九娘轻声道：“青玉堂那边？”

　　老夫人摇摇头：“过几天皇榜就该告示了。该知道的总归会知道的。”

　　四娘觉得跟做梦似的。自从阮玉郎出现后，她的日子就变成了一团糟。学堂不能去了，姐妹间疏离了，被陈太初羞辱，被禁足，姨娘现在还被关在西小院里，爹爹养了外室，家里又多了个弟弟。整个下半年，三房就没有发生过一件好事。几天不出事，人人都提心吊胆觉得不正常。以后就太平了吗？她和九娘七娘六娘还回得去以前吗？她看向九娘，九娘却看着老夫人。她看向七娘，七娘却冷笑着转开眼。

　　冬至夜，团圆饭。广知堂里烛火通明，炭火烧得屋里暖暖的。孙辈的小郎君们在偏房挤作一堆打趣即将成亲的孟彦弼。孟在三兄弟陪着老太爷在正堂上喝茶，说着明年孟氏族学里有多少人要参加礼部试。孟老太爷把二房要参试的四郎孟彦翰叫了过来，问了一些话，又问起孟建：“今日早上宗祠祭祖，你也听见了。十一郎既然已经记在了程氏名下，以后就是你三房的顶梁柱，你可得好好花些心思教导才是。族里的几位先生早上也都夸了他吧？”

　　孟建笑道：“是，儿子记住了。还要多谢二哥，给十一郎取了彦树这个名，开封府的户籍文书节前就办好了。学里的先生们也说十一郎明年应该能考入甲班。他的书读得好，以后能像大郎那样顺顺当当进国子监，考入太学，我也就放心了。”

　　孟老太爷叹了口气：“你们几个的儿子，从文从武你们自己说了算。这孙辈里头，九个小郎，只有彦弼还随了我。唉。”

　　孟建尴尬地轻声提醒父亲：“十个。十个小郎。”

　　孟老太爷抬了抬眼皮：“啊，你那外头接回来的十三郎，听说不会说话？”

　　“会说会说。”孟建赶紧解释：“只是前些时吓到了，又换了个地方，有些怕生。是个聪明孩子来着。九娘也是三四岁才开口的，七岁就进了乙班呢。”

　　孟老太爷呵呵了两声，自己的儿子自己心里有数，老三这辈子和聪明这两个字就没缘分。他转头问孟存：“老二你前几天被留在宫里锁院了三天写赦书，这次常赦都有些什么大事？”

　　孟存起身笑道：“二府几位相公这次列了六十多项条目，都是国计民生的事，以两浙路的安抚为主。不过蔡佑这次倒被常赦了。”

　　“早晚的事。”孟老太爷点了点头，一双总有些浑浊的老眼忽地清明严厉起来：“老二，你现在是天子近臣，无论如何不要掺和他们新党旧党的破事里去。还有，记住了，万万别想着从龙之功。”他声音冷厉起来：“你和老大，越走越高，更要千万小心。我们家和燕王殿下，因为陈家的关系，总是割不开扯不断的。你们越发要谨慎些，不要往上凑。”

　　孟在和孟存赶紧站起身，恭敬地应是。

　　百年世家，已经毁过一次，不能在他手中再毁一次。梁氏再怎么帮着太后，在这件事上和他想的是一样的。二弟三弟在天之灵，看着呢。那许多人命，都看着呢。他欠的还没还清，儿子们不能再牵涉进去了。

　　作者有话要说：注：

　　张正道《金明池争标图》，就是张择端的《金明池争标图》

　　第121章

　　广知堂外面传来娘子们的笑声，穿红着绿的四个小娘子，簇拥着梁老夫人进了广知堂。吕氏脱了大披风，忙着安排开席。偏房里的小郎君们也过来给长辈们见礼，兄弟姐妹们再互相见礼，一时间，广知堂里热闹得不行。

