太后笑道：“你起来吧，哀家虽则身外皇城之中，可是宫外的事情，也还是晓得一些的。听说皇姐寿诞，这赵夫人亲自替皇姐裁做了好几身衣裳，见到的人，无不夸赞。哀家虽则没有亲眼瞧见，但是，皇后跟贵妃回来都赞不绝口，哀家也着实羡慕。”

　　陆老太君是陛下亲姑姑，当年陛下登基，安国公府可谓是鼎力相助。可太后却不是陛下亲母亲，陛下生母早逝，还为皇子的时候，就养在当时还是贵妃的太后跟前，也算是情同母子。不过，对于陛下过于孝敬他的明阳姑母，太后老人家总归有些嫉妒。

　　“等太后六十寿诞的时候，陛下及各宫娘娘们，定然竭力办好太后寿宴。”陆老太君笑着答了一句，而后对齐锦绣道，“天儿不早了，你跟着贞芳姑姑早去早回。”

　　“是。”齐锦绣应一声，就走了。

　　到了司舞坊，先见了掌事姑姑，而后才有掌事姑姑领着往练舞房去。

　　听说前来的人是锦绣斋的齐娘子，小小年纪的舞衣们都兴冲冲趴在门边看。被掌事姑姑冷着脸训斥了几句，小丫头们赶紧如兔子似的，都跑开了。

　　两国斗舞，不可能只准备一支舞，故而司舞坊的姑姑引着齐锦绣挨个房间看。

　　齐锦绣小的时候学过一段时间芭蕾，但是后来岁数大了就不学了，相比于舞蹈，她更喜欢绘画。所以，几场看下来，只觉得眼花缭乱，倒是也没有看出什么名堂来。倒是一场《剑舞》，舞女刚柔并济，舞得让她灵感突现。

　　灵感是个很奇妙的东西，一旦抓住了，就什么都豁然开朗。

　　心中有了想法，回到家后，齐锦绣便将自己一个人关在房间里，伏案作画。

　　到了晚上，赵昇一手抱着闺女，一手亲自端了晚饭来，搁在妻子跟前道：“倒是也不怕累着，连晚饭都不吃，这差事再重要，还能比你身子重要？”赵昇沉着脸，虽说着责备的话，可言语间全是关怀之意。

　　甜宝从爹爹怀里蹭了下来，一个人跑去自己玩起来。今儿小哥哥送了木枪跟木马给她，还有弹弓，她还是头回见到过这样好玩的东西呢。所以，一回来就抱着从陆家带回来的礼物不肯丢手，她要先好好玩儿，还答应了明儿借给东哥哥玩的。

　　见闺女没在意，齐锦绣兴奋地扑进丈夫怀里，有了灵感，心情什么的不要太好。

　　赵昇蹦不住了，扯着唇角笑起来，端起饭碗来，无奈道：“手酸了？我喂你吃……”

　　☆、第 148 章

　　齐锦绣有些累了，男人怀抱宽厚温暖，让她觉得十分有安全感。悄悄朝闺女那里瞄了眼，见小丫头正专注玩着手中玩具，压根没有注意到自己这边，她则抱起男人的脸就亲了一口。赵昇忽的抬眸，黑眸中满满笑意，也不说话，就捡了鸡块喂给妻子吃。

　　“我不吃这个，我要吃这个。”她指了指碗中绿油油的青菜。

　　赵昇笑道：“吃一口肉吃一口菜，再吃一口饭。只吃菜可不行，你本来就瘦，如今又这般劳累，可不能再瘦。”说罢，依旧夹着鸡块递送到妻子嘴边，见她秀眉蹙起，有些不情愿的样子，赵昇没有办法，便夹了菜给她吃。

　　夫妻二人，虽则成亲已近三年，可依旧如新婚夫妻一般。偶尔也会有小吵小闹，也会闹别扭，但是两人都当那是情趣，从来无伤大雅。闹了矛盾不到一刻钟，必然有一方先投降，之后就又好得如胶似漆。

　　赵昇回京接手京畿营已有半年，比起初始的诸事不顺，如今一应军务处理起来都是得心应手。故而，花在军营的心思少了，陪老婆孩子的时间也就多了不少。赵昇是副四品宣威将军，倒是不必时刻呆在军营内，只要不出什么大事，每日去应个卯就行。

