仿佛盖了几层厚厚的毯子，满是灰尘，让人想掀开都无从下手。

　　秦鸾整理了下思路。

　　再复杂的局面，也有相对简单些的小切口。

　　秦鸾问：“你确定，老国公爷是因伤病过世的吗？”

　　第23章 这是你说的

　　这个问题，让林繁不自禁地，轻笑了声。

　　见秦鸾微微扬眉，林繁解释道：“我笑，不是因为你的问题，而是称呼。”

　　“称呼？”秦鸾不解。

　　“秦姑娘称我父亲为老国公爷，事实上，他离世时只三十三岁，离‘老’还有很远，”林繁顿了顿，道，“自我承爵后，母亲成了‘老夫人’，在别家府上，她的年纪可到不了这样的辈分。”

　　几句话，秦鸾从中听出了无限感慨。

　　听得出来，林繁对林宣夫妻的感情很深。

　　虽是早早就断定自己并非对方亲生的孩子，但在林繁心中，那两位依旧是父母。

　　可见，在他成长的岁月里，养恩极重。

　　思及此处，秦鸾没有立刻把问题拉回来，宽慰道：“称呼奇奇怪怪的，也不止国公爷府上。别处不说，我们秦家，也是一样的。”

　　一切起于战争，一切也归于战争。

　　“我父亲是世子、是大老爷，我叔父是二老爷，”秦鸾道，“但他们前头，其实还有两位兄长，家中从来不提。”

　　秦鸾幼时一直以为父亲就是兄弟两人，直到她认了字，又懂了祠堂里的牌位是按什么顺序放的，才晓得原来还有两位伯父。

　　他们走得很早，死在了乱世。

　　后来不提起，应是侯夫人不想提伤心事。

　　林繁看向秦鸾。

　　秦家的这个状况，他自是有所耳闻。

　　其实，有这样状况，又岂止是一家、两家？

　　前朝末年的乱世持续了十几年，谁家没有战死的、病死的、饿死的？

　　连最终坐上龙椅的赵家，一样是血淋淋的代价。

　　战争的残酷，绝不是战报上的那几行字、那几个数字，能够概括的。

　　林繁只是有那么点惊讶，惊讶秦鸾在试着宽慰他。

　　事实上，他对国公府里的状况早已接受，仅仅只是有那么点感叹而已。

　　轻了轻嗓子，林繁回答了秦鸾先前的问题：“我确定他是病故。

　　父亲旧伤很多，行军途中复发，军医们实在救不回来。

　　年末时，永宁侯带增兵西进，经历了父亲的复发到病故，我想，永宁侯在侧，若另有隐情，不可能逃过他的眼睛。”

　　秦鸾意外地抿了下唇。

　　当时，秦家竟然也参与到了？

　　再一细想，秦鸾想顺了。

　　那年祖父的确带兵西进了，也正是在这次出征前不久，祖父在御书房里一口一个“顺妃咒老臣战死”，堵住了顺妃的第一次提亲。

　　一时之间，几个念头在脑海中飞旋。

　　秦鸾握紧拂尘定了定神，问得极其直接：“国公爷就没有想过，也许我祖父是凶手，或是冷眼旁观者？”

　　在林繁的身世上，林宣兄妹防备着皇太后、以及皇上。

　　永宁侯却是赵家的将。

　　他若奉了皇上、皇太后的命，在林宣的病故上给了林家错误的讯息，也并非不可能。

　　而林繁，好好打量了秦鸾一番。

　　能张口噬心，闭口招鬼，秦鸾在想象上果然是豹子胆。

　　在死者儿子跟前，质疑自己祖父行凶，非常人也。

　　“秦姑娘如此，”林繁一时间竟寻不出一个形容来，只能作罢，说了个结论，“姑母曾说过，朝中众臣之中，最值得信赖的就是永宁侯。”

　　闻言，秦鸾不可闻地，极轻地舒了一口气。

　　假设大胆，心却很虚。

　　她担心祖父牵扯其中，虽然是奉命行事，但……

　　“不对，”秦鸾低低喃了一声，见林繁看着她，她深吸一口气，失笑道，“我是关心则乱，自己想错了。不管如何，祖父绝不会做那种事。”

