甚至上次的大早朝，还有一位年过六十的老官饿晕了呢！

　　此刻见江大人居然能有送吃食上门的渠道，又是好奇又是激动，若他们也能在早朝前吃到刚出锅冒着白气的食物，哪里还需要担心自己会晕倒啊！

　　于是纷纷围上去询问：“江大人，刚才那是你们府上的下人吗？”

　　“江大人你吃的什么，闻着好香啊。”

　　“对啊，本官闻着味道感觉肚子更饿了！”

　　江大将最后一口香喷喷的包子塞进嘴里，一边奇怪道：“原来你们不知道啊，国子监开放全京城外卖了！”

　　第108章 嫁衣

　　选拔结束后, 蔺荷开始比陆史虞更加频繁地出入皇宫。

　　虽然是从民间选拔能人异厨，但国宴主要还是由三位御厨负责，蔺荷三人只能站在一旁, 偶尔搭把手, 或者帮忙洗菜切菜, 做一些帮厨要做的事情。

　　对此, 蔺荷倒没有什么感觉，鹤颐楼的钟师傅就有些不太高兴了。

　　虽说他因为年纪大已经从鹤颐楼请老离开, 但怎么说也是曾经给公主做饭的厨子，坐不得冷板凳，在第三日便不听御厨的安排，躲到角落里偷偷打瞌睡。

　　如此御膳房只剩下蔺荷和王春, 王春本就是饭堂的帮厨，蔺荷更是从扫地丫头做起来的，面对落差, 两人的心态尚且算稳定, 老老实实做着一些杂事，有时候御膳房人手不够, 他们还会主动帮忙。

　　这一切, 都看在徐御厨的眼中。

　　这个头花发白的老头，表面看起来大大咧咧，实际心细如发，每天头上都会像绑着一块头巾, 确保头发不会掉到饭食里。

　　当初选拔比赛的时候，他就对蔺荷欣赏有加，如今见她不骄不躁，心中更是满意, 便赶在其他两位御厨之前，将蔺荷收到自己的手下。

　　剩下的，王御厨主动选择厨艺精湛的钟老师傅，王春没有人选，最后跟了林御厨。

　　彼时，各院的娘娘太妃乃至皇后太后的宫里都送来菜品单子，点名在国宴上想要吃的食物，种类繁杂，有要喝燕窝的，有要吃炙鹿肉的，复杂程度根本无法将其放到同一个桌面上。

　　三个御厨对着菜品单子愁眉不展，去年也是这样，导致摆盘废了好大些功夫，最后的结果也不如人意，谁知今年又是如此，林御厨叹了口气：“太后和皇后的琼珍露鱼羹和八宝荔枝必须要有，其他娘娘点的菜，或许可以分批次做。”

　　王御厨忧愁：“这岂不是得罪那几个宫嘛。”

　　“是得罪那几个宫，还是得罪皇上，你自己看着办吧！”

　　徐御厨哼了声，他皮糙肉厚，不怕那几位找麻烦，更何况后宫还有皇后坐镇，若真的想拿自己下手，恐怕也得掂量掂量。

　　“就这样，每人负责各自部分的食物，先拟一张单子，注意菜品之间不能相冲，味重之物更不能端上桌。”

　　王御厨胆小，没有徐御厨的胆子，离开后越想越觉得不行，索性将拟菜单的事情交给了钟老师傅。

　　这样即便出了事儿，也和他没有什么关系。

　　另外一边，徐御厨嘴上厉害，实际也愁眉不展，在后厨走来走去，绕晕了许多人后停在蔺荷面前，状似不经意地提问：“若老夫在每一道菜里加入雕刻字，你需要多长时间能完成？”

　　蔺荷思考：“实话不瞒徐师傅，小女并不擅长雕刻，我们国子监饭堂有一小姑娘专精此道，之前粉丝汤中的字便是她雕刻的。”

　　“哦，原来是这样。”徐御厨对这种细枝末节并不在意，他摆摆手，“你只需回答，要多长时间？”

　　“国宴需七七四百九十道菜，每道菜里保守起见雕刻六个字，则需要两千九百四十个字，不眠不休也得要二十多天。”

　　听到这个天数，徐御厨眉头拧得更紧了，二十多天，蔬菜早就变得不新鲜，蔺荷看他沉默不语，还是说了一句：“其实不必每道菜里都有，雕刻字本就是图个新奇，多了反而适得其反，且有些菜无法融入，会影响口感。”

