俞母实在是忍不住苦劝着，尤其镇上一针一线都要钱，连柴禾都要跟人买。要是能回村里，不就能剩下不少钱吗？至于俞承嗣要读书也无妨，等翻过年，再回县城呗，更好儿媳和孙女留在村里陪着她，既能叫家里热闹一些，也能帮着多干些活儿，好叫她松快松快。

　　说起来，俞母最不忿的就是这点了，旁人家儿媳妇儿进门后，当婆母的就可以享福了，不然怎么会有“十年媳妇儿熬成婆”说法呢？俞母虽然没被婆母蹉跎，可这不代表她就不想当个神气的婆母了，更别提长子长媳本就应当留在她身边的。

　　有些人就是这般，一旦认定了一件事儿，就极难为之改变。俞母一直就想享福，盼着长子能高中当大官，可在这之前她却只想摆一摆婆母的款。

　　俞承嗣头疼不已。

　　他肯定不会让妻女回到村里的，都不用细想，俞母连亲生的闺女都不疼，能指望她疼儿媳和孙女吗？既是不疼，让她俩回到了村里，会是个什么结果，还不清楚吗？尽管他深以为妹子侄女啥的，干家务活儿都是寻常，可说真的，他一点儿也不想让妻女吃苦受罪。

　　纠结了半晌，他索性压低声音道：“阿娘，当是我求你了，我只是不想被流言蜚语折磨。您是不知晓，自打我从明德书院退学后，周遭那些原本夸赞我的人各个都变了嘴脸。这档口，我是真的不想回村。”

　　这话一出，俞母当即就心疼上了：“那成，你别回村了，只叫你媳妇儿和闺女回去吧。”

　　“……阿娘！”俞承嗣头疼的按住了眉心，“叫她们去村里，叫我一个人待在镇上冷冷清清的过年？阿娘，您就心疼心疼我，好歹也让她们留下来陪陪我。”

　　俞母一想，也确是这个理，当下又退了一步：“那这样好了，陪你到正月，等你回县学时，再叫她们回村！”顿了顿，她又赶紧添了一句，“横竖你这会儿也用不着靠着你岳家那头了，正好叫她回去伺候我跟你爹你弟他们。”

　　若非俞承嗣涵养好，这会儿他真的想要爆粗口了。敢情他娶媳妇儿就是来伺候人的？真要是只伺候他双亲也就罢了，他弟那头……

　　呼――

　　“年后的事儿到时候再说。只是阿娘，我也得劝您一句话，这人情都是处出来的，不是非要到了紧要关头才舔着脸凑上去的。您想想，秋娘不就是用到我时巴巴的喊我大哥，不用我时连个正眼都不瞧上一眼，这种人能有好下场？我虽然这会儿用不上岳家那边，可没的因着这些小事儿得罪人的。再说他们那边的长房，在县城里遍地人脉，我就算将来中了举，谋官职时，只怕也得靠着他们。”

　　过河拆桥，用完即丢，这种做法并不适合俞承嗣，他是那种对所有人都格外友善，处处留心不开罪人，十数年如一日努力经营人脉的人。也正因为如此，哪怕秋娘狠狠的得罪了他，他也依然没打算报复。

　　报复啥啊，三十年河东三十年河西，他就不信秋娘那性子能一辈子顺遂，等到将来秋娘有求于他之时，自然会让她知晓什么叫做世上没有后悔药。

　　费了好些心力，俞承嗣终于把他娘劝回去了，倒是俞大伯娘，临走前又感谢了他一回，反正就一句话，大侄子你看着办，你妹子的亲事就全交给你了。

　　俞承嗣先前还以为自己从明德书院退学后，俞大伯娘大概会反悔将五丫的亲事交给自己，当然他自个儿是不会反悔的，既是答应了自然得做到，这是做人的基本诚信。可若是大伯娘不愿意再相信他，他也乐得省事儿。及至这会儿，看了大伯娘的态度后，他还颇有些不敢置信，不过转念一想，也对，就算他离了书院，那也是堂堂秀才公，比那些乡下泥腿子高贵多了，寻的亲事自然也够得上档次。

