说话间，东面河道驶来一艘富丽堂皇的游船，船上皆是锦衣华服之人，船舱里歌舞、乐声不绝，宾客们觥筹交错，好不热闹。

　　云彻看了一眼，便转过了脸，明玉厌烦这等嘈杂之声，便朝明睿问道：“这是谁府上的船，怎么这般吵？”

　　明睿瞧这船头饰物以及船上众人的做派，便心中有数了，他本不想说，但明玉既问起，他便答道：“是淮王府里的船。”

　　明玉听了是淮王府里，顿时变了脸色，原本的好兴致似是被一扫而空，拂了拂衣袖懒散道：“好没意思，我先进去了。”

　　明玫也板起脸朝明睿道：“四哥，你可别怪妹妹说你，你是知道的，小玉最讨厌这个淮王，你提他做什么呢？”说着，也跟着明玉进了船舱。

　　云彻疑惑问道：“怎么小玉一听淮王便如此不高兴？这是什么缘故？”

　　明睿知道自己嘴快，也有些后悔，便对云彻道：“云兄有所不知，这个淮王是圣上的十皇子，生母是眼下最得宠的木贵妃。只是淮王殿下生性懒散，不喜政事，只爱与朝中大臣结交玩乐，他如今与朝中炙手可热的景王殿下可是关系十分密切。两年前，太后寿辰，我家府里的女眷都在贺寿之列，大姐、三姐、六妹和九妹都一起进了宫。那天也不知道怎么阴差阳错，那淮王殿下便相中了小玉，并去想木贵妃请求，说是想要娶小玉为淮王妃。”

　　云彻皱了皱眉，两年前太后的寿辰他也是在的，过后也确实有听过淮王娶妃之事，当时他的母妃不过当笑话一般讲给了他听，还说，明侯才不会那么糊涂把女儿嫁给这么一位不长进的亲王。那时候，他并未放在心上，后来这件事也似乎是不了了之了。今夜听起这桩旧闻，没想到淮王当时看中的竟是明玉。

　　“那后来呢？”

　　“后来，木贵妃便先派了人到我家来探我爹的口风，我爹当时回复木贵妃说九妹年龄尚小，怎能谈婚论嫁，更何况家里前头还有未婚嫁的姐姐呢。”明睿接着说，“木贵妃也不是省油的灯，便回复我爹说是不打紧，可以先替明玫议亲，至于小玉的婚事，定下来就可，晚两年过门也是不打紧的。”

　　“那明侯如何回复？”云彻问。

　　“说来也奇怪，我爹当时什么也没说，倒是跑去劝小玉不如应了这桩亲事，还说淮王虽不够正派，但好歹也是个得宠的亲王，小玉将来过门就是王妃，也没什么不好的。小玉听了气极了，说什么也不肯嫁，还和爹爹吵了一架，后来便离家出走了。”

　　云彻心道，母妃说的一点儿没错，明侯可是个明白人，他不想得罪贵妃，更不想等贵妃请下了圣旨使事情变得无可挽回，他深知明玉的性子执拗，是个宁折不弯的人，便故意激她，纵容她离家出走，这样说来也不过是小孩子闹脾气，于侯府没有任何损害，还护全了小玉。

　　“云兄，你怎么了？”明睿见云彻低头不语，以为自己哪里说错了。

　　“没什么，我只是在想，小玉这一走倒也好，如今时过境迁，那淮王自是早已忘记了小玉，只怕府中也早已立了妃了。”

　　明睿笑道：“那是自然，小玉走后没多久他便娶了中书令曹大人家的千金，只是小玉对这淮王的厌憎之情，我看到了今日还是有增无减。”

　　云彻也并不喜欢淮王，更不想让他在这里见到自己，便对明睿道：“既如此，别让他扫了咱们的兴致。前面就是宁安街，不如让船只靠岸，我们上岸去观灯如何？”

　　明睿也正有此意，便连忙吩咐船上下人改道靠岸，一边又进去拉明玉和明玫上岸。

　　☆、第6章 初相遇

　　此时的宁安街也开始热闹了起来，街上行人皆带起了面具。各式的游艺也开始了，四人上了岸，顿时被这一派热闹的场景吸引住了。明睿知道街西有蹴鞠，想要过去凑热闹。明玫便问云彻想要去哪里，云彻看向明玉，问：“小玉想去哪里？”

