春燕也不问她这些钱是怎么来的，听了她的话却皱起眉头来，叶文心身边离不得人，叶氏也是一样，她自家将要出嫁，繁杏的亲事也要定下，玉簪迎春两个也差多少年纪，一个家里头还替着定了亲，似石桂这样的，正好提上来。

　　春燕挑中的，一个是石桂，一个就是石菊，石菊细心妥帖，贴身侍候叶氏最合适不过，交待她的事儿都能办的圆，再有个半年提成一等的，也不怕玉簪迎春不服。

　　这两个一个管人事，一个管帐目，少一个都不成，叶氏这会和儿要把石桂给了叶文心，春燕就已经担忧起来，叶氏的身子一年不比一年好了，早些年还能自己理帐看帐，这一年年的病着，连对帐都是她跟繁杏两个办的。

　　更不必说家里这些大小事务，春燕早就同繁杏商量过了，繁杏此时不过跟石桂一道记记帐，后头这半年还想教她把家里的事儿顺过一回，一年里大节二十四小节佛诞更不必提，有意让她都练练手，等她们俩都出去了，叶氏身这也不至于没有可用的。

　　这事儿按理早就该安排起来了，可这两年家里事情这样多，叶氏的身子又不好，一拖二拖拖到如今，又要把她给调出去了。

　　石桂知道光这一句说不动春燕，春燕满心只有一个叶氏，光看叶氏给她的嫁妆就知道，铺妆那一日，春燕的屋子里头摆得满满当当的，红漆子孙桶百子千孙帐，这些东西送到婆家去就是春燕的体面，知道的是讨了丫头，不知道的还当是讨了哪家子娇养的女儿回来。

　　何况春燕还被叶氏放良了，她是一家子在此，一家子放出去不成，单把她放了良，嫁的又是民人，往后春燕的儿子也能读书考功名。

　　石桂抿抿唇儿：“担了恶名出去，再回来也不能替太太办什么事儿，春燕姐姐虽没说，可表姑娘表少爷回来的却不是时候。”

　　石桂这两年里人也抽头了，身子也长成了，她本来就生得高挑，此时同春燕立在一处，也不过比春燕矮去半个头，这么直直看着春燕，春燕竟想不到反驳的话，是了，若是正正当当回来的，就说石桂去全了恩义侍候叶文心，又何必要赖她些什么。

　　“我虽是丫头，难道就没个清白名声了？”这句一出，春燕更说不出话来，点了点头：“我替你去说，可答不答应都得看太太。”

　　叶氏沉吟半晌：“她既有这个心愿，也不是不能，身价银子也不必要了，我答应了她了，等过个两年，就放她出去。”

　　春燕还待再劝，叶氏已经摆了摆手，宋家能给叶家姐弟最好的安置不过是原来打算的那样，已然不成了，姐弟两个难道还能一辈子呆在宋家不成，总要寻个地方安家落户，她身上日渐不好，自家的身子自家知道，天一热一冷日子都不好过，说不准就要去见思远了。

　　叶氏虽则答应了，可身契却不是立时就给石桂的，定下两年，就有两年的光景，春燕把这话告诉石桂，心里还在可惜，再转个念头，石桂的心总也不在宋家，留得她办事，也不安稳。

　　石桂原还当叶氏总该提个三年五载，两年就能给她身契，已经是意外之喜了，还有什么不答应的，还有一场戏要跟春燕繁杏一道演。

　　正逢着月底，繁杏春燕对帐，两个说得几笔，便说数目核不上，繁杏便道是石桂接的手她那几日正在小日子里头，告了一天假歇着。

　　两个说话，锦荔几个俱都听着，锦荔只当石桂出了错，眉毛一挑就要笑，淡竹石菊却面面相觑，听这两人说话的口吻，倒似不是小事。

　　春燕着人把石桂叫了来，半掩上房门，一句真一句假，话赶话把戏演了，锦荔听得咋了舌头，再没成想石桂当着春燕还能这样强，竟一句软话都不肯说，眨眨眼儿，里头已经争完了。

　　春燕推开门，满面寒霜：“你收拾了东西，自家去庄子上头罢。”

