左侧传来响动，一艘三桅沙船顺风从远处驶来。在水上漂了这些时日，纪慕云有了见识，见那条船甲板上只有一间矮矮的舱房，其余地方堆满结实的麻袋，是货船。

　　转过一圈之后，曹延轩不光包了一炉烧鸡、两节甘蔗、一袋苹果、几块手帕，还给昱哥儿买了个呼呼作响的风车。

　　朗月一双手拿不过来，不得不先回船上一趟，另一个小厮也去帮忙

　　天色慢慢暗了，夕阳打在水面，河面闪耀着璀璨炫目的光芒。

　　空气中弥漫着食物的香气，水果摊主蹲在地上吃烧饼，下船的人陆陆续续回来，曹延轩三人也穿过拥挤的人群朝回走。

　　到达码头的时候，他叫住两个提篮子的少年，看了看，摸出些铜板，少年千恩万谢地把手里的篮子挂在他手臂。

　　一篮黄灿灿，是迎春花，一篮粉艳艳，是新开的海棠。纪慕云远远望去，十分喜欢：这个月是她的生日。

　　眼瞧曹延轩上船来，她吩咐绿芳“把那个玉色花觚洗一洗”，欢欢喜喜过去迎接。忽然之间，耳边发出巨响，整条船向左侧急剧倾斜，一边船舷倾向水面，另一边高高翘起。

　　纪慕云不得不拼命抓住栏杆，才保证自己没被甩出去，身畔程妈妈所住舱房发出乒乓的声音，有人在尖叫，她惊恐地面目扭曲，什么都顾不上了：

　　踏在跳板中间的曹延轩张开双臂，想维持自己的平衡，可惜，他在强身健体方面比普通人好得多，毕竟不是什么飞檐走壁的侠客，像被丢进水里的麻袋一样，噗通一声落入沙船和码头中间的河里。

　　那里只有两米！沙船稍一挪移，人就被挤成人干了！船身像跷跷板一样转而倾斜向右的过程中，纪慕云浑身僵硬，也不知哪里来的力气，拽着栏杆往船头方向爬。

　　护卫们比她反应快得多。

　　护卫首领姓方，像走江湖卖艺的艺人一般敏捷地穿过夹板，站到船头往下看：落水的不光是曹延轩，还有一个小厮。

　　曹延轩会水，镇定地手脚划动，把头露出水面，小厮就狼狈不堪地咕嘟嘟喝水。

　　船头数米高，码头也一样，方首领迅速判断“自己跳下去也没法把曹老爷拎上来”，回头喊：“大潘！”

　　额头有胎记的护卫应了，一个箭步窜过来，从腰间卸下一个飞虎抓，右手旋转几下往水中扔出。准头不错，抓头缠住曹延轩右臂，打了几个转。

　　两个护卫松了口气，一个左一个右扎稳马步，合力抓住绳索想把曹延轩拉起来。可惜，沙船不停地左□□斜、颠簸，水中又不比陆地，两人陆地功夫颇好，水中不好发力，始终没成功。

　　朗月双手挥舞，扯着嗓子“老爷”，船老大吹着铜哨，两个身高臂长的船夫从船舷边提起一根七、八米长的竹竿，急急往这边跑。

　　夕阳渐渐下沉，半爬半走的纪慕云看不到这么多，跌跌撞撞移到船头，看到水里的曹延轩绑了一根绳子，身边浮满粉红、嫩黄的花瓣，嘶哑地喊“七爷！”

　　刚刚被提起两米高、又狼狈地落回水中的曹延轩听见了，朝她的方向望来，给她一个安慰的笑容。

　　泪水模糊了纪慕云的视线，哽咽着用袖子擦拭，“七爷”。下一秒钟，整条船不知怎么再次朝陆地倾斜，黑黝黝的水面迅速在眼前扩大，纪慕云连声惊叫都没发出来，就咕噜噜滚入水中--她在的地方，是没有栏杆的。

