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　　围楼里长老们正在议论枫叶部公子住进府院的事。

　　黑长老看向大长老，摇头：“枫叶部公子并未提前告知会路经咱们部。”

　　几位长老顿时明白了，枫叶部公子是临时起意来的，而去只找了大公子的随从和管事并没有过问围楼，甚至至现在也没有派人来拜访各位长老一二。

　　长老们到底觉得有些被轻视。

　　不过这个话题没有持续太久，长老们又说到了大公子身上。

　　覃长老看向黑长老和大长老：“我感觉当日在兵主部族主的意思，再清楚不过了。”

　　覃长老一直认为族主已经选定了大公子为大巫，只是还不想公布而已。

　　大长老笑了笑，说：“覃长老觉得族主为何不公布。”

　　“因为族主觉得大公子并不好掌控。”覃长老是个直接的，一句话说到了诸位长老的心坎上。

　　大长老沉默了一会儿，摸了好一会儿下巴也没有说话。

　　几位长老里覃长老最为年轻，方三十七岁正值盛年，他倒是毫无畏惧，瞥了一眼大长老继续说：“族主那日留大长老单独说话，提及枫叶部离部两部的贵女，想必长老们也大概摸清楚了族主的意思，族主想让大公子做大巫，前提是大公子得接受他的安排定下大祭司的人选。”

　　在座的长老们的意愿都是一致的。

　　――不惜一切推举竹部大公子成为下一任苗疆大巫。

　　这是竹部举部上下的百年夙愿。

　　第8章

　　入夜的围楼，灯火如雨点散布其间。

　　在围楼主殿内，长老们围在一起，大抵是刚喝过酒，杯盘还未撤走，这时他们歪坐着，又议论起了白日那个话题。

　　大长老喝高了一些，话也多了起来，他是突然想到一点：“如今大公子是愈发硬气了，咱们说的他不一定听，且族长死后也没人能牵制他一二了，既然要做大巫这婚事万不可由他说了算的，此事还是需得来个人说一说劝一劝的。”

　　覃长老抬起醉眼，不以为然：“既然族主说的大公子都不听那还有谁说的他能听。”

　　“规劝不如施压。”此时一直没说话的黑长老突然插话。

　　听了这句几位长老都看了过去，此话有些意思，但又有些不明所以，他们想听听黑长老的解释。

　　竹阕乙有个姑姑，是族长的妹妹，十多年前因为不顾族长反对嫁给自己的喜欢的人，而与竹部断了关系。

　　这位姑小姐现在住在蝴蝶部，她的夫君是蝴蝶部的蛊师，如今蛊师属术士之流在各部的地位很低，他夫妻二人育有二子一女。

　　黑长老想了想说：“我有一计，大长老不妨派人给姑小姐递请帖，让她务必带一个公子回来小住。”

　　黑长老这么一说大长老和覃长老立刻就明白了。

　　自然其余的长老还有听不明白的，黑长老也懒得多说了，坐回位子继续饮茶。

　　因为族长离世两年，本部族长一直空缺，请姑小姐回来，是为了告诉竹阕乙这族长的位置，也不是非大公子不可。

　　苗疆十六个部落有个别几个部落格外重视女儿，这几个部落的嫡出女子是有继承权的，竹部便是其中之一。

　　主要的几个部枫叶部和离部的女儿经常外嫁，他们竹部的女儿是极少外嫁的，这也是当年姑小姐和族长闹掰的原因。

　　大长老没说这些，而是突然说道：“当初族长在迁移途中丢了次女，一怒之下是发卖了无数家丁家婢，甚至还打杀了几个，那六年里是耗尽人力财力四处寻找小姐。族长的身体也因此垮了不少，若是族长多活几年就好喽……大公子翅膀硬了不好管哦，不好管哦。”

　　他这么一说，诸位长老也开始长吁短叹起来。

　　黑长老的目光越过桌前的烛台看向诸位长老，他们在感叹大公子年纪大了，不听话不好掌控，也感叹族长死的太早了……

　　唯有他在想，族长确实死的太早了一些，他们部找了六年找回来的嫡小姐也不一定是真的！

　　围楼的茶会结束了，黑长老回到家中，离夫人替他脱掉外袍，瞥了一眼他的眉心，正打着结仿佛是心事重重，她停了一下，担忧地问：“那猫真不会有事……”

　　黑长老知她不是在问猫，而是在问府院那位小姐。

　　黑长老漫不经心地答：“等她病了，才好再给她摸一次骨确认一下。”

　　“不管她的身份是真是假，你可别害了那孩子。”离夫人的眉皱起，一脸苦色。

　　黑长老似乎是恼了，声音大了不少：“你以为我没想过，如果是伤风感冒这些大公子都会给她治，总得有棘手的大公子才会去请长老来。竹部公子禁修蛊术，也只有用蛊大公子才反应不过来……”

　　离夫人还是忧虑，惴惴不安地嘀咕：“可是……”

　　“可是什么，你放心，不是什么要命的蛊，不过让她身上起些疹子，那猫也不会有事的，夫人的顾虑我都知道的。”许是情绪消退了一点，黑长老的声音慢慢放缓，“那蛊下得轻，还得好久才显出来，也不是一时半会的事，也许还得等到明年春天去，这下你安心了，若是我真狠心将蛊下猛一点，至于这么慢？”

　　离夫人再没说话，她知他心中郁结，他的兄长白长老便是当初给那小姐摸骨的人，当时也只有白长老一人提出小姐的年龄不对。

　　后来白长老是得了病郁郁而终的。

　　黑长老突然转身说：“对了，枫叶部的公子住进了府院，你可以让离酉侄子去找他说说话。”

