等拿着剪子趴在驼马身前，顶着骆驼臭臭的口水剪了半天毛，吃饭的时候他们才知道阿奶为啥要去捡烧火棍子。

　　狗蛋一口黑馍咬下去，差点哭出来，伸开手，吐出来一颗牙，带着满嘴的血。

　　孩子们吓得眼眶都红了，“这，这么硬吗？”

　　说话的功夫跟着一起剪毛的将士咬了一大口黑馍咽下去，“没有啊，掺了青稞粉，比原来好吃多了。”

　　他看着孩子们嘿嘿笑，“这估计是换牙的时候到了，跟黑馍没关系，咱们就这条件，你们别嫌弃，我去给你们打点热水。”

　　驴蛋拿着攥都攥不动的黑馍，看着在一旁虎视眈眈的阿爷，眼泪掉了下来。

　　可他心里是有点难受的，也不知道为啥，“我，我不是嫌弃，就是听说跟将士们一样的饭，我以为是包子。”

　　其他几个将士听了笑出声，“咱们哪儿有那么多菜啊，只有咸菜疙瘩，听说包子是好吃，那面皮不也是青稞粉和高粱粉做的，你们可以当是就着咸菜吃包子皮了。”

　　驴蛋心里更难受，但是也没了往常的大嗓门，只小声道，“不，不是的，虽然也是这个面粉，可又宣又软，里头还有肉呢。”

　　几个将士：“啥？！有肉？？？”

　　狗蛋捂着嘴咬住二婶递过来的一团布条，皱着小脸点头，“嗯！包子每天都是一荤一素，面太软了，不如尕面片筋道。”

　　所以孩子们都有点不爱吃了，偷偷吃了馅子，将面皮喂了猪。

　　周围听着的将士们眼珠子都听绿了，好家伙，怪不得那群出外勤的将士个个儿起那么早，回来苦兮兮的也有点怪异。

　　他们还当这群王八羔子是累的，心疼他们还帮着留热水，感情是捂着被子吃肉，暗爽大发了。

　　一个个气得牙齿都咬的作响，活像要吃人。

　　驴蛋小声问他们，“你们不吃肉吗？”咸菜疙瘩齁咸，嗓子眼儿都快糊住了。

　　一个看起来年纪比驴蛋大不了多少的小伙子红了眼眶，不知道是气的还是委屈的。

　　“吃啥肉啊，一个月能有一回荤油炒咸菜都是好的，大冬天能在菘菜里翻出一片肉来，能高兴好几天。”

　　结果有人天天出去吃肉，还鼓动他们反对工分和外勤制度，这群王八蛋丧良心！

　　驴蛋咀嚼着费牙的黑馍，咽下去剌得嗓子疼，他低着头不说话，默默咽下去。

　　回头热水打来了，他帮着狗蛋泡了黑馍，也让他吃下去，狗蛋看着周围好些眼眶发红眼珠子发绿的将士们，一声没敢吭，乖乖吃下去了。

　　长寿和阮家那两个孩子本来也吃不下去，但也莫名被这种气氛给唬住，都艰难吃了个黑馍，胃和肠肚都总觉得不舒服，身心皆有。

　　怕小孩子来了耽误事儿，来的最小的狗蛋马上八岁，最大的驴蛋马上十二，这个时代都不算纯粹的小孩子了，隐隐约约意识到了粮食对将士们来说多么珍贵。

　　他们吃的竟然还赶不上猪好，再看啃黑馍啃得起劲儿的张屠夫，几个孩子心里都有些发虚。

　　去教了两天，领头的将士们就都学会了，一千五百匹驼马只需要一个百夫长带着，一人每天剪七·八只驼马的毛，两天就将驼马脖子下头和腹底一半的毛给剪完了。

　　再回到守备府，到了吃饭的时候，驴蛋和狗蛋他们看到几个小的扔掉包子皮，见耿婶她们皱眉，默不作声将包子皮吃掉。

　　苗婉带着孙耀祖和阮嘉麟算账算得头昏脑涨，过来拿点东西填肚子，正好见到了闺女趴在包子上啃，旁边还有半个包子皮。

　　驴蛋正要拿过来吃，她眉头一挑，感觉到时候了。

　　“驴蛋，狗蛋，将士们的饭好吃吗？”

　　驴蛋和狗蛋僵了下，狗蛋捂着漏风嘴低下头没说话，驴蛋硬着头皮以求饶的目光看着苗婉，“小姑姑，我们知道错了。”