　　林家功深，秦家与林家一起，打过太多的仗。

　　林翰马革裹尸，林宣继承父志，领兵西征。

　　祖父与林家父子有同袍情谊，即便在某些事情上皇上与林宣产生了分歧，但只要林宣没有弑君，没有带着手下兵士们去投敌、去枉死，那么，就算皇上下了那样的旨意，以祖父的忠义、耿直，他在御书房死谏、抗争到底，都不可能做出在出征中谋害主帅这样丧心病狂的事情来。

　　这一点，秦鸾对自己的祖父有信心。

　　收敛心神，秦鸾又快速梳理了一遍，问：“孩子不能凭空冒出来，林家真正的孩子呢？”

　　林繁道：“我猜测，她现在是我母亲身边的丫鬟。”

　　养母子亦是母子。

　　林繁对母亲的情绪十分敏锐。

　　父亲病故后，母亲虽还撑着家事，但心神很散。

　　过了两年，府里买回来一丫鬟，母亲十分喜欢，带在身边，便是巧玉了。

　　那种喜欢与母亲待其他丫鬟不同，只有亲近之人才懂，那是殷殷切切的、做母亲的爱。

　　不得不说，巧玉的出现让林繁松缓许多。

　　父母选择庇护他，放弃了亲生的女儿，让巧玉失去了很多本该属于她的东西，也不知道她在外头如何，是否吃苦。

　　现在，她就在府中，在母亲身边。

　　为免皇太后和皇上多心，她只能是不起眼的丫鬟，但她生活无忧。

　　只要人在，就有补偿的机会。

　　秦鸾颔首。

　　林家咬牙送走亲生女，而不是成为双生子。

　　林夫人丧夫之痛下，硬是咬牙坚持着，隔了两年，才以丫鬟名义接回女儿。

　　为了瞒住林繁的身世，林家牺牲极大。

　　而林繁……

　　秦鸾抬眸，看向林繁。

　　在林繁身上，她看不到他曾经的古灵精怪。

　　开朗、外向、上房揭瓦、比猴子都皮……

　　这些形容，一点都看不到的。

　　林繁变了。

　　在偷听了父亲与姑母的对话之后，他必须要变。

　　而丧父，挑起家业，让他的所有变化都合理得让人无心怀疑。

　　“国公爷，”秦鸾轻声问，“这么要紧的事儿，就这么都告诉我了？”

　　“从母亲与姑母口中，我很难问出真相，能寄希望的，可能也只有忠义伯世子夫人，”林繁睨了秦鸾一眼，淡淡道，“这事是我有求于你，自然要开诚布公，这是你说的。”

　　秦鸾弯了弯眼，笑容如常。

　　没错，就是她，在不久前，刚刚说的。

　　她在前一刻甚至还想过，有来有往，互有所求，做事靠谱呢。

　　她有求在先，林繁所言在后，贼船上来了就下不去了。

　　“我会试着问一问兰姨，”秦鸾道，“三日后，还在这里，我给国公爷答复，二殿下的把柄……”

　　林繁给了句准话：“听过些风声，等我查证后，给你个准的。”

　　第24章 机缘未到

　　敲定了合作，就无需再在西四胡同待着了。

　　秦鸾带着钱儿先行离开。

　　钱儿依秦鸾吩咐，连灯笼都不点。

　　黑漆漆的胡同吹着呜呜直叫的风，委实不叫人舒服，但钱儿却顾不上害怕了。

　　脑海里有太多的疑问、太多的话，纠结在一块，眼瞅着离胡同口越来越近，钱儿急得跺了跺脚。

　　“姑娘，”钱儿停下来，压着声问，“您真的要退、退那啥啊……”

　　“对，”秦鸾道，“你觉得不能退？”

　　钱儿愣了愣，而后，脑袋摇成了拨浪鼓：“不是能不能，而是，侯爷与老夫人怎么说？那位又是殿下……哎呀，奴婢说不好，就是、就是奴婢从来没有想过……”

　　秦鸾伸手，捏了捏钱儿圆鼓鼓的脸蛋：“想不明白也无妨，照着做就是了。”

　　何止是钱儿，在师父托梦前，秦鸾自己都没有想过。

　　甚至，现在都要付诸行动了，她也不知道缘由。