“然后就这样。”

　　周娣忍不住问：“你们现在是什么关系？在一起了？”她从没见方明曦跟学校里哪个男生走得近，勉强算起来，就只有邓扬一个接触还算多。

　　“没有。”方明曦说，“接触中的关系。”

　　惊讶稍缓，但周娣还是接受不了，哑然半晌，说话都结巴了。

　　“怎么……你们怎么……”她纠结不已，“邓扬他哥的朋友，你怎么会跟他们……他们那群人都很那个，你忘了之前他们给你乱吃东西啦？！”

　　方明曦喝完水，旋上水壶盖儿，说：“不太一样。”

　　“有什么不一样？”

　　“邓扬是邓扬，他是他。”

　　周娣皱眉，“哪不一样，看起来就不是好惹的……不过就是一个老练点，一个没那么成熟。你都看不上邓扬，怎么又跟这个扯上关系了……”

　　方明曦忽然转身，“去年那个学长，你还记得吗？”

　　周娣一愣，“啊？”

　　“你跟他表白三次，喜欢了很久的那个高一级的男生。”

　　这么一说周娣想起来，“记得。”

　　“你喜欢他什么？”

　　“喜欢他……高，白，瘦，笑起来好看！”

　　“那后来那个追你的男生不是也高，白，瘦，笑起来也不丑，你为什么不答应？”

　　“那哪一样！”周娣急了，“他和学长不一……”

　　话湮没在喉咙里。

　　方明曦站着，冲她笑。

　　周娣霎时哑然，说不出话来。方明曦不再和她继续谈这个，将上午收拾好的一箱子衣服拉出来。

　　周娣问：“你现在就回家？”

　　“对。”一切妥当，方明曦拉着箱子出门，“我走了。剩下的明天再回来收拾，你一个人在宿舍注意点。”

　　她下午要去面试寒假工，已经拒绝了陪周娣逛街的要求。

　　周娣坐在床铺上，目送她出门。

　　方明曦的书桌上还有几本没收拾的书，底下压着几样东西，一张是校外英语培训班的广告，占据大半版面的几个字――“三节免费课程”――硕大通红，她说寒假有空或许会去上课，还有一张市立图书馆的会员卡，她一直舍不得办的，这次终于办了一个季度。

　　安排丰富，相比之下周娣过得无聊透顶。方明曦离开宿舍后，她无人陪伴的下午便是在百无聊赖中度过的。

　　周娣泡了桶泡面填饱肚子，钻进被窝后又睡了一觉。发给方明曦的废话短信没有回复，她睡得头晕，混混沌沌打开手机上网。

　　惯性刷了一通校内同学圈里各人的动态，无非都是一些分享日常的内容。

　　放寒假，各种局组得热络。

　　刷过唱k的，打保龄球的，还有买化妆品的，看到一条在某家特色酒楼包厢里拍照的，配文说：[这家的各种煲味道都不错，中午吃过，今晚大伙还是这！]

　　周娣扫一眼名字，见是唐隔玉那一群人里的一个男生，撇撇嘴，继续看下一条动态。

　　.

　　方明曦回家，将奖学金交到金落霞手里。两人坐着数了几遍，金落霞的叹息声从头至尾就没停过。

　　怅然，感慨，还有更多的是为即将卸下重担而轻松。

　　金落霞把钱锁进平时放钱的盒子里，拾掇一番又要出门。

　　方明曦问：“去哪？”

　　“去店里。我上午请了半天假，另一个做卫生的阿姨中午忙得半死，刚刚打电话来抱怨了半天。前两天店里有几条线路老化，请人来修还没修好，那师傅爽约，老板正不高兴，这几天脾气可大，晚上我得早点去！”金落霞说。

　　“上午请假干什么？”

　　“快过年了，家里不得提前把卫生搞一搞，擦窗子什么的，不然后头来不及……”

　　方明曦皱眉，“我放假不是可以帮忙，你一个人急什么。”

　　金落霞摆手，“哎呀来不及了，再说吧！你晚上自己煮东西吃，别忘了――”

　　方明曦应好。扭头一看，金落霞拎着她的小包走出去。

　　时值过午三点，天光大好，煦日昭昭。

　　她看着金落霞走进那片白光里。

　　刺眼光芒白到极致，又变成一刹那的黑。

　　方明曦愣了一下，甩头撇去片刻的眼花，混沌视线恢复清明。想叫住她，没能张口，她已经挎着包远去。

　　.

