种麟叹了口气，心道这西夏小女子的脸皮，能比得上京兆府的城墙厚了，他默默站起身去取干粮和水囊。

　　穆辛夷吃完油饼，喝了两口水，从怀里掏出几粒糖果，看了看陈太初，笑嘻嘻地道：“吃饱了，我的手就有力气了。你看我多聪明，每天都藏些糖在身上，万一跑出来了，没饭吃一时也饿不死。陈太初你知道吗？吃糖不但让人不饿，还能让人高兴。”

　　她吹了吹糖果上并不存在的灰尘，凑近了陈太初，眼睛闪闪亮：“我撞晕了后很有意思，看见以前我娘带着阿姊和我跟着你爹爹到秦州城的时候，你爹叫你娘和我娘进里屋说话，你大哥跑上来就和我阿姊打架，你是不是也不记得了？”

　　陈太初看着她把糖果一把全塞入嘴里，脸颊边鼓起来一大块，很是眼熟，不知为何，心底涌起一种奇异的荒谬感。他轻轻摇了摇头。

　　“陈太初你最好了，你不但不打我，还抓了桌上一把锤子糖给我吃。”穆辛夷笑嘻嘻，含了满嘴的糖说话有些囫囵，她戳了戳自己脸颊：“你现在还是不爱吃糖，对不对？你小时候一吃糖就流口水，被我笑了几回就不肯吃糖了。不过你大概也不记得了。”她转开眼看向那青青湖水，依然带着笑，脸颊上鼓囊囊的一块却一动也不动。

　　陈太初默默看向远处郁郁葱葱的芦苇荡，红色山脉下这一片湖面平如镜，倒映着空中低悬的一团团软绵绵的白云。他一时想不明白，过去十几年他所经历的一切，和被遗忘的她以及幼时往事，有什么关系。而他所经历的一切，和此时找到她，何为因，何为果。

　　他找到她，或者是被她找回，或者是他找回那被刻意遗忘了的，属于他自己一部分。现在回头看，一桩桩巧合，无数人和事，或人为，或天意，并不由他操控，他却身不由己无可选择奔向兴庆府，找到了她。哪一处是始，哪一处是终，哪一处只是路过？何人是主，何人是客，何人又只是过客？

　　逝者如斯夫，不舍昼夜。她却执着不休地要逆流而上，寻回流逝的被遗忘了的时光和他。那他呢？如何做是顺应天道，如何做又将是逆天意而行？

　　种麟回到湖边，见他二人沉默不语，陈太初似老僧入定，还粘着胡子的穆辛夷傻傻出神，便笑了起来：“小鱼姑娘的胡子真好看。”

　　穆辛夷转过脸，凑近陈太初：“你帮我撕掉这假胡子好不好？全是灰，真难受。你记得一下子全撕掉，别一点点的撕，我昨晚试过，实在疼得厉害，才留着的。”

　　陈太初见她说到疼，连鼻子都皱了起来，往她脸颊边缘看去，的确已经翘起起了一条薄边，露出了白色的痕迹。

　　“好，你忍着点。”陈太初搁下油饼，洗净了手，伸出手指，拎住那薄薄短短的边，往下用力一扯。

　　穆辛夷一声惨叫，看着他手里的一大片假胡子，眼泪直冒：“疼！疼死我了。”一旁种麟爽朗的笑声将芦苇丛中的野鸟都惊得飞了起来。

　　穆辛夷瞪了种麟一眼，捧着脸摇摇晃晃地站了起来。

　　“小鱼——”身后传来陈太初的呼声。

　　穆辛夷闷哼了一声，仍旧捂着脸，却不转身。

　　一块浸湿的帕子递到她跟前。

　　“路上你若是吃不消就说，不用撑着。”

　　声音清冷疏离，却像把她和种麟方才的话都听了进去。

　　穆辛夷看着陈太初挺拔修长的背影，大声应了声：“知道了——，我的胡子呢？别丢了呀。”

　　皱成一团的一把胡子递到她面前：“路上你要是想粘回去，不用客气，喊我来。”种麟笑嘻嘻地说道。

　　穆辛夷看看他手里的胡子，眨眨眼：“谢谢种大哥，还是替我丢了吧。”

　　众人整装备马，穿过芦花谷，继续往鸣沙而去。

　　***

　　同一轮炎日，俯瞰着贺兰山时，也默默注视着千年古城秦州城。战火的痕迹还未褪去，不少民房、街道、树木还残留着火烧后焦黑的痕迹，无人问津。被西夏占据的秦州，家家门户紧闭，不得不出门的零星百姓皆行色匆匆，没了往日的亲热招呼闲谈聊天，只余下道路以目。

　　西夏卓啰和南军司的司主卫慕元焘奉梁太后旨意，领万余人守城，将五城城门紧闭，不许各城百姓互通往来，白日夜晚军士巡逻不断，四处张贴安民告示，言明只索取财物粮食，无意伤害百姓，要求百姓顺从，勿要抵抗，以免白白伤了家小性命。

