柒枝是在天蒙蒙亮时被送回小院内。

　　崇喜抱着熟睡的她，把人轻轻塞进被窝，小兰听到些许动静，男人手里的花生米飞过去，小兰便重回梦境。

　　主仆二人早上醒来，小兰在唠叨：“小姐，你昨夜跑哪里去了？什么时候回来的？叫我好生担心！吴六还跟我顶嘴，说你不会有事。再怎么凭着孙统领如今驻守城内，您也是单身女子，也不是谁都知道咱两家的渊源，万一有人路上见色起意呢？”

　　柒枝听着，太阳穴频频抽跳。简直说不清到底是谁见色起意。扭过身去掀开被子一角，借着晨光观察，白净的身子上少不得落下斑驳的掌印。

　　小兰收拾房间，疑惑地叫了一声：“咦，哪里来的花生米？”

　　柒枝神思一动，叫她拿来瞧：“我要起来了，拿水进来，一大清早，非给你吵死。”

　　外间没了动静，柒枝捏了红皮花生米，想起昨夜在崇喜府上用饭，就有这一小碟玩意儿。

　　她把花生米吃了进去。

　　这天算不得好天气，既无白云，也无大风。空气粘稠地混在一块儿，叫人呼吸困难。柒枝倒还好，整装待发前，于镜前仔细自己的容貌。当真几年这张脸蛋都没变过？还是染上红膏，胭脂粉红的唇色上再抿一抿，是生动的一抹俏丽。

　　依照救世本草，城外几片田区该要除草施肥，还有个别品种要嫁接。这些全是力气和手艺活，宋叔也要一起，给农户们做示范。

　　远远地街口处焦虑地站着一个人影，柒枝目视前方，当做没看见，直到近了，范何朝她作揖：“七妹妹早，是去城外吗？”

　　柒枝这才莞尔一笑，面子功夫还是要做的：“嗯，你也要去吗？”

　　范何没听出话里头的客气话，拘谨中夹着一丝快活：“七妹妹邀请我，我定当要去的！”

　　伴在身侧的小兰都没忍住一个青天大白眼，碎碎念道，真是个痴情种子木头脑袋！

　　柒枝拿眼神管教小兰，一行人走出一段路，及至城门口，她有心驱走范何，然转念一想，钱塘范家，说到底是有些根基。既然这姓范的闲的发慌无所事事，不如让他去给农户们做点好事。

　　都说男子不近厨房，同理，大家里男子更不会近田地，更别提粪桶之流，这是对身份的侮辱。只有身份低微的草芥才会干这种事。范何捂住鼻子想堵住那阵阵熏天的臭味，但一看柒枝无事人般指挥着众人，只得强忍臭气放下手，一时差点晕了过去。

　　柒枝下了田地，朝他招手：“范哥哥，你来，这块地比别处长得更好，你瞧瞧是什么原因？”

　　当然，她有作弄范何的成分，也有试探的意向，士大夫之流勋贵之家，向来喜爱空谈，即使再怎么谈爱民亲民，也只是口号上的爱与亲。不过是一枚漂亮的旗帜。让他亲近土地，才知百姓不易。

　　范何走了几步，躲来躲去，还是踩到了刚浇下的粪肥，当场吐了出来。

　　他吐了一场，却是抽了帕子擦了擦嘴，还是到达柒枝近前，蹲下来观察。

　　柒枝道：“范哥哥，你不舒服就先回去吧。”

　　范何低头，仔细的模样：“是有点不舒服，也还好，这片地的成色稍微深些，土也湿些，这些日子也没下雨，或许有地下河从这底下流过....”

　　宋叔不知何时踱步而来，跟他一起讨论起来。

　　柒枝默了片刻，望着他们笑了笑，走到隔壁田地忙活去了。

　　不远处的城墙上，矗立的身影立了一会儿，扭身离开。

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