赵昪临走时笑嘻嘻打趣张子厚：“没想到你与和重昔日同窗, 今朝竟然也算是亲戚了。甚好甚好。”

　　张子厚拧眉瞥了赵昪一样, 冷笑了一声。赵昪摸摸自己的胡子摇摇头走了。

　　苏瞻和颜悦色地道：“子厚, 家母很感激你替家姐保住蕊珠的性命, 你何时得空，还请来我家中一叙。”

　　张子厚知道他将张蕊珠接回了百家巷苏府，微微抬了抬眼皮：“嫁出去的女儿, 泼出去的水, 她自甘去做吴王侍妾，张某早当没养这个女儿。苏相无需放在心上。只是大宗正司万万不能交到吴王手里。还请苏相别被外甥女的眼泪给哭得心软了。”

　　苏瞻放下手中的文书，叹了口气：“和重尚不至于糊涂至斯，蕊珠她所托非人偏偏一往情深。吴王守陵清苦，她若不为夫君求情, 岂不令人心寒？明日定王殿下大殓，宗正寺和礼部已经上书请娘娘决策, 眼下知大宗正司事一职, 依照惯例, 当由先帝同胞弟弟岐王担当，因太皇太后一事，娘娘恐难放心。另一位按辈分也当得此任, 宗室中呼声颇高，乃先兆王的长子余杭郡王。”

　　张子厚皱起眉头：“是自请去西京，三辞亲王封号的那位？”

　　苏瞻点了点头：“不错，余杭郡王在西京素来刚直不阿，对宗室子弟管束甚严，这几年科举，西京宗室倒有五人入了二甲，虽不能出仕，也得到许多民众称赞。”

　　“知大宗正司事这个位子举足轻重，却非二府可推举任命。乃属娘娘和陛下的家事。”张子厚皱起眉头，燕王在即位登基前是最合适此位的，却已经行监国摄政事……

　　苏瞻也明白他的意思：“我看娘娘恐怕宁可选余杭郡王也不会选岐王。”

　　张子厚默然了片刻：“知道了，我自会派人去西京摸底。殿下有信来，你家大郎今晚就会抵达河间府。”

　　苏瞻微笑着吁出一口气，站起身来：“有劳子厚费心了。太初也日日有信给他母亲。我今早也知道了。”阿昉突然西去秦州，却一改执拗之心愿意辅佐燕王，许是阿玞和阿昕在天有灵，令他释怀了。如今自己重回相位，又有燕王支持，家中阿昉出仕无忧，三娘的遗孤又得以寻回，可谓是峰回路转柳暗花明。

　　都堂内寂静下来，侍候的人见张理少还在里面，也无人敢入内打扰。张子厚手中的茶很快冷了。他这些日子不太愿意回府，似乎在宫里在衙里忙忙碌碌，就能不再想起。他亲手把她送到了殿下身边，前尘旧事理当了结。但偌大的府中，连分神的丝竹舞乐都没有了，冷清到处处都会想起。

　　夜来携手梦同游，晨起盈巾泪莫收。

　　***

　　宫墙深深，鸽群环绕。六娘跟着孙尚宫从隆佑殿寝殿出来，日光透过葳蕤树荫，碎碎落在院子里，廊下的几十只鸟笼里的珍稀灵鸟也被热得没了声音。

　　迎面张尚宫领着一位老妇人进来，六娘一呆，脱口而出：“钱婆婆？”

　　张尚宫笑道：“阿婵，这位虽在你孟家住了几十年，却一直都是司天监的司天台台事。如今奉娘娘旨意回宫来，日后也能参见了。”

　　钱婆婆的背依然佝偻着，闻言抬头对六娘笑了笑：“六娘子安好。”不卑不亢，不亲不疏。

　　六娘心中惊疑不定，赶紧福了一福：“钱台事安好。”太皇太后前些时略有好转，虽不能如常说话，也不能起身，却已能说上几个字。这位钱婆婆在定王殿下薨了以后突然入宫来，又是为了什么？

　　钱婆婆垂首跟着张尚宫进了隆佑殿，寝殿里依然还是素幔低垂，新换的冰盆上萦绕着丝丝白气，从外入内一阵凉意。屏风后的太皇太后刚擦洗过身子换过小衣，医女们正在为她按摩双腿。

