秦岩没有回头，跑得更快了。

　　裴英娘笑着摇摇头。

　　千金大长公主为了替郑六娘觅得一个好夫婿，这几年快把京兆府的年青少年郎们相看遍了，没有成婚的千牛备身是她最看好的人选。去年千金大长公主借着一次宫宴，笑言要秦岩做郑家的东床快婿，李治问过秦岩的意思，没有应允，但也没有否决。

　　有窦绿珠纠缠执失云渐在先，秦岩一听说郑六娘的祖母是大长公主，而且是一位和武皇后走得非常近的大长公主，胆战心惊，夜不能寐，特意告假回府，求告自己身为正二品仆射的阿耶，“儿不会娶郑六娘的！”

　　秦阁老一巴掌甩在秦岩脸上，“要么娶郑六娘，要么年底娶亲，你选一个吧！”

　　秦阁老的官职品阶虽高，但本朝一、二品大员是授予年老功臣的虚职，三品官才是执掌朝政、简在帝心的实权人物，秦家远离权贵中心已久，下一代中只有秦岩有可能重现秦家昔日荣光，现在秦家没落已久，如果李治或者武皇后真要赐婚，秦家不敢断然拒绝。

　　秦阁老迫切希望秦岩能够娶一位家世出挑的贵女，帮助秦家重振声威。郑六娘不是最好的选择，但是如果能够借着郑六娘的祖母巴上武皇后，未尝不是一条兴旺家族的捷径。

　　等秦岩建功立业，都到猴年马月了，秦阁老等不起。

　　秦岩坚决不肯娶郑六娘，“虽说父母之命媒妁之言，可如果娘子娶进门，和我相看两厌怎么办？我要娶亲的话，一定要找一个情投意合的，否则不如不娶。”

　　秦阁老气得火冒三丈，拔出昔日在战场上斩杀敌将的直刀，对着秦岩的面门就劈，把秦夫人唬得一口气喘不上来，差点一命呜呼。

　　秦家闹得人仰马翻，事情传到公主府，千金大长公主酸溜溜道：“六娘蕙质兰心，家世容貌，样样拔尖，哪一点配不上秦家小子了？他不想娶，我还舍不得六娘嫁呢！”

　　自此两家算是结了怨。

　　郑家的小娘子们嫌弃秦岩是粗莽武人，一看到他便讥讽奚落，句句话带刀子。秦岩哪里是郑家人的对手，只要看到郑家人，拔腿就跑，比听到李治的传召跑得还快。

　　郑六娘轻哼一声，“秦郎君虽好，我不稀罕。大母一厢情愿，与我何干？他跑什么！我还能吃了他不成？”

　　裴英娘不好说什么，拉着郑六娘的手，岔开话道：“今年的斗花草有什么新鲜玩意儿？”

　　郑六娘心思烂漫，闻言立刻抛下秦岩，笑嘻嘻道：“再稀罕的东西，哪比得上几年前震惊京兆府的烟花！”

　　裴英娘笑了笑，“阿姊又占了上风吧？”

　　李令月今年偷偷拿了李治私库里的一样宝贝，以往能和她抗衡的赵观音现在成了她的嫂子，行事收敛许多，按理不会故意和她作对，京兆府应该没有人能拿出比贡品更罕见的宝物。

　　郑六娘垫脚四处探看，“公主过去瞧瞧？我刚刚看到一只白色的孔雀，是柳家大娘子带来的，张开尾羽时，像落雪一样，可漂亮了！”

　　两人说说笑笑间，找到小娘子们斗花草的帐篷，进了围幛，却没看到李令月和其他贵女的身影。

　　郑六娘皱眉，掩着鼻子道：“什么味道？是不是羊肉烤糊了？”

　　宫婢急急忙忙跟进帐幔，“公主，里头腌臜，请公主随奴往这边来。”

　　宫婢掀开帘子，领着两人拐过几座四面围得密密实实的帐篷，走到河边。

　　李令月和其他贵女在河中泛舟，彩漆画舫漂在碧绿色水面上，身裹绫罗绸缎，肩披印花彩帛的小娘子们倚着栏杆，打闹嬉戏，裙裾如蝶翅般斜斜展开，随风摇曳，恍如一幅画卷。

　　“英娘！六娘！”李令月站在船头，百蝶穿花纹夹缬披帛蜿蜒而下，垂入水中，水里的鱼儿误以为披帛上的纹样是真的落花，纷纷围着锦帛啄食。她示意宫婢靠岸，“你们俩快上来。”

　　画舫靠近岸边，仆妇划着舢板，将裴英娘和郑六娘送到画舫上。

　　“阿姊不是在斗花草么？”裴英娘脚下穿的是漆绘枹木屐，上船之后，小心翼翼靠着栏杆，拢起刺绣莲戏鲤鱼蜀锦披帛，“怎么上船来了？”

　　李令月啧啧道，“还不是阿嫂……”

