“这铺子她买不了正好。”叶夫人拾起团扇来，唇边含笑，“咱们买了就是。”
摇了一会儿扇子，她思索着问道：“那安武坊是个什么来头？”
老嬷嬷如实回答：“是军头司上四军下的一个分支，不成气候的。”
“那容易，派个人去开封府知会一声，把高家老板放出来，两边对交了银钱，这事儿就算成了。”
“夫人放心，老仆一会儿就去和刘管事商量。”
叶夫人轻轻嗯了，指尖在桌上敲了两回，又吩咐道：“也别亏待了明霜，铺子咱们买了，叫她知道了多半心里怨怼，月例还是照原样给吧，就算是补偿。”
“夫人真是菩萨心肠。”老嬷嬷张口就拍马屁，“二小姐想必会十分感激您的。”
叶夫人闻言一笑，眸色得意。
此时在明霜房内，杏遥正守着茶炉子等水沸，回头见她拉着江城下棋，不由狐疑道：“小姐，夫人她会买吗？”
明霜抓了一粒棋子，也没看她：“买啊，怎么不买？”
“这么好的事儿，又能得个便宜会赚钱的铺子，还能讨个好名声，何乐而不为？”她捏着棋子“一二三”地念念有词，“该你了……最重要的是，夫人在和瑞康王家谈亲事，前日明绣出去和世子‘偶遇’，惹得人念念不忘，夫人已经急得火烧眉毛了。有了这间铺子，那就不是‘偶遇’这么简单了……总而言之，十有八/九能成的。”
过了三四天的样子，叶夫人指派的管事就去开封府走了一趟，很快高恕便被放了出来。虽然身体虚弱，他还是强撑着把转让铺子的手续全都办完了，得了一笔钱，至少治疗自己的伤势已经不成问题。
隔天，正好空闲，明霜便随江城一道去曲院街探望他。药铺从前的家自然是不能住了，高恕在小巷子里租了间小屋子，暂且度日。
住处简陋，父女俩挤在两间房内，缝隙里灌进风来，好在眼下天气不冷，否则倒真是应了那“家徒四壁”的词。
高恕正躺在病榻上，高小婉在旁照顾他，在监牢里受的外伤还未好，一见明霜提着补品来看他，立时挣扎着起来。
“明小姐，多谢小姐救命之恩……”双手一抱拳，作势就要跪下。
“诶，受不起受不起……老先生病未痊愈，还是多歇着为好。”明霜不便扶他，颔首朝江城示意，后者点了点头，上前搀住高恕。
“先生，小姐来看你是出于好心，切莫让她为难才是。”
“哦、哦……”高恕忙不迭应声，听话地上床躺下。
“真是对不住。”明霜冲他歉然笑道，“您的铺子，是我给定的价，三百两卖给了我嫡母，事先不曾问问您的意思，实在是过意不去。”
“没有没有，没有的事。”高恕连连摇头，轻叹道，“我惹了是非，能保住性命已是不易，小姐能替我将铺子卖掉，还有一笔钱可赚，实属万幸，哪里还有嫌钱少的道理。”
她微笑道：“你这么说，我就安心了。”
此前在牢里听江城提到过这位明家二小姐，言语间觉得她是个精明的人，今日一见，各处皆好，只可惜残了一双腿……
“先生这伤怎么样？”明霜歪头打量他，“卖铺子的钱打算如何处置呢？若是还想再开一家店，我倒是可以帮忙给您瞧瞧铺面。”
高恕摆手长长哀叹，“不行，落下病根了，大夫说不能过度操劳。”
闻言，江城深皱起眉：“很严重？”
“此事我正要和你商议。”高恕拉着他的手，“我往后怕是没精力做生意了，这身子骨不结实，也不知能活多久。”
他说着，语气陡然一转，“你知道我老来得子，小婉年纪小，她娘又走得早，往后我若去了……她怎么办呢？”
“你别想那么多，安心养伤，小婉……我会照顾她的。”
高恕眼中含泪，仍握着他的手不肯放，言辞真切，“大公子，高恕有个不情之请……”他顿了顿，哽声道，“我想把小婉托付给您，做妻做妾都可以，让她留在您身边服侍，也算是有个依靠了……”
江城登时怔住，断然否决，“这如何使得！”
“小婉尚且年幼，我知道是委屈了您。”高恕并不气馁，回身从枕头底下翻出几张皱巴巴的票子来，“这余下的二百多两，就当是她的嫁妆了，您一定要收下。”
他连忙起身，“高先生，钱你留着治病要紧，小婉我会照顾她……至于成亲，着实不妥，还请三思。”
明霜兴致勃勃地坐在后面瞧热闹，听到此处不禁抚掌笑道：“白白得个这么可爱的小媳妇儿，多好的事儿啊，别人求都求不来的，你还推辞。”
一听她附和，高恕在床上点头如捣蒜。
“小姐……”被她打趣惯了，江城如今唯有无奈，“婚姻大事岂可儿戏？”
“怎么就儿戏了？”明霜笑吟吟地把一旁发蒙地高小婉拽到自己怀里，“你是我的人，聘礼小姐替你出了。”说完还握着高小婉地手歪头问，“小婉要成亲啦，高不高兴呀？”
后者讷讷地眨了几下眼睛，然后捂着脸，“哇”的一声哭了出来。
江城：“……”
第18章 【暗尘起】
“乖了乖了，不哭……”明霜憋着笑把她搂在怀里，“别怕，有姐姐给你撑腰呢，看把你给吓的。”
“小姐。”江城摇头轻叹，“你别唬着她。”
听到这话明霜就乐了，抚掌一个劲儿摇头：“明明是你把人家吓到的，居然还赖我？”
“……”
他禁不住暗忖：自己真有这么吓人么？
她笑着高小婉哭着，形成很鲜明的对比，等两个人都消停下来之后，明霜才歇了口气。
“工作的事，高先生不用担心。我店里正好还缺个人给掌柜打下手，先生是做过东家的，账上的事情定然清楚，只用做些动脑子的活儿，伤不了身的，就是不知你肯不肯赏脸了。”
闻言高恕脸上一喜，几乎讶然地看向江城，随后赶紧作揖：“小姐肯收留，实在是小人的荣幸。”
明霜环顾四周：“这地方破旧，住着也不利于养病。改明儿我让小江过来帮你搬行李，小婉已经在店里住下了，你若不嫌弃，也一块儿过去吧？”