萧澜三人跟着沈湛上了犊车，沈湛笑道：“还是头一回与两位王爷，及颖阴侯同乘。”

　　萧真啧了声，萧澜闭目养神，萧琚则浑身戒备地坐在沈湛旁边，手里一把削铁如泥的匕首，随时准备着拿沈湛做人质。

　　沈湛捻捻髯须，把他们三个人依次看过来，摇头笑笑，末了又叹了口气。

　　萧琚用匕首一指他：“有话便说。”

　　沈湛睨他一眼，全不搭茬儿，也靠着车壁闭上了眼睛。

　　萧琚脸色难看的很，可此时也没法发作，眼神示意萧真将车帘挑开，以便观察外面的动静。

　　犊车宽敞，车门也阔，挑开帘子就着尚未黑透的天色能辨出来，的确是朝宫中方向。

　　金陵城，他们是实打实地“坐地户”，在这长了二、三十年，又都是已出宫建府的皇子，内外城不知转了多少回，两人一路瞪眼提着精神，盯着天越来越黑，盯着车内车外挂起了灯。

　　也不知盯了多久，犊车行得愈加平稳，萧真和萧琚对看一眼，都知道，——这是已行至御道了。

　　萧真推推萧澜，萧澜缓了片刻才睁眼，打个呵欠，矮身看一眼，问：“到了？”

　　萧真顿时一炸，低喊道：“你还真睡着了？！”

　　他一喊把沈湛也喊醒了，前方正到了宣阳门，入此门便进了外宫城，沈湛伸了下腰，叹道：“望皇上龙体还撑得住。”

　　萧钰也算是他的外甥，这话倒有几分情真。

　　过了宣阳门，宫灯更亮一层，犊车四平八稳，在戍正两刻进了端门，直奔内宫城。

　　……

　　另一边。

　　延湄与傅长启跟着程邕和韩林带了八千人马从常叙那儿分出来，绕到了东南面的道场寺，从后山上去，寻怀严师父。

　　怀严人高马大，一脸凶相，对着程邕带来的信确认半晌，才点头道：“随我来。”

　　七拐八绕，到了后面一间禅院，院子不小，现已没有人住，但依旧洒扫得干干净净，从窗外瞟一眼，可瞥见屋里摆设整齐，霍氏大致环视一圈，道：“这便是我儿那几年在寺中的修行之所？”

　　怀严合手念了声阿弥陀佛，应道：“正是。”

　　延湄尚是头一回来道场寺，听了这话，微微睁大眼睛，很想进禅房里面看看，但眼下没那功夫，只能摸摸门墙、花草。

　　怀严也不多话，带着他们绕到房后的园子，园中靠山有两棵大榆树，剩下满种了大片的萱草和玉簪花，四季不枯。

　　怀严提着僧袍，走到一大片花草的中间，弯腰一用力，竟直接将那花草提起来一片！他冲着程邕招手：“来。”

　　程邕到近前才看明白了，——原来怀严提起的是一方大木槽，木槽中培土种花，放下去时，与这满园花草衔接无缝，根本看不出来。

　　而大木槽所盖住的，正是一条地道入口。

　　傅长启惊奇地看了看延湄，完全不料萧澜竟还在这留了条路！

　　延湄探身看一眼，天已经黑了，她有点儿着急，因对程邕道：“走。”

　　怀严道：“可知晓这地道通往哪里？”

　　“晓得”，程邕施了一礼，“来前侯爷已与我等细细说过。”

　　怀严颔首，这才让开身，念了声佛号，道：“且去罢，贫僧在这一头守着。”

　　程邕道过谢，提了两盏灯，他带人打头，韩林护着霍氏和延湄几人在中间，依次进了地道，但进去之后发现，这地道虽挖的颇深，却并不宽，并行的话，只能同时过三到四人。

　　——这么看，似乎也不是为了今日的奇袭。

　　地道中早已没有新土味儿，顶上还有火把熏出的黑印，应是萧澜或者怀严已在地道中走过。

　　里面稍有些闷，隔段路还能看见备着的水囊，延湄指一指便小声对傅长启道：“澜哥哥。”傅长启笑着应了声，其实他们都清楚，萧澜许久不在京中，这水若还能喝，必定是怀严师父又换的，但延湄说是萧澜，傅长启也就顺着她应。

　　地道很长，行进速度又不慢，兵士都无妨，走了一个时辰，延湄和霍氏就都有些跟不上。

　　闵蘅随身带了薄荷片，让她们含在嘴里，地道里黑，延湄伸手去抓傅长启的袖子，抓住便晃了晃，小声叫：“二哥。”

　　她有点儿渴，想喝水，闵蘅顿了顿，手指暗暗在延湄腕子上点了两下，低低问：“夫人，怎么了？”