　　如今赵昇下值越来越早，除了因孝心会在赵大娘那里坐会儿陪着说说话，旁的事情，基本上都是陪妻子呆在房里。就连甜宝，如今也不黏糊娘亲了，成日抱着陆程送给她的东西去找东哥儿玩。东哥儿弹弓使得极好，他比陆程还大一些，又生得魁梧英硕，力气大，常常能打得树上果子来与甜宝吃。

　　甜宝有了心心念念的事情，只顾跟着哥哥玩儿，她觉得哥哥很厉害，一点都不比陆家哥哥差，甜宝为此感到十分自豪，日日跟东哥儿几乎是形影不离。连到了晚上，也要跟着哥哥一处歇在祖母那儿，缠着哥哥教她本事。

　　对此，不但赵大娘跟东哥儿十分欢喜，连赵昇小夫妻两个都暗自开心。掐指算着日子，两人真正打算再要个孩子了。赵昇常年习武，虎虎生威，纵然怜惜妻子，也有情不由己的时候，很多次，都是力气使过了，害得齐锦绣双腿打颤，路都走不稳。

　　不懂事儿的，自然瞧不出异样来，懂事儿的都装作不知道，谁也不道破。便只有何文秀瞧在眼里，心中越发不是滋味，却也知道，如今不论她做什么，根本都是无济于事。再有，她被困在侯府内，虽则锦衣玉食，荣华不尽，可心中不好受，也是不会开心。

　　何文秀不愿继续呆在侯府，这一日趁一家人用完饭大家都在的时候，她主动提出要去绣坊的事情。

　　赵昇自是不同意，绣坊在城外，不说一应吃穿用度不比府内，那里也没有府中安全。再说她如今是自己义妹，自己也有责任顾她周全，他都跟妻子商量好了，打算过完年等她到了十五，好生给她择户好人家。

　　何文秀并不领情，只坚决道：“我心意已决，兄长不必多言。兄长该是晓得我心中是如何想的，既是不能达成我的心愿，又何必再束缚着我。你我虽则结拜为兄妹，可我毕竟不姓赵，也没有卖给你赵家，我想离开，谁也拦不住我。”

　　何文秀话说得并不好听，气氛瞬间就尴尬起来，赵大娘叹息一声说：“何姑娘，不晓得你跟阿昇间到底发生了什么，不过，既然阿昇收你为义妹，想必是有他自己的道理。我们赵家虽则不说对你有恩，但也没有对不住你的地方，你也不必说话这般难听。”

　　姚氏也早就看这何姑娘不顺眼，此番听自己婆母开了口，她也道：“就是啊，好歹叫你做了大小姐，可不比你在绣坊做绣娘舒服。二叔跟锦绣也是一片好心，你可莫要辜负了他们。”

　　“若不是倚仗侯府跟锦绣斋，你也不过只是一个寡妇，如今有了铺子，就觉得自己是老板娘了吗？哼，也就你眼皮子浅，得了点好处就如一条狗似的追在人家后面。也不拿把镜子照照自己，看看自己是什么样一副德行。若不是有锦绣斋做靠山，就你这样蠢笨的人也能做生意赚钱？当真美梦做得好！”何文秀嘴巴越发损起来，她晓得这姚氏素来都瞧不上自己，故而说话也十分不留情面。

　　“你……”姚氏被说得脸青一阵白一阵，却是反驳不了一句。

　　赵大娘当即怒道：“阿昇，她到底是何人，你不说，娘也不想知道。不过，这样的人咱们府上不欢迎，今儿你若是不将她送走，娘跟你大嫂便即刻收拾东西启程回安阳，你自己看着办。”说罢，赵大娘只沉着脸走了出去。

　　姚氏羞得满脸通红，见婆母走了，她也牵着东哥儿离开。

　　齐锦绣连忙起身追出去，走到门边回头看了丈夫一眼，而后抱着甜宝也离开了。

　　赵小花跟小荷两个都有些呆住，见赵昇脸色差得吓人，皆不敢言语，互望了眼，默契的猫腰逃了出去。

　　待得厅内就只剩下赵昇跟何文秀二人，赵昇蹙眉道：“绣绣，你如今何故会变成这样？”

