画卷的两头绑着绸带，又细又短，花生站在下头觑见他系了两次那个活扣儿都没打上，忙躬着身子上前半步，说：“奴才……”

　　萧澜横他一眼，冷不丁将几副卷轴抄起来劈头盖脸砸到他身上，骂：“滚！”

　　花生一边颧骨被砸了个正着，忙不迭磕个头，胡乱捡起画卷低头退到门外去。

　　霍氏脸上的笑意减了些――在她跟前儿对个奴才发脾气，这是冲谁？

　　但她没有发作，只看着萧澜道：“皇上不满意？这几个出身确实低些，不过也有好处，但凡你布施点儿君恩，于她们来说就都是天大的荣耀了，回头你想偏疼谁一些，也能由着性子来。出身高的，纳进宫来自然位份也高，这皇后就做不得主了，得皇上亲下旨意。可母亲还是得替皇后说句话，在她能做主的事情上，她是尽了心力的，日后无论谁得宠，都不该越了皇后去，阿澜，此事你心里头得有分寸。”

　　霍氏说这话时，像极了幼年萧允和萧瑛拌嘴吵架，她教训儿子护着女儿时的模样。

　　萧澜眯了眯眼，听霍氏又道：“还有一事，你眼下得正儿八经放在心上――那便是皇嗣。从前没有，母亲能明白，形势不明，有了子嗣反而是挂碍和拖累。可现今不同了，你已登大宝，皇嗣便是国本，是眼下最首要的，这也是为何母亲与皇后都操心纳妃的缘故。皇嗣广茂，国运则必然昌隆。”

　　萧澜心里头一动――延湄这些天说到子嗣便眼中发亮，他本以为是闵馨在那儿乱说话，现看来是错怪了人，“母亲与皇后也说了这话？”

　　霍氏看他，却笑道：“这话哪里用得着我说？皇后为国母，深明白这个道理。即便一时还没适应自个儿的身份，宫里头有女官、女史、还有女贤人，历朝历代后宫里头的事都是要与她讲的，以做前车之鉴，她自然晓得于皇家来说子嗣有多重要，纳妃也再正常不过。有了子嗣，皇后的后位能坐得安心，旁人也能绝了不该有的念头。”

　　萧澜心头一阵翻滚，有点儿坐不住了，这段时日前朝事情太多，他把女史这一茬给忘了。

　　可稍一寻思他就明白，之所以忘了，是因为根本没当回事儿――他太清楚，依延湄的性子，绝不会轻易被这些离她八丈远的事情左右。

　　除非，她自己也认为是对的。

　　――该给他纳妃，该广茂皇嗣。

　　甚至旁人也成。

　　霍氏轻轻抿了一口奶茶，不再言语，这总归是她身上的一块肉，她了解，萧澜打小便有个习惯，越是动了气，面色就压得越平静，可你要细看，他肩膀和腰板都紧紧绷着，是随时要发狠的征兆。

　　霍氏心里有点儿复杂，她将他生在王府，给他吃的是珍馐，穿的是锦缎，用的是金银，养出了他一身好气度，如今更扶着坐上了皇位，可这儿子也不过才成婚一年多，纳妃这种寻常事她就要绕这么大一个圈子，也是累。

　　此刻倒略略怀念萧澜幼时了，她甩个脸子萧澜便小心翼翼，哪如现今这般不听话？

　　一口羊奶茶没有咽下去，霍氏捂着心口呛咳起来，手也开始发抖，莲姑忙端了痰盂，一面拍背一面道：“太后，叫太医来瞧瞧吧。”

　　“死不了”，霍氏漱了漱口，“伤风而已，太医来了又要喝顶黑顶苦的药汤，我不爱。”

　　她刚咳得厉害，萧澜往前一步，本能地弯下腰要帮她拍背，半路顿住，抿抿唇，“母亲咳了几日了？怎能不瞧太医，药虽苦，却是能治病的。”

　　霍氏摇摇头，靠在莲姑身上，说：“皇上去忙吧，不碍事，歇一歇就好了。”