　　延湄一怔，微微抬手，才发现自己抓错了袖子。

　　前后都在行军，延湄本就是两步赶一步，稍一顿，便磕绊了下，闵蘅本就在她身后，见势一扶，正将她半抱在怀里。

　　延湄撒了手，傅长启恰也回头寻她，将这情状全看在眼里，过来拉了延湄一把，口中的话很自然：“绊着了？上来，二哥背你。”

　　人多，且延湄中间隔个莲姑就是霍氏，傅长启看也没看闵蘅，但在拉延湄时却不动声色地拧了下闵蘅手腕。

　　延湄心里与他亲近，但自七、八岁以后没被他背过，有点儿不知道怎么办，傅长启笑道：“不想省下力气快些去救你的澜哥哥？”

　　延湄咬咬嘴唇，这才趴到他背上，刚刚抓错了袖子，心里不大得劲儿，也不说话。

　　韩林过来禀问霍氏可需人背着，霍氏面上不显，其实心里还记着他和程邕，摆手道：“我这老身子骨还能再走一段儿。”

　　几千人继续行进，大约又走了半个多时辰，最前头的程邕打了个哨，他们已能望见出口了。

　　……

　　宫中，武英殿外。

　　萧琚边走边四下看，宫中一如以往，并没有加调禁军，上了丹陛，一人道：“平王，宁王，颖阴侯，请卸剑。”

　　这是入宫的规矩。

　　但此时三人都不动，沈湛叹一声，正要说话，殿中跑出来个小太监，宣道：“可是颖阴侯等人到了？陛下宣快快进殿说话，不必卸剑了。”

　　萧澜握了握剑柄，随之踏入殿中。

　　——殿上宽大的龙椅里，正歪着才登基两月的新帝萧钰。

　　殿中热得人出汗，萧钰身上却还盖了条毯子，面色苍白，冠冕随着他的咳嗽剧烈晃动，看见萧澜等人进来，眼睛一亮，哑声喊了句：“六哥！”

　　但随即眼神又黯下去，萧澜三人行礼，萧琚忙着瞄看左右隔门，萧澜顿了顿，道：“皇上安好？”

　　一句话，萧钰眼眶子红了，看着他，摇摇头，方才那小太监抹抹眼睛，说：“陛下一直惦念着侯爷，今儿侯爷来了，陛下心里头舒坦，身子也能好些。”

　　萧琚见小皇帝还当真是病重，不由上前了两步，一面觑着他一面道：“皇上，罪臣前来请罪了。”

　　他口上说，却既没下跪，也没甚请罪的诚意，沈湛便喝了声：“平王，你忒猖狂！”他看向萧钰，萧钰却由由小太监扶着起身，一步步自金阶上下来，笑了笑，问：“六哥，你今日，是来杀我的么？”

　　萧澜眯了眯眼，一手搭在剑柄上，说：“阿钰，六哥来看看你。”

　　他直呼了新帝的名讳，本是大不敬，萧钰眼泪却出来了，哽咽的一抽一抽，萧澜抬脚想上前，萧钰却猛然喊道：“六哥快走！”

　　与此同时的，隔门里一声脆响，萧澜拉着萧真快步后退，然而门外比他们更快，六扇宫门同时被关上，外头二十几名禁军抬了木柱顶上，而殿内，两侧的隔门应声而开，百名精壮持刀斧，着甲胄，冲着他们三人劈杀过来！

　　另有一人冷目而视，正是太后沈氏。

　　萧琚最先骂了一句，但很快已经顾不上，百名勇士将他们三个团团缠住，大殿之中已全是刀斧声。

　　第78章 尘埃

　　萧钰眼睛在找萧澜，可是萧澜被围在中间，他根本看不清，不由跌跌撞撞跑到沈氏和沈湛跟前，求喊道：“母亲！母亲！您放了六哥吧！”

　　“糊涂！”沈氏道：“你今日不杀他他就要杀你！你当他真是进宫来看你的？那带八万大军作甚？他是来夺你的皇位！儿啊，此刻万万不能手软！只要除了他们三个，你的皇位便再无忧虑！”

　　萧钰急得说不上话来，只一个劲儿地摇头，又去拉沈湛的袖子，沈湛扶住他，道：“皇上，自太祖以来，我大齐历位皇帝的手上或多或少都沾过血，这没什么大不了。您要做帝王，臣教给您的第一件事，便是得狠得下心。”

　　“不不”，萧钰摇头，“那我不要这皇位了！他们都是我的兄弟！舅舅，六哥幼时你还教过他的，快让他们把门打开！皇位我不要了，谁爱要谁要！”

　　“莫说混话！”沈氏扯了他一把，将他拽在身后，刀斧相抗的铮然之声，和金砖缝儿里的血映在一处，使萧钰浑身发寒。

　　他望一望高高的殿顶，抹掉脸上的泪，忽用力一挣，霍氏本正看着大殿之中的屠杀，一时被带的身子一歪，脱了手，萧钰已晃晃荡荡跑到了金阶之下。

　　“回来！”随着霍氏的一声尖喝，殿中的兵勇也注意到萧钰进了战圈，一时怕伤了他，左右闪避，萧钰边躲边喊：“六哥！”