　　事实上，俞承嗣只猜对了一半。

　　大伯娘那头的确是这么想的，横竖她只认识乡下泥腿子，就算她小闺女五丫这些日子以来好看了许多，可圈子摆在那儿，再好看她也没法帮着寻到好人家。与其白白许了庄稼汉子，还不如交给俞承嗣碰碰运气。再一个，则是五丫早些时候，将她拉到一旁偷摸着说了些话。

　　五丫也怕亲娘一时说错了话得罪了人，毕竟她跟俞承嗣只是隔房的堂兄弟，那位既不是她亲哥，且这些年来也没啥感情可言，毕竟两人一年到头也就过年才能碰上一回，还未必能说上话，能有啥感情？本来就是有求于人，要是再一不小心把人给得罪了，岂不是全毁了？

　　这平日里见不到她娘，五丫便趁着难得的喝满月酒机会，将她娘偷偷拉到一边，也没咋劝，只告诉她，大堂哥帮她寻的是镇上的人家，而平安镇这边，一般殷实人家娶妻都会下十到二十贯钱的聘礼。这个聘礼，她一文钱都不要，全都给她娘，权当是感谢她这些年来的养育之恩，她只要今年刚做的两身新衣裳，旁的啥都不要，绝不给家里添麻烦。

　　话都说到这份上了，俞大伯娘还能说啥？高兴都来不及了，只连声夸她懂事孝顺，知晓家里穷，还叮嘱她到时候嫁了也别忘多回几趟娘家，千万别学秋娘那白眼狼，明明得了娘家的好处，末了却嫌弃娘家人丢份的。

　　有本事你就硬气点儿，没受娘家人丁点儿恩惠啊！！

　　等满月酒后，俞承嗣寻了个机会，就将五丫的亲事定下来了，对方祖祖辈辈都生活在平安镇上，家境不错，在最热闹的街面上有三开间的铺面，不过却是赁出去了，另外在自家门口开了家小书肆，售卖入门的科举书籍兼一些比较实惠好用的文房四宝。

　　对了，五丫要嫁的人是家里的独子，这个独子指的并非是家中唯一的孩子，只是因为这年头并不将闺女算在内，其实人家是有姐妹的，除了两个嫁出去的姐姐外，底下还有个年岁不大的妹子。不过无妨，哪怕是再疼爱闺女的双亲，也决计不会将家底掏空陪嫁闺女，可以说，他们家的铺面和书肆，包括自家住的两进院子，将来都是五丫小俩口的。

　　亲事说定后，就是请媒人走流程了，这倒用不着俞承嗣操心了，只因他这边是嫁妹子的，两家心意合了，接下来的事情自然全部交给了男方那边。倒是日子很快就定下来了，确定在来年正月十八。

　　这个日子除了略微有些冷外，没别的不好的，据说是特地找了高人根据两人的生辰八字算出来的好日子，下一个据说就要等到来年下半年了。这男方那边年岁不小了，又是家里独一个儿子，双亲肯定是希望他能早早的成亲，五丫年岁倒是不大，可她本身就没啥底气，只恨不得将亲事立马确定了，哪儿会反对来着？

　　两下一商量，自是赶早不赶晚。不过，也正因为亲事定下来了，没过两日，五丫和喜妞就一道儿回了村子。五丫是为了备嫁，喜妞肯定也要回家过年，到底俞承嗣只是她堂叔，哪怕是亲叔叔好了，也没得父母在，跑去人家家里过年的道理。