　　明玉就是出来看看热闹的，倒也没什么特别的去处，便说：“我四处走走逛逛就行了，你们不用管我，想去哪边去就是了。”

　　明玫便道：“东面有猜灯谜，覆射这一类游艺，云大哥，不如我们去那边看看吧。”

　　云彻不好拒绝明玫相邀，明玉也在一旁说：“云大哥，你就陪六姐过去吧，我自己在这边看看。”

　　“你不同我们一起过去吗？”云彻问。

　　小玉说：“猜灯谜、覆射这种文人雅士玩的东西不太适合我，我就自己在这边闲逛一会儿。”

　　云彻听她这么说，只得道：“那好，你别走远，一会儿我一定过来找你。”云彻说得认真，明玉却没在意，她原本就闲散惯了，这时候东游西逛才是她最高兴的。

　　云彻见小玉往河边放花灯的地方走去，又忍不住说了一声：“小玉，你别走远了！”直到看不见她的人影，才同明玫一起往东面走去。

　　今晚的月色真好，明玉走到河边，成群结队带着面具的男男女女正在往河里放花灯。据说这花灯是放给洛伽仙子的，花灯里写着的是有情人的心愿，若是花灯被仙子看到了，他们的愿望便能成真。

　　明玉坐在河边，瞧着一对对的人虔诚真挚，有的手挽着手，有的一同双手合十默许，皆是情真意切。明玉托着腮帮看着他们，有些好奇，人和人之间的感情真的会有这么奇妙？

　　那到底喜欢一个人，是什么感觉呢？

　　河里的花灯四散漂流，有几盏飘到明玉跟前的，她便用手一推，将它推得远一些，只有飘得远一点，洛伽仙子才有可能会看得到吧。

　　一旁有几个青年男女，脱下鞋袜在清凌凌的河里打起水来，一阵笑声传来。明玉便也起了玩心，将自己的鞋袜脱了下来，放在一旁，如玉的脚丫打在水里，溅起阵阵水花，虽是秋夜，但水却并不太凉，还算温润，真是好不舒服！明玉自己玩了一阵，觉得肚子有些饿了，哎，都怪那个淮王，刚才要不是在船上瞧见了他，也不至于害她倒了胃口，连肚子都没填饱！

　　于是明玉便拎起鞋袜，赤着脚走上了岸，想要去找个点心铺子吃点东西。

　　只见不远处一个带着刑天面具，身穿青灰色长衫的男子正停步在一个书画摊前。

　　“四哥？”明玉提着鞋袜跑过去，他不是去蹴鞠了嘛，怎么有兴致跑来看字画了？明玉打算吓他一吓，便轻手轻脚走过去，溜到他的身后，突然拍着他道：“四哥，这么快就过来了，你可是蹴鞠又输了？”一边说着，一边嘻嘻笑着将那男子的面具揭了下来。

　　那是一张温润清朗的脸庞，眉目间是淡淡的笑意，仿如春风拂面，一双眸子清亮有神，望向明玉，是浅浅的疑惑。他问：“姑娘，可是认错人了？”

　　暖月溶溶，月色照耀下的宁安街仿佛被凝固了一般。

　　明玉不知怎么，整个人就像被定住了一般，虽然眼前这人素未谋面，可明玉却觉得以前一定是在哪里见过他的，呆呆半晌，才说：“对……对不起，我以为，你是我四哥……”

　　男子的眼眸如玉如水，他说：“没有关系，你的四哥也许在别处。”他见明玉赤着脚，脚上的水珠还未干，便从衣襟中掏出一块方帕递给了明玉。

　　“你的脚湿了，快擦擦吧。”

　　明玉呆呆站着，看着眼前这个人，好一会儿，才伸手接过帕子:“谢谢。”

　　不知是谁喊了一声：“隆兴坊要放烟花了！”远处的天际绽开了朵朵绚烂烟花，天空上升起了一个红红的“大火球”，“嘭”的一声，“火球”“开花”了，又分散成了许多红色的小点，然后消失在空中。紧接着，又升起了一个金黄色的“火球”， “啪”的一声，空中绽开了一朵金色的“菊花”，“菊花”在空中没开多久，就变成一个个“小流星”掉了下来，在空中划了一条金色的线。只有几颗剩下的“星星”还不肯离去，最后才慢慢隐去。这些烟花如星如瀑，照亮了整个天际。