　　纪慕云不会水--两位表哥学过游水，姨母嘟囔“姑娘家家游什么水”。她被冰冷腥腥的河水湮没时，下意识想吸气，灌入口鼻的全是冷水。

　　一串串气泡浮向水面，她凭垂死之人的本能拨动手脚，却因为头在下，脚在上，在水中越坠越深。纪慕云睁大眼睛，只能看到黑黝黝的、深渊般的湖底，全身如堕冰窖。

　　她要死了吗？

　　不不不，昱哥儿还不到三岁，还没有启蒙、长大、娶妻生子，她不能死。

　　有什么东西从身后靠近，她吐着水泡本能侧头，见到一条奇形怪状的大鱼，瘦瘦的，长着两条鱼鳍，身后坠着一条长长的水草。

　　“大鱼”叼住她胳膊，摆动“尾巴”，拽着她一寸寸往上浮。纪慕云用力挣扎，一口一口地喝水，脑袋露出水面的时候已经神志模糊了。

　　太阳彻底落入地面，码头点起一盏盏灯，船头也亮堂起来。望着近在咫尺、熟悉的、焦急万分的男人，她呆呆的，想叫“七爷”却吐出两口水，随后就什么也不知道了。

　　术业有专攻，船夫和码头帮忙的汉子合力，把紧紧缠在一起的男女湿淋淋捞上船头，又把声嘶力竭的小厮也拽了上去。

　　曹延轩毕竟是练过武的，已经镇定下来，拍打软绵绵的纪慕云脸颊，后者半点反应也没有。

　　船老大常常和官老爷、富贵人家打交道，知道忌讳，抓过身边船夫的外衣裹住右手，俯身在昏迷女客的腰背戳了两下。

　　立竿见影的，可怜的女郎吐了一口透明的水，紧接着又是一口。待她把午饭都呕吐出来，船老大叫到“死不了了。”

　　曹延轩松了口气，发现自己湿淋淋的背心满是冷汗，俯身叫“云娘，云娘？”周红坤抓着一件披风过来，曹延轩把人一裹，就站起身，在众人的簇拥下走回船中。

　　进了纪慕云的舱房，哄着昱哥儿玩的吕妈妈和石妈妈见到两人浑身滴水便吓地一哆嗦，蓉妞儿没经过事，“哎”一声叫起来

　　曹延轩头也不抬，把纪慕云小心翼翼地放到床中，把枕头垫在她头低下，拉上湘被“出去。”

　　石妈妈拉拉吕妈妈，抱着叫“爹爹”的昱哥儿忙不迭出屋去了，蓉妞儿愣在当地，被绿芳拉出去，“宝少爷那屋。”

　　等绿芳奔回舱房，门已经关了，两名护卫守着。她敲敲门“老爷，奴婢是绿芳”，听到声音才敢进门。

　　“拿衣服来。”说这话的时候，曹延轩已经把纪慕云湿透的衣服尽数脱下来，扔在地板，用被子把她裹成一个茧，随手摘下她黑发间的一点海棠花瓣。“在弄点热乎的。”

　　姜汤、酸辣汤、平日常喝的酸梅汤，家里带的鼻烟，船老大又派人送来一束艾草。

　　辛辣的味道钻入纪慕云鼻子，她打个喷嚏，茫然睁开眼睛，一时间不知道身在何处。是阎罗殿吗？

　　绿芳喜道“姨娘”，紧接着就被正用干手巾擦头发的曹延轩挤开了。

　　“云娘。”他眼中满是喜色，咧开嘴，小心翼翼地抱着她，“云娘？”

　　是七爷。

　　纪慕云大脑恢复运转，下意识动一动，胳膊腿还在原来的地方。她眼睛眨也不眨地盯着面前的男人，“曹延轩？”

　　她第一次这么称呼他，他笑了起来，长长出了一口气，把她抱的更紧些。“你说说你，好端端地跑过去....”

