卫瑄立在门槛上，四肢僵硬不敢动弹。像遇见一个极其美好虚幻的梦境，怕跨前一步就会被戳破。

　　但梦境显然还在延续。

　　铁慈大声说了什么，重复了两遍，卫瑆终于慢吞吞转过头来，眼神漂忽了一阵，铁慈走到他面前，指着卫瑄，清晰地做口型：“姐姐姐姐”

　　卫瑆努力地聚焦在她嘴型上，又顺着她的指示看向卫瑄，嘴唇蠕动了好几次，没有发声。

　　卫瑄紧紧盯着他的嘴唇，神态却是一片茫然，她似乎在期待中这辈子最重要的事，却又不敢期待，梦一旦做的太好，便是自己也不敢信的。

　　所以卫瑆没喊出来，她反倒松了口气。

　　做人啊，不要给自己太大希望，那样活得还实在一点。

　　就在她松口气，对铁慈露出一丝客气的笑的时候，一声有点含糊，音色清亮的孩子呼唤，忽然冲入了她的耳膜。

　　“姐姐”

　　铁慈分明看见卫瑄浑身重重一颤，整个人像被点了穴般硬住了。

　　片刻之后她却猛然跳了起来，那个柔弱娇小的，到哪都喜欢往什么东西上靠一靠的女子，忽然像一个疯婆子般，跳得足有三尺高，下一刻一阵风卷了过来，一把抱住了卫瑆，还没说话，眼泪就已经洒在了孩子的肩膀上。

　　那孩子显然有点受刺激，眼神眼看就要狂躁起来，铁慈站在他对面，及时吹了声口哨，吸引他注意力，同时伸出大拇指称赞，又递给他一块刚刚炸香的锅巴。

　　那孩子也便被安抚下来，等卫瑄平静一点，反应过来自己这举动可能引发的后果，脸色白了白，一转头却看见弟弟在安安静静吃锅巴，顿时又落下泪来。

　　喃喃道：“如果父亲能看见这一幕该多好，他到死都等着你一声爹爹”

　　但也只说了这一句，她便抹了泪，转身向铁慈道谢并道歉，“这位公子，先前是我无礼，小女子这厢给您赔礼了。承蒙您对舍弟的教导，稍后自有薄礼奉上，还请公子勿嫌弃简陋”

　　铁慈笑着道不必客气，心里却想这姑娘明明看见自己调教有方，却不提请自己继续教，这戒心非同一般的重啊

　　人家有顾忌，她也不介意，诚恳地道：“回去多给孩子吃些硬食，练练他的口齿。他日常里如何训练，哪些禁忌，我稍后给你写下，你回去照做便可。你弟弟并不痴愚，相反，他很聪明，不要先入为主觉得他有病，不要因此误了他。”

　　卫瑄有些惊异地看着铁慈。

　　她和弟弟身份不凡，牵涉太大，因此她狂喜之后，虽然第一反应是请这位公子帮忙教导弟弟，但考虑之后，还是觉得须得审慎，万一这是哪方派来的细作，设下陷阱，害了弟弟怎么办？

　　但是没想到铁慈光风霁月，一眼就看出她的心思还毫不介怀，坦荡地给出了教养良方，一时卫瑄倒难免有些惭愧，听见最后两句，更是心有触动，这回的道谢诚挚了许多，“我记下了，此刻才明白以往是我们误了他多谢公子。”

　　但她依旧没有自报家门，铁慈不过一笑。

　　其余几人都站在一边，那戚公子审视地打量着铁慈。

　　贺梓脸上惯常如刻上去的笑容倒消失了几分，沉默地看着铁慈，眼神里微微意外。

　　容溥却只微微一笑。

　　皇太女一直都这般，懂这人间魍魉，却远那阴私鄙陋，如日光朗，如月明洁，如镜雪彻，可见天地。

　　世人伧俗，于她明眸前惭然不见己。

　　卫瑄喜悦地带着弟弟回去了，戚公子也告辞，容溥不断地扯着借口，似乎想留下来，奈何贺梓不客气地下了逐客令，也只好告辞回书院。

　　铁慈隐隐觉得跃鲤书院最近好像风头更盛了，奈何她近期独自进山，消息不通，也不知道是怎么回事。

　　吃完饭正要洗碗，贺梓却道：“你到我书房来。”

　　铁慈跟进了书房，并不知道这也是破例的待遇。

　　贺梓坐在书案后，把玩着那个平平无奇的青瓷笔筒，道：“我从未在你面前展示过笔筒，你如何知道里面装的不是笔？”