　　萧澜没动，莲姑扶着霍氏起身要到内殿去，萧澜跟了几步，忽停住步子唤了一声：“母后。”

　　霍氏侧身看他，萧澜把目光从她并不虚浮的脚步上移开，问：“母后可还记得清楚儿子的年纪？”

　　霍氏一怔，道：“母亲自然记得，你去岁弱冠，今年余一。”

　　萧澜点点头，又问：“那母后可知，最晚亲政，要待到何时？”

　　霍氏自然知道，最晚的也不逾弱冠，而大多数十六岁便可，甚至有更早的，她蹙眉道：“皇上要说什么？”

　　萧澜背过手，声音稍稍大了些：“朕已过弱冠，前朝的事能自己做主，后宫也能。母亲既身子不好，便莫操心了，多将养。今日给母后撂句敞亮话――朕不纳妃，谁说也没用。”

　　霍氏一下转过身，喝道：“荒唐！你往前看看，那个皇帝不纳妃？”她憋得满脸通红，刚才是咳的，这回是气的。

　　她凌厉惯了，指一指内殿，意思要训话，可萧澜已经抬步往外走，莲姑看霍氏气息不稳，忙叫：“皇上……”

　　宫人们战战兢兢，萧澜扫一眼步子也没停，花生这下懂了圣意，忙用浮尘抽了下旁边的小太监：“愣着作甚么！还不快去请太医！诊完了脉速来回禀。”

　　萧澜出了殿门，花生忙朝里头躬身打千说：“前头有朝臣候着，等不得，陛下心里记挂，姑姑晚些可千万记得让太医来回一声。”说完他也小跑跟着走了。

　　“你瞧瞧！你瞧瞧莲姑！”霍氏恨道：“他眼里还有哀家这个母亲么？没有哀家当初忍辱生下他，他何以有今日？”

　　莲姑听她后边的话要不对了，忙将人都赶出去，往内间里搀扶，小声道：“太后快莫想这些，身子要紧。”

　　霍氏先前的头疼有三分真七分假，这下成了实打实的。

　　……

　　另一边，萧澜从昭明宫出来直奔赤乌殿，路上停脚扫了眼太监，花生被主子一看差点儿热泪盈眶，忙道：“奴才丁点儿事没有，谢皇上。”

　　他颧骨被砸那下挺狠，可他知道皇上心里窝着火呢，太后和皇后……不骂他这个奴才骂谁？

　　萧澜斜他一眼，继续往前走，他脸沉得似要滴水，进赤乌殿时，花生死命地朝桃叶挤眼睛，可惜桃叶一时明白不了，只能将请安的声音喊得更大些。

　　虞氏带着沈如兰刚走，延湄喝碗热汤，换过衣裳，正想躺一会儿――天冷，小日子一来她又心烦又发困，刚坐到榻上就见萧澜沉着脸进来，耿娘子要说话，萧澜斥道：“出去！”

　　大家伙都不知怎么了，花生在后头使劲儿摆手，耿娘子看看延湄，只得也掩门退到外面。

　　延湄抬头，她心里头也有气，旁人她都没在意，为何把吴氏记了个清楚？那是因为她看画像的时候，发现另外四人都是规规矩矩的正面像，只有这个吴氏，画的是回眸一笑的样子，等再远看近看，她觉得眼熟了。

　　――吴氏温婉而笑的样子，像极了宸妃。

　　不，不但笑起来像，刚刚一见，就是不笑的时候也像！

　　她看见了，自然认为萧澜也看见了。

　　而且吴氏怎么那么快就进了宫？

　　萧澜冷冷盯了她一阵儿，霍氏说的话他一句也不信，可是到了延湄这里，心不由自主就提了起来，生怕有些事和自己想的不一样。

　　他不说话，延湄也不说，不但不说，还伸手推了他一把，萧澜毫无防备，被推得晃了下身子，他气得转身把那几幅画像拿过来，往床榻上一扔，几乎是咬牙切齿地问：“你要给我纳妃？嗯？”

　　自两人成婚以来，萧澜从未对延湄发过脾气，即便在他们还未生情愫之时，也不曾这样冷过脸，延湄着恼，把画往前推了一下，烦躁道：“给你！都给你！吃吃吃！”