　　石桂皱皱眉头，繁杏争上两句就先弱下去，春燕也是一样，这样的戏不真不足以骗人，不打不骂的，就这么放走了？等她抬了眼儿，再看廊下立着的，一个个都瞪了眼儿，把染了清凉油的帕子拿出来，才往脸上一捂，眼泪就掉下来。

　　石桂回屋里去收拾东西，淡竹唬得脸都白了，不住去拉她：“这是怎么了，春燕姐姐怎么就发了这么大的脾气，要把你赶到庄头上去？”

　　石桂满口胡说：“她自家要走了，看太太这些日子看重我，心里头不乐，难道她还能常久呆着不嫁人不成？”

　　淡竹赶紧伸手捂住她的嘴，眼眶一圈就要落泪：“这可怎么好，你先去了，等隔两日，我替你求求情，春燕姐姐一向脾气好的。”

　　这话就是由着春燕说才突兀，若是繁杏跳出来便还罢了，两个既有帐册之急，平日里又一道共事，别个想由头也还容易些。

　　等淡竹出去求春燕，石菊才开口，她看一回石桂的脸色，替她收拾起箱子来：“我也不问太太让你作甚去，总是我不该问的，你可是如愿了？”

　　石桂眼睛还红着，眼睛辣得不成，一睁眼就要落泪，听见石菊说，赶紧要往窗子外头看，石菊笑一声：“无人在，都不敢过来呢。”

　　石桂叹一声：“这会儿该来查捡我的箱子才是。”这出戏到底太急了，也叶文心那儿离不得人，马车只怕都在外头等着了。

　　东西收拾好了，几个婆子这才进来，这却是来真的，她们只得着令儿要把石桂撵到庄子上去，七手八脚的拿了东西，一个还要架着石桂出院子，石桂偏偏这会儿没眼泪了，急急灌了一口茶，又拿帕子揉眼睛。

　　她这么出去算是不体面的，淡竹跟在她身后一程哭，连葡萄得着信都急着赶过来，拉着石桂哭：“你告诉我，是差了多少银子不对帐，咱们凑一凑补上去罢。”

　　几个人演的时候都没想到这一节，石桂先时的眼泪是假的，看到淡竹葡萄两个追她，急吸两口气，眼睛一热，胸中似堵了块大石，只得远远冲石菊点一点头。

　　郑婆子赶过来的时候，石桂已经被架到车上去了，她贵重的东西只有一只箱子，车里却满满堆着东西，石桂一上车立时拿袖子抹眼睛，一路行行停停往城外去了。

　　赶车的车夫还算是熟人，在高升家的那儿见过两回，是她儿子，这事儿怕是高升也知道，高升是老太爷的长随，从上一代起就跟着老太爷了，锦荔诸多不好，叶氏也看过一面去，便是因着这个。

　　石桂靠在车壁上抹眼泪吸鼻子，外头一直没有车响，只听见车轮子碾过青石板的声音，好半晌才听见外头出了声：“你别哭了。”

　　石桂吸着鼻子出神，不敢信她瞒了四五年的事近在眼前了，有一会儿没回过神来，等想明白这是赶车的在跟她说话，她想了一回，咳嗽一声：“一时忍不住。”于是外头便不再说，由着她吸鼻子。

　　石桂十四了，正是含苞待放的年纪，因着越发得力，常去跟高升家的回事，往外院去时，外头小厮眼儿都不错的盯着直看，石桂在高升家的那儿见过她儿子几回，却连他叫什么都不知道，自来就没注意过他，只知道叶氏赞过他会办事。