　　再有就是，喜妞也想要一门好亲事，自己肯定是没法开口的，她决定回去跟她娘好生说道说道，最好是能叫她娘说服她阿奶出面，没的姑姑嫁了好人家，只单叫她回村嫁给泥腿子的。

　　很快，姑侄两个就回了村，又几日后，大年夜在一片爆竹声中到来了。

　　而此时，平安镇石家那头也出了一件事儿，是喜事儿，是秋娘有喜了。

　　年轻小姑娘嫁人后，一般情况下，头一年怀孕的几率很高，这肯定不是绝对的，像满娘就是嫁人后第二年才有孕的，当然这其中也有她刻意避孕的作用。而秋娘则又是另外一种情况，她的身子骨虽然没有满娘来得好，可也不谈不上羸弱，毕竟俞家前些年还是能吃饱喝足的。唯一的问题就是，她男人于房事上并不算积极。

　　兴许是年岁大了，也有可能是因为已经有过两任妻子了，哪怕前头两任论容貌并不及秋娘，石二对于房事也早已没了新鲜感，加上他确实事务繁忙，三不五时的就歇在书房那头，即便去了秋娘房里，那也未必有心情干那个。因此，秋娘身子骨就算不弱，也没能第一时间怀上孩子。

　　起初，秋娘还担心自己没法有孩子，这个想法唬得她好几宿都没法安然入睡。且不提女子老来从子，单就是石家这个情况，若是她没法有自己的儿子，将来等石二一走，她怕是就得在家庙里安度晚年了。

　　幸好幸好，虽然来得吃了点儿，可她总算是开了怀。

　　开了怀就好，哪怕这一胎是闺女，起码也还有盼头。当然，秋娘坚信自己是个好命，都能嫁到石家这种高门大户了，怎么可能生不出儿子呢？对了，她记得俞母之前提过一嘴，说是满娘生了个大胖儿子？那就是了，她姐姐能生儿子，她也能！

　　越想越有自信，她在得知自己有喜后，又忍了几日，这才在大年夜当晚告诉了家中的老太太。

　　尽管石家人丁兴旺，可当长辈的怎么可能不喜欢小孩儿呢？加上石二已经有儿有女，连孙子孙女都有好几个了，以他的年岁，这一胎完全可以算是老来子了，想着甭管是男是女都无妨，家里添个孩子，尤其是在这等好日子里，确实是个难得的好兆头。

　　老太太一高兴，直接赏了秋娘好几样东西，在这老太太眼里真心不算什么，不过是个打趣晚辈的小玩意儿，可秋娘却高兴的不得了，只因最次的一样东西也价值十好几两银子。

　　回头等人散了，秋娘就开始偷偷的盘点家当。她是有嫁妆的人，而且石家是有月例银子的，又因着她嫁的是石家二老爷，属于天然辈分高的，拿的月例也着实不低，每个月都有五两银子。嫁过来一年多了，她除了过年期间分发了些压岁钱外，旁的时候压根就没啥花销，根本就不像她跟俞母诉苦的那般，将嫁妆赔出去了。还有就是，她先前贪墨了送礼的那一百两银子，以及老太太赏的这些东西。

　　仔细一盘算，她的“嫁妆”已经高达两百八十两之巨。当然，这是算上首饰的，银首饰是可以直接当钱用的，她都只算了份量，没算上手艺钱。

　　新年新气象，她总算开了怀，手里又捏了不少银钱，底气愈发的足了。及至正月初二一早，石二很是歉意的告诉她，今个儿恐怕又没法陪她回门了，她都不曾反应过来。

　　对哦，又到了回门之日了，可她这不是有孕了吗？回去干啥？万一路上磕了碰了，后悔都来不及。

　　这般想着，秋娘立马善解人意的表示，她不打算回门。见石二有些诧异，她又道上回去探望大哥大嫂时，已经说了这事儿，毕竟虽然正月初二是回门日，可她的妯娌都不回去，她也不好搞特殊。

　　石家五兄弟，自然是有五位太太，秋娘年岁虽小，却是二太太。然而，除了她之外的四位太太皆是原配夫人，也就是说她们的年岁都很大了，最年轻的一个也在前年当祖母。倒不是石家苛刻不叫她们回门，而是她们的双亲皆已亡故，这娘家嘛，就算还有兄弟，没了双亲总是差了一层，加上这一日儿子儿媳多半都要出门，哪怕有下人在，她们也不放心孙子孙女。因此，也不知道是从哪一年起，妯娌几个就都不回门了。