　　“你说得对。”徐御厨点点头，是他想当然了。

　　余光中瞥见蔺荷又低下头认真清洗蔬菜，女人洗的格外干净，会顾及到每一片菜叶，以至于御膳房的人都拜托她来洗菜。

　　搁在徐御厨身上早就翻脸了，他是来参与国宴准备的，而不是当小工，但蔺荷并没有这种想法，她认真对待手上的每一件活，还会对众人笑脸相向，只看着，就让人觉得心情美妙。

　　心思忽然一动，想到选拔比赛上蔺荷做出来的五道菜，每一道都让人眼前一亮，或许她有什么想法也不一定呢。

　　徐御厨偷看一眼，又偷看一眼，实在拉不下脸询问，最后他叹了口气，转身离开后厨。

　　等他走后，蔺荷抬起头，露出一个淡淡的笑容。

　　******

　　五月末，商队回来了。

　　负责带队的是当初因为果酒而和陆史虞结识的董老板的外甥，对方此次一路向西，据说走到了很远的地方：“这些都是按照要求找的差不多的植物，每到一个地方，我们便放出消息，当地的百姓便拿着来换粮食。”

　　陆续从车上卸下来五个大麻袋，之后董老板的外甥没有多留，当天下午便带着商队离开京城继续南下。

　　五大麻袋的东西，但并不都是一种植物，而董老板的外甥又害怕弄错，干脆将长相类似的全部带了回来，里面最多的还是陆史虞之前在京城外发现的雪莲果。

　　陆府的管家带着下人小心将袋子拆开，一一查看，但因为东西太多，半天时间只整理好一袋子，蔺荷和陆史虞只能先离开。

　　他们还有旁的事情要做。

　　乘坐马车来到最繁华的北街，这里行人重重，商贩云集，店铺从街头一路开到街尾，而在北街的某个看起来不起眼的铺子里，今日悄悄迎来了两个“贵客”。

　　媒婆将大红色的嫁衣捧出来，笑容满面地介绍：“蔺姑娘，这是您的嫁衣，绣坊的绣娘用金丝线一指一指绣出来的，下缀是如意祥云纹，领口百鸟争鸣，里面也绣上了您和陆大人的名字，现在就等您绣这最后一针了。”

　　随着媒婆的话落，在场的几人也看到了展开的嫁衣，一时间，连见惯后世各种漂亮服饰的蔺荷也不免为其惊艳。

　　像火一样的红，燃烧着满目赤焰，蔺荷嘴里发出小声的惊呼，忍不住凑近观看，发现嫁衣的针线细密，每一个角度都看不到缝隙，很难想象是用手缝制出来的。

　　“蔺姑娘，请吧。”

　　绣娘将穿好线的绣花针交给蔺荷，两只溪水鸳鸯已经完工，青蓝的羽触之有微弱的立体感，放在后世绝对是价值不菲的工艺品，她看了几遍都没有找到需要自己下针的地方：“哪里？”

　　对方伸手指了一个地方。

　　蔺荷定眼一看，居然是里面那只鸳鸯的爪没有绣上。

　　若不是对方提醒，还真的看不出来这边缺少针线，她屏住呼吸，在众人虎视眈眈的注视下，磕绊地绣上了鸳鸯的爪：“……”

　　好吧，再多她也没有那个能力了。

　　这个过程，陆史虞一直在旁边等着，待蔺荷随口抱怨自己刺绣一般时，开口：“我觉得很好。”

　　“真的？”

　　蔺荷怀疑地看向他，觉得陆史虞八成又在睁眼说瞎话。

　　“真的。”

　　男人表情不变，那副模样成功哄过绣坊的其他人。

　　比如旁边的媒婆便笑得.暧.昧：“哎哟，蔺姑娘还不懂嘛，咱们大人是想要你亲手绣的荷包呢。”

　　蔺荷脸一红：“我不行，刺绣手艺不好。”嘴上这么说，心里却有些在意，好像古代的女子都会给喜欢的人送荷包，以此来委婉地表达自己的心意……她突然想到一件事情，之前的那三名女子也给陆史虞送过荷包吗？

