”

　　那丫鬟急得团团转，说道：“这可如何是好，老爷让小姐和念念姑娘一起去前厅呢。”

　　“可是出了什么事情？”江锦筝睡得迷迷糊糊的声音问道。

　　阿柔推开房门，对着雕花帐幔说道：“回小姐，是老爷身边的小丫头，叫春夏的，说是奉了老爷的命令，前来请小姐和念念姑娘过去问话的。”

　　江锦筝说道：“可是知道是什么事情吗？念念姑娘可起来了？”

　　“不曾听到动静。”阿柔一边说着，一边为江锦筝取来今日要穿的衣服，伺候她穿衣梳洗，“要不奴婢去西厢房看看念念姑娘起来了没有。”

　　阿柔正要出门口，远远的看见锦绣在丫鬟的搀扶下走了过来。天冷路滑，路面上有段已经结了薄薄的一层冰。

　　阿柔赶紧迎了上去。

　　锦绣进屋，便将身上披的雪白银狐滚边兜帽摘下，江锦筝听到声响也迎了出来，说道：“妹妹好早，倒是我起的有些迟了。”

　　锦绣示意无碍，写道：“不知江伯父一早召唤所谓何事？”

　　江锦筝脑海里闪过一个念头，又被自己狠狠的否决了，强颜欢笑的说道：“不知道呢，正好尚未用早点，咱们便和爹爹一起吧。”

　　锦绣便戴上了兜帽，在小丫头的搀扶下，一前一后的说着话，朝着正厅去了。

　　到了正厅之后，别说早点，只有几杯热茶。江员外还是在主位上坐着，只是出了江员外意外，还有几个陌生人，不停的用眼光审视着锦绣她们。

　　其中，在主位上坐着的留着八字胡的男人笑着对江员外说道：“江员外真是好福气啊，养了这样标致的两个女儿，真是羡煞我等了。”

　　江员外讪笑：“胡捕头客气了，哪里是标致，只是长的还入眼，还入眼。”用眼神示意江锦筝和锦绣，给这位捕头大哥行礼。

　　江锦筝知机，对着胡捕头盈盈一拜：“江锦筝见过胡捕头。”

　　锦绣也跟着行礼。胡捕头疑惑的看向江员外，江员外说道：“胡捕头，我这个女儿从高处掉落，伤了喉咙，再也不能说话，还请胡捕头见谅。”

　　胡捕头恍然大悟，说道：“都是我的不是，还勾起了江员外和这位小姐的伤心往事。”胡捕头见锦绣一脸淡然，丝毫不以自己的伤病为伤，对锦绣倒也升起了敬佩之意。

　　江员外见胡捕头绕来绕去就是说不到点子上，在锦绣和江锦筝落座之后，轻咳了一声，说道：“锦筝啊，胡捕头今日过来，是有几句话要问你和念念。”

　　胡捕头接过去话茬，对着江锦筝问道：“江小姐，昨天的时候你可有出现在集市上？”

　　江锦筝说道：“昨日我和念念一同去了集市上，为着我要买东西，可有什么不妥？”

　　胡捕头说道：“这倒没有。你们可见着贾三？”

　　“见过。”

　　“很多老百姓言道，昨日你们与贾三之间闹了些矛盾，是吗？”

　　江锦筝心想，果真是为着贾三的死而来的。“不是矛盾，只是我们两人同时看上了一个小丫头，最后这个小丫头跟着我走了，我们便回来了。”

　　江锦筝见胡捕头不相信他，便叫道：“阿柔！”阿柔恭恭敬敬的站在众人面前，“喏，这就是我们的人证。”

　　胡捕头又问了阿柔几句，发现与江锦筝说的别无二致，胡捕头站起来说道：“如此叨扰江员外了。”

　　江员外说道：“胡捕头莫要急着离开，我府上已经备好了清粥小菜，还请胡捕头和几位捕快大哥赏光。”

　　胡捕头抱了抱拳，说道：“公务在身，实在不敢耽搁，下次必来府上谢罪。”说着呼啦啦的走了。

　　走出江府大门后，江府的大门缓缓的合上了。胡捕头转头深深的看了几眼江府的匾额，一个小捕快凑上来说道：“头儿，难道，我们这就回去了？”

　　胡捕头白了他一眼道：“不回去还能怎么的，难道还真留在江府吃饭啊，你信不信，今天你吃了他们家的饭，明天你就得蹲着吃牢饭了。”