　　秋娘表示，她应该同妯娌们一样，大不了回头等胎坐稳以后，去镇上的大哥大嫂家里瞧瞧。

　　听她这么一说，石二只有高兴的份儿，他先前还担心妻子年岁太小，如今又怀了身子，只怕会由着性子。没曾想，小妻子还挺懂事儿的，这样更好，安生待在家里，他出门办事儿也能更放心些。

　　一高兴，石二回头去县城里办事时，就上银楼买了一整套的头面首饰，一套十二样，各个都花样繁复精致，喜得秋娘激动得不知晓该说什么才好，眼泪都快出来了。石二则明确的表示，他就喜欢小妻子懂事儿一些，若是缺钱花用，或者是想要啥东西，尽管开口说，能办到的他一准儿会办，只要她懂事别任性。

　　这要求真的不高，反正秋娘是压根没把这要求搁在心上。她有啥好不懂事儿的？家里吃好喝好，每一季都给她做新衣裳，她本身也不爱往外跑，如今怀了身子就更安生了，只盼着好好坐胎，将来生一个健康白胖的儿子。

　　不过有石二这番话在前，她就更放心了，之后她也小心翼翼的作过两次，不过幅度不大要求也不高，无非就是想吃口啥。而且若是一不小心点了对肚里孩子不好的，只要有人提醒她，她立马就改。

　　一切为了孩子。

　　当然，这就是后话了，此时此刻秋娘刚刚善解人意的同意了不回门一事，甚至因着她的某些说辞带有暗示性，以至于石二以为她娘家是知晓这事儿的，便没派人再去送信。

　　这也正是秋娘所希望的。

　　她可不想叫石二跟娘家人有所联系，毕竟她说的那些谎，都经不起敲打。万一一碰头，事儿曝光了，她还能有好日子过？哪怕她深以为自己都是为了这个家好，不愿意叫娘家人占了夫家的便宜，可她都跟石二相处了年余日子，又怎会不知晓石二广结善缘的心思？

　　要她说，广结善缘也得看对方有没有那个能耐，就俞承嗣那废物，打小耗费了多少钱财，结果呢？考个秀才都费了老大的劲儿，还想考举人？做他的白日梦去！她娘是个傻的，她可不傻，俞承嗣这辈子做的最对的就是帮她寻了门好亲，可既然她都嫁了，还管那边作甚？哪儿凉快待哪儿去！

　　然而她没有想过，她双亲可能正在家中翘首以盼。

　　盼是盼了，不过盼的却不是她。因为先前俞家老二支会过他们，只道年前不回来了，年后看下不下雪，若是下雪就不下山了，毕竟冬日里哪怕没有野兽出没，那也一样危险得很。不过，若是不下雪，又是跟去年一样的暖冬，倒是可以考虑下来一趟。

　　――这不是正好还要送赵玉兰回枣儿村吗？

　　所以俞母这般生气也是很有道理的，她生的三个儿子，除了尚未娶妻的俞家老三之外，其余两个，包括被寄予了厚望的长子俞承嗣，都格外得看重岳家。偏生，她生的俩闺女却完全不管娘家，别说贴补娘家了，连回门这么大的日子，都不带来看一眼的。

　　好在，天公作美，在等了小半日后，俞母终究还是盼到了二儿子。

　　呃，二儿子和二儿媳妇儿，也只有他们小俩口。

　　俞母直接黑了脸，她对秋娘已经不抱啥希望了，没想到满娘也不来了。要知道，满娘去年就没来，当时还可以借口刚发觉怀孕，怕出意外才不来的，可今年呢？

　　当然是为了带孩子。

　　亏得俞家老二早先就知晓他娘一定会不乐意，所以他不单带了分家时说好的孝敬钱，还帮满娘带了一块份量不轻的肉，当然还有口信。

　　“阿娘，满娘家里那情况你也知晓，她又没个公婆妯娌啥的，偏孩子又小，实在是走不脱。你别说叫她下山来看你和阿爹了，就是连出门，她都不敢，就怕孩子回头嗷嗷哭闹。”

