姜裴心中微微一动，示意掌柜的将薛涛笺包一份送回姜府。

　　“时辰不早，一同用膳？”姜裴邀约道。

　　谢桥婉拒：“今日西伯府寿宴，忙了大半日，我有点累。”

　　姜裴不强求，顺从她的心意。随口道：“我怕送你回府。”

　　谢桥在马车旁站定，微微侧首望着姜裴，他一袭青衫上向来光洁无尘，今日里却灰蒙蒙，定是骑马赶路回京：“不必，你一路舟车劳顿也累了，早些回府休息罢。”

　　姜裴目送谢桥的马车离开。

　　白芷悄悄撩开车帘，见姜裴并未走，遥遥望向这边：“小姐，奴婢感觉这姜公子不对劲。”

　　“姜公子哪里不对劲？他对咱们小姐心怀不轨么？”半夏也凑过去望一眼，“哎呀，这就像我娘去集市卖绣品，我爹在门口的情形呢。”

　　谢桥敲她头一下：“净瞎说。”

　　姜裴他的确有些热情，可她察觉不到半点男女之情，所以并不避讳他。

　　微微半垂着眼睫，暮色霞光透窗而入，洒在她的身上宛如春梅绽雪，霞映澄塘。白芷看得愣了愣，觉得姜裴肯定是打小姐的主意！

　　她见谢桥心中警醒，还是提醒一句：“小姐，您与郡王已经赐婚，他今日有去西伯府，你们见面了么？幸好他没有瞧见您与姜公子在一起，不然又会生出误会来。若是寻常，倒也不要理会郡王如何想。”

　　谢桥心中有数，可白芷的话令她心暖，这丫头怕秦蓦误会她与姜裴，成亲之后日子难过。

　　――

　　重华楼里，谢桥脱下罩纱，挂在屏风上。“备水，我沐浴。”

　　半夏应声去厨房打水。

　　走进内室，谢桥看见坐在绣凳上的人，眉头都不动一下。目光落在桌子上薄薄的一张红色的纸上。淡淡扫一眼，上面写的是一个日期。心头一动，已经知道是婚期。

　　十二月十九，年前的日子。

　　秦蓦一直等谢桥开口，她扫一眼，心里显然有数，可就是一丝波动都没有。

　　“我知道了。”谢桥喝一杯水，淡淡的说道。

　　“你没有话要说？”秦蓦抬眼看向谢桥，面色冷沉。

　　“说什么？”谢桥挑眉。

　　这就是没有话要说。

　　秦蓦眸光一暗，握着杯子的手紧几分，下一瞬，缓缓地松开，不再看向她：“你没有话，我有话说。”

　　“你说。”

　　“淑妃替燕王定下苏素馨。”秦蓦换一个姿势坐着，靠得离她近一点：“卫韫表面上是中立派，实际上是太子党派。丞相是中立派，你打过他的主意，后来为何放弃？”

　　谢桥面色平静的说道：“他替苏璃求娶我的时候。”那时候想过她想过暗中将苏璃接回府中医治，她去丞相府太惹眼，可后来丞相替苏璃求娶她，怕沾惹一身荤腥，她就将计划暂停下来。哪知机缘巧合，她去寒潭寺被燕王逮着了，直接从燕王入手。

　　而今日里那个替秦玉指路的人则是她安排，当真给太子事成，岂不是将丞相推到他的阵营里？

　　燕王的运势不错，若非太子起龌龊心思，他想要娶苏素馨还得费尽一番心思。

　　“不治苏璃？”秦蓦因她这句话，心头的怒气稍许平息。

　　“你想我治？”谢桥回问，他当时莫名其妙满身怒气的离开，原以为该是要冷上几日，哪知他会定婚期。

　　秦蓦薄唇微抿，并未回答她的反问，低沉的说道：“淑妃中毒，燕王此刻进宫将洮砚呈递给皇上。虽然不是明智之举，却是化解淑妃身体抱恙的猜忌。”

　　谢桥冷笑一声：“他倒会找时机，淑妃不病倒，他也会将洮砚呈给皇上。”只是眼下这个时机可以打消皇上的猜忌。

　　任谁这个时候，都不会想着要邀功，而是设法替淑妃寻医治病。

　　只怕燕王要失望了。

　　“皇上知道他手里是真的，不过言语嘉赏。就算寻太子来对峙，太子一句此洮砚足以以假乱真，儿臣受人蒙骗，皇上定不会责罚，训斥几句罢了。”谢桥搁下手里的茶杯，反手捏酸痛的肩胛，一脸疲倦的靠在床柱上。

　　秦蓦低笑道：“的确如你所言，燕王只是得到几句嘉奖，太子急急忙忙进宫辩解一番，皇上敲打他几句，提及他未娶正妃，要替他择选太子妃。”秦蓦卖了一个关子：“你猜是哪家贵女？”

　　谢桥摇了摇头：“定是显贵世家。”

　　秦蓦赞赏的说道：“淮阴侯嫡次女。”