　　游人们皆驻足观看，发出阵阵赞叹声。

　　璀璨星火之下，明玉觉得自己的心跳得从未有过的快，脸也一阵一阵地发烫。

　　那男子浅浅一笑，微微颔首，甚至都没有留下姓名，便消失在这烂漫天际之下了。

　　明玉不知道自己在那里站了多久，直到一个熟悉的声音唤她：“小玉？”

　　明玉转过身，原来是云彻和明玫一起过来找她了。

　　“小玉，你怎么站在这儿发呆？”明玫觉得明玉似乎有些奇怪。

　　“没，没有啊，我在看烟火呢！”明玉一边说着，一边将那块帕子藏进了衣袖之中。

　　“哎，玫儿，小玉，前面有一家新开的烤肉铺子，咱们一起过去尝尝鲜怎么样？”明睿也找了过来，显然是又看到了新鲜东西，兴奋不已。

　　明玫对美食并不在意，云彻知道刚才明玉在船上吃的并不多便赞同明睿的提议，明玉也点头说好，跟着三人一起娶了那家新开的“炙”。

　　这家铺子有着各式烤肉，牛肉、兔肉、鹿肉，凡是鲜美的野味也算是应有尽有。架上炭盆，底下的火哧哧烧着，明睿先拿了一条牛舌放到了炭火上，这牛舌熟起来极快，只一会儿功夫便散发出浓郁的想起，明睿忍不住，先尝一口，啧啧称鲜。云彻烤了一条鹿肉，只烤到到七八分熟，汁水欲滴，浓香扑鼻，云彻夹给了明玉。

　　“刚才你东西吃的不多，这下该饿了，快吃些吧！”

　　明玉“哦”了一声，谢过云彻。

　　云彻继而又给明玫也烤了一条鹿肉，明玫浅笑接过，也低头吃了起来。

　　“只有肉没有酒怎么能尽兴呢？小二，你这里有些什么酒？”明睿问道。

　　小二忙过来招呼：“要说好酒咱们这儿也不少，竹叶青、百步醉、女儿红都有。”

　　明玉问道：“可有杨梅仙？”

　　“有有有。”

　　“就上一壶杨梅仙！”

　　杨梅仙是用六月初的新鲜杨梅酿成，酒味微甜，酒性却差了些许，通常都是初尝酒味的少女所饮，明玉在云水镇便是开的酒铺，却点了一壶这样的酒，云彻觉得有些奇怪。

　　酒端上后，明玉先给明睿三人各斟了一杯，随后又自己斟了一杯酒，浅尝一口，是酸酸甜甜的滋味，再饮一口，甜味便涌上了喉头，她本该酒力不错，却没想才饮了三杯，脸上便泛出了些许红晕，看上去已是微醺了。

　　三人饮酒吃肉，一直到街上人都散去了，才依依不舍地乘船回府。

　　“九妹，咱们姐妹俩很久没有一起睡了，乘着今晚高兴，咱们姐妹俩联床夜话可好？”明玫提议道。

　　明玉也正巧有许多话要同姐姐说，便点头称好，回到府中就与明玫一起回了碧苑。

　　云彻看着明玉的背影，朝已经面露倦色的明睿问道：“你觉不觉得……今晚小玉有些不一样？”

　　“有吗？”明睿打着呵欠，“小玉一向如此，云兄还是早些回去歇息吧！”说着，明睿甩甩袖子，带着小春儿回到自己的饮墨斋。

　　今夜，明玫也同云彻一样看出明玉有些不一样，两人在床上躺下后，明玫便问她：“小玉，今天你同我们分开后是不是自己遇到了什么好玩儿的事儿，我总觉得你今晚特别高兴。”

　　明玉从小都是大大咧咧的男孩子脾气，可今夜却多出了几分小女儿情态来，她想告诉自己最亲的六姐，这十六年来，她第一次有怦然心动的感觉，就在她揭下那个刑天面具的一刹那，她觉得自己的心猛烈地跳动，这是一种从未有过的体验和感觉，她甚至不知道该如何去表达。