　　俞家老二说着就将孝敬钱递上，至于米粮则索性换算成了钱，毕竟他又没个田产，总不能叫他大冬日里去镇上粮铺里买了米粮，再吹着冷风扛回来吧？这既不现实也太折腾人了，反正俞母是不会嫌弃说好的口粮变成钱的，横竖她得了米粮也会去卖掉换钱贴补俞承嗣。

　　尽管知晓俞母的那点儿小心思，可俞家老二并不打算戳破，难得糊涂嘛，反正该给的孝敬钱他都给了，爹娘要怎么花用也没得他插嘴的余地，只一件事儿，他却是不得不说的。

　　“阿娘，继业也不小了，你倒是给他说一门亲啊！”

　　继业就是俞家老三，他们家三兄弟名讳取的那叫一个好，承嗣、兴家、继业。只是就目前看来，承嗣没给家里生下儿子，兴家倒是赚了一个钱可惜离目标还很远，继业则根本就没继承到家业，连家传手艺他都只学了个皮毛。

　　挺讽刺的。

　　不过，俞家老二才不管这些，他只知道自己这个当哥哥的享受到了有媳妇儿的好处，没的叫弟弟还整日里不知肉味。再说了，他弟弟年岁真的不算小了。

　　这会儿已经是正月初二了，俞家老三时年十九岁。

　　十九岁啊，搁在酷爱早成亲早生养的俞大伯家，儿女都成群了。不过，他们家跟大房本身就不同，从俞父开始成亲就晚，生孩子自然也晚，可便是如此，十九岁也是时候开始相看起来了。

　　从今个儿开始慢慢相看，到今年秋收以后再成亲也成啊，总不能继续拖下去，搞的他弟弟连个知冷知热的人都没有。

　　结果，俞家老二一说这话，就得了俞母的眼刀子：“你顾好你自己吧！都成亲那么久了，咋你媳妇儿的肚子一点儿消息都没？赶紧生个大胖小子，别管那些有的没的。”

　　“成成，我不管，可你记得把这事儿搁心上，别再拖了。”俞家老二也知道自己已经分家了，插手弟弟的事儿有些没道理。可他还是想管，只因他弟弟那性子，若再没个人盯着点儿，谁知晓会不会真的孤老一生。

　　偏俞母却不这么认为：“急啥？我说你有啥好急的？继业是啥性子你不知晓？就他那老实模样，能寻到好亲事吗？还不如再等等。”

　　“等等就能有好亲事了？”俞家老二也是稀罕，他弟弟这性子都多少年了，以往没变，继续拖着就能变？啧，这概率简直比俞承嗣中举都低！

　　就听俞母道：“我说等等，是指望着承嗣中举！你想啊，他要是中了举，还能不帮衬一下继业？我就不求别的了，反正继业这媳妇儿得靠他来寻，一定要寻一门好亲事，要家底殷实的，疼闺女愿意厚嫁的，本人也得模样好条儿顺，性子脾气都要好又不能太好，反正不准欺负继业，还不能叫继业被别人欺负了去。对了对了，还要会生养的，会打理家事的，会……”

　　俞家老二：……你这是给他找媳妇儿，还是找个娘啊？

　　再一想，亏得他娘一贯看不上他，不然就算他再怎么疼弟弟，打量着这些个要求，也得吐血。这么想来，他倒是挺期待俞承嗣将来头疼的，不过，等俞承嗣中举，怕是黄花菜都要凉了吧？

　　他深以为，就算自己从今个儿开始读书识字，等他都考上了秀才公，俞承嗣都未必能中举人。

　　其实，从某种意义上来说，俞家老二跟秋娘的想法如出一辙，甚至包括满娘也是这么想的。只不过，哪怕想法一样，他们的处理方式却大相径庭。俞家老二是只在心里腹诽，他可不想被他娘揪着耳朵教训；满娘则压根不管娘家的事儿，就是那种你们爱咋咋地，反正她不伺候；唯独秋娘，因为屡次被寻上门来要求借钱，一怒之下才说出了心里话，彻彻底底的开罪了娘家人。

