苗婉一个地地道道的西北姑娘，都不知道还有这个习俗,听得特别起劲儿。

　　后来才想起来，也对，她们那个时候,种地的都少了,很多格外有意思的讲究都不见踪影了。

　　实则腊八讲究的还不止这些,做了粥除了家里人吃喝,还要抹在门上、灶台上还有家门外的树上，用来驱邪避灾。[注]

　　所以家家户户都不少做腊八粥,老百姓家里可能存着米粮和腊肉,但总有些没有的东西,也有小年要采买的东西，索性一起来买了，省得还要跑一趟。

　　但今年好些人大清早赶路从乡下进了镇，一进瓦市就有点懵——被香味儿熏的。

　　有人东张西望着口水问，“啥呀？咋这么香呢？”

　　很多站在坊口的百姓们附和——

　　“可不……阿啾！闻着又辣又香，镇里啥时候出了新鲜吃食了？”

　　“你不知道？瓦市的杀猪将麻辣串，早就有了，咱西宁镇独一份儿，听说西平郡都没有哩！”

　　有人讨论，还有人忙着哄娃，大人们抵抗力还有点，小孩子闻见这香味儿，饴糖都不好使了，探着身子非得去吃。

　　问题是，不是大人们不想咬咬牙，花上几个铜板买给孩子吃。

　　反正今天出门就是要花钱的，还有好些农户背着家里的鸡蛋和菜干进城，到时候换了铜板也得买东西。

　　但——

　　看着离瓦市坊口不远的地方，挂着‘杀猪匠麻辣串’红幡的帐篷处，那挤挤挨挨的人哟，谁也挤不进去啊。

　　他们已经算是来晚了。

　　麻辣串的帐篷里，又重现了头一天开张时候的热况，帐篷里几乎挤满了人。

　　“我要十串麻辣串，嘶……关东煮今天闻着也格外香啊！也来十串！”

　　“张小哥你老丈人真有本事，你咋不早点去请教呢？哈……”

　　过去关东煮苗婉并没有太费心，主要她想费心也不会。

　　但孙老火一手蒸盆子做得极好，这关东煮他就给改良了，里面掺了老鸭汤提味儿，肉豆蔻也格外炮制过再放进去煮。

　　骨汤和老鸭汤出来呈现浅淡的奶白色，不影响客人看清铁槽中的食材，那鲜香滋味儿也没有完全被麻辣汤盖住，很是得了一众不能吃辣的人喜欢。

　　还有带孩子来的，自己点麻辣串，给孩子点关东煮，大人小孩都吃的特别满足。

　　在一片嘶嘶哈哈声儿中，还有人注意到代替了大麦茶的饮品。

　　看起来黑乎乎的，还冒着热气儿，也没有香甜滋味儿，着实没啥卖相，所以也没人开口问。

　　还是张三壮先提起来，虽然现场人多他也有点紧张，但好歹看了这么久的摊子，他也算是有点见识了。

　　忙中有序的应对着客人们的要求，不忘推荐一下那黑乎乎的汤汁。

　　“好叫客人们知道，咱这麻辣串好吃，但是吃多了也会上火，我们自家人也天天喝金银花茶呢，我不是天天孝顺我老丈人一碗吗？昨天我一问，你们猜怎么着？”

　　有客人拍摊车，“嘶……好辣，给我一碗老酸奶，别卖关子了，快说！”

　　张三壮嘿嘿笑着指了指宽口瓦罐里的汤汁，“我老丈人根本没上火，人家一口酒一口麻辣串的，享受着呢，就因为他们老孙家有祖传的凉茶，春夏秋冬都不一个方儿，也不怕寒凉，客人要不要尝尝？”

　　有人半信半疑，“真的？”

　　张三壮斩钉截铁，“我肯定不敢骗客人啊，昨天做好了我家里人喝了一天，今天身体就感觉好多了，我就是为了这凉茶，今日才来得晚些的。”

　　当然啦，来晚也不单独是因为凉茶。

　　他还从摊车底下端出一罐罐的点心来，“这改良过的麻辣串着实辣了些，咱家还出了新点心。

　　明天腊八咱们休息一天，今天当提前给客人送节礼了，统统赔钱卖，只为客人们吃个开心，三文钱一碟子，这可是用正儿八经的糖做出来的，就这么多。”