　　她一把抱住曹延轩脖颈，哇地一声嚎啕大哭起来，那声音，震得曹延轩耳朵都疼了。

　　和昱哥儿一模一样。他想笑，又不顾上了，怀里的女人浑身颤抖，像受惊的孩子，又像受了天大的委屈，被子也不盖了，拼命往他怀里扎。曹延轩又是感动，又是心酸，张开胳膊把她牢牢抱在怀里，哄孩子似的又亲又哄，“乖，好孩子，云娘，乖。”

　　绿芳放了托盘，悄无声息地溜出去了。

　　自己可以把昱哥儿养大，看着他读书识字，娶妻生子；可以陪面前的男人写诗、散步、做饭给他吃，每日盼着他来，夜里在他怀中入睡....

　　自己不在那个漆黑幽暗的湖底，自己没有死，自己不用死了。

　　“曹延轩，曹延轩！”她喃喃地，嘴唇贴在对方脖颈，仿佛一团冰冷冷的火焰，“七爷！”

　　她身上的衣裳是绿芳匆匆拿来的家常寝衣，一件镶着油绿边的浅绿色右衽细布衣裳，凌乱的黑发湿漉漉，脸色苍白娇美，眼眶红红的，嘴唇也红红的。

　　曹延轩不是毛头小伙子了，心头却轰地一声窜起烈焰，整个人亢奋起来。

　　“云娘。”他低声说，狠狠地吻住她嘴唇，吻了又吻，一把拉开她的寝衣，露出雪白的肩膀，再吻上去，留下海棠花般的印记。“慕云。”

　　床铺摇晃起来，准确来说，整条船在水面平稳下来，偶尔晃一晃，涟漪便一圈圈荡开去。

　　过了很久，纪慕云蹙着眉，逐渐适应急不可待的男人。滚烫的肌肤，粗重的呼吸，比平日重了许多的力道，她皱着眉，望着对方饥渴的、挂着汗珠的脸庞，

　　他是爱着自己的吧？哪怕，未来有了新太太，也会眷恋自己的吧？

　　满帐春色、魂飞天外的当口，她泪盈于睫。

　　再有力气说话的时候，他意犹未尽地亲吻她细白均匀的小腿，张口却是埋怨：“好端端的，过去做什么？”不待她说话，又说“过去有什么用？你又不会游水。”

　　仿佛她做了坏事。

　　纪慕云委屈极了，用脚踢开他，拉过被子裹住自己，“你这个人，讲道理不讲？人家是去帮你。”

　　“帮成了吗？”曹延轩顺势坐在床头，衣服也不穿，倒做出正襟危坐的模样，“告诉你，出门在外的，小心谨慎是第一位的。真遇到事，帮不了别人的忙，也不能添乱，知道吗？”

　　纪慕云气呼呼地瞪他一眼，可惜，她云鬓纷乱，眼波水盈盈，没传达出愤怒，到令他心猿意马地，伸手来捏她下巴。

　　“你这人，不知恩图报，反过来欺负人。”纪慕云娇嗔着，披上自己的衣服，“你走开，我不理你了。”

　　曹延轩也不生气，望着她系好腰间汗巾子，用帕子擦干头发，开了匣子拿起梳篦-不是红漆绘海棠花的，是家常用的雕花梳篦。

　　纪慕云自幼生了一头乌黑浓密的好头发，生完昱哥儿脱落一些，吃了调理的药，又吃着黑芝麻、茯苓之类，早早养了回来。她坐在梳妆镜前把水草般凌乱的黑发梳理通顺，正想挽起来，忽然伸来一只手，把梳篦接过去。

　　从铜镜间，能见他面色平静而认真，一下下梳着，仿佛做一件很重要的事情。

　　之后纪慕云随意挽个髻儿，打开箱笼找外衣和鞋子。曹延轩却一把拉住她：“干什么去？”她仰起头，“昱哥儿还没睡。”

　　他哎一声，“那么多人呢，是干什么吃的，非得你盯着？”她不肯，坚持道“他还没吃饭呢。”

　　曹延轩却前所未有的固执：“什么时候还没吃饭？出去受了寒怎么办？”扶着她肩膀把她按回床边，“听话，明日再出门。”