　　这么看来，秋娘纯粹就是倒霉催的。

　　而彼时，俞家老二也猛的想起来了，只道：“咋家里那么安静呢？人都去哪儿了？秋娘呢？”

　　俞母原本瞅着孝敬钱和大块的肥肉还挺高兴的，听得这话后，立马拉下了脸来。

　　瞧她这个样子，俞家老二立马就知晓自己说错了话，再一回想自己方才那话，当下就知晓问题出在秋娘身上。这下，他只一面在心里痛骂秋娘，一面很是不走心的寻了个借口，就脚底抹油赶紧开溜了。

　　其实，按着原本的计划，他没打算这么快走的，毕竟好不容易下山一趟，再说他是打算在枣儿村老丈人家里待一宿的，等明个儿下半晌再回山上也不迟。他还盘算着，下山的地方是上河村村尾，离自家挺近的，正好顺便瞅瞅他爹娘，关心一下弟弟的终身大事，再问问最近村里有啥事儿发生不，他大哥又在作什么死呢，还有就是秋娘咋样了……

　　万万没想到，因为一时嘴快提了秋娘，他不得不赶紧开溜，免得大正月里的，被他娘揪着耳朵挨训。

　　又因着这会儿已经是临近晌午时分了，这大过年的，村里到处都是闲磕牙的人，他们都瞧见了他拎着肉背着篓子下山，这会儿见他两手空空的离了俞家，便有人凑上来搭话。

　　隔了一段时日没见，俞家老二瞧着这些人感觉还不坏，不过他到底惦记着带媳妇儿回门，所以只匆匆敷衍了几句。饶是仅那么几句话，他还是说明白了来意。

　　譬如，他是特地来送孝敬钱的。

　　再譬如，拎着的肉是大妹满娘让捎带过来的，至于满娘为啥不回门，这不是孩子还小吗？展易家里的情况，村里人谁不知晓，那可真的是连个搭把手的人都没有。可便是这样，也没见满娘抱怨家里人坑她，再对比一下嫁到了镇上富贵人家的秋娘……

　　村里人又添了新的趣闻，还有人紧追着俞家老二到了村口，告诉他俞承嗣从书院退学了，再有就是，俞大伯家的五丫说给了镇上的人家，正月十八就出嫁，跟秋娘一样要去过好日子了。

　　俞家老二表示，真是大开眼界了，要不是怕老丈人在家等着焦急，他真想停下脚步，跟村里人好生叨逼叨逼。

　　他大哥果然没叫他失望，这才多久啊，又作死了。这回倒是稀罕了，居然从那啥啥书院退学了，这当初花了多少钱才进去的啊，退学给退钱不？

　　别怪俞家老二一心惦记着钱，毕竟他没念过书。再说，仔细想想也没错啊，上学要交钱，那咱退学不念了，你得把钱退给我吧？不然，这不是只拿钱不干事儿吗？

　　亏得他着急去枣儿村，不然他还想仔细打听清楚以后，回家叫他娘去书院要钱呢。哪怕这会儿实在没空，也不妨碍他边走边跟赵玉兰嘀咕抱怨。

　　“我就知道大哥是个傻的，就他那点儿能耐，考个秀才都快把脑袋给揪秃了，还考举人呢！老话说了，多大脚穿多大鞋，他倒是好，压根就不管自己有多大本事，先把钱给浪费了。这些年来，家里为了他求学花了多少钱啊！我只求阿娘脑子清楚一点儿，别再继续往里头投钱了，有钱哪怕是丢水里都能听个响儿，浪费在他身上，那是连个好都听不到！”

　　赵玉兰跟俞承嗣并不熟悉，其实统共也没见过几次，更是从未说上过话。不过，哪怕不熟悉也不妨碍她支持俞家老二。