　　得了阮玉郎死讯的梁老夫人，放下了心头一块大石头，看着神采飞扬的孟彦弼马上又要娶亲，更是高兴。连带着对孟老太爷说话都柔和了不少。

　　四娘领着妹妹们给孟老太爷梁老夫人敬献了鞋袜，磕了头。管事娘子过来请他们入席。

　　照惯例，郎君们随老太爷坐在屏风左边，娘子们随老夫人坐在屏风右边。因十三郎才两岁，被乳母抱着坐在了九娘下首。

　　阮姨娘得了老夫人的恩典，解了禁足，也穿了一身新袄，和其他几位姨娘，挽着袖子，捧着酒壶，伺候在一旁，只是胭脂薄粉下还透着面容苍白愁丝袅袅。

　　不多时，小郎君们就过来屏风这边给婆婆、娘亲们敬酒请安。刚满十岁的十郎自从十三郎回了三房，每回请安，见着他总要下手欺负一番，捏几把掐几下骂几声是常有的事。现在看到这个外室子在乳母怀里，一双眼只盯着碗盏里，像模像样地喝着汤羹。十郎越看越生气，再转头看见姨娘含着泪想说什么又一句都不敢说的模样，更是气得要命。都怪生他的狐狸精将爹爹迷晕了，若是爹爹多放点心思在家里，又怎么会护不住姨娘？竟害得姨娘这么伤心！爹爹肯定是晕头了，才会把十一郎那个胖子变成了三房嫡子！连着九娘都能越过四姐成了嫡女！

　　十郎挤到十三郎身侧，一手举起装着果子酒的酒盅，嘴里和哥哥们一起喊着“恭祝婆婆万福金安”，另一只手却在十三郎后腰上狠狠拧了一把。

　　他正得意着，不防十三郎头一转，乌溜溜的双眼看着十郎。十郎笑嘻嘻地看着他。呦，还敢瞪我？十郎索性又伸手拧了他一把。

　　“哥哥？”很少开口的十三郎忽然开口叫道。抱着他的乳母高兴得厉害，十三郎说话了叫人了呢！

　　“怎么？”十郎得意地靠过去，这小东西肯定是想求饶吧？

　　他刚靠近，十三郎伸出小手，猛地一抬，他乳母手里的半碗汤羹全泼在十郎头上身上手上，还溅了些在九娘衣裙上头。

　　十郎猝不及防，惊叫了起来。一桌人纷纷侧目。九娘也站了起来。

　　阮姨娘赶紧上来拿帕子给十郎擦拭，看着他脸上手上已经红了起来，眼圈就更红了，因是冬至过节，又不敢掉眼泪。

　　程氏淡淡地吩咐：“十三郎既不爱吃这个，就换别的喂给他吃。十郎不要怪你十三弟，他还小，不懂事呢。让人送个药膏过来擦一擦就好。”

　　十一郎看到九娘衣裙上也有些脏，便走过来拿出帕子想递给九娘。却被十郎用力推开：“滚！谁要你假情假意的来献殷勤？你巴不得我被烫死吧？最好三房就剩你一个儿子，你就开心了？”

　　九郎走过来顺手又推了十一郎一把：“假惺惺的做给谁看？！你改了名字也还得喊我们哥哥！这就要来显摆威风？想得美！”

　　在一边伺候的林氏赶紧放下手里的酒壶，扶住十一郎，接过他手中的帕子，去给九娘擦拭衣裙。孟彦弼大怒，挽起袖子就要收拾九郎十郎，却被杜氏揪住了胳膊肉动弹不得，二房的四郎五郎也过来劝他。长房的八郎和二房的六郎在学里就和看九郎十郎不顺眼，巴不得孟彦弼去揍他们一顿，七嘴八舌地怂恿起来。

　　四娘不敢偏帮九郎十郎，又不想再得罪九娘，只垂首不语。七娘却冷笑着不说话。六娘轻声问九娘可有被烫到。九娘摇头，想着刚才明明听见十三郎喊了一声哥哥的，就留心起十三郎的一举一动，见这个两岁的小童正埋首躲在乳母怀里，小手紧紧揪着乳母的衣裳，不哭不闹。