　　她告诉了明玫今夜护城河边，烟花之下的那场相遇。

　　“姐姐，我不知道自己是怎么了，那个时候我觉得我整个人都不是自己了，不会说话，不会走路，就像个傻瓜一样呆呆站着。”

　　明玫笑起来：“可不就是傻瓜，那你问他叫什么名字了吗？”

　　小玉将头埋进了被子摇摇头：“没问，他只给了我一块帕子。”

　　“那你以后怎么找他呢？”

　　“我……我没想过还要找他……”

　　明玫道：“那你不想再看见他了？”

　　明玉摇摇头，她后悔自己当时就像个傻子一般，什么也没说，什么也没问，就这样让那人走了，她希望可以再见到他，可是茫茫人海，她不知道自己是否还能再次遇见他。

　　明玫看着明玉心悸萌动的样子，不由说道：“我虽从未有过你这样的感受，但也是听人说过的，小玉，若是你与他是有缘的，说不定日后还会相见的。”

　　☆、第7章 生辰会

　　百里鹊的确是神医，他说云彻的毒二十日便能解，果真一天不多，一天不少，二十日过后，百里鹊前来为云彻针灸、把脉，便说他身上的毒已是完全解了，一点儿也无碍了。

　　云彻心知，他不可能永远住在明府，毕竟还有更重要的事情等着他去做。

　　正巧，两日后便是云彻的母妃德妃娘娘的生辰，云彻便想借着这个机会正式回宫。德妃生辰虽未大张旗鼓地操办，但也在宫中设了宴，宴请的无非是一些宫中妃嫔和平日里关系密切的世家女眷。

　　今年，大约是因着十二皇子这件事的缘故，明家也收到了帖子，邀的是还未出阁的六小姐明玫和九小姐明玉一同进宫赴宴。

　　明家本也算是皇亲国戚，明言正的嫡亲妹妹，明玉的姑姑便是四妃之一的惠妃，不过明家与德妃素来没什么交往，是以收到宴请的帖子，明玉有些奇怪，便问明玫：“六姐，咱们家和这德妃娘娘熟悉吗？为何她过生辰还宴请了咱们两个？”

　　明玫是个蕙质兰心之人，自云彻进府父亲对他的态度，再到他病愈出府随后德妃宴请，她虽没全想明白，但总觉这里是有联系的，便道：“也许是近来姑母与德妃娘娘走得近，她便要咱们姐妹一起去。德妃娘娘这生辰说大不大，说小也不小，咱们也该好好动动脑筋，想想该送什么东西才能合娘娘心意。”

　　明玉可不愿动这脑筋，打了个哈哈道:”送礼的事儿就交给六姐想吧，反正我就当进宫吃顿饭便是了！”

　　到了德妃寿辰这日，明玫早早便起来梳洗打扮，她知道德妃娘娘素来喜欢素雅，便特意穿上了一件淡粉曳地长裙，头上釵饰不多，一根鎏金凤点翠步摇恰到好处地点缀着，显得她愈发娴静温婉。

　　明玉身着淡绿色长裙，青丝及腰，只一根发带轻挽，垂至腰间。明言正瞧了便道：“到底是进宫，总也该好好打扮一下吧！”

　　明玫道：“父亲还不知道小玉，你要她带首饰简直跟要了她的命似的，还是罢了，德妃娘娘本也是不喜奢华之人，想来不会介怀。”

　　明言正这才没说什么，让家中马车送两个女儿到宫门口去。

　　既是进宫，两人自是先到亲姑母惠妃娘娘那里去的，惠妃与德妃关系虽不算亲密，但平日里也算是客客气气，她早知今日明玫和明玉会来，便早派人去迎了她们。

　　惠妃娘娘三十出头的岁数，看上去仍是容色明艳，她端坐在芷兰宫中，宫女们正在为她盘发。

　　“参见惠妃娘娘！”明玫和明玉进来后先行了礼，随后亲切唤道，“姑母！”

　　惠妃见了两个侄女儿心中欢喜，忙拉她们一同坐下，离德妃的生辰还有些时候，三人便在一起闲话家常。

　　惠妃见了明玫连连点头：“玫儿到底是大了，这出落得也是越发标致了！”