　　淮阴侯？

　　谢桥诧异的看着秦蓦，皇上此举敲打得燕王太狠了点！

　　淮阴侯即便已经沉寂，可底蕴犹在。一旦野心复苏，十个燕王也不敌！

　　不对！

　　皇上自然十分的清楚淮阴侯的底细，一旦择选淮阴侯之女褚明珠，相当于太子坐稳储君之位。

　　若无人促成，皇上必然不会选淮阴侯。

　　“你促成的？”谢桥面色一肃，不知秦蓦打的什么主意！

　　“错了，不是我。”秦蓦否认，眼底的光芒复杂。

　　谢桥手指点着头，猜想不到是谁将淮阴侯推出来。倏然，谢桥眼底闪过光亮，一脸了然。

　　秦蓦便知她是猜到了。

　　谢桥心里却是还有点不确定，当初淮阴侯在镇国公府倾塌之后选择避世。如今，正是夺嫡之时，应当知晓兔死狗烹的下场，为何又卷入其中来？

　　褚明衍不愿娶兰阳，便是不想与皇家人沾边。

　　而今，他们主动将女儿嫁给太子。

　　谢桥猜不透他们的动机了。

　　“权利的诱惑，哪位凡夫俗子能抵御？”秦蓦嘴角透着讥诮，就连他也恋栈权势。若无权势，如鱼肉一般任人斩割。

　　谢桥轻笑，的确是如此，只怕淮阴侯怕当初反对过明帝，如镇国公府一般被清算，所以才激流勇退。

　　褚明衍娶了兰阳，或许褚明珠便无法成为太子妃。

　　只是朝堂之事，与她无关。

　　“淑妃的毒与你的一致，你可知？”谢桥笑容敛尽，提到这件正事上来。

　　秦蓦淡淡‘嗯’一声：“你师傅曾告诉过我。”

　　“季仲？”谢桥迫不及待的想要验证。

　　秦蓦点了点头。

　　谢桥朝后一靠，梳理清心里缠成一团的乱麻。

　　“季仲当真是暴毙？”谢桥心里还有一个一点，只要揭露，她就能确认季云竹为何敌对她了。

　　秦蓦冷声道：“季云竹天生残疾，季仲、季临束手无策，求到神医谷请你师傅医治。你师傅年轻之时在京城也是声名显赫，与我母亲也结识。季仲的医术高强，曾与你师傅切磋，之后成为莫逆之交。他求上门，你师傅自然是答应，只是待他钻研出救治的法子，给季云竹医治之时，发现当年是他给长公主下毒，不愿给季云竹治腿疾。”

　　谢桥喃喃的说道：“所以，他以死谢罪？”

　　秦蓦点头：“却是不知季临为何又死了，你师傅本意并非要他性命，因他的举动而震惊。季云竹却拒绝他的医治，你师傅被他所伤，机缘巧合我救下他带回京城，他那时给我逼毒后，不久便离京谢世。”

　　“你为何不早点告诉我？”谢桥心里全想通了，恐怕季云竹将他祖父和父亲的死，全都怪罪在师傅的身上。而师傅并非直接死于他之手，所以他将满腔的仇恨转嫁到她的身上！

　　因为，她是师傅的嫡传弟子！

　　父债子偿，师傅的仇怨也由她接手。

　　谢桥觉得自己有点儿冤。

　　“我以为一切随你师傅死去都尘归尘，土归土，所以也没有告诉你。”秦蓦哪知季云竹心理如此阴暗，按照他的定论，季仲的仇他是不是该记在季云竹的头上？

　　谢桥苦笑一声，回想当初在将军府门口她说的一些话，令季云竹面色大变，原来是踩他痛脚了。

　　师傅苦心钻研一番，没有得到一声好，反而结了仇。翻出那本手札，看着留着一半的残页，长叹一声：“季临与季仲同一日死？”

　　“嗯。”秦蓦心里也摸清楚季云竹的心思，毕竟长公主的死与他祖父下的毒无关，所以他认为季仲不该以命相抵。

　　谢桥心一沉，季仲的死怨在师傅的头上她无话可说，季临断不会是师傅所杀。

　　只怕，暗中有人与师傅做对，刻意杀了季临，陷害师傅。

　　“季仲是受谁指使？”谢桥怀疑是当今皇上，毕竟长公主为他所不容。

　　秦蓦缄默不语。

　　屋子里的气氛陡然沉闷。

　　谢桥也不再问，却是知道肯定是当今皇上。

　　躺在床上，她回想着师傅的人际关系，脑子里一片空白。如秦蓦所言，师傅当年在京城名声显赫，以他的脾性想必也得罪过不少的人。

　　而这之前的敌人，她哪里知道？

　　秦蓦静坐片刻，起身离开。

　　谢桥突然开口问道：“你可知道杀季临的是谁？”

　　秦蓦脚步一顿，头也未回的说道：“在查。”

　　陈年旧事，季仲已死，又与后来之事无关，他自是不必深挖。

　　可季云竹进京后敌对谢桥，他开始也认为是生意上的纷争，可后来季云竹几次下狠手察觉不对，他这才吩咐人调查。

　　几年前的事，想要查，并不容易。

　　谢桥看着他离开的背影，哂笑一声，还在生气呢。

　　目光落在一旁的梅花玉版笺，谢桥放在鼻端轻嗅，她字好，可惜画艺不精。不然她制笺配上沈氏的香，也算一绝。

　　“小姐，您要给郡王写信么？”白芷看着谢桥手里拿着纸笺，脸上露出一抹笑，利落的将笔墨备好。

　　谢桥将纸一扔：“不写！”

　　白芷对着谢桥去净室的背影，吐了吐舌：“郡王被您气跑了，还将婚期定下来寻您，显然是低头了，您怎的不说一句软话？又让郡王生气走了？”

　　谢桥可不知说什么软话，她都没有摸到秦蓦的脉门，也弄不清楚他因为什么着恼，明明刚才好端端的说着话儿。

　　“你觉得我错了？”

　　白芷一愣，她也说不上来，只是郡王生气，肯定是小姐做得不对。

　　“秦蓦究竟许你什么好处，这心全偏向他那头。你也说不出我错了，我也不知错在何处，为何要道歉？”谢桥的声音透着一丝冷，心里也升腾着怒火，向来都是她向秦蓦低头，以前是形势所逼。如今她只要没有错处，何须向人低头？

　　只因，他会是她的丈夫？

　　谢桥不予置评。