在被数十只幽灵尾随的寒冷清晨，辛桐从漫长的睡梦中醒来，用没被摔碎的热水壶和翻箱倒柜找出的茶包，给晨起的自己泡了杯兑蜂蜜的热红茶。

　　第三次回溯的后遗症是轻微偏头痛。

　　天色未明，一团黑压压的寂静被拦在窗外。

　　她看了眼日期——12月27日——为年终总结手忙脚乱的日子快走到尽头，再熬一熬就到过年。

　　风倏忽刮了起来，将黑暗吹走似的，外头一点点被光亮涂抹，万物起先是苍白的，继而浮现出一层朝气蓬勃的淡金。

　　约莫七点半，她收拾好出门上班。八年半挤上地铁，戴着耳机发呆，在楼下买一杯提神咖啡后，打卡进格子间。

　　趁季文然还没杀过来，她能和林昭昭闲聊一会儿。

　　“私企最多安稳八年，能安稳八年我就谢天谢地，”林昭昭唉声叹气。“能给我升职涨工资就好了，毕竟我也要考虑结婚生子，反正你也能接我的活儿。”

　　“真好，不和我一样……我是三没人员，”辛桐打趣，“活着没目标，人生没计划，对社会没贡献。”

　　一切都和事发前没多大差别。

　　就是在这样寡味的生活中，她突然被人谋杀了。

　　对于这个时空，辛桐心里一直揣着几个想不通的疑点。

　　譬如，药下在哪里？

　　去宴会前，辛桐单独用过晚餐，以便在林昭昭缺席的场合顺利完成助理职责。

　　辛桐是个敏感又别扭的人。在那样的场合，精神习惯性紧张，除去几个相熟的，不与外人攀谈。更别说交际花似的在人群中左右逢源，被某个无名凶手趁乱下药。

　　也是这一点，使得她在最开始就能精准定位到几个男人。

　　不论如何回忆，辛桐都能斩钉截铁地表示——药一定和酒有关。

　　那季文然是怎么动的手脚？

　　还有，季文然说过多次要死在自己的地方，那尸体要怎么运到他的别墅？……这家伙最好没把她分尸带走再缝合，不然她绝对会让小狐狸在几天后体验一把烈火焚身的快乐。

　　木香毫无疑问是他的，但辛桐当晚并没有闻到他身上惯有的味道，来人的气息也和他办公室的香型有些许出入，这也导致最开始的举棋不定。

　　难道小公主奸杀前还沐浴焚香了？她忍不住瞎想。

　　正在与林昭昭闲聊的当口，季文然突然闯进来，羽绒服拉得严严实实，格子围巾遮住半张脸，活像某个抢劫银行的劫匪，显然是怕冷极了。

　　他掠过闲谈的两个助理，砰得摔门进办公室，脱掉碍事的大衣后，裹着围巾探出个脑袋，吼道：“几点了？还聊天！”

　　林昭昭一耸肩，背着上司悄悄冲辛桐做了个鬼脸，缩回岗位。

　　这一日忙碌且无趣，与往常无差。下午林昭昭忽得被季文然捉到办公室，也不知谈什么，被关了一个半小时才出来。

　　从办公室出来，林昭昭冲辛桐招手。她说自己中午接到电话，临时有私事要处理，年会要麻烦辛桐陪季文然出席。辛桐没多问，顺势应下。

　　下午临近六点，林昭昭收拾东西预备下班，辛桐还要留下陪季文然直到晚上九点才能走。

　　“不行了，我要去厕所躲一躲，最好躲半小时不出来，”辛桐冲收拾好提包的林昭昭抱怨。

　　离事发就剩五天，她心思全不在工作上，比提溜去听高数还要煎熬。

　　没想到躲厕所刷了二十分钟宠物视频，成功续命出来，恰巧在拐角遇到个熟人。

　　“傅云洲，你他妈就这么赶着给你的狗爹尽孝！卖完萧晓鹿开始卖我了？陆家你想见就自己去见，你想去卖屁眼都不关我的事！”

　　骂完，他险些摔手机。

　　辛桐适时咳嗽一声。

　　程易修转身瞧见辛桐，先是一愣，继而遮遮掩掩地憋出一个微笑，把手机塞回口袋。“还没回家啊。”

　　a时空，他们是点头之交。

　　“嗯，加班。”辛桐道。

　　程易修舔了下嘴唇，局促不安地搓搓手，“抱歉啊，刚才——咳。”

　　“哦，我就路过，”辛桐眼神和软下来，“没什么，谁都有心情不好的时候。”

　　“是啊，”程易修微微垂头，仿佛一只耷拉着耳朵，需要主人拥抱的金毛犬。他是个容易将情绪外漏的家伙，也容易感染他人。

　　“那个——要喝咖啡吗？”辛桐朝他走近一步，仰头问。“刚好我也要给季老送咖啡。”

　　程易修点头，爽快应下。

　　“话说，你年会要来的，”没过多久，程易修就耐不住寂寞地开口，“对吧。”

　　“嗯，本来不用去的，但林姐恰好有事，我要替班。”

　　程易修噗嗤一笑，道：“你是他保姆吗？”

　　“差不多吧。”辛桐看向他，笑了下。

　　“我说，你们两个该不会在恋爱吧。”程易修说着，上身探来，天真又好奇的神态与漂亮到令人难以生气的面庞，骤然闯进视野。

　　这家伙……

　　该不会见每个姑娘都像这样随随便便靠近吧。

　　辛桐这样想着，也没勒住腾跃而出的话。她警惕地后退半步，微微抬起下巴，语气不善地揶揄道：“程先生，我们没那么熟吧。”说完，她才后知后觉地反应过来——不是，我到底在气什么？还说得这么阴阳怪气！