　　因守城时的民众奋勇拼死激战，西夏守城的兵卒也不敢落单，往往成群结队砸抢商铺，踢开民宅大门肆意搜刮，财物粮食均堆积在纪城的州衙内。每日有车将财物沿巩州、熙州运往兰州，又有几百辆车将秦州仓中粮食运往凤翔凤州和京兆府前线补给大军。

　　往日士子们出入的文庙，变成了关押秦州被俘将士之地。“道贯古今”、“德配天地”两座牌坊依然高高耸立，下头却排排站立着西夏军士。

　　文庙对面的练箭场中，队列练武的西夏军士呼喝不断。卓啰和南军司的司主卫慕元焘高大黝黑，端坐在台前，沉着脸听副将禀报。

　　“昨夜那三个右厢朝顺军司的伍长，不听军令，在西城飞将巷进了一户人家，企图奸-淫-妇人，被砍杀在巷内。今早右厢朝顺军司的那一千多人，吵着要去西城屠巷，所以不肯前来操练。司主？”副将小心翼翼地说完，不敢抬眼。梁太后会将民风彪悍的秦州交给军纪严明的卫慕元焘来守城，显然有要将秦州纳入西夏版图之意，才不允许屠城，要卫慕元焘好生安抚民心。只是右厢朝顺军司那些个短视的莽夫，跑去飞将巷行凶，明显是要激怒民众，蠢得不能再蠢，又或者他们就是故意挑衅卫慕司主的军纪。

　　卫慕元焘脸色阴沉，看着练箭场入口处。副将听不到回音，抬起眼，吃了一惊。右厢朝顺军司的两个副将正气势汹汹地往台前走来。

　　“卫慕司主，静塞军司的那些个守城的，竟然敢不开西城城门，还请司主发个令旗给我们。待我们入城给那三个兄弟报仇。”

　　卫慕元焘眯起了眼，看着他们：“两位是视某的军纪为无物吗？”

　　这两个副将中的一个，是右厢朝顺军司司主的堂弟，胆气十足，上前一步道：“卫慕司主，我们十二监军司虽然同跟着太后出征，却一直河水不犯井水。”他见卫慕元焘无什么反应，向天打了个哈哈道：“你们卓啰和南军司镇守黄河北岸，可我们右厢朝顺军司可是镇守兴庆府的，说起来，我们司主和太后更亲近一些。”

　　卫慕元焘点了点头，脸色无异：“令介将军说得有理，我们十二监军司，当以你们右厢朝顺军司为首，这鉄鹞子每年的选拔，也总是你们军司入选人数最多。”

　　这令介将军和身边人对视一眼，更是傲然：“这秦州城的贱民彪悍得很，实在可恨，攻城时杀伤我们多少弟兄？卫慕司主却不让屠城报仇。还有那陈元初，既然不肯降，一刀杀了就是，留着干什么？要按我们司主的意思，这俘虏来的一万多赵兵，赶他们去城外挖坑，直接坑杀了就是，还省下来许多口粮，也免得我们日防夜防。”

　　卫慕元焘皱起眉：“这三样，可都是太后的旨意，令介将军，某只是奉命行事而已。无可奈何，无可奈何啊。”说完呵呵了两声。他身侧的副将打了个寒颤。

　　“太后的旨意？我们军司可没见着。可军中倒是有传闻，是卫慕司主您要讨好您的表妹兴平长公主，力劝太后别屠城的。卫慕司主您难道忘记长公主是怎么两次拒绝您求亲的？这可是我党项男儿的奇耻大辱，司主更该给她长大的这秦州城一点颜色看看，连几个妇人也不能玩，这算什么？”他意味深长地笑了起来。若不是卫慕元焘和长公主有过这么一段过节从亲戚变成仇人，太后又怎么会留下勇猛过人的卫慕元焘在此守城，而带武艺卓绝的长公主出征京兆府，还不是怕两虎相争必有一伤。

　　卫慕元焘棱角分明的面容忽地泛起微笑：“长公主在我兰州府住了几年，又是某的表妹，某确实仰慕得很，和拒不拒婚，屠不屠城毫无干系。这秦州是我西夏扫平中原之要塞，太后有命，收归民心，不可妄动。拓跋将军可听明白某的话了？”

　　周遭人看着他笑容未收，手中长虹贯日，一刀已将那还在笑的令介将军的头颅砍了下来。

　　他提起头颅，朝台下怒喝道：“他一小小随军副将，竟敢对某指手画脚，怂恿兵变，逆太后旨意，辱我卓啰和南军司，这厮可该杀？——”

　　练箭场里的几千军士片刻后爆出呼声：“杀——杀——”

　　练箭场的高台下，暗无天日的地牢里，陈元初缓缓抬起了满是血污的头颅，侧头听着外头的呼声。

　　***

　　依旧是同一轮烈阳，一样照射在汴京皇城大内隆佑殿的琉璃瓦上。

　　太皇太后恍惚地睁开眼，想伸手去摇床头的金铃，又热又渴。

　　床前的轮椅慢慢显出了清晰的轮廓，一个身穿玄色道袍的男子正看着她，手中一柄宫扇，好像在慢慢摇动，却没有一丝风。

　　赵瑜？她想尖叫，却发不出声音，想动弹，却全身无力。

　　“娘娘醒了。”赵栩淡淡地道。

　　作者有话要说：注：