清远伯府,华家。
天色已黑,已是掌灯时分,可是容嬷嬷却还是深一脚浅一脚,一步三晃的走进来。
若不是那张容易辨识的脸,府里的人几乎不敢相信,这个站没站相、走没走相的人,就是平日里那位把规矩挂在嘴上的老嬷嬷。
吕夫人看到容嬷嬷时也吃了一惊,容嬷嬷一脸的晦气,从头到脚散发着倒霉气息。
“这是怎么了?”吕夫人问道。
容嬷嬷咬咬牙,她该怎么说?
说她花了银子,只听到三句话?
说她被骆仵作的髅髅头吓得坐到地上?
没错,容嬷嬷见从守门衙役口中问不出话来,正准备想想别的法子,恰好这个时候,骆仵作捧着一只方方正正的匣子从衙门里出来。
容嬷嬷一眼认出骆仵作,骆仵作是建明伯府的三爷,他还曾经去清远伯府查过案子啊。
容嬷嬷察言观色,这位骆三爷白白胖胖,笑容可掬,一看就是个耳朵软心也软的。
容嬷嬷满脸堆笑地迎上去,一来是想要打听华四老爷的事,二来要问问华大小姐在哪里。
前阵子荣宝斋在南边的分号得了一个白玉骷髅,据说来自番邦。骆仵作听说以后,便向荣宝斋在京城的总号下了订银,足足等了两个月,这白玉骷髅今天才到京城,下午荣宝斋的二掌柜便把白玉骷髅送到顺天府,请骆仵作亲自看货,若是看上了,就把货留下,改日荣宝斋到建明伯府收尾金,若是看不上,前面的订银也就不退了。
骆仵作看到白玉骷髅立刻爱不释手,当即便签了字据,把白玉骷髅留下了。
骆仵作觉得吧,他那卧房里所有的摆设加在一起,也比不上这白玉骷髅合他心意。
若不是长随催促,骆仵作对着这白玉骷髅差点忘了下衙。
他亲手捧着装着白玉骷髅的匣子走出顺天府,黑灯瞎火斜次里窜出一个人来,随从手里的灯笼恰好照在那人脸上,皱纹交错,笑容诡异,骆仵作硬生生被个活人吓了一跳,手上一抖,匣子掉到地上,里面的东西滚了出来,容嬷嬷正要和骆仵作打招呼,见有东西滚到脚边,她下意识地低头去看,身边的小厮怕她看不清,特意把灯笼靠近了,于是容嬷嬷便看到一个白生生的骷髅头睁着空洞的眼睛看着她。
好不容易回到府里,容嬷嬷虽然觉得晦气,可也不想把这事说出来,没面子啊。
吕夫人问起她时,她便把所有的怨愤全都加到了华大小姐身上,添油加醋一顿编排,气得吕夫人咬牙切齿。
这时,蔡老太太打发婆子过来,问起华四老爷的事。
吕夫人想都没想,就对那婆子说道:“问我做甚,让老太太去问三姑娘。”
婆子回去,原话告诉了蔡老太太,蔡老太太早就恨透了华静瑶,此时听吕夫人这样说,立刻恍然大悟:“我说顺天府为何会抓老四,却原来是那个死丫头在背后捣鬼,我们华家是欠她的吗?她把祖宗拿命换来的爵位给降了,还嫌不够,就开始害她的伯叔们了,你们看着吧,她是先捡软柿子捏,从老四下手,接下来就是老二和大老爷,这个没良心的,我白疼她了!”
蔡老太太想了想,又对婆子们道:“你们再去找三老爷,有本事他就在外面别回去,你们快去,快去!”
如今蔡老太太身边的婆子们,全部都是吕夫人的人,对蔡老太太阳奉阴违。
现在蔡老太太让她们去叫华三老爷,她们嘴里答应着,却转身去告诉了吕夫人。
吕夫人才不会关心华四老爷的死活,她只是担心华四老爷被抓走,会连累到华大老爷和她的儿女们,现在蔡老太太让去请华三老爷,吕夫人连连冷笑,这个死老太婆还以为是以前吗?死老太婆难道不知道,她已经把三老爷彻底得罪了?
“夫人,那奴婢们就不去请三老爷了吧?”婆子试探地问道。
“去请,当然要去请。”吕夫人冷哼,华三老爷铁定是不会来的,她就是想要看看蔡老太太被亲儿子活活气死的样子。
婆子领命出去,很快又折返回来。
“夫人,顺天府来人了,说四老爷已经招供,现在正式收监了!”
吕夫人大吃一惊,招供?这是真的犯事了?
“大老爷呢,大老爷回来了吗?”
华大老爷没在府里,前院的小厮说,伯爷去找朋友打听消息了。
可实际上,因为二房和三房全都没有露面,华大老爷很是生气,索性去了四喜胡同。
吕夫人还以为华大老爷正在外面为了华四老爷的事四处找人托关系,却不知道这个时候,华大老爷正靠在大迎枕上,温香软玉在怀。
虽说沈四公子在城外有家偌大的客栈,可是华静瑶却不想住在这里。
虽然早已关闭城门,她还是回了京城,沈逍默不作声,也和尹捕头一起回来了。
刚刚进城,迎面就看到了想要出城的史丙。
华静瑶笑道:“史丙,你怎么来了?”
史丙催马过来,压低声音说道:“姑娘,留在胭脂铺子外面盯梢的人回来报信了。”
胭脂铺子是金氏开的,那铺子就在四喜胡同口上,虽然金氏已经去了衙门,可是华静瑶还是留下两个人在胭脂铺子外面盯梢。
不仅是胭脂铺子,阿黛的住处外面也留了盯梢的人。
“有发现吗?”华静瑶心头一动。
史丙道:“清远伯去了四喜胡同。”
清远伯就是华大老爷。
这消息太过突然,华静瑶有点发懵,四喜胡同?华大老爷?