　　何文秀道：“以前的绣绣什么都有，自然天真无邪，如今的绣绣又有什么？赵侯爷！你既然满足不了我的心愿，留我在府上做什么？每天看着你跟别的女人眉目传情吗？左右那个女人已经抢走了你的心，我承认我输了，我不想留在这儿，我就想离开，又有何错？”

　　“到如今，你还在怪别人。绣绣，你是不是太自私了？”赵昇拍案起身道，“既然你想出去，好，明儿一早，我便命人送你去绣坊。”

　　*

　　第二日一早，赵昇便命家仆送何文秀去城外的绣坊，齐锦绣早早便起了床去上房陪婆婆坐了会儿，待得再回房间来的时候，却发现，自己早已做好的图稿却不见了。连忙唤了小香来问，小香却是什么都不知道。

　　她跟丈夫一人有一条长案，平素案上搁置的都是自己需要的东西，自己的书案一般也都是自己收拾。只是，她明明就是将画稿放在案上的，怎么突然间就不翼而飞了？小香素来晓得她的习惯，知道自己不喜欢有人碰自己东西，她定然不会碰。

　　齐锦绣坐在案前细细一番思忖，就想到了何文秀，若是没有猜错的话，她的画稿多半是被何文秀拿走了。只是，她背地里拿走自己的东西有何目的？就是不想自己完成宫中派发的任务从而被陛下斥责吗？她应该知道，这副画是自己画的，便是她拿走了，甚至给毁了，自己凭借记忆，定然还是能够画得出来，那么她这样做，到底是何居心？

　　此番去问何文秀，她定然不会承认，再说，自己也没有十足把握能够证明是她所为。齐锦绣有些想不通，便叫了马车去了锦绣斋。许慕平见妹妹来了，忙放下手中一应事务，笑着道：“图稿可带来了？”

　　齐锦绣有些丧气，轻轻摇了摇头。

　　“怎么了？”许慕平挑眉。

　　齐锦绣道：“大哥，我花一个月设计好的霓裳舞衣跟画好的绣样，都没有了。”

　　“是丢了还是……”许慕平说了一句，但见妹妹脸色不好，他忙住了嘴，只安慰道，“没了就没了，也不是什么了不得的事情。你为着此事也累了一个月了，回去好生歇着吧，这件事情，我来应付就行。”

　　齐锦绣道：“费了一个月的心血，我不但完整想好了领舞的裙衫，连伴舞的我都一应做好了。甚至，连每个部位裁剪成什么款式，绣什么样的花，该用什么样的布料，用什么样的绣线……我都一一细想好了。如今倒是好，一朝回到解放前，怎么甘心。”

　　见妹妹似是快要哭了的样子，许慕平倒是有些慌张起来，想了想说：“既是你亲手画出来的，又是细细琢磨过的，想来心中也都熟悉了。不若这样，我将后面一应工序再缩减十天的时间，十天功夫，你可还能再完整画出一份来？”

　　“别说十天，五天就够了，只是……”齐锦绣犹豫着，还是说，“这图稿丢得蹊跷，我怕是就算我再完整做出一份新的来，也是无济于事。”

　　“你的意思是……侯府上出了家贼？”许慕平微微怔愣，而后又道，“可是那个何姑娘？”

　　齐锦绣蹙眉：“我十分不愿意怀疑她，不过，眼下除了她的嫌疑最大外，就再也没有旁人可怀疑了。丢了图稿我虽则伤心，不过，这图稿的去向，我倒是更为关心。想来……怕是有人收买了何姑娘。”

　　许慕平紧抿薄唇，眸光聚集在某处，半饷才道：“若是没有猜错，该是落在了瑞祥少东家手中。”看了妹妹一眼，见她疑惑望着自己，许慕平又道，“他方才来过，好生一番炫耀，我原不明白怎么回事，现在听你这般说，想来也就是这事情了。”