　　萧澜知道她这是气话，可是听了还是忍不住心里一堵，道：“母后与你提纳妃一事，你既知道了，为何不与我说？人你都选好了，给谁纳妃？你怎不问问我喜不喜欢？”

　　延湄还真是想问这个事情，于是跪坐到榻上，把几幅画展开，端端正正地摆好，认真问：“你喜欢么？”

　　萧澜看她竟还真一本正经地问，简直气得说不出话来，点点头，袖子都在抖，说：“行，长本事了你。”

　　延湄不知他在气什么，想知道答案，手指在那几张画上溜一遍，问：“哪个？”

　　萧澜实在是气极了，他想起前几日延湄总称“皇上”，那会儿还以为她是因为他当日回来晚了闹气，原来不是。

　　她已经有了当皇后的自觉，他想着怎么疼宠她的时候，她也没“辜负”了，正想着给他纳几个妃子呢。

　　还有绵延皇嗣，路上延湄就在问，他当时听了这话，一想到他们会有孩子，心里头热乎得不行，现在看看，延湄想的可能根本不是这个。

　　萧澜指指她，脸色有点儿发白，一脚踹开门，转身出了内殿。

　　第90章 等着

　　萧澜脚下生风，一路上没敢停，生怕自己停一下就忍不住折返回去，可等到了武英殿，他立时又后悔了，觉得自己走得太快，万一延湄在后头追出来了呢？

　　他抿抿唇，在殿门口打个磨脚，又背着手踱出来，眼睛四下一扫，没看着人，他咳两咳，沿着汉白玉的丹陛一阶阶往下走，走得慢，一面走一面暗暗眯着眼睛望。

　　直到一级级级石阶走完，半、个、人、影、也、没、有！

　　萧澜咬咬牙，转身蹬蹬蹬沿着丹陛又上去。

　　花生在后跟着，有点儿蒙圈，一边爬石阶一边冲后头的小太监指了指，意思让擦洗丹陛的宫人们都仔细着，千万别撞到皇上眼里，小太监提心吊胆地哈着腰点头。

　　萧澜进了武英殿，一屁股坐在龙案后，冷眼盯着殿中的金砖出神。

　　花生张张嘴，想提醒，又不敢出声――这武英殿之前遭了火，殿内损毁不轻，正命工匠修葺，批折子、召见朝臣等都临时换到了后面的敬思殿，眼下这里什么都没有，殿中的金龙柱昨儿才刚上过头遍漆，充斥着一股刺鼻气味。

　　然而主子都没说什么，他这个做奴才的更没资格嫌，只担心待久了萧澜会头晕，正搜肠刮肚地想着拿什么由头劝，有小太监来报了一声，花生可算找找了救星，忙禀道：“皇上，陆文正陆大人前日述完职，今儿进宫，正在敬思殿等着面圣，宁王殿下刚刚也来了。”

　　萧澜瞥他一眼，左右看看，这才反应过来自己刚刚气急，跑到武英殿来了，黑着脸起身，花生忙给他找台阶下，说：“皇上是想亲自察看察看这殿中修葺的进度，奴才瞧着，怎么也还得个把月。”

　　见他像是还憋着火，又小声说：“兴许娘娘已遣人来了，但去的是敬思殿，没见着您。”

　　这话也不知是不是说对了，萧澜脸上不显，绷着的唇角却稍松了些，虚踹他一脚，“闭嘴。”

　　敬思殿就在武英殿正北，中间连了座丹陛桥，萧澜打北门过去，宁王萧真和陆文正都在殿内候着。

　　……外面暂时没见着旁的、赤乌殿的人。

　　萧澜脸又沉了，幸而此刻有正事，再气也暂且抛开些。

　　这陆文正也是个妙的，当初在濮阳侯府，他求见圣驾被拦，萧澜以为他定还得求见第二回，没准就得血溅侯府，可这人不但没有，回去在太守府静悄悄憋了几日，给萧澜送了两张他历任县的地图，以及当地官员、财政、民况的详细述报。