　　铁慈不吭声，天赋异能这种东西，代表意义太丰富，她不能说，但也不能公然在贺梓面前撒谎。

　　贺梓却也没追问，又道：“卫瑆那孩子，小时候倒还聪明伶俐，有一次遇刺之后，忽然便倒退回了孩童一般。卫家为他的病寻遍名医，卫瑄更是个有胆量的，冒险带他一路寻访，来到青阳山。倒是老夫和容家子都看过，那孩子并不像有什么病，仿若生来便是如此，无从下手，未曾想你今日不过区区一日，便如开锁一般撬了那孩子灵智一角，你又是师从何人？曾经调教过这样的孩子？”

　　铁慈笑了笑。

　　贺梓号称全才老人，诸业精通，果然名不虚传。

　　他看出了卫瑆这病的真正问题所在，还看出她这看似随意的方法是一种训练方式。更怀疑到她的师门。

　　确实，她没道理懂这个，这是师傅和她闲谈的时候说起过的，也是师傅在另一处的经历之一。

　　“贺老想多了，我只是陪孩子玩而已。不觉得他是个痴愚儿，把他当自己的同伴，全心陪着他，平等看待他，孩子自然能感觉到我的诚意，毕竟人和人的感情，总是相互作用的。”

　　贺梓点点头，却又摇摇头，道：“于寻常人，你这番心地，自然极好。但于你境地，这般柔软，却非幸事。”

　　“贺老此言差矣。”铁慈道，“我信以诚换诚，那是我对待赤诚之人的准则。但我也信以牙还牙，豺狼虎豹之辈，我可不会当他是人。”

　　贺梓眯着眼睛打量她，半晌又是点点头，再摇摇头。

　　铁慈安之若素。她一向心志坚毅，绝不会因为大佬神神秘秘的态度便自己疑神疑鬼。

　　“既然付出诚意，就一直付出下去吧，最起码这次，你应该能看见回报。”贺梓挥手，示意铁慈下去，待她出门时，却又道：“第一天已经过去了。”

　　铁慈张大星星眼，“我今天做了这么好的事，您老难道没被感动？您老虎躯一震，涕泪俱下，再给我宽限几天？”

　　“天还没黑你就开始做梦了！”贺梓阴恻恻地道，“还剩二十五个时辰另三刻，自己数好时辰！时辰一到自己滚蛋！”

　　“啊呸！什么滚蛋，我要你哭着求我留下来！”

　　“老夫虎躯一震，世上竟有如此厚颜无耻之人！”

　　这晚铁慈折腾了一夜，但是依旧没有成功，早上起来时，脸上有淡淡黑眼圈。被贺梓假惺惺地询问为何气色不好，是否需要脂粉遮掩？

　　输人不输阵，铁慈表示需要，请贺老借一盒专用上贡的西洲朱檀花珍珠粉。

　　老贺自然没这个东西，便和今日来的牌搭子借，偏巧今日来的却是那个冷漠彩袍女子，看样子打架了，脸上一块擦伤，看贺梓借脂粉，还以为老爷子在嘲笑她破相，能搞明白了，又一眼一眼地鄙视“爱擦粉的小白脸”。

　　卫瑄姐弟今日却没来，铁慈本想巩固一下昨日训练成果，不由有些失望。

　　这一回戚公子没来，换了两个书生，那两人看似质彬彬，对贺梓极尽人不落痕迹的吹捧，也常和彩袍女子说话，但铁慈却看出那两人不怀好意，彩袍女子说话结巴，他们却总问问题，逼人家露怯。

　　这什么样的老绿茶！

　　彩袍女子却也不是好相与的，被逼着说了几句之后，忽然将牌一摔，道：“玩。什么，花招！再玩，再揍！”

　　那两人变了色，怒道：“呼音，你讲不讲理，我们说别人又没说你，你上来揍人是要做甚？当跃鲤是你们大漠那样的化外之地吗！”

　　“背后，非议，女子，拿人家，退婚，取笑大漠，没这种，怂货。”

　　铁慈明白了，敢情还是卫瑄说的打群架后续。

　　看来自己在跃鲤书院人气很高啊！

　　皇太女瑟瑟发抖。

　　发抖的皇太女当晚在那两人打完牌回书院的路上，蒙面劫色，连夜翻山，把那两人送到了阿黑的新房里，给她纳了两个男妾。

　　天蒙蒙亮铁慈浑身湿漉漉回来时，贺梓已经在院子里练拳，看见铁慈上下打量一下，嗤笑道：“一夜未归，你这是去想法子了？”