　　其实一碟子只有四五块，算起成本来还是赚的，就是赚得没那么多。

　　客人们都来劲儿了，吃辣的吧，是越吃越想吃。

　　但是吃多了嘴里火烧火燎的，就需要来点甜的中和一下，要不然老酸奶也不能卖的那么好。

　　可总有人是不喜欢喝酸奶的，立刻就有人你一壶茶，我一碟子点心要上了。

　　点心不像精油和香皂，那些不能肆无忌惮拿出来招了人眼。

　　张家做的本来就是吃食生意，所以苗婉就叫张三壮光明正大把两种点心在这个时候，当新品推出来。

　　正好头一天卖改良后的麻辣串，香辣都更上一层，吃起甜的来，怕是对比更加强烈。

　　糖饵苗婉跟孙老火说了两种不同的做法，孙老火研究过后，决定做三种档次。

　　最贵的是里面掺了糖心的南方做法，用烤面包的方式里面做甜菜糖夹心。

　　尝起来外酥里宣，一口咬下去，又有嚼劲儿，又像是吃棉花糖一样，层次感非常丰富。

　　中档的则是用老面头发起面来，里面包上放在雪地里冻成块的老酸奶，放进油锅里炸。

　　这种吃起来外皮焦脆，最里面的酸奶凉了以后又凝固，像是软奶糖一样好吃。

　　低档的是孙老火被那猫耳朵启发后，干脆做成千层饼样式，一层一层面片用奶块化的水刷过，然后裹上面浆炸出来，吃着也非常香甜，就是没有夹心。

　　三种统一都用了元宝的模子，炸出来全是金灿灿的，看着就叫人喜欢。

　　猫耳朵也是分了三个档次，好叫有钱的没钱的都能尝个新鲜。

　　因为这个做法一致，味儿也一样，都是酥脆香甜，档次就更好分了。

　　最贵的是做成福字的，中间则是做成了吉字，最末等的则是苗婉最熟悉的猫耳朵样式，一圈红一圈白的尖耳朵样式，特别可爱。

　　客人们面对不同的罐子，听张三壮一顿舌灿莲花的介绍后，有那馋嘴的已经点了凉茶和中等的糖饵吃。

　　不是带着福字的面片不吸引人，最重要的是糖饵全做成了元宝形状，比起福气来，大部分人还是很实在的，肯定元宝吃到嘴里更香啊。

　　说起凉茶来，张三壮觉得可能是媳妇儿怀孕，他傻了。

　　往年夏天最热的时候，孙氏也曾经在家做过孙家的凉茶，孙老火并不介意这个传出去。

　　用到的是西北很常见的一种海金沙藤，再添山芝麻和金钱草还有桑菊一起煮，夏天还要加上从药堂里买来的火炭母，冬天火炭母太过寒凉，换成冬瓜，再加点饴糖。

　　煮出来以后，味道是微微泛苦的浅甜味，卖相不太好，但品起来像花茶。

　　吃麻辣串吃到嘴皮子微肿的客人，一口下去半个元宝，中间露出酸奶夹心，油炸过后的麦面香气，和着面皮的酥脆，里面还有奶香味的酸甜，在麻辣过后来得格外叫人喜欢。

　　客人眯着眼喝上一口茶，舒舒服服叹出一口气，“这点心不错，走亲访友要是能用这个，可就再体面不过了，回头张小哥你们得多做点。”