　　“错在哪儿了？不如跟大家说说看，你们吃了什么，什么味道，将士们天天都吃什么。”苗婉笑着坐在一旁，将淘淘揽在怀里，省得她跑了。

　　驴蛋低着头揪着衣裳，小声把看到的说了。

　　翠丫听得满脸不可思议，她年纪大点了，心肠软，红了眼眶，“不可能，他们不是吃包子吗？”

　　苗婉轻哼，“包子是我想出来的，那以前他们吃什么？而且包子也要用粮食用菜用油用肉，你们当所有人都能吃得起这些？”

　　铁蛋天真地抬起头，“那他们咋不吃蛋羹呢？”

　　鸡蛋不是家家户户都有吗？

　　铁蛋隐约记得家里还穷的时候，他和铁柱毛蛋他们也能天天吃蛋羹呀。

　　苗婉也不怪孩子们何不食肉糜，“将士们要为咱们赶跑坏人，杀敌人需要本事，他们还得天天习武，辛辛苦苦跑来跑去，哪儿有时间养鸡。”

　　铁蛋愣了下，嗫嚅着说不出话来了。

　　淘淘舔着手上的菜沫儿，探着身子将自己的盘子推了推，“淘淘，送！”

　　对啊！毛蛋也把自己的包子皮放到淘淘的盘子里，“我的也给将士们！”

　　杨氏从外头进来，就听到自己的儿子和侄子说这种话，气得扭头就去找烧火棍子。

　　孩子们捂着腚尖叫着就要跑。

　　“耿叔！关门！”苗婉立刻道。

　　耿婶还护着孩子们，耿叔更多是听苗婉的话，下意识关上了门。

　　耿婶看着盘子里的包子皮，实在不忍心，背过身去不看了。

　　等到了下午，景柱子他们一瘸一拐从外头回来，瞪视周定这些人，气得不想说话。

　　北营的人得知出外勤的天天吃好东西，都要气疯了，有几个往西营跑着送信儿的当天就把事儿给西营那边说了。

　　当天回去，据不完全统计，六个队伍六百多号人，被比他们多出来至少三倍的人按着打，直到他们同意轮值，才被放过。

　　这会儿周定也是鼻青脸肿，没好到哪儿去，大伙儿也知道，吃了这么久‘独食’，这顿打活该，不过能吃一个多月好东西，挨顿打也值了。

　　后头安排轮值，他们还不知道能吃多久呢，多吃一点是一点，大家都非常积极过来排队。

　　只是没想到，他们端着包子和汤龇牙咧嘴吃得起劲儿的时候，守备府里十几个小萝卜头，全都捂着腚红肿着眼睛歪歪扭扭过来了。

　　众人：“……”咋的？你们也吃‘独食’了？

　　铁蛋挨揍最狠，二婶打他一顿，他娘听到消息，过来接茬打了他一顿。

　　屁股蛋子都肿成馒头了，还得出来弄明白事实真相，否则听他阿姆的意思，回去阿奶那里还有一顿打等着。

　　呜呜呜……腚也太惨了。

　　狗蛋等人也心有戚戚，虽然只挨了阿姆/二婶的打，但回去还有阿奶和阿姆/大伯母等着呢，更不用提都还有阿达。

　　这是他们的腚无法承受之重，比起来，他们还小，那么小的脸要不要的吧。

　　所以走到跟前，铁蛋突然递出去一个包子，大声道：“叔叔！我请你吃包子！麻烦您告诉我，军营里的叔叔吃什么？”

　　毛蛋也伸出手，两只手捧着一只白白胖胖的包子，也是这句话。

　　只是一想到这群小家伙们来之前手放在那里，这白胖的包子突然就没那么香了。

　　景柱子唇角抽抽着拒绝，“不用不用，为啥想知道这个问题啊？”

　　狗蛋将包子硬塞在他手里，感受到腚上的抽疼，闭着眼大声道：“因为我们浪费粮食，我们吃包子不吃皮，我们建议将士们吃蛋羹，还想把包子皮送给叔叔们吃！”

　　众人：“……”

　　懂了，打得好，听着就是手掌心痒痒的程度。

　　周定接过铁蛋手里的包子，掉在地上的黑馍他们都吃过，捂在小孩子腚上的包子算什么。

　　他几口咽下去，瞧了眼周围看热闹的大人们，声音不大不小，“我们春天吃麦麸饼，因为冬天粮食吃的差不多了，咸菜疙瘩也没了，偶尔能见着点野菜加餐。”