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　　后园那位枫叶部的公子本来说只住一天就走，可府院管事说了一句客套话，说是中秋就到了，让他留下过了中秋再走。

　　那枫公子可真没客套，当即决定不走了。

　　即便阿四与那枫公子也算是自幼熟识，毕竟小时候还伺候过他几天，可现在阿四到底有些烦闷。

　　主要是那时府院没有小姐，现在府院住着小姐，他着实不敢留枫公子长住，早知道当日不信枫公子的鬼话，让他直接去围楼和长老们同住了。

　　是想着他只住一日，才让他来以前住过的厢房的。

　　为此，阿四烦得要死，只盼着中秋快点来，大公子快点回来！

　　中秋节的前一天，繁芜已耐着性子看完一整本《水经注》了，而东厢那位还没有回来，这让她真的有一点担心了。

　　竹阕乙可没外出这么久过。

　　繁芜正想着，听到门外有动静，先是嬷嬷进来了。

　　繁芜恹恹地说：“水放着吧，我一会儿洗。”

　　嬷嬷笑道：“不是，是阿四找您。”

　　繁芜抬起头来看向门边：“让他进来。”

　　阿四进来了，站在书桌前将一张帖子呈上来：“小姐，公子没回我也不知道和谁说，这……是姑小姐的拜帖，说是明日中秋要到。”

　　繁芜都快忘了竹部族长还有一个嫁去蝴蝶部的妹妹，竹阕乙和阿梓的姑姑。

　　她接过拜帖匆匆看完，帖子说这位姑姑会带着一儿一女回来一趟。

　　“什么时候送来的。”她不禁抬眼看向阿四。

　　阿四答：“是晌午送来的，我忙着发米面就没着急回来。”

　　明日中秋围楼门口在给族人发放米面鱼羊，阿四也忙了好几天了。

　　繁芜：“既然是今日才送来，指不定现在已经在路上了。”

　　蝴蝶部离竹部最远了可有一天的路程，又都是山路过来不会太容易。

　　“既然姑姑表哥表姐来都来了，阿四你且去安排吧，让姑姑住在后园不妥，先去将二院收拾一下，待姑姑看过了再做决定。”

　　二院虽然紧挨着食堂，吵了点，也总比迎姑姑进后园客人住的厢房好，不会让人诟病。

　　只是繁芜不懂，这位姑姑可是族长去世都没赶回来只让三个孩子回来拜祭过，怎么今次会带着孩子回来了。

　　想必这府院明日起要热闹起来了，她心下到底还是有些慌的。

　　次日从清晨起，鸟鸣声就格外热闹，一大清早院里的婢女随从都换了一身喜庆的衣裳，院子摆了五张大桌，摆放着灯笼绣品小玩意儿及各式各样的糕点……

　　今日是中秋，繁芜想赖床也由不得，一大早嬷嬷使劲吓唬她，刚睡醒时说姑姑到了，等穿衣洗漱嫌她慢慢吞吞又说姑姑快到了……

　　等到早膳的时候，嬷嬷再说，繁芜估摸着是烦了开始摆烂了，一举一动都慢出天际，筷子夹一下菜活像是夹着一块石头般，半天才拖到碗里去。

　　嬷嬷无语地翻白眼，这位小姐骨子里可比大公子要叛逆，她更是“细水长流似的”和人对着干。

　　繁芜是家中老二，因为上有长姐温顺软弱，长姐过于乖顺父母爷爷便不会苛求太多。

　　下有幼弟，年纪最小的总是偏疼一些。

　　而她三岁时便显示出过人的强记天赋，正因如此为官一生的爷爷十分看重她，以至于父母也未曾特意往温顺方向教导她，倒是教出一些叛逆的脾性。

　　她外表虽偏于婉约，却喜欢较真也有那么一点忤逆心思。

　　她吃得慢，这会儿正好是后园住着的那位客人来食堂吃早膳的时间，这一时又给碰上了。

　　枫乘自知是外男，特地让身边随从留意了府院这位小姐的吃饭时辰，他可是为了多住一段时间，一连避了半个月呢。

　　好巧不巧，今次给遇到了。

　　嬷嬷一见那“外男子”又急的翻了两个白眼，甚至跺脚。她催促小姐快些，可不就是为了避开这位枫叶部的公子吗，阿四可是给她提过醒的。

　　嬷嬷急着急着也不敢再急了，再急就要被那枫公子瞧出端倪来了。

　　枫乘认为既然遇见了没有不打招呼的道理，索性走过来和繁芜说了几句话。

　　繁芜也没心情再吃了，对枫乘点头一礼后，施然答道：“我哥还没有回来。”

　　枫乘微凝着眉，苍白的脸上闪过一丝复杂，随即他笑道：“竹大公子应该快回了吧，小姐不要担心。”

　　繁芜又在腹诽：真是有意思，明明是你先问起我哥的，又让我不要担心，我怎么觉得你比我还担心我哥呢。

　　枫乘瞧着这女子长眉压低，唇线抿直，便知她又在神游。

　　枫乘勾唇一笑，苍白的脸上眉目舒展开来。

　　这位竹部小姐可与他见过的贵女不同呢……

　　外表柔柔弱弱，内心不知长了多少心眼子呢。

　　繁芜左思右想觉得有几分不对劲，倒不是因为刚才的腹诽，而是这枫叶部公子住进来的时间让她察觉到一丝不对劲，但她又说不上来。

　　……怎么她哥刚走他就住进来了。

　　且他哥出去多久他便在后园住了多久。

　　他像是知道她哥一定会出去很久，方才是故意问的？

　　第9章