　　“臣钱微叩见太皇太后，娘娘万福金安。”钱婆婆在脚踏前俯身跪倒，行了叩拜大礼。

　　太皇太后的手指略略抬了抬。张尚宫赶紧上前扶了钱婆婆起身，旁边宫女已搬了绣墩放在了脚踏前头。众医女宫女轻手轻脚退了出去。

　　“卜——卜卦。”太皇太后嘶哑的声音似乎用尽了全身的力气，浑浊的眼珠死死盯着钱婆婆。贺敏的妻子温氏两次递折子要入宫来请安，都被五娘以她需要静养为由拒了，她才明白过来赵栩小儿骗了她，他那般阴险狠毒，自然是为了气死她，她怎么也不能让这等居心叵测的孽种得逞。

　　钱婆婆神态安详，躬身道：“臣先前在孟家和寿春郡王一战，失了一枚铜钱。请娘娘恕罪，臣无器可用。”

　　太皇太后胸口起伏了片刻：“六？”

　　钱婆婆默然了片刻后道：“臣最后一次看，她的命格未有变化。”

　　太皇太后呼出一口浊气，又喘息了片刻，抬了抬两根手指。张尚宫低声请示：“娘娘是要宣召岐王殿下入宫？”

　　那手指费力地点了点。

　　张尚宫行礼退了出去。钱婆婆的目光投在太皇太后的面容上，轻叹了一声：“臣身受光献太后大恩，理应为娘娘分忧。但臣屡观天象，紫薇北移，七杀、破军环绕。娘娘还请顺应天数。”

　　“天？”太皇太后的手指颤抖起来。

　　***

　　暮色渐渐四合，陈太初一行人终于抵达了河间府。

　　元旭匹帛铺的后院偏厅里，席面早已备妥。九娘在院子里来回踱步，听到外面章叔夜难掩激动的声音，立刻提裙往垂花门外跑去。廊下一直注视着她的赵栩无奈地叹了口气，又摇了摇头。做阿妧放在心上挂念不已的表哥，还是她日后白首到老的夫君，根本不用选。当年三个表哥，终究是他这个隔的最远的捞到了月。

　　陈太初和苏昉笑吟吟地看着垂花门里乳燕一般轻盈飞出的少女，异口同声道：“阿妧——”

　　九娘站定了细细打量着他们四人，轻轻福了一福：“三位表哥看起来都好，阿妧就放心了。”

　　苏昉笑道：“阿妧为何瘦了？”

　　九娘见他人黑了不少，下颌一片青黑色胡茬，心疼不已：“我又长高了，看起来自然瘦了。”她目光投向陈太初身旁的穆辛夷：“太初表哥，这位定是穆姐姐了？”

　　陈太初笑着点了点头，阿妧的确又长高了一点，气色也佳，看起来六郎把她照顾得很好。

　　穆辛夷眉眼弯弯：“世上原来真的有这么好看的女子。我是穆辛夷，你唤我名字就好。”

　　众人和赵栩叙旧后，鱼贯入席，又各自说了些信上未曾写到的事，细枝末节纷杂琐碎，喝完茶后才齐聚赵栩屋内商议。得知定王殿下薨了，陈元初皱起眉：“会不会和阮玉郎有关？如今你不在京中，赵棣有无机会翻身？”

　　一时屋内静了下来。

　　赵栩将岐王和余杭郡王的事说了：“南京、西京和东京三处的宗室虽有七千人，多为庸庸碌碌之辈，只怕难以选出取代这二人的。”

　　陈太初在心中过了一遍宗室诸位亲王、郡王，也皱起了眉头：“可有人提起赵棣？”

　　“礼部有人提了，娘娘留中不发。”赵栩看了苏昉一眼：“张蕊珠是你姑姑的遗孤，已经被苏相从巩义接回了百家巷。礼部也有人因此弹劾你爹爹。”

　　苏昉和九娘都一怔。苏昉略一思忖：“我爹爹既然接了永嘉郡夫人回百家巷，就绝不会允许吴王回京。六郎毋需担忧。”

　　九娘柔声道：“娘娘和太皇太后两宫不和，定然偏向余杭郡王。如若定王殿下仙逝和阮玉郎有关，他定然和余杭郡王素有关联。六哥需请娘娘选岐王殿下才是。太皇太后为了先帝，从来不亲近另外两个儿子。岐王殿下未必会和太皇太后站在一起。”

　　陈元初抚掌道：“阿妧言之有理。”

　　赵栩唤成墨将舆图取了出来，和陈元初陈太初商议借兵后出征西夏的线路。九娘和苏昉先退了出来。惜兰已带人在院子中的大树下放置了三四张籐床，井里湃好的瓜果都摆在了案几上，熏蚊虫的药草冉冉飘香。

　　九娘走到树下，穆辛夷从籐床上翻身而起：“九娘？”

　　“多谢你送给我的黄胖。”九娘靠着她坐了，牵起她的手：“你几时过生日？我会一点针线，想自己做个香包送给你。”