　　她拉着裴英娘走到画舫另一头，左右扫视一圈，确定附近没人，才小声说：“二娘不知从哪里寻来一只没人见过的瑞兽，既不像牛，也不像马，四只蹄子，两只眼睛，长长的尾巴，稀罕是稀罕，可实在太臭了！熏得我们待不住，只能躲到船上来了。”

　　她一边抱怨，一边捂着鼻子，觉得自己好像还能闻到那股难闻的恶臭。

　　裴英娘没有想到，斗花草还能以这种方式结束。

　　“呀！谁在那里！”

　　“快来人！”

　　船舱里忽然惊叫四起，一片喧哗吵嚷，几位梳翻刀髻、穿纱罗衫、织锦诃子的小娘子先后奔出船舱，脸上涨得通红，“大胆狂徒！竟敢窥伺我等，恬不知耻！”

　　画舫之上乱糟糟的，李令月想过去看个究竟，裴英娘扯住她的袖子，“阿姊，先靠岸吧。”

　　船桨划破潺潺流动的水波，画舫缓缓驶向河岸，早有金吾卫听到动静，蹿到船上，“何人惊扰贵主？！”

　　护卫们先簇拥李令月和裴英娘下船。

　　屐齿踏上河岸松软的沙土，软绵绵的。裴英娘半边身子靠在忍冬怀里，将将站稳，李令月已经提着裙角，一口气跑到刚刚发出尖叫的小娘子跟前，“刚才谁躲在船舱里？”

　　小娘子哭哭啼啼，一抹眼泪，咬牙切齿道：“是崔七郎！”

　　李令月面不改色，跺足道：“我就晓得是他！”

　　不一会儿，护卫押着一个披头散发、形容狼狈、浑身酒气的男子下船。裴英娘好奇地盯着他看半天，还真是崔奇南。

　　不远处传来一阵哄笑声，十数个少年郎逶迤而来，李贤走在最前面，犹如众星捧月。

　　“我和七郎打了个赌。”李贤远远看一眼醉得不省人事的崔奇南，凤眼斜斜上挑，笑得促狭，小声和李令月说，“他赌输了，按照约定，我让人为他穿上仆役的衣裳，把他送到船上当苦力。你看他醉得七歪八倒的，爬都爬不起来，不是有意冒犯你们的，你把他交给我罢。”

　　李令月不肯放人，“你们吃酒取乐，是你们的事，凭什么拿我们当消遣？这一次是把人塞到船上，我如果忍气吞声，下一次王兄是不是要把外男送进我们的闺楼？”

　　李贤听出李令月是真动了火气，敛容讨饶，“我绝无此意，画舫本是空着的，若不是你们临时起意的话，七郎会在河上漂一天。我才听赵道生说你们也上了船，这不就立刻赶过来了么！”

　　李令月回头瞟一眼酒气熏天的崔奇南，气哼哼道：“好吧，这次不同王兄计较，再有下次，我可不会善罢甘休！”

　　李贤带走崔奇南之前，郑重向几位刚刚受惊的小娘子赔礼道歉。

　　小娘子们一脸娇羞，手指揪着衣带，羞答答道：“不碍事的，六郎请便。”

　　声音温柔如水，哪里还有刚刚怒骂崔奇南的泼辣劲儿？

　　郑六娘悄悄翻个白眼，偷偷和裴英娘嘀咕：“六王又招蜂引蝶了。”

　　裴英娘忍俊不禁。

　　李贤相貌俊秀，又是个锋芒毕露、处处留情的性子，举手投足间的风流气度，时常勾得闺中女儿春、心萌动，一心恋慕他的赵观音只是其中之一罢了。

　　“公主。”忍冬忽然握住裴英娘的手，把一团卷起来的纸卷塞到她手心里，附耳道：“这是常乐大长公主的贴身侍婢送来的，奴不敢自专，请公主过目。”

　　裴英娘不动声色，继续和郑六娘说笑。

　　斗花草因为一头奇臭无比的“瑞兽”匆匆结束，画舫游船又出了崔奇南的插曲，李令月觉得很是扫兴，领着众位小娘子回到锦帐内，命宫婢们送上美酒佳肴，“咱们来斗酒罢！”

　　贵女们欣然应和。

　　醽醁酒、烧春酒、翠涛酒、兰生酒、葡萄酒、三勒浆、龙膏酒，一壶壶清冽的酒液摆上众人的食案。

　　李令月一把抓住想偷偷离开的裴英娘，堆起一脸笑，讨好道：“好妹妹，乖妹妹，姐姐今年就指望你赢啦！”

　　裴英娘无可奈何，接过鎏金飞鸟纹玛瑙杯，一口饮尽。

　　琥珀色的清酒纯净甘美，她一连喝了十几杯，脸不红，气不喘，稳稳端坐在簟席之上，夹起一枚寒具，嘎嘣嘎嘣咬一口，眉宇间英气勃勃，“等她们都醉倒了，我再接着喝。”

　　李令月坐在她身旁，殷勤小意，做小伏低，亲自为她夹茶食，“都听你的！”

