奢望达成，冯如月且喜且悲，忙起身跪地向太子叩头谢恩。

　　朱昀曦扶起她，接过玉竹递来的手帕为她拭泪，叮嘱：“爱妃今后有心事都可告诉孤，孤一定替你分担。”

　　他突如其来的体贴令冯如月惊喜困惑，很快猜到原因出在昨夜那则灯谜上。丈夫定是去问了那出题人答案，被其解释感化才转来关心她。

　　冯如月原想借太子之手治治那女子，不意竟获此馈赠，顿时惭愧极了。

　　朱昀曦怕妻子难过，陪她聊些高兴事，拿出柳竹秋制作的灯谜逗她。

　　“爱妃，孤王这里有则灯谜，你来猜猜。”

　　“殿下请讲。”

　　“谜面是《白兔记.访友》，打一句唐诗。”

　　冯如月心肝震颤，明白是那女子告诉朱昀曦的，再结合刚才的推测，对方八成已知悉了她的身份。

　　她脸发烫手发抖，拼命撑起笑脸。

　　“这灯谜是殿下自制的？”

　　“别人告诉孤的。”

　　“那容臣妾想想。”

　　冯如月说完离座背对朱昀曦，以免暴露慌张。

　　朱昀曦只当她被谜题难住，怡然道：“这句唐诗是有些生僻，爱妃可从容细想。”

　　云杉替冯如月送花灯给柳竹秋，见过那则灯谜，这会儿也料定太子妃露馅了，见她恼怒地瞪过来，显是怀疑他告密，唬得垂头看地，十根脚趾几乎抠穿鞋底。

　　冯如月决定先应付眼前事。

　　回头笑微微对着丈夫说：“有了，可是雍陶的《城西访友人别墅》中的‘日高犹未到君家’？”

　　朱昀曦点头称赞：“不愧是爱妃，这样生僻的诗词都能背诵，看来文学方面的事真没有你不通的。”

　　他欣赏柳竹秋的才学，可那野食看之美味，吃则有害，且终究是别人碗里的菜。见自家这个才华不输她，又比她美貌、驯良、端庄、贞静，将遗憾冲淡不少，觉得家花终究优于野花，值得精心养护。

　　过了两日，冯如月趁太子不注意，将云杉召来审问。

　　云杉苦辩：“再借奴才十个胆子也不敢出卖娘娘，奴才早说那女人奸狡巨滑，定是早已猜到娘娘身份，借殿下之口来威胁您。”

　　冯如月蕙质兰心，能够明辨是非，至此已定下主见，幽幽叹道：“我们都错怪她了，她哪里狡猾呢，分明是古道热肠、隐恶扬善的贤女。我那样报复她，她不仅不怨恨，还反过来维护我，是我以小人之心度君子之腹了。”

　　说罢感愧垂泪。

　　云杉可惊可愕，想不通其中的门道，又听太子妃吩咐：“本宫现在给你指派一项任务。今后须好生照顾那姑娘，不许再对她有任何不敬。哪怕将来她惹殿下生气，遭受责罚，你也得想尽办法替她弥缝补救。”

　　云杉不敢说不，恭顺领旨后带着太子妃赏赐的若干礼物去到温霄寒家。

　　柳竹秋收到消息前来谢赏，看到长长的礼单也因太子妃的慷慨而惊讶。

　　云杉冷眼打量她，长相真的只算普通好看，但配上才华和人品竟有了那么一点举世无双的魅力。

　　柳竹秋被他盯得不自在，奇道：“云公公为何这样看我，我脸上有脏东西？”

　　云杉假笑：“我上次弄错了，你不是苏妲己，是姜子牙。要不怎么各路神仙都能被你折服？”

　　柳竹秋闻言得意：“天上人间，方便第一。我这人最喜欢与人行方便。这点云公公也是知道的，我若遇到难处，你会相助吗？”

　　云杉别扭承认：“你人是挺好的，就是胆子忒大了些。如今我受人之托要格外看顾你，希望你日后行事注意分寸，我可不想在回护你的时候把自个儿搭进去。”

　　二月初二上午柳竹秋在闺房听蒋妈报信，说：“柳丹来了。”