　　景柱子补充，“夏天吃的好一点，黑馍管够，水煮菘菜，水煮荠菜，水煮萝卜，四时八节的拿荤油炒点油渣和菘菜。”

　　老百姓们听得一愣一愣的，他们以为将士们在军营里吃的好着呢，毕竟老百姓种地要上交那么多粮食，没想到这还没老百姓吃的好，也太惨了。

　　有将士想起过去的辛酸，对昨晚那顿打心里最后一点怨气也没了，反倒有点亏心，跟着道：“秋天吃的也还行，有时候能吃上杂粮面片，一个月也能吃着一回油渣。”

　　“冬天吃的最好，不然将士们去特别冷的地方巡边熬不住，轮值的将士们可以吃粗粮窝窝，隔三差五有一顿羊汤。”就是那羊汤腥臊的实在难以下咽。

　　“不当值的就还是黑馍，有咸菜疙瘩，比水煮菜滋味儿足。”

　　百姓们听得眼眶发红，有人咬牙切齿，“那我们交那么些粮食，都去哪儿了？”

　　他问完大家都沉默了，去哪儿还用问吗？

　　秦茂和手底下好几个亲信为啥被砍头啊？

　　驴蛋也听得泪流满面，他使劲儿擦了擦眼泪，大声喊，“往后我姑姑和姑父当官，肯定不会让大家再吃这些！”

　　景柱子等人心里撇嘴，那现在将士们不都还是吃黑馍吗？

　　可这话也没必要跟孩子们说，他只笑道：“哦，小公子是打算让咱们吃包子皮？也行，比黑馍好吃。”

　　众人哄笑，驴蛋和狗蛋还有其他几个去过军营的孩子被臊得满脸通红。

　　长寿这么个害羞不爱说话的都扯着嗓子喊出来了，“不叫你们吃包子皮！我们不吃包子了，都留给叔叔们吃！”

　　要是没有这群叔叔，他和爹娘在来西宁镇的路上就被贼寇杀了，他宁愿自己不吃，也要让救命恩人们能吃包子。

　　不，这样还不够。

　　长寿是被先生夸奖过很多次的聪明孩子，他读书识字都比旁人快，比驴蛋他们更清楚为何将士们吃的这么差。

　　热血让小小一个人儿激动得手都打颤，他尖着嗓子喊，“不只要将包子给叔叔们，往后我要好好读书识字，我要做大官！要让所有叔叔们都能吃得起包子！”

　　狗蛋狠狠点头，“我也要当大官……算了，你聪明你当，我给你当打手！谁不让叔叔们吃好的，我就揍他！”

　　大人们被孩子们这份善意逗得都笑出来，连将士们都咧着嘴笑，给孩子们一顿夸。

　　十几个孩子，大些的被夸得热血沸腾，赌咒发誓天天都要省出包子来送给可敬可爱的人。

　　小些的不知道是挨揍挨的，还是也被感染了，反正包子是吃够了，也跟着发誓。

　　可敬可爱的人是苗婉说的，被孩子们给记住了，小萝卜头不知道害怕，所以他们对将士们天然有一股子濡慕，这话脆生生的，可行性不高，却让人心里暖呼呼的妥帖至极。

　　乔瑞臣抱着同样哭惨了的淘淘站在一旁看，淘淘其实还听不大懂，可被气氛感染，莫名也不哭了。

　　他轻轻擦干净淘淘脸上的泪痕，小声道：“淘淘要记住，粮食来之不易，往后不能浪费，不然就再也没有好吃的了。”

　　最后一句话淘淘听懂了，杀伤力特别强，颤巍巍的小肉脸极为严肃，猛点好几下，肉跟着duangduang好几下，差点给耿叔看笑了。

　　张屠夫也混在人群里，看着孩子们懵懵懂懂懂得了些什么，欣慰地回家跟老妻禀报，可以少揍几棍子。

　　至于为啥不能免了打？那当然是杀鸡给猴看。

　　当大人的都飘了，孩子们能不飘？

　　大人要顾着脸面不能轻易打，孩子腚肉弹性大，正好当父母的脸，狠狠来几下子给全家长长记性。

　　苗婉没过来看，她知道自己的毛病，她比任何人都心软。

　　要不早在第一次发现孩子们浪费粮食的时候就来这一出了，不会下了好几次狠心才揍顿狠的。

　　怕看到孩子们哭，各家带回去再来一顿的时候她要忍不住求情，干脆揍完了自己的闺女和小姑子，就颠颠去工厂那边了。