　　蔺荷撇撇嘴，所以他根本不缺荷包嘛！

　　回去的路上，一直惦记着荷包的事情，陆史虞见她似乎心思飘荡，说起一件事情：“匈奴国有异动，这次派来入京的匈奴皇子，是老匈奴王最不看重的一位。”

　　蔺荷因为正在想事情，没有听进去：“什么？”

　　事关国家大事，陆史虞没有办法向蔺荷坦白，只郑重其事道：“国宴当天，待在御膳房不要离开。”

　　一瞬间，蔺荷精神集中，她从这句话里听出了风雨欲来之声。

　　虽然不了解其意，但她猜测或许是朝廷出现了什么重要的事情，才让陆史虞这样嘱咐自己，她点点头：“我会待在御膳房不出来，你也要小心。”

　　“嗯。”

　　当天，陆府的下人翻了两个麻袋，没有翻出红薯的踪影。

　　蔺荷有些失望又在意料之中，若真能这么找到，她一定要在国宴上做道全红薯宴，哪里还会说因为菜品而发愁呢。

　　回到别院后，她思来想去，还是拜托白术找一些颜色暗淡的布。

　　第二日，白术拿着布从外面进来：“这些是奴婢从陆府陆管家那里要的，说是不用的碎布头……对了，蔺姑娘用这些布做什么啊？”

　　蔺荷有些紧张，生怕对方发现端倪：“没什么。”

　　好在白术没有继续问，蔺荷随手将布塞进包里：“我要去御膳房了。”

　　“好。”

　　一路拿着牌子到达御膳房，还未进门，就听到徐御厨的怒声：“一群废物，谁让你们这样干的！”

　　第109章 发现红薯

　　蔺荷一顿, 抬脚走进去。

　　御膳房里乱成了一锅粥，徐御厨正在训人，他个头不高, 站在众人面前甚至有些看不到身影, 可骂人的气势却半点儿不减, 只将唾沫星子喷的到处纷飞。

　　蔺荷定耳听了会儿, 终于弄明白事情的缘由。

　　原来，今天早上是试做国宴菜品的日子, 徐御厨前些日子刚刚拟定了菜单，在去年的基础上加了些重口味的食物和牛羊肉。

　　其中有一道烤全羊，需要用慢火烤几个时辰，中间每烤一段时间便要停下来刷一层蜂蜜, 所以小厨子整宿没睡，一直负责看着烤全羊。

　　谁知今早羊烤完，薛贵妃宫里也来了人, 扬言他们贵妃想吃些肉, 便将整只烤全羊给搬走了。

　　等到徐御厨过来，看到空空如也的烤羊架子, 可不就大发雷霆嘛。

　　“徐师傅, 不是我们愿意给，但贵妃要烤全羊，咱们谁敢拒绝啊。”

　　小厨子们冤枉得不行，他们只是无权无势的奴才, 若是阻拦，此刻恐怕连命都没了。

　　徐御厨何尝不知道这一点，颓废地坐下，伸手抹了一把脸, 仿佛要抹去这段时间的疲惫：“哎，那些外国使臣摆明要找毛病，御膳房就是把天上的饭食给端下来，他们也要嫌弃味道寡淡。”

　　“还有各宫的娘娘，每个人要吃的甜点都不相同，加起来能办两个国宴了！”

　　颓然地念念自语，徐御厨沉浸在烦躁中，全然没有看到从外面走进来的蔺荷。

　　“或许，可以做自助。”

　　突然，耳边响起一个声音，徐御厨茫然左看右看，一时间竟然是没有反应过来是谁在说话。

　　直到蔺荷再次开口。

　　因为一直帮着徐御厨做些帮厨的事情，所以她对国宴的前后准备都算比较清楚：“徐师傅担心的事情是时间太紧来不及，且宫里每位主子爱吃的东西不同，这样的话，不如让他们自己去选择想吃的东西。”

　　“什么意思，这和你说的自助有关系？”徐御厨皱眉。

　　“所谓自助，既自行取餐，我们御膳房只负责将做好的食物放在那里，国宴上的众人想吃什么便自己去取，这样可以增加大家的主动性，既方便了我们御膳房，也方便了其他人，除非他什么也不想吃，否则总会找到自己喜欢的事物。”

　　就蔺荷知道的，后世很多大型的商务活动都会举办自行餐，在她看来是一件很正常的事情，没想到却引起徐御厨严厉的训斥：“胡闹！”

　　蔺荷一愣，不知道自己哪边胡闹了。