　　柳丹是柳家的家生奴才，父亲柳世忠原是自小服侍柳邦彦的小厮。

　　柳邦彦看他忠心能干，八年前将他们一家放良，后来又派他们去打理周坎子庄的田产。

　　柳丹比柳竹秋大两岁，幼时是她和柳尧章的玩伴。

　　他从小心悦柳竹秋的贴身大丫鬟秋蕙，柳竹秋见秋蕙也对他有情，便说服范慧娘将秋蕙许给他做老婆。三年前替他们办了婚事。

　　柳丹小时候做柳家少爷们的伴读，学习勤奋。柳邦彦觉得他是可造之才，在他们一家离开柳府后仍资助他读书。

　　柳丹很争气，二十岁考中秀才，去年本要参加顺天府的乡试，临到考期突然大病一场，还以为得再等三年，结果乡试成绩因漏题舞弊作废，今年正月十八举行重考。

　　他参加了考试，昨天刚出考场，今天便来拜访故主，一来禀报考试情况，二来秋蕙去冬生了个大胖小子，如今将满百日，由他亲自来送儿子百日宴的请柬。

　　柳竹秋去到外书房，柳尧章正在看柳丹呈交的考卷副本，本来笑呵呵的，见她来了登时不悦：“你怎么出来了？快回去！”

　　女眷不能出二门，更不能见男客，柳竹秋平时在家很守规矩，今天违禁只因理由充分。

　　“温如1并非外人，孩儿与他从小玩到大，见一见又何妨？”

　　她爽朗地叫出躲到屏风后的柳丹，问他本次参考的感受。

　　柳丹与柳竹秋熟稔，当着老主人不敢表露，行礼后拘谨道：“小的运气好，题目都是以前做过的，但自己的文章不知好坏，今日带来请老爷审度。”

　　柳竹秋向父亲讨要柳丹的考卷，一篇篇看过去，不住欢欣点头，通读后赞许：“沉博绝丽，舂容大雅，我看这次你是必中的。”

　　柳丹欢喜，腼腆道：“老爷刚才也说能中，得二位吉言，小的心里也有底了。”

　　柳邦彦没拿柳丹当外人，不排斥女儿同他接触，对柳竹秋说：“你要问话就带温如到园子里去，杵在这儿让外人来看了不像样。”

　　柳竹秋邀请柳丹去花园的水榭里吃茶，离开他人视线，柳丹便站定向她作揖道谢。

　　“大小姐，这次全托您的福，小的才能参加乡试。前阵子小的和秋蕙在乡下听说府上出事，本想跟随父亲来探望。奈何当时病势沉重，秋蕙又产后虚弱，只能先写信问候，心里着实抱愧。”

　　柳竹秋扮温霄寒时秋蕙还未出嫁，也是此事的知情者。

　　她婚后柳竹秋有几次办事需要帮手，便教她拉柳丹入伙。

　　这小两口为人忠诚做事仔细，很得她信赖，之前一直托他们代为关照苏韵的姐姐文小青。

　　周坎子庄离京城数十里地，柳邦彦和柳尧章公务在身，范慧娘不愿出远门，就让柳竹秋和白秀英替家人去吃柳丹儿子的百日酒。

　　姑嫂提前一天到达柳家庄园，秋蕙将柳竹秋请进她的卧房，扶她在炕上坐好，跪地磕头谢恩。

　　柳竹秋忙让春梨搀起来，嗔怪：“你如今已不是奴才了，何故这般多礼。”

　　秋蕙感激道：“大小姐开恩将我们放出来，做奴婢的怎敢忘本？我爹妈去得早，小时候在伯父家受了不少罪，幸好被卖到了好人家，又遇上您这样的好主子，待我如同亲姐妹一般，又给我配了门好亲事。秋蕙能有今日靠得都是您的恩典，正该磕头行礼。”

　　柳竹秋拉她坐下，亲热地握住她的双手说：“你在成都老家时就跟着我，我其实从没拿你当丫鬟看待，如今见你成家立业，更打心眼里为你高兴。温如这次乡试是必中的，紧跟着就能参加会试，若金榜题名，你就是现成的官太太，今后还要做诰命夫人，同那些贵妇小姐打交道。可不能再有奴才气了。”

　　秋蕙含泪微笑：“我就是做了宰相夫人，也照样是您的奴婢，伺候您这样的主子是秋蕙前世修来的福气。”