　　齐锦绣越发不理解，何文秀何时跟瑞祥的人有了联系？这件事情，阿昇知道吗？

　　瑞祥的人，跟锦绣斋和云泽都是敌对的关系，这瑞祥少东家，想来不是什么好东西。想到这里，齐锦绣越发担心起来。

　　☆、第 149 章

　　抬眸看了妹妹一眼，许慕平眉心越发紧蹙起来，问道：“锦绣，这何姓姑娘到底是何许人也？为何你跟赵侯爷一直对她百般袒护。我私下问过小花，她说也不清楚。虽则你们夫妻的事情我不愿多管，只要赵昇没有欺负你，我也不会管他的家事，不过……这何姑娘的来历，真的不能让我知道吗？”

　　“不是不能让大哥知道，只是……一直都不晓得如何跟大哥说。”齐锦绣犹豫着，怕真相说出来会吓到许慕平，低了头，吞吐道，“我不是大哥流落在外的亲妹妹，何姑娘才是。”

　　“这怎么可能！”许慕平笑着摇头，显然不信，“你跟云姨六七分相似呢，她哪里有半点相似之处？再说了，论年岁，我的妹妹也该是你这样大，她才多大点，怎么可能！锦绣，你还真当大哥是好糊弄的？不愿说也就罢了，何必寻了这样的借口！”

　　“大哥！你瞧，我说了你也不信！所以，我才一直都瞒着你。”齐锦绣有些急道，“其实我也不想瞒着你的，每回见你对我这么好，我都有种愧疚感。可是又不晓得如何与你说……大哥，我现在告诉你真相，你可别被我吓到！”

　　“好，那你说说看。”许慕好整以暇看着妹妹，他根本一点不信眼前这个善良懂事又聪明有本事的姑娘不是他妹妹，她明明就跟云姨一样，不论是长相，还是说为人处事的方式。可渐渐的，他脸上温和笑意一点点就消失殆尽了，清俊的脸上没有任何表情，只目不转睛看着眼前的女子。

　　齐锦绣将真相都说了，她心中倒是觉得轻松不少，毕竟，许慕平待她这么好是因为他一直觉得自己是他亲妹妹。现在把什么都告诉他，一来是不想再有所欺瞒，二来，也可以让他自己做选择，她甚至已经做好了他自此离开锦绣斋的心理准备。

　　“大哥？”见许慕平听后一直沉默不言，齐锦绣抬手在他眼前晃晃，见他似是回了神来，齐锦绣道，“是不是吓到了？”

　　“还好。”许慕平应一声，又抬眸看着眼前姑娘，默了片刻问，“赵昇相信你说的？”

　　齐锦绣双手撑着下巴，想起她跟赵昇初次相见那场景的时候，她就觉得心惊，那个时候，他对自己可真是差，于是撇嘴道：“他一眼就把我认出来了，恶狠狠掐住我的脖子，想想都觉得难受。”

　　“这样的事情……”这样的事情，他还真是头回听闻，要他怎么相信？

　　“大哥不信吧？”齐锦绣道，“我就知道你不会相信，其实要不是我亲身经历了这样的事情，我也不相信。”

　　“不管怎样，在我心中，你永远是我亲妹妹。”过了会儿，许慕平终是缓了神来，清润目光落在齐锦绣脸上，笑容温和，“左右当初你我是结拜兄妹，以后你还是得叫我大哥，我也将你当做妹妹。”

　　“谢谢大哥。”齐锦绣松了口气的同时，心中也是感动的。

　　毕竟做兄妹也有些日子了，人都是感情动物，不可能说断就能够断得了。

　　“大哥，若真是瑞祥的人得了我的画稿的话，想来是何姑娘跟宋少明有了联系。何姑娘如今恨我，我怕她因为走极端做出什么过分的事情来。说起来，这名利都是次要的，我倒是还是希望她能够少跟瑞祥的人走得近。”在许慕平跟前，齐锦绣也完全像是在自己亲人跟前一样，完全没有因为挑明坦白了一些事情而生了距离，只继续说真心话道，“她恨我自然有她的道理，我能够理解，不过，就算我跟阿昇再怎么做，也不能满足她。想来……她不愿呆在侯府，也是想眼不见心不烦吧。”

　　许慕平静静听完，而后点头说：“我明白你的意思。锦绣，这样的事情，不怪你，所以，你也不必多想。从前是什么样，往后还是什么样。至于舞衣的事情，我想若是图稿若真是落到了宋少明手中，想来是要不回来了。这样吧，我看差不多到了用饭的时候，你随我一道去福满楼吃点东西吧。”