　　方明曦找的寒假短工是饰品店销售，倒正好合了先前对金落霞的那番说辞。

　　老板名下不止一家店，约好和方明曦六点见面，因临时有事来迟，方明曦等了她将近一个小时。

　　两人在店后小会客室说话，期间前头店面又总是有这样那样的事情，老板来来回回，一个面试弄到九点才结束。

　　方明曦毫无不耐烦的态度让老板心生好感，工资和待遇全都一次性拍板决定，念她勤工俭学，又给加了两百块。

　　走出商店，方明曦拿出手机，周娣的废话短信之前回了一条，后面几句没再理会，心情好，当下又回复她一句。

　　顿了顿，方明曦点开肖砚的号码，给他也发去一句：

　　[寒假兼职搞定了。]

　　手机大概不在他身边，等了三分钟没动静，方明曦耸肩，给金落霞打电话。

　　这个点她差不多快下班。

　　“嘟――”

　　“嘟――”

　　“嘟――”

　　闷长的忙音一声接一声，而后是冰冷的机械女声：“对不起，您拨打的用户已关机，请稍后再拨。”

　　手机从耳旁拿开，方明曦皱了皱眉。

　　“嗡――”

　　几乎是下一秒，手机突然震动，她手一抖差点把手机摔地上。

　　一个陌生号码。

　　方明曦接通，略迟疑：“喂？”

　　那头的男声低沉而稍显刻板：“您好――”

　　城市笼罩在巨大的天幕之下，她站在车水马龙的路边，毫无征兆，这一刻，世界像是一个夸张而又充满恶意的马戏团。

　　她身处其中，茫然不知所措。

　　砂砾的悲鸣刺穿她的耳膜。

　　“――请问是金落霞女士的亲属吗？我们是西城公安局，请您到攀英路423号‘聚闲鲜味煲’饭庄来一趟。现场有一具烧毁的女尸，我们需要您来辨认一下。”

　　……

　　2012年1月17，寒假第二天，春节未至，瑞城城西护溪大道攀英路上发生一场火灾。

　　受伤十六人，死亡一人。

　　第27章 廿七朵

　　大火过后的浓烟弥久不散，飘满半条街区，呛鼻的焦烟味儿罩住咳嗽声和受惊的低泣，不论自主逃生或被救出的客人，皆是一副劫后余生的情状。

　　救护车将伤者送往医院，三辆消防车停在路边，灭火救人工作完成，消防员有序善后，卷起用过的水管，将一应救火器具归置好。

　　整条街的店家和商客几乎全围在道旁，疏散工作难见成效。

　　方明曦脚步滞怔，踩着人群中的议论和感叹走进事故现场外围。

　　满眼是烟，烧得漆黑的店门，招牌只剩铁丝框子，旁边几家店墙也受了波及，全是一道一道黑色的烟熏痕迹，深重程度由近至远依次减轻。

　　负责火灾事故的公安职员带她去看遗体。

　　靠近担架的时候，方明曦摔了一跤跪倒地上，手撑地面站起，一掌都是灰。

　　公安的人说：“火势过于严重，消防员把她救出来的时候已经没有生命迹象，初步检查死因是肺部吸入过多浓烟，失去生命迹象后身上多处被烧伤，面容也有三分之二的毁坏……”

　　金落霞的眼睛很漂亮，眼尾弧度，比她的眼睛还要更好看。

　　一双眼睛，只剩一只，眼皮是没被烧毁的完整状态。

　　方明曦浑身僵硬，对着担架上解开白布后的遗体，呆怔半晌。嗡响耳鸣一阵高一阵低，利爪般抓在她耳膜上。她摇头，往后退，“不是……”

　　警察停了记录的笔，看她，“方小姐？”

　　“不是这里……我来错了……”她瞠着双眼，通红的眼里一片空洞，忽然魔怔，“我来错了，不是这里……是433号，或者443……一定不是这……”

　　她手颤得厉害，状态看着不稳定，旁边几个维护现场的警察见状，同为女性的某位上来搀住她手臂。

　　“小姐，你的心情我们能理解，请你冷静一点――”

　　方明曦被握住手臂，不再后退，看着女警同志的脸愣愣良久，忽然质问：“为什么是她？”指尖指向不远处陆续上救护车的客人，眼睛红得沁血，声音因激动变得尖利，“为什么他们都逃出来了就她一个人躺在这？为什么！为什么啊――”

　　对方只好更用力抓住她，迭声宽慰让她镇定。

　　有人过来和记录的警察说话，“事故原因已经可以初步确定。”

　　大多数火灾事故鉴定需要一到两个月报告才能出来，这回店里服务员和客人救出来后，简单问过一圈便有不少直接道明问题所在。

　　“据店里员工叙述称是店内电线线路老化引起的，先冒火花，后来起火，着火的起点在店里比较偏的角落，所以没能及时发现。”

　　来人见家属在，便对方明曦道：“火灾发生后有一部分逃出来，另一小部分在消防员协助下也逃出火场。只有……”

　　他向白布看了一眼，“只有金女士，事发时她在地下储物间，没能及时获救。”

　　风从脚下吹过，浓浓一股烧焦的味道。沉夜凄寒，方明曦呼吸起伏剧烈，脑海浆糊一片，无法思考一个字。