　　“知道知道，”程易修投降似的举起双手，咖啡杯高高抬着，正往上冒热气，“我嘴很严的，绝对不会把你搞办公室恋情的事说出去。”

　　“才没有，”辛桐撇过头又笑了下，佯装不经意地问易修，“你呢？有女友吗？”

　　“那要看你怎么定义。”程易修说。“要是说约会过的，那有很多……女朋友，好像还没。约会、请吃饭、送礼物、说点漂亮话什么的，都好简单，找女友就很难了。”

　　“嗯哼？”辛桐扬扬眉，乐意听他说下去。

　　“可能在我眼里，恋人是个有点沉重的词吧。跟承诺有关，要把自己的所有都捧到她面前，稍微想一想就害怕对方会讨厌我啊……有时候觉得自己是那种一谈恋爱就超粘人的家伙，拐弯抹角地需要另一半注意自己的烦人精。”程易修说着说着，笑出声。“但我还是在觉得，没准某天我能遇到一个人从天而降，然后帅气地把我领走……不行，我话好多。”

　　果然还是那个看起来阳光风骚，实则软弱又自我意识过剩的初二小朋友。

　　“会有的，”辛桐小声说。

　　不知道为什么，突然有种自己的狗狗还没被人领走的愉悦感。

　　她无声地长舒一口气，指着咖啡杯说：“还要吗？”

　　“不用了，”程易修咧嘴一笑，“谢谢你……我是说，咖啡很好喝。”

　　“那我先走了，”辛桐端起给季文然准备的咖啡，“离开太久要被骂的。”

　　“对了……”程易修突然唤了一声，却在短短一刹那后，选择吞下未说出口的话，改成更为平常的寒暄。“早点回家，别太晚了。”

　　“哦，”她好像有点惊讶，愣了一下，紧接着温柔地笑了，“嗯，我知道。”

　　他原本想问她：我以前是不是认识你？

　　不是说那种认识，是更加——

　　“昨晚就不该熬夜，”程易修碎碎念着，一口气喝完残留的咖啡，将纸杯扔进塑料桶。

　　回到季文然办公室门口，辛桐礼貌地敲门后，没等喊进，就习惯性地推门而入。

　　季文然本垂着脑袋玩纸巾，一抬头，发现自己开小差被助理抓包，便手忙脚乱地把纸船塞到抽屉，还装腔作势地瞎嚷嚷：“还没让你进来。”

　　“您的咖啡，”辛桐走上前，微微俯身，把咖啡放在他的右手边。

　　白天没怎么好好看他，现在两人面对面，辛桐定神一瞧，突然发现这里的季文然要更加消瘦，简直是只剩一具骨架，全靠松松垮垮的衣物撑着身形。

　　男人伸手去拿咖啡，毛衣卷边挨着桌面被蹭上去几厘米，露出手腕内侧隐秘的疤痕。

　　她嘴巴微张，食指一扬，险些就要指着伤口问他发生了什么。幸而这个小动作被及时遏制，被轻描淡写地改写为：“请问，咖啡还要加糖吗？”

　　“不用，”季文然无精打采地耷拉着眼眸，连看人都是眼珠上翻，“还待在这儿做什么？想发呆就滚回家去。”

　　辛桐微微鼓起嘴，识趣地转身离开。

　　那是……刀伤吗？她惴惴不安地揣测。

　　尽管只看到一点，但那种横向的伤疤，怎么看都是刀伤。

　　待到时钟走到下班时间，她去敲季文然办公室的门，得到的也不过是一句“到时间就主动走，还要我出来给你开门吗？”的冷漠回复。

　　确实奇怪。

　　换做先前，辛桐一定不会多管闲事。可如今的她了解文然，他是只警惕狐狸，不可能差脾气到简直粗鲁的地步。

　　这家伙……在a时空到底发生了什么？

　　收拾好提包出门，江鹤轩开车来接。他拿学院的课堂试讲比赛获奖当借口，特意载辛桐去吃晚餐。饭后，二人慢悠悠地在消沉的夜色中漫步，偶尔聊上几句。

　　“是不是很冷？”江鹤轩问。

　　辛桐转头看他。

　　“靠过来点吧，我帮你挡挡风，”男人说着，伸手拉住她的胳膊，将辛桐往自己的方向轻轻带了些。

　　他正努力地温水煮青蛙，渴望对方能全身心地走入泥沼，如自己隐隐发疼地爱她一样。

　　因而不管江鹤轩如何伪装，都有种微妙的矛盾感，那是无法隐瞒的攻击性。

　　“跨年怎么过？”

　　辛桐随口回道：“在家躺着呗，不然还要去庆祝单身的第二十四年吗？”

　　江鹤轩听闻，手一下从小臂滑落到她的手腕，紧紧捏住。他睫羽低垂，嗓音低哑地开口：“小桐，其实我一直喜——”

　　辛桐挣了下，打断他的话。

　　“我觉得……我们还是当朋友比较好。”她假意露出为难的神态，战术性伏低做小，心里偷笑看他的温和面具逐渐浮现冰裂似的缝隙。

　　辛桐还嫌不够，仗着自己拿捏住男人的死穴，淡淡添上一句。“鹤轩，我一直觉得你是个好人。”

　　“好人？”江鹤轩露出轻飘飘的微笑，氢气球似的漂浮着，勉强维持住温雅有礼。

　　“就是……和哥哥一样吧，你永远是我的好朋友，”辛桐温温柔柔地开始补刀，“我将来有了孩子，你一定会是他干爹。”

　　那一瞬间，就算是江鹤轩这种道行深厚的家伙，也被辛桐这一柄无形的温柔刀捅穿心肺，血溅一地。