　　转眼间，席上果然东倒西歪，醉倒了一大片。

　　裴英娘就和喝蜜水似的，一杯接一杯饮下清酒，喝到最后，抬头四顾一圈，发现竟然还有一个小娘子强撑着没有醉倒。

　　这倒是奇了。

　　李令月也不由错愕：英娘在乐理之上马马虎虎，刺绣女红也不大出挑，唯有饮酒天赋异禀，说一句千杯不醉也不为过，这几年连军中嗜酒如命的军汉都喝不过她，今天竟然有人能坚持到现在？

　　昭善在一旁小声道：“是窦家五娘子。”

　　李令月心头雪亮，原来是窦绿珠，那就不奇怪了。

　　别人不清楚内情，她却知道阿父想把英娘许配给执失云渐，所以当初才会借着她的名头将执失云渐调去东阁当护卫。

　　窦绿珠也看出阿父的打算了？

　　李令月眼珠一转，掩唇微笑，“窦姐姐这回要输得心服口服了。”

　　窦绿珠喝得头晕眼花，拿酒杯的手颤得像抖筛糠一样，一杯酒还没喝下肚，先抖了一半出去。

　　负责当裁判的郑六娘不依，让使女重新斟满酒。

　　使女皱眉，劝窦绿珠量力而行，“五娘，别逞强了，永安公主可是号称千杯不醉的……”

　　窦绿珠晃晃脑袋，“不行，我还能喝！”

　　她嘴里说着话，手腕发虚，酒杯是往唇边凑的，但不知怎么的，一杯酒全部灌到自己脖子里去了。

　　郑六娘哈哈笑，“窦姐姐，你醉了！”

　　窦绿珠怔怔地盯着翡翠酒盏，鼻尖一酸，眼泪哗哗而下，抹了胭脂的脸颊冲出两条雪白的泪痕，“我没醉！”

　　郑六娘笑而不语，走到围幛当中的空地上，两手轻拍，吸引帐中所有人的注意力，“这一次夺魁的又是永安公主！”

　　李令月眉眼弯弯，抚掌笑道：“快交出彩头！”

　　席上众位贵女哄然大笑，或是真心奉承，或是假意抱怨，解下随身佩戴的饰物，充当彩头。

　　昭善托着漆盘转了一圈，回来时漆盘里金光闪烁，宝气琳琅，玉佩、金钗、步摇、戒子，还有几副七宝璎珞。

　　“窦娘子一直哭，谁劝都不中用。”昭善跪在李令月跟前，“公主要不要去看看？”

　　李令月忙着清点战利品，闻言头也不抬，“窦姐姐哪天不哭个两三回，倒不像她了。不妨事，等她哭累了，我再过去。”

　　趁着李令月志得意满，裴英娘悄悄溜出围幛，展开藏在袖中的纸卷，细细审视片刻，揉揉眉心，沉声道：“取火烛来。”

　　忍冬取来火烛，点燃灯芯。

　　纸卷很快烧得一干二净。

　　几日后，圣驾启程离开温泉宫。

　　裴英娘坐在卷棚车中，一路摇晃颠簸，回到阔别已久的长安城。

　　蓬莱宫依旧肃穆壮丽，东阁的庭院绿树红花，生机盎然，水车轻轻转动，清亮的水流一遍遍冲刷着纹理圆润的太湖石，发出温柔的哗哗声。

　　乍暖还寒时候，缸里的碗莲冒出细嫩的尖角，柔嫩的叶片蜷缩在一起，微风拂过，叶包轻轻颤动，有点可怜相。

　　裴英娘扒在水缸旁，葱根般的手指轻轻点在嫩叶上，“总觉得碗莲的叶子看起来好像能吃。”

　　莲藕能吃，莲蓬能吃，莲花裹上面糊，下热锅炸成薄薄的炸荷花瓣，口感香脆，也能吃，为什么只有荷叶不能吃呢？

　　周围侍立的宫婢抿嘴微笑。

　　秋葵跪在芙蓉树下刨坑捉虫卵，看到裴英娘围着水缸稀罕，以为她盼着碗莲早日开花，拍着胸脯道：“公主，有奴在，一定能把您的院子打点得漂漂亮亮的！”

　　她低叹一口气，“可惜温泉宫的那些花儿带不回来。”

　　这些天她打算添点花草，天天在庭院里转来转去，摸摸石头，捏捏土壤，舀起小溪里的水喝两口，尝尝味道。还不知从哪儿挖来一大篓湿臭的污泥，浇在花池子里，引得洒扫庭院的宫婢们抱怨连连。

　　裴英娘环视一周，她的院子很好啊！有活水，有假山，有绿树，还有一丛丛芭蕉，不需要其他鲜花来妆点。

　　她忽然两手一拍，“秋葵，我有一样很重要的差事交给你。”

　　秋葵两眼放光，搓搓巴掌，眼巴巴盯着裴英娘：“公主，只要是您的吩咐，奴一定全力以赴！”