李嬷嬷闻言，面露喜色，当即就上前拉着顾妙儿的手道，“姑娘，您真的办成了？太太在下面知道您记着她的事，定会宽慰许多。”

　　“母亲生前吩咐，我不必敢，”顾妙儿嘴上这么说，心下到有些踌躇，那天见过陆敏衍一眼，瞧着就是个凉薄之人，那一眼望过来她都想将自己藏起来，“嬷嬷且放心，我定不会叫母亲失望的。”

　　李嬷嬷放开她的手，拿着帕子按了按眼角，“太太故去，也就姑娘念着太太了。”

　　顾妙儿也是想念母亲的，就同李嬷嬷一道儿怀念起母亲来。

　　桃红不敢上前，待得自家姑娘累了，就上前替姑娘抹脸，生怕姑娘肿了一张脸，到时候不好见这府里的人，那是失礼的。

　　二夫人梁氏正在庆和堂伺候，待得伺候老太太把朝食给用了，她才出的庆和堂，就见她素来惯用的嬷嬷上前同她轻声儿说道，“太太，老奴瞧着顾家表姑娘同国公爷好似相熟，还同国公爷说了好一会儿话，到叫老奴瞧着都震惊。”

　　二夫人梁氏面露异色，不敢想象国公爷那般样子，她自入府里后，就见惯国公爷横眉冷对府中上下的模样，如今听说国公爷待一个“外甥女”竟还能说上话，着实有些吃惊，“真是国公爷？”

　　那嬷嬷道，“太太说笑了，国公爷再不回府，老奴也认得国公爷呀。”

　　梁氏着实摸不透这中间的干系，老太太那里又叫顾妙儿去请了国公爷回府，国公爷还真难得回国公爷了，叫她夜里翻来覆去睡不着，琢磨着老太太打的是甚么个主意，“这到……”

　　那嬷嬷跟着道，“老奴瞧着那位顾家表姑娘可像极了叁姑太太，只叁姑太太当年叫老国公爷捧在手心里，端的是瞧不上任何人，顾家表姑娘到是面善多了。”

　　梁氏先时还不曾放在心上，听这嬷嬷这么说，顿时心里就起了个猜测，这份猜测就在她舌尖上不敢往外吱声，往二房回去的步子不免加快了几分。长房一直无子，老太太就想着从二房过继，她膝下有两个亲生的儿子，长子自然不过继，那么次子就好过继给长房，将来国公府就是他们二房的——

　　如今是不是老太太变了主意，顾妙儿虽是外甥女，要真论起来也没有甚么血缘关系，难道是说老太太是想借了顾妙儿的脸，叫国公爷……

　　这后面，便是梁氏也不敢想的，又觉得老太太好生没道理，竟然又想将长房有子，她回了二房，便让人去唤来二爷秦启，又觉得自个儿头疼，叫人端来碗天麻汤，喝了才觉得好受些，药碗还未放下时，秦二爷就过来了。

　　因国公爷回府，秦二爷自是相当自省，在外书房竟还读起书来，他在书院里也不过是将就，书院那地儿简直是浪费他的才学，还是头次这么用功读书，梁氏使人过来请他时，他放下书时还有些意犹未尽，将书放在桌上，书的封面上赫然写着《我与小阁老二叁事》。

　　秦二爷在梁氏跟前，还喜欢端着架子，将个二老爷的架势摆得足足，就好似梁氏请他过来，他是给了梁氏天大的面子，“怎的叫人请我过来，你不知长兄在府里，我如何这般在后院里厮混？”

　　梁氏同他夫妻十来年，岂有不知他性子？“老太太怎会无端端的要请了国公爷回府？”

　　若是世上谁最知陈老夫人的心思，恐怕也就只有秦二爷了，秦二爷简直就是陈太夫人的命根子一般，捧在手心里都怕化了——他闻言，轻咳一声，“老太太是想大哥了。”

　　梁氏岂会叫这么浅显的话就哄过去？她素来一副贤妻样儿，自是要为着他们二房打算，“老太太先前想过继我们惠哥儿，怎的这么久了还未听老太太在国公爷跟前提起？”

　　秦二爷自不要叫她晓得柳氏肚子那孩子是他的种，他有着两手打算，一为是次子过继给兄长，二来就由着柳氏肚子里那孩子承继了国公府，都是他亲生的儿子，甭管哪个承继了国公府，都得敬着他——且他更合意柳氏肚子里孩子承继国公府，到时候柳氏叫他捏在手心里，儿子又是他亲生的，他将来就是这国公府里的老太爷了。

　　这跟次子过继又不一样，明面上的事，将来他儿子都得唤他一声“二叔”，要是长兄不想叫他如意，恐怕在老太太过身后就会将他们二房赶出去——他思来想去的也只有叫柳氏的儿子承继才最好，这份心思一直埋在心里头，连老太太那里也不肯说，就怕老太太知晓柳氏的事，叫老太太一气之下就让柳氏落了胎。