　　小捕快说道：“有这么严重吗，头儿，你别吓唬我。”

　　胡捕头说道：“我还真没有吓唬你，看到了没，当时情况那么混乱，江锦筝记得有点模糊，而那个小丫鬟的证词却是滴水不漏，连贾三说过什么话都记得一清二楚。还有那个小哑巴，明明只是个少女，却发出经历过风雨的气势来。要破这俩案子，还是得从这俩人着手。”

　　小捕快一脸疑惑的问道：“既然头儿觉得那俩妞可疑，直接拘到县衙，由县老爷一问便知。”

　　第三百章 怎么查

　　胡捕头用刀鞘敲了一下小捕快的头，恨铁不成钢的说道：“我说你是真笨啊，还是真笨啊。我只是怀疑，现在一点证据都没有，况且，贾三死的蹊跷，江家也不是个吃素的。你让我怎么拘？靠你吗？”

　　小捕快瑟缩了下脖子，说道：“贾三的死因我们也不知道啊，到底怎么查？”

　　“昨天晚上，仵作对贾三进行了初步的检验，贾三不是猝死，而是被人……”胡捕头做了一个咔嚓的动作：“在贾三的脑干与脊椎相连接的地方，仵作找出了一枚绣花针。”

　　“绣花针也能杀人？”

　　“这不废话吗，要不贾三怎么死的？你还真以为贾三是怒击攻心，气没喘上来，硬生生的憋死了？那个无赖，能噎死别人。”

　　小捕快兴奋的说道：“只要找到绣花针的主人，我们就能抓住凶手啦！头儿果然英明！”

　　胡捕头又狠狠的敲了一下小捕快的头。

　　小捕快委屈的说道：“我又说错了？”

　　“按照你的理论，你现在最应该的是把成衣店的老板和杂货铺的老板全都抓起来，还有裹着小脚的妇女，他们那边绣花针也多。”胡捕头一脸我真为你是吃什么长大的而感到好奇，继续说道：“凶手能够以一枚小小的绣花针杀死一个正直壮年的大老爷们，方位把握的如此精准，应该是，专业的杀手。”

　　小捕快听到杀手两个字，顿时脖颈一凉。苦着脸说道：“头儿，我尚未娶亲。”

　　胡捕头说道，“我知道啊。”

　　小捕快快哭出来了：“那能不能让我娶着媳妇之后再让我插手这个案子？我还不想死的这么早。”

　　胡捕头飞起一脚，揣在小捕快的屁股上，说道：“废什么话？快去给我查这两个人！尤其是那个不明来历的小丫鬟！”

　　几个人插科打诨的走远了。护院对着江员外说道：“老爷，人已经走了。”

　　江员外站在高高的台子上，问道：“你对这件事情怎么看？”

　　护院想了想，在心底打了个草稿，说道：“贾三之死事出蹊跷，不过胡捕头一向以快速破案闻名于乡间，他找到了江府，便说明江府里有他要的线索，或者说是江府里有他想要抓的人。”

　　江员外感兴趣的回过了头，说道：“哦，继续说下去。”

　　护院说道：“昨天，我应小姐之命，到青云山上的庆云寺为阿柔的父亲办理身后事，发现了一件怪事。”

　　“是什么？”

　　“我听小姐说起过，说是阿柔的父亲是个秀才，又开了私塾，做的教书先生，虽然经过奔波劳累之苦，颜色憔悴，但是不至于双手双脚指节粗大，像是干惯了农活、重活的人。”

　　“阿柔怎么说？”

　　“据说是家道中落之后，她的父亲为了糊口做了几天工所致。”

　　江员外说道：“倒也合情合理。”

　　护院低头沉吟了一下，说道：“老爷，还有一件事，小的不知道该不该讲。”

　　江员外白了他一眼，说道：“现在还有什么能够隐瞒的吗？说！”

　　护院告罪，说道：“是属下的错了。那日，阿柔还有一件事引起了我的注意，她进庙之后，显然是避着庙里的和尚走的，匆匆忙忙，收敛骸骨的时候，面上却少有悲痛之色，只有焦急，恨不能我们的动作再快点。”

　　江员外点头道：“确实有些蹊跷。”又想了想说道：“你去劳力市场去挑几个家世清白的可靠的精壮汉子到府上来，最重要的是家室清白，我有其他的安排。”