　　在他未成事之前就押宝的，文官里陆文正是头一个。

　　事实证明，陆文正押对了。

　　萧澜打量他一圈，点头道：“回京就好。”

　　陆文正按规行了大礼，把濮阳的大概情况又给他回禀了一通，正好萧真也在，萧澜便冲他一抬下巴，“寻个人给你打下手，如何？”

　　萧真今儿有一半儿就是来诉苦的，他现今被派到了吏部，吏部里面大部分官员都是世家出身，旁人去了受气，萧真到底有个王爷头衔压着，面上大家都得客气些，可办起事来，吏部的人可就没那么配合了，他们大多依附沈家，有人撑腰，萧真发了两回脾气，毕竟孤掌难鸣，正想来跟萧澜要人手，陆文正就到了。

　　陆文正以前倒是远远见过萧真一两回，但萧真没留意过他这号人，此时打量几眼，瞧着是挺稳重，因也不诉苦了，笑道：“多谢皇上体恤。”

　　“先别急着谢”，萧澜随手扔给他几道折子，说：“看看，都是参你的。”

　　萧真哈哈乐，他刚进吏部不久，实权还没摸着呢，能有什么好参的？不过是碍了旁人的眼，最多也就是拿些不上道的事情做文章，他也不着急，一封封慢慢看。

　　萧澜又问了些颖阴的事，陆文正回来时韩林让他带了封信，说的主要是那边的铁器和一些杂七杂八的，萧澜看完，陆文正顿了顿，道：“臣回来之前也去了颖阴一趟，随韩大人运了批铁器送到濮阳军中，军中正在赶制兵器，叫臣代问问工部是否有新图样？”

　　此事他刚刚在折子里已禀过一遍，现下再提应是有旁的话，萧澜示意他说，陆文正道：“臣对兵器之事不大懂，但族中有一长辈，小有研习，皇上若是不弃，臣可举荐。”

　　萧澜笑笑，他心里知道，濮阳那边真正想问的应该是延湄，但如今身份已大有不同，他们自然不敢提，只能绕着弯子问工部。

　　“举贤不需避亲”，萧澜眼下最缺的就是能往各部安插的人手，因道：“陆家本就是名门，便是无人举荐朕也有意请几位名士入宫论政。”

　　陆文正躬身，又道：“只是臣族中这位长辈，腿脚不大方便。”

　　萧澜这阵子做的最多的事情，就是摸京中世家的底，因而陆文正这般一说，他大约就知道了，略微诧异道：“你说的是肃敬伯府的陆二老爷？”

　　陆文正眼中现出些许骄傲神色，道：“回皇上，正是。”

　　――这位陆二老爷名陆潜，就是当年“陇西双壁”之一，太和帝在位时，曾有不少人举荐过，陆潜那时还不及弱冠，进京面圣，可后来不知怎么就没了声息，及至陆家迁入京中，也一直深居简出，萧澜让人查时才知，原是换了腿疾。

　　这些年虽沉寂，偶也有论作流出，有不少世家子弟想拜访，但听说陆二老爷都闭门不见，萧澜有几分兴趣，因道：“不妨，工部亦可挂职。等那日得闲，朕也正想见见。”

　　陆文正一礼，他要禀的事情已经说完，稍立片刻，便先行告退。

　　萧真的折子也看完了，其实没甚能拿出来说的事，言官们没事寻事，说宁王府中一个妾室在东街肆马狂奔，惊了百姓，从而说到整个宁王府恃宠生娇、仗势欺人，反正把萧真从前那些事又都拿出来骂了一遍。

　　萧真无奈道：“我从前没发现自个儿干过这么多不着调的事儿呢。”

　　萧澜说：“你才知道？”

　　萧真嘿嘿嘿，萧澜斜眼睛睨他，意思事情都说完了，还不走？萧真挠挠头，半晌道：“臣……还有个不情之请。”

　　萧澜：“说。”

　　“府里的侧妃病了”，萧真一脸“我没说谎”的样子，“想请皇后娘娘身边的闵小太医去给瞧瞧。”

　　――他指的自然是闵馨。