　　这事上，他也更不会与梁氏把话说开，叫梁氏知晓他的打算，恐怕要与他闹将开来，他叹口气，“也不知怎的，母亲同我说长嫂竟是有了孕，你想想那是大哥的嫡子，母亲如何再会提过继之事，不是更叫大哥埋怨她嘛。”

　　梁氏不由长叹，“这可如何是好……”

　　秦二爷将她好生安抚，“国公府的爵位到底是长兄承继下来，他将有嫡子，也是幸事一桩。”

　　梁氏心口的埋怨叫他的话给堵住，只她惯来爱作贤妻之态，自不会再说些旁的话来，到将话题扯开，论起外甥女顾妙儿来，“你还未见过顾家外甥女吧？这也怪了，非叁姑太太的亲生女，到与叁姑太太出嫁前一模一样了，真真是怪了。”

　　秦二爷“哦”了一声，“此事当真？”

　　“妾在闺中时也曾与叁姑太太见过几回，后嫁入府里，也曾与叁姑太太要好，哪里还会将叁姑太太的面容记岔了？”梁氏柔声说道，“昨儿老太太让顾家外甥女去请了国公爷回府，国公爷竟真的就回府了。”

　　秦二爷稍有些失神，“是母亲让她去请的？”

　　梁氏笑着道，“是的，是老太太让她去请的，我还想着国公爷刚回来过，恐怕是不会回府，谁曾想，顾家外甥女这么一去请，就将人请了回来。”

　　秦二爷道，“许是大哥念着那点旧情。”

　　梁氏点到即止，并不多说。

　　秦二爷从二房出来，就急匆匆地往庆和堂去，还未进庆和堂，在月洞门就同长兄秦引章碰了个面，他顿时就快步往前了几步，“大哥，刚从母亲那处出来了？母亲夜里睡得可好？”

　　秦引章视线微冷，似不含感情一样的扫过秦二爷，“你自去问母亲。”

　　一句话，就叫秦二爷膝盖差点软了，刚生出来几分想几长兄亲近的意思就顿时消了，就看着长兄迈着步子离了庆和堂，可瞧着长兄坚实有力的背影，就叫他喉咙间也滚了两滚，都是怕的——

　　他还记得当年长兄从边关回来将他狠揍一顿的疼痛，自此不敢再惹长兄一点，也惟有勾搭了柳氏后他自是觉得心里暗爽，谁叫长兄放着那般娇滴滴的美人儿守着空房。他冷哼一声，越发觉得这国公府亲切得很，好似处处都写了他的名字。

　　进字庆和堂，就同进了二房一样，水灵灵的丫鬟们怕国公爷，也怕国公夫人柳氏，到不怕他这二爷，巴巴儿的用那水汪汪的眼睛瞧着他，跟蓄了一汪春水似的，他在陈太夫人面前还乐意装个乖儿子，眼神示意厉嬷嬷让开，他亲自上前替陈太夫人捏着双肩，“母亲，夜里睡得可好？”

　　陈太夫人被亲儿子服侍，自是感慨良多，两个儿子一对比，就晓得哪个儿子更同她亲近，长子是养不熟的白眼狼，若非她当年生下他，哪里还有甚么国公爷——她叹口气，“睡得还成，就你大哥他呀，叫人不放心。”

　　秦二爷示意屋里的人都退下去，才同陈太夫人说道，“母亲，听说那上门投亲的同秦霜极像？”

　　“一个模子刻出来似的，”陈太夫人偏心次子，自是甚么话都同次子说，也带出些讽刺的意味来，“你长兄就那么点心思，还当我看不出来？”

　　秦二爷不提往事，只管往前面提，“母亲有何打算？”

　　陈太夫人将自个的盘算说了出来，“反正也不是亲外甥女，便是亲外甥女也是无妨的，汉朝刘盈不是娶亲姐的女儿当皇后嘛，这不，你大哥到不用娶人，只管同其成就好事，叫人怀了孩子就是了。”

　　秦二爷思及柳氏，觉得这事上他就有些吃亏了，“那、那不还是叫……”

　　“别捏了，过来为娘的跟前，为娘同你说说，”陈太夫人让他跟前，凑到他的耳边说了，“为娘的可都替你打算好了，你就尽管等着做这个国公府的老太爷吧。”

　　陈太夫人说到此际，眼神就狠厉了起来，“柳氏肚子的孩子还是寻个办法给落了就好，也省得有那个嫡子的名份。”

　　秦二爷有些迟疑，“万一真怀了，那孩子是谁的都说不清。”

　　陈太夫人闻言失笑，“启儿呀，为娘的还能叫你吃亏不成？必叫那孩子是你的。”