***

　　宁园。

　　孟玉嘉沐浴过后屋子里休整。

　　喜年和昔日屋里清理东西，凝秋给孟玉嘉拿过外裳。

　　“吴姑娘的东西可搬过来了？”

　　“已经差不多了，现正等着姑娘过去用餐。”

　　孟玉嘉穿上外裳，梳妆的动作快了几分。

　　待收拾齐整，孟玉嘉带着凝秋去了用餐上堂。

　　吴怜儿穿着一身素白的裙衫，长发也只用一简单的银簪绾了一个小发髻。这番简单的打扮，其气质与一个多月前吴郁生逝去之时有了很大的变化。若说以前是上不了台面的丫环带孝，那么现已经将奴气褪去了大半。

　　这不能不说是孟玉嘉□有方，原本孟玉嘉觉得吴怜儿是要去京城，所以不得不用心教授她，免得她京城日子难过。

　　谁知到了最后，她反而留了望燕县。

　　“玉嘉妹妹。”吴怜儿道了个万福。

　　孟玉嘉回礼，笑道：“坐啊，常说教不必这里拘礼，日后们同一个园子下住着，就莫要于客气。”

　　吴怜儿羞涩的点点头，然后孟玉嘉的位置旁坐下。

　　孟玉嘉坐下来，见吴怜儿只是挑动她面前的菜色，她连忙给她夹了些其他。

　　吴怜儿放下碗，似有窘迫之感。

　　孟玉嘉似若未见，穿着打扮改变了她的些许气质，但是还得培养一下她的气度。

　　吴怜儿见孟玉嘉和周围伺候的丫环未露出任何形色，她重新拿起了碗筷，偶尔斜眼看孟玉嘉优雅地用餐，她将其举止记心里，想着回到屋子里好好练练，下一次不要这般尴尬。

　　孟玉嘉用得慢，待吴怜儿吃得差不多，她才放下碗筷。

　　凝秋指挥着一旁候着的丫环将餐桌上的东西撤去，又有递过漱盂，吴怜儿学着孟玉嘉的做法漱口净手。

　　又有丫环递过茶来，吴怜儿随着孟玉嘉一块用，顿觉受教良多。

　　孟玉嘉放下茶杯，对凝秋道：“们去罢，让们自说话儿。”

　　凝秋笑着应是，然后引着众多丫环退了下去。

　　“吴姑娘，兄妹之间其实并没有明文规定是否守孝，就是最为亲近的亲生兄妹，也是一个月来聊表心意。现一个多月过去，也十八了，以后的日子……有什么想法？”

　　吴怜儿没有说话，她也不知道说什么，其实若不是有孟家相帮，她根本保不住产业，只怕最后会沦落到继续当丫鬟。

　　“玉嘉妹妹……”吴怜儿嗫嚅起来。

　　孟玉嘉认真的看着她。

　　“没有什么主张，听妹妹的……”

　　孟玉嘉心中哀叹一声，最怕这样的话语了。

　　帮她做决定，以后有什么不好，自己便遭恨了，若是不做决定，以后她过得不好也会得到埋怨。

　　“吴姑娘，有没有考虑过的终身大事？”

　　吴怜儿一听，顿时失手打落了茶盏，她惊慌的站了起来。

　　孟玉嘉连忙起身，没有丝毫怪罪，她拿着手帕轻柔的给她擦拭，道：“瞧急的，才这么一提就这么紧张，这里就们两个，没笑话咱们。”

　　吴怜儿拉扯着孟玉嘉的衣袖，道：“玉嘉妹妹，考虑过的终身大事吗？”

　　孟玉嘉手一顿，轻声道：“没有，不过家里总会替安排的，总是能为好的。”

　　吴怜儿低下头去，神色有些落寞，孟玉嘉沉浸自己的思绪中没有发现她的异样。

　　“玉嘉妹妹，不想嫁……”

　　孟玉嘉回过神来，温声道：“二哥说，吴公子将托付给们，们必然要好好照顾。他说舍不得家乡，们也必须为好好打算……吴家和孟家有过恩情，们自然不会眼睁睁的看着吴家断了血脉。想着有中意的选，若是生下儿子愿意给吴公子过继一个，这好歹也有吴家血脉，比他要好些。若是不愿意，回京前，也需要提前做好准备选其他穷苦家了。”

　　吴怜儿面上略有松动。

　　孟玉嘉等着吴怜儿良久，吴怜儿抬起头，双目朦胧，她道：“不想嫁，还请玉嘉妹妹寻一好孩子，这个做姑姑的定然会全心全意待他。”

　　这个时代，女子不嫁是极其引异样目光的，所以孟玉嘉也无法反抗被家里嫁出去的命运。孟玉嘉倒是没有那番心态，不过惊讶吴怜儿的决心和勇气而已。

　　现说这些还是过早，她之所以相问，也是想探探口气，于是道：“先帝驾崩，第一年自然不好办喜事……先好好过一年，这一年里，可以好好想想。”

　　吴怜儿张了张嘴，终究什么也没说。

　　孟玉嘉拉着她的手重新坐了回去。

　　“会好好考虑的。”吴怜儿说道，

　　孟玉嘉轻轻点头，却感觉到这是一种敷衍，孟玉嘉想着再等等看，她只是受托照顾，并不能像她的亲一样为她做主，大部分的事情总要吴怜儿自己做主的。

　　不过孟玉嘉也有些担忧，吴怜儿真的铁了心不嫁，总是会形成市井话题。她或许能保她一天，可是她是不会永远呆望燕县，而且……十八岁后，就算不进宫，家里只怕也为她安排了。到时候，为了避嫌，她是不能再对吴怜儿关照太多。