　　说来也怪，纪慕云平日便知道他性情温和，轻易不会发脾气，今日下了水，更是不可能责怪自己，被他这么一说，不由自主地发作不起来。

　　“他没我不肯睡。”纪慕云嘟囔：“这里不是家里，他一点都不乖。”

　　曹延轩想起她方才的哭声，忍俊不禁道“像你”，又站起身，“我出去看看，你就在这里。”

　　这个人！她只好不吭声了，目送他穿戴整齐，出门去了。

　　自己居然活下来了，真是不可思议，再一细想，码头不是深水，护卫、船夫和岸上一群靠水吃饭的人，想出意外也没那么容易。

　　纪慕云放松下来，有一种大难不死的欣喜，肚子咕咕叫。

　　就像听见她的心声似的，过了片刻，曹延轩回来的时候，端着个放满食物的托盘，纪慕云忙接过来。

　　一碗红糖荷包蛋，一碗放着葱花的酸汤挂面，一碗红枣白米粥，半只浓油赤酱的烧鸡，两样酱菜，新蒸的米糕和肉包子。

　　闻着好香，纪慕云两眼放光，一筷子就夹了鸡翅起来。曹延轩微微发笑，自己吃挂面和米粥，就着米糕吃肉。

　　吃饱喝足之后，她兀自不放心，曹延轩便说：“跟着他哥哥睡呢。”

　　宝哥儿也是个孩子，昱哥儿非闹着和哥哥玩不可。“您骗我。”纪慕云不满意，“他肯睡才怪。”

　　曹延轩一本正经的，“骗你干什么，服侍的人都在呢。已经睡着了。”

　　那，或许吕妈妈她们先把昱哥儿哄睡了？曹延轩父子所在的舱房是船上最好的，宝哥儿不会去别的地方。

　　纪慕云怎么想，怎么不放心，可这个时候出去又迟了些，“六小姐呢？”

　　“好些了。”他把吃剩的东西依旧用托盘盛着，开门送出去就回来，“已经歇下了。”

　　纪慕云觉得自己有点傻：今日又不是没见到媛姐儿。正想着，她头疼起来：在家也就罢了，舱房墙壁并不厚，平日能隐约听到两边舱房的动静，这么一来，刚才自己和他恩爱，岂不是都被两边的人听了去？

　　她脸颊一下子红了，见他用提进来的热水洗漱，嘟囔“都怪您。”

　　正用湿帕子擦脖颈、耳后的曹延轩没听清，“什么？”她不肯说了，到一旁洗漱。

　　再次回到床上，舱房黑暗下来，只有窗边偶尔透进一缕光--护卫和船夫往来巡夜。

　　他像只老母鸡似的，把她整个人抱在怀里，她还不满意，搂着他腰间，不停往他怀里钻，两个人仿佛融成一个。

　　睡意朦胧时，黑黝黝地、深渊般的河底出现在面前，纪慕云睁开眼睛，依然是一片黑暗。“七爷？”

　　他嗯一声，听上去很清醒，一下下抚摸她的头发，语气满是郑重，“以后，不可如此莽撞，知道吗？”

　　“那您也要答应我，以后不可，不可以身犯险，出此差错。”纪慕云看不到对方的眼睛，便说“千金之子坐不垂堂，是古人说的话。”

　　曹延轩笑道：“我又不是什么重臣王爵，阁老宰相。”

　　纪慕云前所未有的坚持，“您在我心里，除了父亲和弟弟，比这世上任何人都重要。就算为了我，为了昱哥儿，您也都答应我。”

　　曹延轩失笑，“又不是上战场守边疆，买点吃食而已，谁想得到？”话虽如此，他还是被她的认真打动了，“知道了，管家婆。”

　　这还差不多，纪慕云心满意足地，一时睡不着，在他怀里蹭来蹭去。

　　一来二去地，他不免意动，把手伸进她的衣襟，“是不是还想？”她忙把那只手拍开，“也不怕人听见。”

　　曹延轩脸皮很厚，是无所谓的，“傻姑娘”又改口“傻云娘。”