　　高升的儿子却知道石桂，回回看她，她眼睛都不扫过来，瓜子脸大眼睛，一双眉毛尤其飞扬，话不多说，眼睛却没法子从她身上移开去。

　　再没想到送的人会是她，他赶了半天车，也不敢跟她说话，石桂也不在意，到出城门之前，车停了一停。

　　石桂还没回过神来，外头递了个一包松花饼进来，石桂眨巴了眼儿，伸手接过去，还是热的，一早上就挂着心，到现在什么东西都没落肚，闻见香才觉出饿来，取了一只咬上一口，满口是香，吃了一只，又把另两个收起来，想着要带给叶文心吃。

　　出了城再往南走，快到傍晚，才到了宋家的别苑，说是别苑，不过是个四进的院子，不比金陵大宅，也不比甜水镇上的老宅，门前没挂灯笼，院门紧闭，马车是绕到后门边才停了下来。

　　高升的儿子拍了门，里头好半晌才有人开门，石桂抱了箱子，一路跟着那人进去，虽是小院，却也有池有楼，那个老仆原就是叶氏安排下的，当日还想着能把叶文心从叶家接出来，才拾掇出小院来，如今住的还是叶文心叶文澜姐弟俩个，只物是人非。

　　楼里点了一盏灯，石桂推了门，叶文心侧了身子坐在灯下，墙上打着个细瘦伶仃的影子，她的身子在灯火映照下，薄得纸片一般。

　　叶文心侧头看过来，石桂湿了眼眶，叫她一声：“表姑娘。”

　　作者有话要说：昨天做了个老香港电影画制的武侠仇杀狗血梦

　　配乐还是六指琴魔……我一定老电影看多了

　　胃疼（大概是喝咖啡的缘故，咖啡上瘾……）

　　于是今天只有一更

　　☆、第220章 新生

　　三年未见物是人非，叶文心走的时候，石桂不过十岁出头，一个小师傅一个小徒弟，秘秘商量一桩不能为外人道的事，离别的时候还都稚气，这番再见，眉眼如昨，人却大不一样了。

　　叶文心瘦得厉害，经得牢狱之苦，怎能不瘦，立夏天气，身上还穿着夹衣，衣裳很旧，浆洗得发白，襟口绣的几朵花也磨得失了色，袖口都盖不住手腕，，她脸盘越发尖削，不说不动的时候，看着憔悴惹人怜惜。

　　别苑里只留了一房人家看屋子，两个守门的，一个上灶的，主家还有个十来岁的女儿，叶文心穿的就是她的衣裳。

　　叶文心来了两日，屋里头的东西大半已经置办齐全了，别苑里的人还当是来投奔的穷亲戚，一个十五六岁的少女，一个十三四岁的少年，看着都是遭过大难的样子，便也不多问，只让这姐弟俩个自家呆在一处。

　　石桂进了门，叶文心叶文澜两个都恹恹的，才从牢狱里出来，身上总有些不好，又不敢去请太医来看，只寻几个行脚大夫，摸了一脉都说身子太虚，不敢用药，得慢慢料理起来才成，怕一碗药下去反要了性命。

　　叶文心怔怔坐着，石桂忍了泪意，进屋子先看床褥枕头，东西虽简陋，到底是干净的，婆子把家里带来的东西拿进来，石桂正抖落开帐子正要挂起来，叶文心摇一摇头：“不必挂了。”

　　说着看看石桂，问道：“你可知道瑞叶她们……”说着又闭了口，那院里头先还住满了人的，跟着人就越来越少，分成两拨，一拨发卖了去，一拨入了教坊。

　　叶家后来的那两年里，是有妾有通房的，原来也不是没有，只沈氏还在，妾跟开了脸的丫头都不往跟前凑，等沈氏病了，到病得快不行，这些个自然就没这么安分。

　　叶文心跟叶文澜两个住在扬州郊外的庄子上，叶益清身边自不会无人服侍，提起当妾当通房，若是有孕了，就正经当姨娘。

　　沈氏过世一年之后，又折腾着要续弦，做儿女的不能管父亲的房里事，两姐弟住在乡下，只作不知，到押解进金陵的时候才知道叶益清竟有两个姨娘两个通房，沈氏没了，就是这两个妾操持着家事。