　　萧澜已看见了他，躲过一记劈斧沉声道：“这里！”

　　萧钰瞥见了他的发冠，寻声往过跑，正这时，外面也想起了厮杀声，宫门被撞得咚咚响，萧钰一下停了脚，颤声道：“六哥？你今日真的是来杀我的？！”问完，他忽似疯了一般，在地上捡了把刀，一气乱挥乱砍。

　　萧澜顾不上出声，边退边往门口扫了一眼，隔着门只能看见乱七八糟的人影，不确定是不是程邕他们，沈氏见外面的动静紧声喝道：“快！杀了他们！”

　　就近有罩着笼子的火盆，萧澜喘口气，一脚踢过去，火盆里的炭飞洒出来，有的滚到殿中的曳地的帷幔上，慢慢燎起了烟。

　　萧真与他背对背，这时候灵性了一下，明白了萧澜的意图，——点火。殿中一旦起火，太后和沈湛也得完蛋，他们若不想同归于尽，必得下令开门。

　　拼着受伤，萧真就地滚了两滚，踹翻了另一个火盆，可他背后也挨了一下，身子往前一扑，左胳膊撞在了火盆上，烫的嗷嗷叫。

　　冬日干燥，帷幔被点着，火势一下大了起来，屋里血腥气被蒸烤之后浓重得厉害，萧钰本就虚弱，刚又发了阵儿疯，最先受不住这烟气，咳了几声，直挺挺便倒下去。

　　沈氏和萧澜同时往他这边冲，但有人比他们离得近，——萧琚腿上受了伤，眼看不支，此时却拼着不管，手脚并用迅速爬行几步，一把拽住萧钰衣领，将他拖到自己身前，坐在地上笑了起来，森然道：“开门！”

　　火势已经烧向了龙案，沈氏被呛得眼睛发红，头上身上全是汗，捂着心口作呕，眼泪下来了，看着嘴唇发白，已在濒死边缘的萧钰，她一咬牙，抄了把剑，凄声道：“老天爷！你为心不公！”说罢一指宫门，令喝：“把门给我在里面堵死！我与我儿两条命，让他们三人陪葬，也算值了！”

　　——她知道，既然有人来救，那若不在这间殿内杀了三人，出殿后便将大势已去！

　　一屋子悚然，包括萧澜和沈湛在内，都不料她能如此狠绝。

　　刀斧手移向门边，抵住门时，都面露犹豫，这何止萧澜三人，他们也得跟着葬身火海。

　　沈湛掩着袖子，袍角被烧着，他便直接割了袍襟，长叹口气，吩咐：“开门。”

　　“不准开！”沈氏道：“哀家都不怕一死，大司马何惧！”

　　沈湛皱眉，桌案一条腿已烧断，哐嘡倒地，他往门边快走几步，再次下令：“开门。”

　　刀斧手们犹犹豫豫已经半松了劲儿，外面瞧见火光攻势愈加猛烈，就在这当口，门扇作响，外头“轰”一下，破门而入！

　　程邕一马当先，先喊了声：“侯爷！”

　　外面冷气一扑，萧澜拄着剑大口呼气，道：“拦住萧琚！”

　　冲进来的人混着禁军，当中竟还有萧琚的人，此时正抬了他和萧钰出门，萧钰背上被大力撞了几下，反呛出一口气，缓缓醒过神来。

　　由殿中战至殿外。

　　萧真后背和胳膊都受伤，体力也要跟不上，恨不能直接躺倒在武英殿前的广场上，萧澜经验比他丰富，有伤但不重，只是心口被烟呛得发紧，看一眼，程邕带的人应都到了，问：“夫人呢？”

　　“就在昭明宫”，程邕答道：“属下不知这里情形，不敢让夫人贸然过来。”

　　地道通到城内，离潮沟颇近，潮沟接连宫中后湖，离后湖最近的便是昭明宫，萧澜点点头，此时场中已分出了三方，除了萧澜和宫中禁军，另有一队人，也是禁军，但显然早已被萧琚买通。

　　三方人马简直是一通乱战，但萧钰在萧琚手中，沈氏投鼠忌器，萧琚打了一阵儿，他人手有限，只得将萧琚往前一推，趁乱后撤。——他的意图正是要让萧澜进京，然后与沈氏拼个你死我活，双方兵力两伤后，他好收渔翁之利。

　　沈氏觉他的人少，早晚能收拾，便依旧盯着萧澜，然而萧琚刚在乱中一推，禁军已近被冲散，有两人接住了萧钰，却被程邕斜杀过来，将人扣在了手里。

　　沈氏一哆嗦，登时喊：“莫杀我儿！”

　　萧钰闭了闭眼，笑得比哭难看，“六哥，咱们之间终也刀兵相见了。”