　　她将儿子抱来给客人们瞧，小家伙虎头虎脑像个年画娃娃，十分可爱。

　　秋蕙央求柳竹秋给孩子起名，还说这是跟公爹丈夫商量好的。

　　“他们都说大小姐才智过人，想求您分一点聪明给这小子。”

　　柳竹秋仔细端详婴儿，笑言：“那就叫他柳顺吧。宋人陈雄飞说‘处顺心恒逸，无求道乃高。’，任何事只要得了这个顺字再没有不成的。”

　　秋蕙去报给柳世忠和柳丹，父子都说好，柳竹秋便依老家习俗摘下金手镯套在顺儿的胳膊上，众人欢声笑语，乐乐酡酡。

　　快到傍晚时秋蕙来报。

　　“那文娘子听说大小姐要来，这两天都派人来打探，刚才又来了，想请您去她家吃晚饭。”

　　柳竹秋也想当面向文小青询问苏韵的事，便领着蒋妈去赴约。

　　文小青家离庄园只六里地，乘车须臾便至。

　　马车在骆家院门前停住，蒋少芬先下车，掀开帘子扶小姐下车。

　　柳竹秋双脚落地，等候多时的文小青已兴冲冲迎上来，身边还跟着一位清丽俊逸的美少年，正是苏韵。

　　作者有话说：

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　　第五十五章

　　看到他柳竹秋很惊喜, 文小青解释：“奴家听说大小姐要来周坎子庄，叫人通知了舍弟，他昨天就在这儿候着了。”

　　苏韵略带羞赧地向柳竹秋行礼, 说：“平日里也没机会向小姐请安, 冒昧拜见还望恕罪。”

　　柳竹秋笑道：“你何罪之有啊, 上次在张镇抚使家你帮了我大忙, 我也正想找机会道谢呢。”

　　文小青请客人进屋，献上精心准备的名茶细点。

　　柳竹秋夸她上次送的点心别致美味，她忙说：“大小姐爱吃，奴家今晚多做些给您带回去。”

　　柳竹秋忙说不用劳神，她诚恳道：“奴家母子的命都是大小姐救下的, 听舍弟说您对他也有莫大的恩惠, 我们全家都拿您当大恩人，就怕报恩无门呢。”

　　说完邀苏韵一道行正式行跪谢礼。

　　柳竹秋忙起身拦阻, 握住文小青的手说：“文娘子, 我跟令弟已是肝胆之交，相互照应，不分彼此，他的姐姐也是我的姐姐，咱们之间就再别多礼了。”

　　说得文小青愈加感动, 流泪道：“大小姐日后有用得着的地方尽管吩咐，奴家虽是女流, 也愿为您两肋插刀。”

　　柳竹秋请姐弟俩重新落座, 问起他们的身世。

　　苏韵说他本姓文, 名希夷, 老家在山西。

　　六岁上家乡遭旱灾, 父母带他和文小青逃难, 途中被劫匪袭击，双亲当场遇害。

　　姐弟俩逃命时落入人牙子手中，文小青被卖给一户财主家做婢女，他被卖进戏班子，改名换姓当起了小唱。

　　“我和姐姐失散后心里一直念着她，等生活宽裕了便雇人四处寻访。去年打听到当初买她的那户人家，上那儿询问得知姐姐几年前已被周坎子庄的骆姓商人买走。我照着这条线索寻到这里，总算和她团聚了。”

　　苏韵回忆与姐姐重逢的场景，兴起泪意。

　　文小青握住他的手，替彼此拭泪道：“那年先夫在那财主家做客，偶然见着我，隔天便为我赎身，也没让我做婢女小妾，直接明媒正娶接回家里。婚后待我极好，我还想着自己时来运转了，没料到……”

　　苏韵知道姐夫惨死的经过，拍着姐姐的手背安慰。

　　柳竹秋想到这女人的经历也不禁唏嘘。

　　文小青不愿让客人以为她在诉苦，忙止住悲伤，让丫鬟去卧房领儿子出来拜见。

　　这孩子已满六岁了，学名叫骆仇，仇是仇恨的仇。

　　文小青说：“他爹和那些同时获罪监毙的珠宝商都死得太惨了，我想让这孩子铭记冤仇，有朝一日能替苦主们讨回公道。”