　　“叫上小花一起吧。”见许慕平起身，齐锦绣也连忙起身。

　　许慕平动作滞了会儿，而后笑点头：“也好。”

　　正午时分，三人去了福满楼用饭，去的时候，福满楼内正热闹。许慕平一个人走在前面，齐锦绣跟赵小花姑嫂两个则手挽手跟随在其身后，福满楼小二见是许慕平，连忙甩着布巾堆笑迎上来。

　　“许爷，楼上请。”那小二请了许慕平后，又笑着朝齐锦绣跟赵小花引手。

　　许慕平算是福满楼的老主顾，常来这里吃饭，所以，小二熟门熟路将许慕平引到了他常坐的地方。靠着窗户，又能够清晰瞧见说书的，的确是个好位置。

　　已经入了七月，天气十分炎热，窗外吹进来的风，似乎都带着一团火气。

　　打从坐下来之后，赵小花一直低垂着脑袋不言语，明显跟在家的时候不一样。齐锦绣瞄了她一眼，捂嘴偷笑一番，而后故意装作一本正经问道：“小花，你怎么了？是不是闷着了，脸颊红红的。”

　　听得齐锦绣的话，许慕平目光也朝赵小花投落过来，见她双颊的确红得似是火烧似的，偏生那双眼睛像是被水浸过一般，透彻得很。许慕平心中明白，也没有多言语，只是轻轻抿唇无声笑一下。

　　赵小花原本就有些羞涩，又见自己嫂子这般说，脸自然就更红了，她赶紧抬眸去看坐在对面的人，正好看进那个人的眼睛里，她又赶紧低了头。一时间像是被人兜头倒了一锅热油似的，她羞得都不晓得身在何处了。

　　齐锦绣笑着攥住她手，夸赞道：“我们小花也是能干得很，打从她来了京城之后，帮了大哥不少忙吧？我看她每天可辛苦了，不但在铺子里忙得脚不沾地，就连回家去了也不歇着，常常抱了一摞账册回去看。”

　　说到这里，许慕平似是想到了什么，眉梢一动，但很快又平复了下去。

　　“二嫂，你别总是说我。”赵小花羞得很，她也不敢抬头看许慕平，只私下掐齐锦绣的手，一双杏眼睁得圆圆的，使劲瞪着齐锦绣，乞求她不要再说。

　　齐锦绣觉得他们二人相互还是有些意思的，可又谁都不挑明了，她一旁瞧着就着急。小花是好姑娘，大哥自然也是一等一的好男人，齐锦绣自然想将他们凑成一对。不过，此番看来这丫头实在是羞涩，她怕弄巧成拙，连忙闭嘴不言。

　　许慕平道：“小花妹妹的确聪慧灵透，帮了我不少忙。”

　　“许大哥过赞了，我再是如何，也比不得许大哥的十分之一。”赵小花仍然没有抬头去看人，只一直低垂着脑袋。

　　齐锦绣暗自捂嘴笑，悄悄用手肘拐了赵小花一下，赵小花毫不留情地踢了她一脚。

　　两人闹着，那边小二断了菜上来，而说书的人，也开始了另外一个故事。

　　南越国要派使团来上京的事情，如今整个上京城的老百姓都已经知道了，虽然大齐已经很久没有跟南越打仗了，但是当今陛下还是王爷的时候，曾经领兵攻打过南越。当时那一场战，打得南越一蹶不振数十年。

　　而当今陛下，也是因为那一场战，从此在诸位王爷中脱引而出。

　　而如今的南越国主，正是当年领兵迎战陛下的那个皇子……听到这里，齐锦绣脑海中灵光一闪，在应付斗舞的事情上，突然有了想法。从福满楼吃完饭，齐锦绣便与许慕平和赵小花道别，而后回了家。

　　许慕平去铺子忙了会儿，掐指算了时间，而后打马往城外去。正巧赵昇下值，到了城门外面，见到许慕平，赵昇勒马，而后往稍微偏僻的地方去。许慕平牵着马走了过去，将马缰拴在一边的歪脖子树上。

　　“许兄，什么事？”赵昇挑眉，手中依旧攥着缰绳。

　　许慕平看了眼赵昇，而后道：“锦绣什么都跟我说了……”