　　“一夜未归，自然是寻欢作乐！”铁慈理直气壮，“我听了一夜壁角！”

　　“恕老夫不得不提醒你，第二日已经过去了，到今晚亥时，咱们的赌约便到期了！”

　　“放心，说让您哭着留，绝不会哭着走！”

　　今日的牌搭子都是陌生男性，女人们一个没有，铁慈不知道这预示着什么样的变化。

　　跃鲤书院原本有一件出名的特色，便是招收女学生，男女分院分教谕，但也有合上的课。跃鲤书院甚至有开蒙班，允许幼童入学。所教的课程也很杂，不光是经史子集，君子六艺，天地理律法算术等实科，是一座风气开明兼收并蓄的书院。

　　后来一度停止招收女学生，再后来铁慈被立为皇储，又开始招收女学生，但因为间隔了些年数，女学生终归要少一些。

　　今日四个在桌上中规中矩，不管输赢，都是使尽浑身解数，要讨贺梓欢心。这几个想从学下手，几乎每打一张牌都要吟诗作对，听得铁慈浑身酸麻，鸡皮疙瘩就没下来过。

　　难为贺梓在她面前尖酸刻薄，在这些学生面前就像个菩萨，无论他们说什么，都挂着不差一分的笑容，只有最后数钱的时候，露出的笑意才真实几分。

　　但这样打牌终究说的人和听的人都很累，中午便破例地休息了一会，那几位自己带着干粮吃喝，铁慈经过时，无意中听见那几个还在讨论那个因为皇太女打架的事。好像连续剧又更新了，这回主角不再是呼音和她的外甥，变成了容溥公然在全院书生前表示了对皇太女的仰慕，结果又打架了。

　　皇太女：顶流啊我！

　　至于打架的缘由，铁慈倒是没听见他们说。不过这几人嘴里对皇太女的问候也颇不恭敬。铁慈笑眯眯地听着，趁他们一个转身，蹲在树上，给他们的炊饼里撒了一把蚯蚓干。

　　帮你们加餐，不谢。

　　下午的牌没打成，这些人冲到谷外吐了个半死。

　　贺梓就好像不知道这事，没牌打就去睡午觉，一直睡到月上中天，眼看约定的时间都要到了才起身，起身就去看铁慈，铁慈正坐在墓园对面，对着那奈何桥发呆。

　　贺梓道：“我给你面子，特意睡到现在，你还不走？”

　　“我为什么要走？”

　　贺梓晃了晃手中的西洋表，“还有一刻钟。”

　　“那不还没到吗？”铁慈转头，将一束雪白的晚香玉塞在贺梓手中，“既然要拜祭，怎么能没有花？”

　　贺梓捧着花，在她身边坐下来，面前是那池美玉般的河水，悠悠回转成如意，绕着那个小小墓园。

　　水声悠悠，仿若女子将小曲轻声吟唱。

　　他眼前仿佛也有素衣黑发的女子悠悠过，看在那眼波如醉如流水的份上，他愿意再等待一刻钟。

　　失去她后时光倥偬，一日便是一年，一年便是一日，生命的长短到此刻没有了意义，有的只是此刻，白石黑字，流水莲花，明月天涯。

　　生死如参商，不复见阴阳。

　　贺梓侧头看了看，少女背对他，月下双肩细致，纤腰如束，小小的耳垂，玉珠一般的闪一点濛濛白光。

　　是好孩子，却没好命。

　　西洋表咔哒咔哒地响。

　　铁慈看了一眼。

　　还有最后三分钟。

　　贺梓起身，唇角笑容还没完全展现，铁慈忽然也起身，道：“接下来无论发生什么，就对您老一个请求。”

　　“嗯？求我不要赶你走？那是不”

　　“求您不要管我。无论发生什么，只要对您没有伤害，您都决不要有任何动作。”

　　“好。”

　　铁慈一笑，点点头，忽然上半身往前一倾，整个头都扎进了河水中！

　　水波溅起，泼了贺梓一脸。

　　他怔在当地，不明白铁慈这是在做什么。

　　他看着铁慈，铁慈跪坐在河边，埋头在水中，一动不动，有细微的水泡从水底浮上来。

　　时间一分一秒，贺梓的神色却慢慢变了。

　　她这不是憋气，她在溺水，时间已经快要超过人的极限了！