　　一片混乱嘈杂声里，梁老夫人啪的一声，将银箸拍在了桌面上。

　　隔壁的孟建赶紧过来，拎着九郎十郎的后衣领就往外去。十郎索性大哭大闹起来：“爹爹你偏心！你偏心！偏我姨娘生的做不得嫡子嫡女？”

　　安顿了九郎十郎，孟建回来给老夫人请罪。老夫人叹了口气：“家和万事兴，你和阿程夫妻一体，当好好理一理木樨院才是。”

　　程氏也起身请罪，却不多看孟建一眼。

　　这夜，广知堂亮灯到亥时，孟府家规森严，即便是全汴京城的百姓都在街上喝酒赌钱，孟家的儿郎们却不许出门玩耍，更不许碰那些赌博物事。只准留在广知堂喝些米酒果酒，行一些酒令。孟彦弼手痒得很，想着明日晚上就能去苏昉的田庄上和陈元初赌个痛快，心里才好受一些。

　　到了亥正时分，九娘给程氏请过安，去东小院探望林姨娘。林氏笑嘻嘻地献宝，她已经开始给九娘缝制春衫了。粉红桃红、真罗红，选的都是极鲜的颜色。肚兜上绣着牡丹、海棠、芙蓉，旖旎艳丽。

　　九娘笑着让玉簪拿出一双绣鞋，递到她手里：“姨娘，这是我孝敬你的。你可不要嫌弃我的绣工。”她两世都不曾花时间在针线上面，虽然能绣些小东西，却远远比不上针线房的绣花娘子的手艺。这几年冬至，她都给林氏做的袜子。这双鞋她也做了一个多月，纳鞋底鞋面就费了好些时间，废了好几双。

　　林氏看着绣鞋上的朵朵绿萼梅，高兴得厉害，恨不得抱着九娘亲上两口。今天开始，自己生的一双儿女，终于成了三房的嫡子嫡女。这种想都不敢想的好事一来成双，她喜不自胜，偏偏到了程氏跟前却又笨拙地说不出什么感激的话。

　　“九娘子。”林氏捧着绣鞋，认真地把自己想了好些天的话说了出来：“你看，娘子待你们这么好。奴虽然不懂嫡庶有多大不同，可郎君是庶出的，就样样都不如大郎君、二郎君。可见这嫡出的还是不一样的。你呢，成了三房嫡出的小娘子，以后也省得被那些不长眼的人家挑挑拣拣。姨娘心想啊，你和十一郎还是少到奴这里来，你们多去陪陪郎君和娘子说话。娘子也是可怜人。七娘子又那么不省心，还多出来个膈应人的十三郎。奴也会关起门好好过日子，多给你们做些衣裳，你放心，我不会和阿阮来往的。唉，她也可怜得很。”

　　林姨娘看着九娘脸上没什么不高兴，才接着说：“你看，姨娘脸上一点疤也没留下来，已经好了。你就不要再怪七娘子了。她也不是有心的。你小的时候，我还经常掐你两把，想替你把肥肉掐掉一些呢。娘子那么丰厚的嫁妆，原先都是留给七娘子一个人的，现在平白要分给你和十一郎。不看僧面看钱面，娘子这么费心，你也要领情才是，你和七娘子好了，也显得你们懂道理，知道感恩戴德。名声才会好——”

　　九娘仔细看着林姨娘，看得她有些毛骨悚然起来。林姨娘赶紧看看自己胸口，摸摸自己脸上：“九娘子？你看什么呢？”

　　九娘忽地伸手轻轻搂住林姨娘，靠着她轻声喊了一句：“娘——！”

　　林姨娘如遭雷击，立刻伸手捂住九娘的嘴，看了看一边的宝相和玉簪，摇着头说：“九娘子她喝醉了，喝醉了喝醉了——你们没听见啊，没听见啊。我什么都没听见！”

　　宝相和玉簪相视一眼，笑着福了福退到外间去了。

　　林姨娘任由九娘抱着，眼泪忽地止不住。原来她还能听见自己生的孩子喊自己一声娘呢。原来被称作娘是这种滋味。