　　瑞叶也不知叫卖到了哪里，她原来只当生死一处，哪知道行到半路换过车，竟同她们越行越远，被人送到了城外。这会儿想起来脑子里还嗡嗡作响，也不知道她们好与不好，去了哪里。

　　叶文心看着石桂张罗，悬上帐钩摆起妆奁，又使了婆子把门上的竹帘挂起来，太阳落下去，落日余晖把小院里种着两株石榴花映得越发红了，石桂从自家箱子里取出那个旧陶瓶，剪上一把，把那花儿插在这里头。

　　摆到叶文心的桌边，眼看着她发怔，石桂沉吟得会，把枕头塞到叶文心的怀里：“姑娘把枕头摆到床上去。”

　　叶文心木木呆呆的，听见说话便依着她说的办起来，到回过神来，她自个儿把妆奁梳子都摆好了，捏着木梳苦笑一回：“文澜是不是立时就要走了？”

　　石桂还真不知道，她连叶文心是怎么出来的都不知道，叶氏的打算一件都没落实，又不敢这时节触着叶文心的心事，干脆不提，没成想叶文心自己问出了口。

　　她摇摇头：“只叫我尽快来，甚事都没同我说，家里怎么安排的，且不知道。”

　　叶文心轻轻叹一口气，声儿压得极低：“半路出脱，绝不桩好事，家里已经这样，难道还要连累姑姑不成？”

　　石桂不知怎么回答，干脆不开口，铺了被子，又要散开自己的铺盖，叶文澜那儿有高升家的儿子，倒不必她来打理，出去提了水回来，就看见叶文心把她的被子也铺到床上去，竟很是平整，冲她笑一笑。

　　石桂点了熏香熏蚊虫，垂了帐子盖上薄毯子，外头连着田庄，这时节正是听取蛙声一片，此起彼伏，没个停歇，仓促间不及挂帘子，外头月亮明晃晃的，等了许久就是没有困意。

　　这一夜却不论如何都睡不着，旁边躺着的叶文心却安安静静半点没有声息，石桂还当她睡了，伸手一摸，枕头上一边凉意，这才觉出她闭了眼睛流泪，身子半点不动，叹一声：“姑娘要是想哭，就大声哭出来。”

　　叶文心听得这一句，这才胸膛起伏，一声声抽着气，石桂也想不到什么话能劝她的，叶文心哭得许久：“早知道，早知道就该把她们都放出去。”也不知道哪个主家买了去。

　　石桂听着她哭，叶文心哭到痛处背过身去，口里呜呜咽咽，还抑制着不放悲声，石桂伸手抚了她的背：“姑娘经过的，我不懂，也劝不了姑娘，可人活着，总要活个指望。”

　　叶文心哪里听得见去，哭上一阵，声音渐小，外头的蛙声一声比一声响亮，石桂摸到叶文心身上汗津津的，因着痛哭力竭，起床摸索着给她倒水，连灯都不必点，月亮就好似挂在院墙上似的。

　　等端了茶到床边，叶文心已经睡了过去，石桂反倒在床沿上坐了许久，好半天才躺下去，钻进耳朵的蛙鸣越来越模样，一声比一声低，眼儿一阖睡了过去。

　　第二天一早叶文心醒的时候，石桂早已经起来了，院子里头悄无人声，叶文心一时之间分不清今夕何夕，待只见风铃阵阵，这才坐起来，屋子里头焕然一新，石桂把带来的东西铺满了屋子，衣架上还摆着给叶文心预备的衣裳。

　　石桂端了水盆进来，笑眯眯一声：“姑娘醒了，我打了水，灶上炖了粥，立时就能吃了，姑娘再等等。”

