曲红忙让伙计们过来招待客人。她和齐茂对视了下，很是局促的跟在了后头与几人用往后院行去。

　　到了里头齐茂就命人上茶。

　　阿查当即抬手阻了他，“我不要这些虚礼。”他看也不看齐茂，径直走到曲红跟前，“我只想知道我的阿瑶在哪里。”

　　齐茂笑道：“这位客官，您――”

　　他刚要说是不是弄错了，旁边常寿眯着眼笑了笑，亮了一下腰间的腰牌，“您说我们会不会认错？”

　　齐茂和本地的官爷打过交道，知晓腰牌是个什么样的东西，也知道这东西寻常官员等闲不会又。他欲言又止了半晌，顿了顿终是什么也没有多讲，转去站到了墙角处。

　　常福和常寿一个立在齐茂旁边，一个立在屋门口，手扶上腰侧隐着的武器，半点儿也不放松。

　　阿查身材很高，立在曲红跟前，需得低着头看她。可即便他低下了头，那威严气势依然半点儿也不曾消弭。

　　“我问你，我的阿瑶哪里去了！”他扬着声音，铿然有力的高声质问。

　　曲红知道这个时候再辩解身份之类的已经徒然。她用手搓着身侧的衣裳，眼睛斜斜的看着旁边桌子的桌角，很小声的说道：“我们半路上就走失了。我不知道她去了哪里。”

　　这个答案出乎所有人的意料。谁也没想到会听到这么一句话。

　　“你说什么！”阿查的声音愈发高扬冷厉，“你居然弄丢了阿瑶！你居然没有照看好她！”

　　曲红跪到了地上，眼睛里已经有了泪珠，“我也不是故意的。真的。我没料到我出去买个干粮，人就不见了。”说着她大声哭了出来，泪怎么都止不住。

　　先前一直一言不发的肖远这才迈步到她跟前，开了口，“你说你弄丢了她，那你说说看，是在哪里找不见了人的？那一天，是哪一天？”

　　他这话一出来，曲红就道：“就在我们离开之后的第十天，那天中午……”

　　这时候肖远淡淡的插.入了一句话，说道：“很好，就这样，一定要说仔细了。只要你说出确切的时间地点，我想我或许能顺着那条线帮忙寻到人。”

　　曲红忽地顿了下，“那天中午我们饿了，前不着村后不着店，我就……”她回忆般的想了想，“我看姑娘累了，就去买干粮。”

　　她絮絮叨叨的说了半晌，又是说自己回来见不到人如何急切，又是自己找寻了很久见不到人。

　　阿查火了，上前重重的扇了她一个巴掌，“你竟然弄丢了她！你竟然弄丢了她！”

　　阿查气极之下这一巴掌打的非常狠。曲红的脸本来就胖，一巴掌下去脸肿的更厉害了，挤得眼睛都要看不见。嘴角流了血，一张嘴落下来三颗牙齿。

　　心头恨意难平，阿查上前要继续打，被旁边肖远给拉住了。

　　“带她回京慢慢审问。”肖远说着，朝常康使了个眼色。

　　常寿心下会意，扬声道：“正是。既然她将先生的妹妹给弄丢了，合该押了她去问罪。”

　　曲红尖叫着喊道：“是姑娘要悄悄离开的！是她说让我去买干粮她在那里等着的！不关我的事，为何要抓我！”

　　常寿在她喘了口气的间隙拿了个桌上的破布塞进了她的嘴里，在她下一声尖叫出来前堵住了她的嘴，一个手刀劈下去就把人打晕了。

　　齐茂浑身哆嗦了下，贴着墙边就想要往门口逃，被常福一脚踹在了心窝子上。

　　“识相的就乖乖跟我们回去。”常福将腰间的短刀抽出一半，让它在齐茂的眼前亮了亮相，“不听的话就和她下场一样！”说着就朝曲红一指。

　　“我跟你们走，跟你们走。”齐茂说着，用袖子擦去额头上不住冒着的汗，“可我总得跟家里人――”

　　常福虎目一瞪，“嗯？”

　　齐茂什么也不敢再说了，由着他给押了出去。

　　齐茂在常福的盯视下去到铺子里，遣走了伙计，又让客人们尽数散去，这便关了店铺的门。

　　四人来之前已经弄了辆马车停在新杏绣铺的后门处。这个门是早先常寿和肖远来的时候就已经探查到了的，这回他们就直接让齐茂拖着曲红，将两人押着从后门出去塞进了马车里。

　　常寿在车里看着他们。其余三人继续骑马而行。

　　阿查红着一双眼睛不时的回头去看马车。想到车里的人，他恨不得啖其肉喝其血。

　　肖远轻唤了他一声，轻轻说道：“先生不必着急。这事儿，还有转圜余地。”

　　阿查本以为找妹妹的线索就此断了，忙问：“肖掌柜的是何意？”

　　“国公爷和六奶奶早已想到了这曲红不见得说实话，所以命我仔细悄悄。”肖远的眼中划过一丝阴鸷，“她先前说寻不到阿瑶姑娘的时候，分明是在说谎。还有那齐茂。”

　　肖远回忆着刚才他静默不出声时细细观察的情形，与阿查道：“那齐茂也不可信。此人奸猾，方才曲红迟疑着说谎的时候，还不时去看他。想必这夫妻俩之间有不少不可告人之事。先生请放心，待常大人他们询问过后，应当会有定论。”

　　听闻还有希望，刚才阿查已经冷寂下来的心这才又热乎了些，紧了紧握着缰绳的手，重重点了下头。

　　常寿他们带了几名侍卫一同而来。一行人汇合之后不停歇的连夜赶路回京。因着多了个马车，定然不似来时那般的快，不过在第二日的中午也已经抵达了目的地。

　　常寿向守城的士兵出示了腰牌顺利进城。他和常福兵分两路，常寿负责将那两个人押入“可靠之处”，常福则是去宫里向重廷川回禀。

　　肖远不方便直接去国公府，他修书一封给了阿查，托他带给郦南溪。

　　阿查片刻也不耽搁，直接往卫国公府行去。

　　郦南溪这个时候正在午休。她现在身子沉，晚上总是休息不好，是翻来覆去的睡不安稳，总是醒。

　　好在有重廷川陪着她。

　　也是奇了。每次她睁眼，他好像都知道似的，即刻就跟着醒来，然后轻声问她怎么了。

　　比如昨天晚上。

　　昨儿晚上郦南溪一共醒了两回。

　　第一次是饿醒的。她甚至听到了自己的肚子咕噜咕噜叫。重廷川就点了一盏灯给她拿些点心来吃，怕她口干，又给她拿了杯温水喝了。