　　种种思虑，孟玉嘉只能放心上，见吴怜儿神思不属，于是她略过此间话题，问起吴怜儿管家适应得如何？

　　吴怜儿调整好心情，开始一一请教。

　　吴家的产业不多，但是田地却有不少，孟玉嘉不是什么贪图之，这些日子就算是她教吴怜儿管家得到不少底细，也不曾对那些田地产生想法。

　　孟家的名头，孟玉嘉也有不少手，甚至还有张知县的看护，吴家的产业和田地并没有因为换了一个主而产生动荡。

　　日子就这么过去，孟玉嘉闲时看书画画做一些以前闺中所做的雅事，偶尔教授吴怜儿管家和认字，当然，孟玉嘉也没有放弃对自己的锻炼。

　　边城这个地方，夫姑娘家都不是什么弱不禁风的，孟玉嘉的马术越发好起来，二哥所教的那套鞭法也让孟玉嘉舞得有了些威力。

　　甚至，孟玉嘉叫订做了半石弓，开始练习射箭。

　　非是孟玉嘉爱上行伍，而是因为这样有利于锻炼自己娇弱的体质，不求变得强硬，至少也要有自保的能力。

　　拉弓射箭一旦生熟，她的鞭子就越有力劲，准头也会变大。

　　一年后转瞬间过去，孟玉嘉这期间都能收到家书和京城送来各种衣食等实用之物。尤以二哥二嫂、母亲送来的东西最多，这样的情景，孟玉嘉备感温暖。

　　作者有话要说：大家有木有发现男主是认识女主的，可是女主不认识……

　　谢谢薇薇安和沙鸥的地雷，抱~

　　今天先一更，明天多更点，开始剧情啦，过渡什么的最难写了

　　39冬日困境

　　正是秋末。

　　边城已经开始寒冷起来,家家户户都开始准备了过冬的粮食。

　　穷困的家每日每夜的山林砍柴，大部分送到县城卖于大户家好换些银钱存买过冬的粮食。

　　一时间这柴价竟然下跌许多,孟玉嘉握着手炉,提步走出屋子。

　　远远就听到吴怜儿算账的声音,“姑娘。”凝秋从椅子上起来。

　　吴怜儿也停下算盘,叫道：“玉嘉妹妹。”

　　孟玉嘉扫了一眼账本，道：“一切可都顺利？”

　　吴怜儿烦忧地道：“去年寒灾,田地的收成并不好,不少的佃户不仅留不下余粮,连租子都交不上。想着过冬了，准备减免三成，才能让他们有活命过完冬天的余地。”

　　孟玉嘉笑了笑,吴怜儿自有孤弱,如今富裕起来还保持着良善的心，确实极其难得。

　　“减免三成，加上所送上的税赋，可以说亏了不少。”

　　吴怜儿道：“那也是没办法的事，希望今年冬天不要如去年那般严寒了。”

　　“吴姑娘心善，吴家的佃户有福了。”凝秋这时笑说道。

　　吴怜儿不但没有喜悦，反而望向孟玉嘉：“玉嘉妹妹，这样做好不好？”

　　孟玉嘉道：“所谓无规矩不成方圆，减免是好，但是一旦开了先例，佃户欺主心善，日后也不好收拾。”

　　吴怜儿惊道：“那该如何？”

　　孟玉嘉道：“明年加成，又或者趁着冬季未来，让他们进城做做活计偿还。”

　　“可是家里没有什么活计啊？”

　　孟玉嘉笑道：“没有活计，制造一些活计让他们做。”

　　“怎么制造？”吴怜儿虚心请教。

　　“庄户家最多的便是一把子力气，这样吧，的铺子也多，最近也想开个酒厂，让他们去那做几天粗活将酒厂建起来，他们的工钱按时算，然后折给抵押他们的租子。这儿供餐，嘱咐下去，愿意来的便提前报个名来。”

　　“玉嘉妹妹，这倒不用了，这些日子都是照顾帮助，需要一些手，哪里有脸面收的工钱。”

　　孟玉嘉笑道：“公是公，私是私，不能混为一谈的。说来，这笔预算也做好了，与其给了别，不如和合作。”

　　吴怜儿一怔，什么时候她也可以和合作了？

　　越想越是透彻，今日只怕是玉嘉妹妹锻炼她来着。

　　管事算账她学了许多，如今是开始学习打理和他合作了。

　　“听玉嘉妹妹的。”

　　孟玉嘉拍了拍吴怜儿的肩，道：“继续算吧，走了。”

　　又对一旁帮忙算账的凝秋道：“凝秋，和过来。”

　　凝秋将账本合上，对吴怜儿一笑，然后扶着孟玉嘉离开。

　　“今儿双易像请求，说是要娶过门，有什么想法？”

　　凝秋的脸顿时红了个彻底，虽说这事情心照不宣，可是双易也没和她说一声就直接找姑娘去了，未免令她大糗。

　　孟玉嘉取笑道：“瞧瞧，脸都红得如猴儿一样，看来不答应也不成了。”

　　凝秋顿时不依，求饶道：“好姑娘，莫取笑了，……脸皮子本就薄！”

　　孟玉嘉轻笑出声，道：“这儿没问题，就看们的意思了，双易的老子娘还京城，去问问双易的打算，拿个章程出来，等到时间定下知会一声，亲自送出嫁。”

　　凝秋点点头。双易如今是宁园总管，她嫁了便是管家夫，一样可以伺候姑娘身边。

　　***

　　酒厂的事情十分顺利，佃户们本就穷苦，得知做工抵债自然千肯万肯，后来还提供吃食，这些佃户更是感激主家，精打细算的过日子，要挨过冬天，他们几乎天天都也无法吃饱，酒厂发放的吃食就显得弥足珍贵了。