　　苦难都挨了过来，这会儿闻见院子里头的石榴花香，竟一时撑不住要哭，看着石桂里里外外的张罗，叶文心自家穿衣洗漱，托盘里已经奉上了茶。

　　石桂没来的时候，叶文心独自能坐一天，弟弟病着，她就守着，不说不动，也无人打扰，这会儿石桂进进出出，帘子卷起来，太阳光投了一地的窗格影子，一只只蝙蝠投在地上，统共九九八十一只。

　　石桂盛了粥来，佐粥的只有一碟子酱瓜脯，石桂抹了抹鼻尖上的汗珠：“表少爷那儿我已经送去了，姑娘可有什么打算？”

　　宋家是再不能久留的，不论是对叶文心还是对宋家来说，她都不能留在这样近的地方，若不是早做打算，出了事再想可就来不及了。

　　叶文心托了粥碗，人怔怔出神：“依我想，把我跟弟弟分开是最好的法子。”查点少了犯人，又是两个一块少的，要捉要寻也是一道，头一家要找的便是宋家。

　　“立时三刻也不会捉拿，家里还不知道商量得怎么样了。”石桂也说不明白，到底里头出了什么茬子，两姐弟怎么个出路，还得看老太爷如何定夺。

　　宋家也知这事儿赶早不赶晚，尽早把人送到穗州去，就说是海上来的，那地方常有外来人，有传教的也有做生意的，形形□□，说是倭国高丽仰慕中原教化，再立个户不难，就隐姓埋名，再不是叶文澜。

　　人都死了，这样的天儿也不会留着尸身，当地焚烧，到底烧了没烧，只有两个押解的狱卒知道，报给官衙说人没了，两个确是要担责，可一个少年，本来就饥病交加，再上天气暑热，死了再寻常不过。

　　当地官府上呈报上去，再由着官府报给穗州府，穗州府归了档，隔年申报上去，这一圈就算走完了，叶文澜这个名字，也就死得透透的了。

　　叶文心的事反不如叶文澜好办，叶文澜那一个是死无对证，由着狱卒报上去，给钱打点的不是宋家，纵查证起来，一时三刻也查不到宋家来。

　　教坊里该进去的人一个没少，也不知道是哪一个顶了叶文心的名头，事情办了半半截，宋老太爷猜测着不知哪一位说上一句，底下办事的不得力，办出这么一桩事来。

　　宋老太爷的法子依旧未变，不独未变，既叫人欺到了这份上，总归想着告老，干脆一不做二不休，叫宋家捏着这件事，处处受制于人，不如尽早挑破了疮口，假的也把她当成真的，还是去托情，把人赎出来，赎出来的就是真的叶文心。

　　宋家一样派了人出去，跟着那个假的叶文澜出城，一路车马不停，也好吃好喝的供着，口里称了表少爷，还要落泪一番，走了一个多月，当时便说犯人年少体薄，走了一个多月才刚到延平府，快要进赣州的时候，人没能撑过去。

　　宋老太爷派了高升，高升备下了薄棺，等过了三七才上路，运了一口空棺回来，因是犯人，也不大办丧事，东寺里却替叶文澜点了一盏长明灯。

　　还没等宋老太爷把假的叶文心赎出来，朝里便有一件喜事，太子妃有了身孕，三个月胎稳了，东宫这才把这喜事宣扬出去。

　　陈湘宁自当了太子妃，从来挑不出一丝错处，唯一一样叫人心焦的，就是成亲了三年也没怀上孩子。

　　太子头一年还忍耐着，他知道父亲母亲看重嫡子，可一年多都没有，便把自当上太子婕妤太子嫔之后一向不曾沾着雨露的两个妃嫔临幸过，依旧没有，太子妃这一胎，还是东宫里头一个喜讯。

　　作者有话要说：现在看病虽然现代化了很多

　　但还是人多啊辣辣多啊

　　我以后再也不乱吃了

　　胃镜太恐怖了

　　我保证好好吃，绝不做胃镜

　　今天大概可能有二更，大概可能没二更……

　　有妹子表示她扔了雷，**扣了钱，可是我里并没有的