史丙解释道:“姑娘有所不知,四喜胡同里住的人家,十之七八都是如金氏那般的人。清远伯去的那家姓温,住着一对母女,一个老妈子和一个小丫鬟。”
自家姑娘毕竟是个未出阁的大家闺秀,史丙只能点到为止,好在华大小姐冰雪聪明,立刻就明白了。
金氏是什么人?行商们口中的“两头大”,说好听了是平妻,可是在世人眼中,那就是扶正了的外室。
正室太太们看不起这种人,妾室们也不稀罕与她们打交道。
第三二二章 可还有饭
史丙说四喜胡同里住的人家,大多是这种人,那么华大老爷去的那户姓温的人家,想来也是这样的了。
行商们会有“两头大”,会有平妻,可是华大老爷除非是不想要爵位了,否则他脑子进水,也不会娶平妻。
不是平妻,那就是外室。
华静瑶笑得凉嗖嗖的:“没想到啊,我那位大伯父还有这个爱好。”
上辈子,她从未听说过华大老爷有外室。
或者上辈子也有,只是她不知道?毕竟上辈子这个时候,她只有四岁。
华静瑶再次为自己前世的年龄而惋惜,因为太小了,所以她一定错过了好多乐子。
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“你要出城,就是要告诉我这件事?”华静瑶打量着史丙,没看出来,史丙还挺八卦。
史丙忙道:“姑娘,小的不敢议论清远伯的事,只是那个温氏,可能和伯府有关系。”
华静瑶来了兴趣,问道:“说来听听。”
春天的时候,因为琳琳的案子,华三老爷和华静瑶,几乎与清远伯府决裂。
这消息听在昭阳长公主耳中,她做的第一件事,就是往清远伯府塞人。
那个时候,华家分家,蔡老太太被移出春晖堂,吕夫人趁机把蔡老太太身边服侍的人全部更换,一来二去,便少不得从外面买人进来,尤嬷嬷便是趁着这个机会,往清远伯府塞了三个人。
这三个人初来乍到,自是分不到好差事,其中一个被分到华四老爷的院子里当粗使丫鬟。
华四老爷屋里原本有个通房丫鬟,名叫阿枝,是蔡老太太给的。蔡老太太搬去小佛堂后,阿枝就病了,担心把病气过给华四老爷,吕夫人便让阿枝的老子娘把人接回家里养病。
后来阿枝的老子娘到府里找过华四老爷,说阿枝病死了。华四老爷给了五十两银子,把人打发了。
那个粗使丫鬟原本也没把这件事放在心上,死个丫鬟也不是大事。
前阵子华静瑶让人盯着华四老爷,任务派下来时,那个粗使丫鬟已经调到茶水房,不在华四老爷院子里了,听说要打听华四老爷的事,她便想起了死去的阿枝。
阿枝姓温。
因此,得知华大老爷养在四喜胡同的外室也姓温,史丙便觉得有些巧合了。
姓温的虽然不多,但也不少,可若是全都和清远伯府有关系,就凑巧了。
史丙有些惭愧:“是小的疏忽了,当时没有去细查那个阿枝。”
一个死了快一年的通房丫鬟,一般人都不会重视,倒也不怪史丙没有去查。
“不用急,先查查四喜胡同这个温氏吧。”华静瑶笑着说道。
这事可越来越有趣了。
华静瑶想了想,叫来史丁,说道:“清远伯府的人很可能还会去折芦巷,你去那里守着,若是他们的人来了,就把人轰走,别让他们打扰到三老爷。”
她爹耳根子软,说不定真会跟着去枣树胡同。
史丁正要走,一个声音从后面传来,把华静瑶也给吓了一跳。
沈四公子不知何时催马过来了,平时他走路没有声音也就罢了,他的马竟然也是悄无声息。
“还是我去吧。”沈逍说道。
华静瑶一怔,随即想起来沈逍在折芦巷有处宅子,有钱人的宅子。
“你去?你住在那儿?”华静瑶问道。
“嗯。”沈逍说完就催马走了,平安带着护卫紧紧跟上。
史丁看看远去的一行人,又看向华静瑶,问道:“姑娘,那我还去吗?”
华静瑶笑道:“你不用去了。”
今天沈四公子刚刚到清远伯府抓过人,清远伯府的人,说不定已经把他当成黑无常了。
有他在折芦巷,辟邪。
华静瑶猜得没错,沈逍刚到折芦巷,就听到有人大呼小叫。
清远伯府的两个婆子连同两个小厮,一边拍打着华三老爷的大门,一边高声喊着:“三老爷,您是读书人,不认兄弟就罢了,您连亲娘也不管了吗?老太太望眼欲穿等着您呢,您就这么狠心吗?”
喊声中气十足,巷子里已经有几户人家出来看热闹了。
前面的洗笔巷,后面的山水巷,连同这条折芦巷,住的都是读书人,读书人最宝贝的就是自己的名声。
清远伯府派来的这四个人,短短几句话,就已经给华三老爷盖章了,不认兄弟,不管老娘,这是不仁不义不孝啊!
大门从里面打开,华三老爷走了出来,他气得脸色煞白,指着那几个凶神恶煞的下人,嘶声道:“你们休得胡言乱语,你们”
他的话还没有说完,一个婆子便尖声喊道:“哎哟喂,三老爷您在家啊,咱们老太太病体支离,您不在床前侍疾也就罢了,怎么现在连人也不见了,莫不是怕老太太拖累您?”
“滚!”