　　今天还坚持等着排队的那些行商家里的仆从们，一个个都表情麻木吃着点心，喝着凉茶，时不时还炫两口肉丸子。

　　肠胃是再舒坦不过了，可心里想骂人的冲动不减。

　　我们年货都收的差不多了，就等着过了小年走街串巷卖出去大赚一笔了，你家才出来个新品啥意思？

　　至于麻辣串摊子时不时冒出来啥新鲜东西，他们已经不会再诧异了。

　　听说杀猪匠张家各种匠人都有，就差裁缝了，匠人有手艺，那还不正常？

　　可无论如何，这回估计他们都要跟张家打擂台了，眼看着那又是元宝又是福气和吉利的，根本拼不过。

　　着实是气人，不行，得再来一个元宝……啊不，是糖饵！

　　张三壮一直注意着这几个人呢，见他们吃的沉默，心里有些忐忑，这怎么还不开口订货呢？

　　他想了想，冲着建议他们下去村里卖的客人笑道：“咱家里人少，这点心做是能做出来，只是着实没有人手出镇子卖了，咱家里现在忙得收猪都顾不上，只怕得客人们自己过来瓦市买点心。”

　　嗯？那几个汉子又来劲儿了。

　　你们人不够？我们够啊！

　　你们出不去？我们出得去啊！

　　收猪都没工夫？我们……也不是不能帮你们把猪给收回来啊！

　　几个人你看我，我看你，非常有默契的，抹嘴，掏钱，跑人。

　　因为这新出的麻辣串口味香味儿比原先更加浓郁，虽然今天食材准备的不少，但还是未时过半就卖没了。

　　张三壮准备收摊儿的时候，好些裹着漂亮皮袄的行商还有仆从们，又回来了。

　　见几个人跑了完全摸不着头脑的张三壮，心里这才踏实许多。

　　行商们见张三壮一抬头就露出憨厚的笑，登州的行商抬手快——

　　“小伙子你打住啊，可别再给俺来熬一熬那套了，你就说，咱从你这里能拿多少货，是个什么价儿就成了。”

　　再听他说熬一熬，他们也要不好了。

　　杀猪匠家熬的那是银子，他们熬的那是心肝儿啊！

　　张三壮嘿嘿笑，“张某也不跟各位贵客说虚的，我老丈人想着自立门户，少不得得需要些银钱，所以通过我们家往外卖，我岳父手底下徒弟就有仨，甩开膀子，一天能出几百斤不成问题。

　　糖饵分别是五贯、三贯和两贯钱，这面片的价儿分别是三贯、两贯和一贯钱，都是按百斤算的。”

　　都是做买卖的，算账很快。

　　那最好的金元宝不是卖给百姓的，至少得宰个有余粮的地主啥的，能卖八十到一百文一斤，百斤就差不多十贯钱，以此类推，差不多四成以上的利润。

　　至于面片则是老百姓们主要买的点心，过年花个十几二十文，你半斤我一斤称的不会少，钱多点的买几斤分开走亲戚也有面子。

　　这还是去乡下的价儿，若是往西平郡的各县去，还有郡城，价儿还能更高。

　　他们觉得这价格还算合适，都点头应了，当即就有人给了定金。

　　张三壮回到家里以后，还有人追着上门定了点心，他统一都跟人说好，过了小年开始出货。

　　等回头去乔家算账的时候，张三壮看着钱匣子里泛着白光的银角子和银锭子，心里火热，就忍不住开始算账。

　　总听苗婉算账，他算得也比以前快了许多。

　　有孙老火带着徒弟们开工，熟手以后，带着于氏、杨氏和耿婶一起做，一天六种点心各出两百斤不成问题，那十五天下来就是近五百两银子进账。

　　实则成本对两家来说最贵的也就面粉和饴糖。

　　猪油对张家来说很便宜，猪五文钱一斤收来的，十斤猪肉出六斤油，猪板油还能更多点，每天要耗费百斤油上下，两三天换一次，成本五贯钱。

　　奶块和酸奶基本就是羊奶的成本，每天要耗费三十桶羊奶，加上运送的骡车成本也差不多五贯钱。

　　甜菜糖这次点心做完，苗婉熬出来的那些就用完了，不够的还要用饴糖来替代，花了多少钱来着？

　　哦，一百八十文。

　　最贵的面粉每天用的多一些，需要到点心总数的一半，也就是六百斤左右。

　　因为数量不少，乔盛文夜里找了巴音，淘换来一批放在张家空着的房间里，价儿不贵，十八文一斤，半个月下来需要一百六十二两银子。

　　所以算来算去，加上饴糖的二十多贯钱，成本二百两左右，净赚三百两？？